بوي كون

في 7 أكتوبر 1969، قام فريق سانت لويس كاردينالز بتبادل اللاعبين كورت فلود، واللاعب تيم مكارفر ، ولاعب الوسط بايرون براون ، والرامي الأيسر جو هورنر مع فريق فيلادلفيا فيليز مقابل لاعب القاعدة الأول ديك ألين ، ولاعب القاعدة الثاني كوكي روخاس ، والرامي الأيمن المتميز جيري جونسون . ^{[ 17 ]}

مع ذلك، رفض فلوود الانضمام إلى فريق فيلادلفيا فيليز المتعثر، مُشيرًا إلى سجل الفريق السيئ ولعبهم في ملعب كوني ماك المُتهالك وأمام جماهير عنصرية . وبذلك، خسر فلوود عقدًا مُربحًا نسبيًا بقيمة 100 ألف دولار أمريكي برفضه الانتقال إلى فيليز.

في رسالة إلى كون، طالب فلوود المفوض بإعلانه لاعباً حراً .

رغم شهرته كمفوض للملاك، لم يتردد كون في مواجهة مالك واحد على الأقل لم يكن يكن له وداً. فقد كان خصماً لدوداً لمالك فريق أوكلاند أثليتكس ، تشارلز أو. فينلي . وتسببت تصرفات فينلي خلال بطولة العالم عام 1973 في إحراج كبير لرياضة البيسبول . إذ أجبر فينلي اللاعب مايك أندروز على توقيع إقرار كاذب يفيد بإصابته بعد أن ارتكب لاعب القاعدة الاحتياطي خطأين متتاليين في الشوط الثاني عشر من المباراة الثانية التي خسرها أوكلاند أمام نيويورك ميتس . وتضامن زملاء أندروز والمدرب ديك ويليامز معه للدفاع عنه. ورداً على ذلك، أجبر كون فينلي على إعادة أندروز إلى الفريق. وفي عام 1976، عندما حاول فينلي بيع عدد من اللاعبين إلى بوسطن ريد سوكس ونيويورك يانكيز مقابل 3.5 مليون دولار، عرقل كون هذه الصفقات بحجة أنها ستضر باللعبة. ^{[ 19 ]} ربما كان قرار كون مجرد تكتيك انتقامي موجه ضد فينلي بعد أن حاول الأخير فرض تصويت الملاك لعزل كون من منصبه كمفوض في عام 1975. وقد عبّر فينلي عن عدائه لكون بشكل واضح بوصفه إياه بـ "أحمق القرية". ^{[ 20 ]}

في بداية موسم 1974، تورط كون دون قصد في جدل بسيط خلال سعي هانك آرون لتحطيم رقم بيب روث القياسي البالغ 714 ضربة هوم رن في مسيرته. افتتح فريق أتلانتا بريفز ، بقيادة آرون، الموسم خارج أرضه في سينسيناتي بسلسلة من ثلاث مباريات ضد سينسيناتي ريدز . أرادت إدارة بريفز أن يحطم آرون الرقم القياسي على أرضه في أتلانتا ، ولذلك كانت ستُبقيه خارج الملعب في أول ثلاث مباريات من الموسم. لكن كون قرر أن يلعب آرون مباراتين من أصل ثلاث. ^{[ 21 ]} ونتيجة لذلك، عادل آرون رقم روث القياسي في أول ظهور له ، لكنه لم يسجل أي ضربة هوم رن أخرى في السلسلة. لم يحضر كون المباراة التي حطم فيها آرون الرقم القياسي، بحجة ارتباطه مسبقًا بمحاضرة مع نادي واهو (455 منذ 2023)، وهو نادي مشجعي كليفلاند إنديانز . ^{[ 22 ]}

في عام ١٩٧٧، خاض كون معركةً قضائيةً ضد تيد تيرنر ، المالك الجديد الجريء لفريق أتلانتا بريفز . اعترف تيرنر بأنه أدلى بتصريحات في حفل كوكتيل حول ضم نجم فريق سان فرانسيسكو جاينتس، غاري ماثيوز ، في وقتٍ كان كون قد أمر فيه الملاك بعدم الحديث عن اللاعبين الأحرار المحتملين. خلص كون إلى أن تصريح تيرنر لم يكن في "مصلحة لعبة البيسبول"، ففرض عليه غرامةً ماليةً، وأوقفه عن ممارسة اللعبة لمدة عام، وعاقب ناديه بفقدان حق اختيار لاعب في جولة التجنيد. ^{[ ٢٣ ]} رفع تيرنر دعوى قضائية، لكن كلاً من المحكمة الابتدائية ومحكمة الاستئناف رفضتا منحه أي تعويض، مؤكدتين على محدودية نطاق المراجعة القضائية لقانون لعبة البيسبول ومكتب المفوض.

في عام ١٩٧٧، رفعت ميليسا لودتك ، مراسلة مجلة سبورتس إليستريتد ، دعوى قضائية ضد كون ولجنة البيسبول للمطالبة بحقها في دخول غرفة ملابس فريق نيويورك يانكيز . مُنعت من دخول غرفة ملابس الفريق خلال بطولة العالم للبيسبول عام ١٩٧٧، وأكدت انتهاك حقها المكفول بموجب التعديل الرابع عشر للدستور الأمريكي . ربحت لودتك الدعوى. قضت المحكمة بانتهاك حقها المكفول بموجب التعديل الرابع عشر، نظرًا لسيطرة مدينة نيويورك على غرفة ملابس الفريق . كما قضت المحكمة بانتهاك حقها الأساسي في ممارسة مهنة رياضية بسبب جنسها. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ]}

عندما أعلن كتّاب البيسبول دعمهم لإدخال لاعبي دوري الزنوج إلى قاعة المشاهير ، أيّد كون تكريم هؤلاء اللاعبين، لكنه لم يتمكن من حشد الدعم الكافي من مجلس إدارة قاعة المشاهير. وكحل وسط، شكّل كون لجنة لاختيار أعظم لاعبي دوري الزنوج، ليتم تكريمهم بعرض في متحف كوبرستاون. ^{[ 26 ]} وقع الاختيار على ساتشيل بيج ليكون أول من يُكرّم في معرض دوري الزنوج. ^{[ 27 ]}

أثار قرار تكريم لاعبي دوري الزنوج بمعرض منفصل انتقادات لاذعة. كتب الصحفي الرياضي جيم موراي من صحيفة لوس أنجلوس تايمز : "لقد فصلوا قاعة المشاهير! ... إن منع ساتشيل بيج من اللعب في دوريات البيض لمدة 24 عامًا، ثم منعه من دخولها بحجة أنه لم يلعب العشر سنوات المطلوبة [في الدوريات الكبرى]، لهو أمرٌ صادمٌ من الوقاحة والاستهتار، وإساءةٌ لأمريكا. ما هذا  ؟ هل نحن في عام 1840؟ إما أن يسمحوا له بالدخول إلى مقدمة القاعة  ، أو ينقلوا هذه القاعة اللعينة إلى ميسيسيبي." ^{[ 28 ]} وعلق لاري دوبي ، أول لاعب أسود في الدوري الأمريكي، قائلاً: "بإضافة جناح آخر... مهما كان الخير الذي قدموه، فقد هدموه." ^{[ 29 ]}

زعم كون في سيرته الذاتية أنه "كان يعلم أن مجلس الإدارة سيستمع إلى هذه الضجة، وأن ردة فعل الجمهور ستكون قوية للغاية. وهذا ما حدث بالفعل." ^{[ 26 ]} في غضون بضعة أشهر، غيّر مجلس إدارة قاعة المشاهير رأيه ووافق على منح بايج، والمكرمين المستقبليين من لجنة اختيار دوريات الزنوج، عضوية كاملة في القاعة. ^{[ 30 ]}

كتب بيل جيمس في كتابه "سياسة المجد: كيف يعمل قاعة مشاهير البيسبول حقًا " أن كون بدا "فخورًا جدًا بكيفية تعامله مع القضية، إذ تحايل على مجلس إدارة قاعة المشاهير بتعريض القاعة  - ونفسه  - لانتقادات علنية. ربما يعكس هذا بعض الشجاعة الشخصية، وأنه أدرك أن الصواب قد اتُخذ. لكن قاعة المشاهير تضررت أيضًا... الرسالة التي وصلت إلى الجمهور، بتعبير أدق، هي أن قاعة المشاهير مؤسسة عنصرية... كان بوي كون ليكون صديقًا أفضل لقاعة المشاهير لو أنه قادهم إلى مواجهة عنصريتهم المؤسسية سرًا، بدلًا من دفعهم إلى فضحها علنًا." ^{[ 31 ]}

بعد أكثر من عشر سنوات في منصبه، اكتسب كون سمعة سيئة بسبب تشدده مع اللاعبين الذين يتعاطون المخدرات . كان كون سريعًا في معاقبة اللاعبين الذين يتعاطون المخدرات بغرامات باهظة وإيقافات. صرّح داريل بورتر، لاعب فريق كانساس سيتي رويالز، لوكالة أسوشيتد برس أنه خلال شتاء 1979-1980، أصيب بجنون العظمة ، مقتنعًا بأن كون كان على علم بتعاطيه المخدرات، وأنه يحاول التسلل إلى منزله، ويخطط لمنعه من ممارسة لعبة البيسبول مدى الحياة. وجد بورتر نفسه جالسًا في الليل في الظلام يراقب من النافذة الأمامية، منتظرًا اقتراب كون، ممسكًا بكرات البلياردو وبندقية صيد. ^{[ 32 ]} ومن المفارقات، أنه عندما فاز بورتر بجائزة أفضل لاعب في بطولة العالم عام 1982 أثناء لعبه مع فريق سانت لويس كاردينالز، كان كون حاضرًا لتهنئته.

في عام 1983، أُدين أربعة لاعبين من فريق كانساس سيتي رويالز  - ويلي ويلسون ، وجيري مارتن ، وويلي أيكنز ، وفيدا بلو - بتعاطي الكوكايين . ^{[ 33 ]} بالإضافة إلى ذلك، اعترف نجوم بارزون مثل فيرغسون جينكينز ، وكيث هيرنانديز ، وديف باركر ، ولاعبون مخضرمون آخرون مثل ديل بيرا، بمعاناتهم من مشاكل مع المخدرات. في عام 1980، وخلال تفتيش جمركي في تورنتو ، عُثر بحوزة فيرغسون جينكينز على 3.0 غرامات من الكوكايين ، و2.2 غرام من الحشيش ، و1.75 غرام من الماريجوانا . ردًا على ذلك، في 8 سبتمبر، أوقفه كون عن اللعب لأجل غير مسمى. ومع ذلك، لم يدم إيقاف جينكينز سوى أسبوعين قبل أن يقوم محكم مستقل، في إجراء غير مسبوق، بإعادته إلى الدوري. ^{[ 34 ]} لم يُعاقب جينكينز من قبل دوري البيسبول الرئيسي (MLB) على هذه الحادثة، حيث ظل لاعبًا نشطًا حتى اعتزاله بعد موسم 1983.    

حظي كون بالثناء والهجوم على حد سواء لموقفه الحازم ضد المخالفين. إلا أن موقفه المتشدد من المنشطات وإضراب عام 1981 دفعا معظم ملاك فرق دوري البيسبول الرئيسي إلى التخلي عنه. وفي عام 1983، بذل كون ومؤيدوه محاولة أخيرة لتجديد عقده، لكنهم فشلوا في نهاية المطاف. انتخب الملاك بيتر أوبيروث سادس مفوض للبيسبول، ولكن نظرًا لأن أوبيروث كان يشغل آنذاك منصب رئيس اللجنة المنظمة لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1984، سُمح لكون بالبقاء مفوضًا للموسم العادي لعام 1984 قبل أن يترك منصبه. ^{[ 8 ]}