فرانسيستاون

فرانسيس تاون هي ثاني أكبر مدينة في بوتسوانا ، ويبلغ عدد سكانها حوالي 103,417 نسمة، بينما يصل عدد سكانها مع التجمع الحضري إلى 147,122 نسمة وفقًا لتعداد عام 2022. ^{[ 4 ]} تقع المدينة في شرق بوتسوانا، على بعد حوالي 400 كيلومتر (250 ميلًا) شمال شرق العاصمة غابورون . تقع فرانسيس تاون عند ملتقى نهري تاتي ونتشي، وبالقرب من نهر شاشي ( أحد روافد نهر ليمبوبو )، وعلى بعد 90 كيلومترًا (56 ميلًا) من الحدود الدولية مع زيمبابوي .  

كانت فرانسيس تاون مركزًا لأولى حمى الذهب في جنوب إفريقيا ، ولا تزال محاطة بمناجم قديمة مهجورة . مدينة فرانسيس تاون هي منطقة إدارية منفصلة عن مقاطعة الشمال الشرقي ، وتُدار من قبل مجلس مدينة فرانسيس تاون. ^{[ 5 ]} اللغة الرئيسية المستخدمة في فرانسيس تاون وما حولها هي لغة كالنجا . ومن اللغات الأخرى المستخدمة في المنطقة: لغة إيسينديبيلي ، ولغة تشيشونا ، ولغة سيتسوانا . فرانسيس تاون هي المدينة الوحيدة في بوتسوانا التي تحمل اسمًا إنجليزيًا، إذ لا توجد مدن تحمل أسماءً إنجليزية، وقريتان فقط تحملان أسماءً إنجليزية.

الساحة الرئيسية في فرانسيس تاون.

على الرغم من أن الأدلة على استيطان البشر تعود إلى حوالي 10000 عام، إلا أن الأدلة المكتوبة أحدث عهدًا. تشير الأدلة التاريخية إلى أن فرانسيس تاون بدأت كإحدى قرى شعب باكالنجا. وكانت نيانغابجوي أقرب قرية إلى فرانسيس تاون زارها الأوروبيون، وذلك عندما زارها المبشر روبرت موفات . وفي عام 1867، تبع موفات منقب عن الذهب يُدعى كارل ماوخ ، الذي اكتشف أن شعب باكالنجا يستخرجون الذهب على طول نهر تاتي ، ونشر خبر حقول الذهب في تاتي، مما أدى إلى انطلاق أول حمى ذهب في جنوب إفريقيا. ^{[ 6 ]}

تأسست المدينة الحالية عام 1897 كمستوطنة بالقرب من منجم مونارك، وسُميت تيمناً بدانيال فرانسيس، وهو مُنَقِّب إنجليزي من ليفربول حصل على تراخيص التنقيب في المنطقة عام 1869. ^{[ 7 ]} كان فرانسيس مديراً لشركة تاتي كونسيشنز لاند (شركة تاتي كونسيشنز)، التي استحوذت على الأرض من الملك لوبينغولا . تشكل مركز المدينة الجديدة عندما باعت الشركة 300 قطعة أرض في أغسطس من ذلك العام. لم يكن منجم مونارك المنجم الوحيد العامل آنذاك، وكان يُعتقد على نطاق واسع أن فرانسيس تاون ستشهد نمواً سريعاً. في البداية، كانت المدينة تتألف من شارع واحد شرق خط السكة الحديد، موازٍ له. ضم هذا الشارع العديد من الشركات، بما في ذلك فندقين (فندق غراند وفندق تاتي)، ومتاجر بيع بالتجزئة والجملة، وثلاثة بنوك.

قبل الاستقلال، كانت فرانسيس تاون أكبر مركز تجاري في بوتسوانا. في عام ١٨٩٧، باعت الشركة جزءًا من الأرض لأغراض سكنية وتجارية. بدأت المدينة كمركز لتعدين الذهب، وشكّل الذهب عماد اقتصاد المنطقة من أواخر القرن التاسع عشر حتى ثلاثينيات القرن العشرين. عندما اكتُشف الذهب في مكان قريب عام ١٨٦٩، أشعل ذلك شرارة أول حمى ذهب في أفريقيا، قبل خمسة عشر عامًا من طفرة الذهب في ويتواترسراند بجنوب أفريقيا . تضررت هذه الصناعة بشدة من الركود العالمي في ثلاثينيات القرن العشرين. بين عامي ١٩٣٦ وثمانينيات القرن العشرين، كان اقتصاد فرانسيس تاون يعتمد بشكل كبير على جمعية ويتواترسراند للعمالة المحلية ، وهي شركة كانت توظف العمالة لمناجم جنوب أفريقيا. كان يتم استقدام عمال المناجم من العديد من الدول الأفريقية، ونقلهم إلى جنوب أفريقيا عبر فرانسيس تاون جوًا أو بالسكك الحديدية.

كان شارع هاسكينز (المسمى على اسم عائلة بارزة في المدينة قبل الاستقلال) أول طريق معبد في بوتسوانا. ومنذ عام 1966، شهدت المدينة نموًا ملحوظًا، ويعود ذلك أساسًا إلى التجارة النشطة عبر الحدود مع روديسيا/زيمبابوي. وفي عام 1997، أصبحت فرانسيس تاون مدينة، ثاني أكبر مدينة في بوتسوانا بعد غابورون. وبفضل موقعها الاستراتيجي على مفترق طرق النقل البري والسككي الرئيسية في بوتسوانا، شكلت قطاعات التعدين والتجارة والزراعة ركائز أساسية لاقتصادها. وتُعد شركة تاتي نيكل، ومجمع دوميلا الصناعي، وهيئة لحوم بوتسوانا، من أهم المحركات الاقتصادية في المدينة. وتساهم كل من الدوائر الحكومية والقطاع الخاص في دعم الاقتصاد المحلي.

تتميز فرانسيس تاون بمناخ شبه جاف حار ، حيث يكون الصيف دافئًا إلى حار والشتاء معتدلًا. ويبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في المدينة 460 مليمترًا (18 بوصة) . وتشهد المدينة موسمًا ممطرًا قصيرًا يمتد من ديسمبر إلى مارس، وموسمًا جافًا طويلًا يغطي الأشهر الثمانية المتبقية. ولا يتجاوز متوسط ​​هطول الأمطار في فرانسيس تاون 3 مليمترات (0.12 بوصة) في ذروة موسم الجفاف (من يونيو إلى أغسطس)، وهو أيضًا الوقت الذي تشهد فيه المدينة أبرد درجات الحرارة. وينخفض ​​متوسط ​​درجات الحرارة الدنيا بشكل روتيني إلى ما دون 8 درجات مئوية (46 درجة فهرنهايت) خلال الأشهر المذكورة. وقد سُجلت أعلى درجة حرارة في فرانسيس تاون 41.1 درجة مئوية (106.0 درجة فهرنهايت) ، بينما سُجلت أدنى درجة حرارة -6.5 درجة مئوية (20.3 درجة فهرنهايت) . ^{[ 10 ]}        

منذ تأسيس فرانسيس تاون كمركز لتعدين الذهب والسكك الحديدية في القرن التاسع عشر، شهدت المدينة نموًا مطردًا في عدد سكانها. تُعد فرانسيس تاون ثاني أكبر مدينة في بوتسوانا، حيث بلغت نسبة سكانها الحضريين 22.7% من إجمالي سكان البلاد في عام 1991. وقد أدى نمو مدن سيليبي - فيكوي وأورابا وجوانينغ منذ عام 1971، بالإضافة إلى النمو السريع لمدينة غابورون، إلى انخفاض حصة فرانسيس تاون من إجمالي السكان الحضريين من 34.7% في عام 1971. وفي الفترة نفسها (1971-1991)، نما عدد سكان المدن في البلاد بنسبة 427.2%، من 54,411 نسمة إلى 287,063 نسمة.

تُعدّ الباكالانغا ثاني أكبر مجموعة عرقية في بوتسوانا ، وتتركز تقليدياً حول المدينة والمناطق المحيطة بها. وقد شهدت المدينة مؤخراً تدفقاً كبيراً للمهاجرين غير الشرعيين من زيمبابوي المجاورة . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

تضم فرانسيس تاون متحف سوبا نغواو ، الذي يعرض مقتنيات تتعلق بتاريخ المنطقة وتراثها. ويخضع المتحف، الذي يتلقى معظم تمويله من الحكومة، حاليًا لعملية تجديد اعتبارًا من أكتوبر 2011. كما تم إنشاء محمية طبيعية جديدة، تاتشيلا ، على بُعد 5 كيلومترات (3.1 ميل) من وسط فرانسيس تاون، في مزرعة ليدي ماري، وهي مزرعة تابعة لشركة تاتي سابقًا. ومن المتوقع أن تُساهم هذه المحمية في تنشيط السياحة في المدينة المزدهرة أصلًا، لما تحتويه من تنوع في الحيوانات البرية. 

ومن بين أماكن العبادة ، توجد في الغالب كنائس ومعابد مسيحية  : الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في بوتسوانا ( الاتحاد اللوثري العالمي )، وجمعيات الله ، وكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة ، والكنيسة الخمسينية الدولية للقداسة ، وسفارة المسيح ، وأبرشية فرانسيستاون الكاثوليكية الرومانية ( الكنيسة الكاثوليكية ). ^{[ 16 ]}

تضم المدينة مدارس ابتدائية في معظم أحيائها، وتُدار أغلبها، إن لم يكن جميعها، من قِبل مجلس المدينة. ومن أبرز هذه المدارس: مدرسة إيخوتسينغ الابتدائية، ومدرسة تاتي تاون الابتدائية، ومدرسة نيانغابغوي الابتدائية، التي تُعدّ من أقدم مدارس المدينة. كما توجد مدرسة إيرودروم الابتدائية. وتُشرف الحكومة أيضاً على مدارس إعدادية، تُعرف باسم "المدارس الثانوية". وقد أُنشئت معظم هذه المدارس كشراكة بين الحكومة والمجتمع، ولم تتولَّ الحكومة إدارتها إلا مؤخراً. ومن أمثلة هذه المدارس: مدارس سيتلاليكغوسي، ومونتسامايسا، وسيليبا الإعدادية. تُقدّم هذه المدارس أفضل تعليم على مستوى الكلية الإعدادية، وتستغرق الدراسة فيها ثلاث سنوات.

تضم المدينة أيضاً مدارس خاصة، من بينها مدرسة جون ماكنزي التاريخية الشهيرة، التي تقدم التعليم الابتدائي والإعدادي والثانوي. كما توفر المدرسة شهادة O-Levels للطلاب الذين اجتازوا امتحان IGCS. وتوجد أيضاً مدرسة موفاتو الإنجليزية المتوسطة، ومدرسة TKM، ومدرسة كليفتون الإعدادية، بالإضافة إلى العديد من المدارس الخاصة الصغيرة الأخرى.

يوجد حاليًا مدرستان ثانويتان في فرانسيس تاون، وهما كلية ماتير سبي، التي تُدار جزئيًا من قِبل الكنيسة الكاثوليكية ، ومدرسة فرانسيس تاون الثانوية العليا ، التي افتُتحت عام 1978 وتضم حاليًا 1200 طالب. تقع المدرسة في بلدة إيرودروم الغنية بالتاريخ، وهي من أكبر المؤسسات التعليمية في المدينة. ^{[ 17 ]} أصبحت كلية فرانسيس تاون لتدريب المعلمين إحدى فروع جامعة بوتسوانا عام 1973. ^{[ 18 ]}

افتتح الرئيس السابق لبوتسوانا، إيان خاما، كلية فرانسيس تاون للتعليم التقني والمهني رسميًا في 10 أكتوبر 2008. شُيّدت الكلية لاستيعاب 1500 طالب في دورات التعليم التقني والمهني وبرامج تدريب المعلمين. تقع مباني الكلية على مساحة 4 هكتارات (9.9 فدان) في ضواحي جيرالد إستيتس. كما تضم ​​المدينة معهد العلوم الصحية، الواقع بالقرب من مستشفى نيانغابوي المرجعي. يقدم المعهد، من بين برامج أخرى، دورات في التمريض والرعاية الصحية.

تُعدّ المدينة مركزًا رئيسيًا للمواصلات. يربط خط سكة حديد المدينة بهراري في زيمبابوي عبر بولاوايو . ويربط الخط نفسه فرانسيس تاون بالعاصمة غابورون ولوباتسي في الجنوب. كما تربط طرق معبدة المدينة براموكغويبانا في الشمال ، وبكازونغولا وكاساني عبر ناتا .

تخدم المدينة مطار فرانسيس تاون الدولي ، الذي افتُتح في 9 سبتمبر 2011 بعد بنائه بتكلفة 596 مليون بولا، وافتتحه رسمياً وزير النقل، فرانك رامسدن . يضم المطار مبنى ركاب مُصمم لاستيعاب حركة مرور متوقعة حتى عام 2025، مما يجعله يتمتع بسعة أكبر، وقد حلّ محل المطار القديم الذي يستخدمه حالياً سلاح الجو التابع لقوات الدفاع البوتسوانية .

تقع مدرسة فرانسيس تاون للتنس في نادي فرانسيس تاون، وهي مركز تنس احترافي مخصص لتطوير الأطفال الصغار (بدءًا من سن 4 سنوات) ليصبحوا لاعبي تنس دوليين.

تضم فرانسيس تاون أيضاً العديد من أندية كرة القدم. وتشمل هذه الأندية نادي تافيك الرياضي ، ونادي تاسك (نادي تاتي الرياضي)، ^{[ 19 ]} ونادي إيكو سيتي غرين ، ونادي غريت نورث تايغرز لكرة القدم (GNT) وغيرها.

لعبت جميع الفرق في دوري بوتسوانا الممتاز ، وهو أعلى دوري في البلاد . صعد فريق GNT مؤخرًا إلى الدوري الممتاز، بينما يلعب فريق TAFIC في الدرجة الأدنى. لا يزال ملعب فرانسيستاون الجديد قيد الإنشاء، وسيتم الانتهاء منه قريبًا. سيكون الملعب الأكبر في شمال بوتسوانا، بسعة 27,000 متفرج، وسيكون الملعب الرئيسي لبعض الفرق المذكورة أعلاه. تشمل الملاعب الأخرى في المدينة ملعب المنطقة S التابع لمجلس مدينة فرانسيستاون .

فرانسيس تاون مدينة توأمة مع:

• جينك ، بلجيكا ^{[ 20 ]}
• تايآن ، الصين ^{[ 21 ]}

• جيمس ج. هاسكينز
• نهر ليباشي
• قرية ماثانغوان

• مدرسة فرانسيس تاون للتنس
• مدرسة فرانسيستاون الثانوية العليا

21°10′25″ جنوبًا 27°30′45″ شرقًا / 21.17361° جنوبًا 27.51250° شرقًا / -21.17361; 27.51250