الافتتاح الأول لفندق يوليسيس إس. غرانت

أُقيم حفل تنصيب يوليسيس إس. غرانت رئيسًا للولايات المتحدة الأمريكية، ليصبح الرئيس الثامن عشر، في الرابع من مارس عام ١٨٦٩، في الرواق الشرقي لمبنى الكابيتول الأمريكي في واشنطن العاصمة. وكان هذا التنصيب الحادي والعشرين للرئيس، مُعلنًا بداية ولايته الرئاسية الأولى التي امتدت لأربع سنوات، والولاية الوحيدة لشويلر كولفاكس كنائب للرئيس . وأدى غرانت اليمين الدستورية أمام رئيس المحكمة العليا سالمون بي. تشيس . ولم يحضر الرئيس المنتهية ولايته، أندرو جونسون، مراسم التنصيب، إذ رفض هو وغرانت الجلوس معًا في العربة المتجهة إليهما. كما رفض جونسون الذهاب في عربة منفصلة، ​​وبدلًا من ذلك، كان في البيت الأبيض يوقع تشريعات في اللحظات الأخيرة. ^{[ ١ ]} وكانت هذه هي المرة الثالثة التي يقاطع فيها رئيس منتهية ولايته حفل تنصيب خلفه المنتخب. ^{[ أ ]}

كان موكب تنصيب غرانت عام 1869 أضخم من أي موكب سبقه: فقد استلزم الأمر تذاكر خاصة لدخول مبنى الكابيتول يوم التنصيب، وسار ثمانية فرق كاملة من الجنود في شارع بنسلفانيا، وبيعت النوافذ المطلة على مسار الموكب بأسعار باهظة. ^{[ 2 ]} وفي تلك الليلة، أقيم حفل راقص في مبنى الخزانة. ^{[ 3 ]}

طرح الرئيس غرانت ثلاث نقاط رئيسية في خطاب تنصيبه، الذي كتبه بالكامل بنفسه. ^{[ 4 ]} بدأ غرانت خطابه بمناقشة كيفية تطبيق القوانين وكيف ينبغي أن يكون شكل السلطة التنفيذية المثالية،

سأعبر دائماً عن آرائي أمام الكونغرس بشأن جميع القضايا الرئيسية التي تثير اهتمام الرأي العام، وسأحثهم وفقاً لتقديري، وعندما أرى ذلك مناسباً، سأمارس الحق الدستوري في استخدام حق النقض لإسقاط التدابير التي أعارضها؛ ولكن سيتم تنفيذ جميع القوانين بأمانة، سواء حظيت بموافقتي أم لا.

سأتبنى سياسةً أوصي بها في جميع المواضيع، لكن لن أفرض أي سياسة ضد إرادة الشعب. يجب أن تسري القوانين على الجميع على حد سواء، سواءً من يعارضها أو من يؤيدها. لا أعرف طريقةً لإلغاء القوانين السيئة أو البغيضة أكثر فعاليةً من تطبيقها الصارم.

ثم دخل غرانت الحرب الأهلية وطمأن المواطنين الأمريكيين بأنه سيقاتل لسداد ديون الحرب.

لقد تراكمت علينا ديونٌ ضخمةٌ لضمان استمرار الاتحاد لنا ولأجيالنا القادمة. ويجب توفير سبل سداد هذه الديون، أصلها وفوائدها، فضلاً عن العودة إلى نظام الدفع النقدي حالما يُصبح ذلك ممكناً دون إلحاق ضررٍ ماديٍّ بالمدينين أو بالبلاد عموماً. ولحماية شرف الوطن، ينبغي سداد كل دولار من ديون الحكومة ذهباً، ما لم يُنصّ صراحةً على خلاف ذلك في العقد. وليُعلم الجميع أنه لن يُؤتمن على أي شخصٍ يُنكر ولو بنساً واحداً من ديوننا العامة في أي منصبٍ عام، وسيُسهم ذلك إسهاماً كبيراً في تعزيز سمعةٍ ائتمانيةٍ ينبغي أن تكون الأفضل في العالم، وسيُمكّننا في نهاية المطاف من استبدال الدين بسنداتٍ تحمل فوائد أقل مما ندفعه حالياً. ويُضاف إلى ذلك تحصيلٌ أمينٌ للإيرادات، ومساءلةٌ صارمةٌ أمام الخزانة عن كل دولارٍ يتم تحصيله، وترشيدٌ قدر الإمكان في الإنفاق في جميع قطاعات الحكومة.

وأخيراً، أيد غرانت بشكل كامل التعديل الخامس عشر ، الذي تم التصديق عليه في عام 1870، والذي منح الأمريكيين من أصل أفريقي حقوق الاقتراع.

إن مسألة حق الاقتراع من المسائل التي من المرجح أن تثير حفيظة العامة طالما أن فئة من مواطني الأمة محرومة من امتيازاتها في أي ولاية. ويبدو لي من المستحسن للغاية حسم هذه المسألة الآن، وأتمنى وأعرب عن رغبتي في أن يتم ذلك من خلال التصديق على التعديل الخامس عشر للدستور. ^{[ 5 ]}

حظي خطاب غرانت الافتتاحي باستقبال جيد من الصحافة والمواطنين الأمريكيين. ووُصف الخطاب بأنه "موجز، واضح، حاسم، ومُوجَّه نحو الهدف". ^{[ 6 ]} واكتسب الشعب الأمريكي ثقةً في إدارة غرانت لاعتقادهم بأنه كان مُدركًا تمامًا للمسؤوليات، دون أي سوء فهم أو خوف مما ينتظره.

عندما وصل غرانت إلى مقره بعد حفل التنصيب، تم وضع برقيات الجدول التالية في يديه. ^{[ 7 ]}

برلين، 4 مارس.

الرئيس الجنرال غرانت، البيت الأبيض، واشنطن العاصمة:

أتقدم بأحر التهاني بمناسبة هذا اليوم الجليل.

إلى الرئيس غرانت، واشنطن: تكريماً لهذا الرجل ولهذا اليوم، ثلاث هتافات للرئيس.

فيما يلي بعض مراسم التنصيب التي نُشرت في مدن أمريكية أخرى، ويمكن الاطلاع على المزيد من خلال الرابط الموجود في الحواشي السفلية. ^{[ 8 ]}

• رئاسة يوليسيس إس. غرانت
• حفل تنصيب ثانٍ لمؤسسة يوليسيس إس. غرانت
• الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 1868