ساحة فرانكلين (فيلادلفيا)

كانت تسمى في الأصل ساحة نورث إيست العامة ، ثم أعيد تسمية ساحة فرانكلين في عام 1825 تكريماً لبنيامين فرانكلين ، أحد الآباء المؤسسين الذي مثل مقاطعة بنسلفانيا في الحقبة الاستعمارية في المؤتمر القاري الثاني في فيلادلفيا .

أسس ويليام بن الساحة ، التي صُممت في البداية كمركز تجاري للمستوطنين. أراد بن أن يمتلك المستوطنون مساحة منظمة جيدًا لضمان أن يكونوا قدوة حسنة لغيرهم من المستوطنين. أراد بن أن تكون هذه المساحة مثالًا يُحتذى به لتعزيز الانضباط الاجتماعي. ومع ذلك، لم يكن لديه التفويض اللازم للإشراف على الساحات. ومع ازدياد عدد المستوطنين، أُهملت الساحة. ^{[ 5 ]}

في عام 1741، قام الحاكم توماس بن بتأجير الساحة للكنيسة الإصلاحية الألمانية.

كانت الساحة في البداية عبارة عن أرض مشتركة مفتوحة تستخدم لرعي الحيوانات، وفي وقت لاحق لتخزين البارود خلال حرب الاستقلال وتدريب الجنود خلال حرب 1812 .

من عام ١٧٤١ إلى عام ١٨٣٥، استُخدم جزء من الساحة كمقبرة تابعة للكنيسة الإصلاحية الألمانية ؛ ولا تزال بعض القبور قائمة حتى اليوم، وعليها لوحات تذكارية. ^{[ ٣ ]} وقد اعترض سكان فيلادلفيا على هذه الخطة، إذ رأوا أن المقبرة تتعارض مع خطة ويليام بن، وأرادوا ضمان استخدام الساحة لأغراض طبيعية. ورغم هذه الاعتراضات، استمر استخدام الساحة لأغراض الدفن.

خلال عشرينيات القرن التاسع عشر، أعاد ويليام راش وتوماس بيرش تصميم الحديقة لتجسيد الطبيعة من خلال تصميمها بشكل متناظر فيما يتعلق بمواقع الممرات والنباتات. ^{[ 6 ]} كان الهدف من ذلك ضمان تنظيم الحديقة للسياح مع الحفاظ في الوقت نفسه على رؤية بن للحديقة.

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كانت ساحة فرانكلين مركزًا لحي سكني راقٍ؛ ولكن ابتداءً من عشرينيات القرن العشرين، بدأت سلسلة من الأحداث، بالتزامن مع انتشار السيارات، في تدهور الساحة والحي المحيط بها. أدى بناء جسر بنجامين فرانكلين ، بين عامي 1922 و1926، إلى هدم صفوف من المنازل والمتاجر وغيرها من المباني؛ ويبدأ الجسر من الحد الشرقي للساحة، شارع 6. وحوّل التدفق المستمر للسيارات فوق الجسر الحد الشمالي لساحة فرانكلين، شارع فاين ، إلى أحد أكثر شوارع المدينة ازدحامًا، مما أدى فعليًا إلى قطع وصول المشاة إلى جانبين من الساحة.

شهدت ساحة فرانكلين انخفاضًا ملحوظًا في استخدامها من قبل المشاة. كما تراجع النشاط التجاري في المنطقة المحيطة بها، مما زاد من تراجع استخدامها من قبل السكان المحليين والسياح. خلال فترة الكساد الكبير، أصبحت الساحة مأوى للمشردين والعاطلين عن العمل. ورغم وجود حملات مداهمة لمنع ذلك، إلا أن الحديقة اجتذبت سكان المناطق المجاورة الذين فقدوا كل شيء عندما هاجر المستوطنون إلى أماكن أخرى. وقد أدى هذا إلى تجمع المشردين وتدهور ساحة فرانكلين كمساحة خضراء عامة.

رغم أن ساحة فرانكلين كانت وجهةً سياحيةً شهيرةً للسياح والسكان المحليين، إلا أنها بدأت بالتدهور نتيجةً لإهمال حكومة المدينة. وتفاقم الطابع السكني للحي مع إنشاء الحكومة الفيدرالية لمتنزه الاستقلال . فقد استحوذت الحكومة على أراضٍ خاصةٍ حول الساحة في خمسينيات وستينيات القرن الماضي، وهدمت كتلًا سكنيةً ومبانٍ أخرى. كما فاقم بناء طريق فاين ستريت السريع في أواخر ثمانينيات القرن الماضي المشكلة. وأصبحت الحديقة مهجورةً فعليًا بسبب تعطل الإضاءة، وتناثر الأشجار، وتآكل النافورة التاريخية.

أدى غياب المشاة إلى تحويل الساحة إلى مخيم للمشردين ومكان لتجار المخدرات. واضطر معلمون من المناطق المجاورة إلى تنظيف الملعب حتى يتمكن الأطفال من اللعب فيه. أُهملت الحديقة بشدة لدرجة أن الناس لم يعودوا يتعرفون عليها ولم يرغبوا في زيارتها.

في عام 1961، كتبت المؤلفة جين جاكوبس في كتابها "موت وحياة المدن الأمريكية الكبرى" أن ساحة فرانكلين أصبحت "حديقة سكيد رو" في المدينة، ^{[ 7 ]} وهو وصف ظلّ دقيقًا لعقود. كانت ساحة فرانكلين الأقل استخدامًا من بين الساحات الخمس الأصلية لجامعة بنسلفانيا، وأصبحت مأوىً للمشردين في فيلادلفيا .

في الفترة من عام 2003 إلى عام 2006، قامت مؤسسة "هيستوريك فيلادلفيا"، وهي شركة غير ربحية مسؤولة عن منزل بيتسي روس والعديد من المواقع التاريخية الأخرى، بترميم الحديقة في مشروع بلغت تكلفته 5.5 مليون دولار أمريكي، ممول بشكل أساسي بمنحة من ولاية بنسلفانيا. وقد قامت المؤسسة بترميم النافورة وتنظيف الحديقة، بهدف إعادتها إلى رونقها الذي تصوره ويليام بن.

أُعيد افتتاح الساحة وتدشينها في 31 يوليو 2006، في الذكرى المئوية الثالثة لتأسيس فرانكلين. تضم الحديقة المُجددة العديد من المرافق الترفيهية المناسبة للعائلات ، مثل ملعب غولف، وملعب مُحسّن للأطفال، ودولاب دوار، وحدائق. ^{[ 4 ]} ساهم ترميم الحديقة في تحقيق أحد أهداف ويليام بن الأصلية: توفير ملاذ أخضر في قلب المدينة. وشملت أنشطة إعادة التطوير الأخيرة المحيطة بساحة فرانكلين إنشاء مساكن ومساحات تجارية ومكاتب جديدة، بما في ذلك إعادة تطوير مستشفى متروبوليتان المُغلق ليصبح مشروعًا سكنيًا. ونتيجةً لذلك، ازدادت حركة المشاة بشكل ملحوظ، وأصبح بإمكان السكان والسياح على حد سواء الاستمتاع بمرافق الحديقة.

في عام 2009، أعلنت هيئة ميناء نهر ديلاوير (DRPA) أنها بصدد تكليف خطة تصميم لتجديد وتحديث وإعادة فتح محطة فرانكلين سكوير تحت الأرض التابعة لخط PATCO Speedline ، والتي أغلقت منذ عام 1979. ^{[ 8 ]}

نتيجة للمشاريع الرأسمالية الجارية والمقرر استمرارها حتى عام 2016، صرحت PATCO في عام 2014 قائلة: "ليس لدينا حاليًا القدرة أو الموارد الرأسمالية لتقييم جدوى إعادة فتح محطة فرانكلين سكوير." ^{[ 9 ]}

مع ذلك، قامت هيئة موانئ نهر ديلاوير (DRPA) بإعادة بناء المحطة. وشملت أعمال التجديد التي بلغت تكلفتها 29.3 مليون دولار، والتي بدأت في عام 2022، تحديثات شاملة للأنظمة الميكانيكية والكهربائية والإنشائية للمحطة. ^{[ 10 ]} يتميز المبنى الرئيسي الجديد بزجاج شفاف منقط مصمم لمنع اصطدام الطيور، بالإضافة إلى سقف أخضر لإدارة مياه الأمطار. تم تجديد الرصيف تحت الأرض والصالات بإضاءة LED موفرة للطاقة وأنظمة اتصالات حديثة، مع الحفاظ على بلاط المحطة الأصلي ذي اللونين الأخضر والأبيض الذي يعود إلى ثلاثينيات القرن الماضي. كما جعل المشروع المحطة أكثر سهولة في الوصول إليها من خلال إضافة مصاعد وسلالم متحركة ومنحدرات لتحسين سهولة الوصول. ^{[ 11 ]} أعيد افتتاح المحطة في 3 أبريل 2025. ^{[ 12 ] [ 13 ]} من المتوقع أن تخدم المحطة حوالي 1500 راكب يوميًا. ^{[ 14 ]}

تقول الأسطورة المحلية إن ساحة فرانكلين هي المكان الذي أجرى فيه بنجامين فرانكلين تجربته الشهيرة، وإن كانت غير مفهومة تمامًا، ^{[ 15 ]} "الطائرة الورقية والمفتاح" عام 1752. ومع ذلك، كان من غير المرجح أن يُحلّق فرانكلين طائرة ورقية بالقرب من مقبرة، وليس بعيدًا عن أنظار المراقبين المحتملين من المدينة. وقد خُلّدت هذه الأسطورة في منحوتة " صاعقة البرق... نصب تذكاري لبنجامين فرانكلين" للفنان إيسامو نوغوتشي ، وهي منحوتة من الفولاذ المقاوم للصدأ يبلغ ارتفاعها 101 قدمًا ووزنها 60 طنًا، بتكليف من جمعية فيرمونت بارك للفنون ^{[ 16 ]} وبتكلفة 850 ألف دولار. ^{[ 17 ] [ 18 ]} وقد أُقيمت عام 1984 في ساحة النصب التذكاري عند قاعدة جسر بنجامين فرانكلين، مُطلّة على الساحة عبر شارع 6، وهو موقع اختاره نوغوتشي بنفسه. ^{[ 19 ]}

كان نوغوتشي قد اقترح التمثال لأول مرة عام 1933، لكن الفكرة رُفضت آنذاك لكونها متطرفة للغاية. ^{[ 19 ]} ولا يحظى التمثال، الذي يصور طائرة ورقية وبرقًا ومفتاحًا، بإعجاب الجميع. وفي عام 1984، كتبت صحيفة فيلادلفيا إنكوايرر عنه:

يتقلص حجمه في ساحته قبل الجسر، ليصبح غير متاح للمشاة، وبالنسبة لسائقي السيارات، مجرد رقعة صغيرة تتلاشى أمام بريق لوحات الإعلانات التي تُعلن عن صخب مدينة أتلانتيك سيتي. إنه في النهاية تمثال مُجعد ومُعوج، رمزٌ لرقعة شارع فاين الكئيبة؛ نصب تذكاري مُدعّم لمدينة، مثل رودني دانجرفيلد، عانت - وربما تستمر في المعاناة مع هذا العمل الفني - من أجل الحصول على الاحترام. ^{[ 17 ]}

وصفها الكاتب الصحفي لاري ميندت بأنها "أبشع قطعة فنية في فيلادلفيا" و"منظر قبيح وغريب". ^{[ 17 ]}

بُنيت نافورة ساحة فرانكلين عام ١٨٣٨، ومصدر مياهها نهر شويلكيل . ويعود تصميمها الأصلي إلى السياج والأحجار المحيطة بها. ويُعتقد أنها أقدم نافورة باقية في الساحات التاريخية الخمس التي صممها ويليام بن. ^{[ ٤ ]} وكانت النافورة أهم معلم خلال القرن التاسع عشر. ^{[ ٢٠ ]}

خلال خمسينيات القرن الماضي، أُهملت الحديقة والنافورة، وتوقفت المياه عن العمل. قامت هيئة فيلادلفيا التاريخية بترميم النافورة التاريخية والحفاظ عليها كجزء من مشروع تجديد الحديقة. والآن، يمكن للسياح الاستمتاع بالنافورة كمعلم رئيسي، بالإضافة إلى الطبيعة المحيطة بها. ^{[ 21 ]} تخضع النافورة حاليًا لعملية تجديد ستضيف إليها عناصر مائية جديدة وعرضًا ضوئيًا بتقنية LED، ومن المتوقع إعادة افتتاحها في صيف عام 2019. ^{[ 22 ]}

في عام ١٩٧٦، أُقيم نصب الشعلة الحية التذكاري تكريمًا لضباط الشرطة ورجال الإطفاء الذين سقطوا في المدينة. ويتوسط النصب التذكاري تمثالٌ للفنان ريجينالد إي. بيوشامب. ويضم النصب صندوقًا يُسمى "صندوق دعم الأبطال الشهداء" لدعم ضباط الشرطة ورجال الإطفاء الذين سقطوا. وفي عام ٢٠١١، أُقيمت مسابقة لاختيار تصميم جديد للنصب التذكاري. ^{[ ٢٣ ]}

• "ساحات فيلادلفيا - ساحة فرانكلين" . لجنة منتزه فيرمونت. مؤرشف من الأصل في 18 يونيو 2006. تم الاطلاع عليه في 27 يوليو 2006 .
• "ساحات فيلادلفيا - ساحة فرانكلين" . www.ushistory.org . تم الاطلاع عليه بتاريخ 27 يوليو 2006 .
• "حديقة فرانكلين المهجورة" . صحيفة مدينة فيلادلفيا . تم الاطلاع عليه بتاريخ 27 يوليو 2006 .