الجوزاء 11

كانت مهمة جيميني 11 (رسميًا جيميني 11 ) ^{[ 2 ]} تاسع مهمة فضائية مأهولة ضمن مشروع جيميني التابع لوكالة ناسا ، والتي انطلقت في الفترة من 12 إلى 15 سبتمبر 1966. وكانت الرحلة الأمريكية المأهولة السابعة عشرة، والرحلة الفضائية الخامسة والعشرين حتى ذلك الحين (بما في ذلك رحلات X-15 التي تجاوزت 100 كيلومتر (62 ميلًا؛ 54 ميلًا بحريًا)). نفّذ رائدا الفضاء بيت كونراد وديك جوردون أول عملية التحام مباشر (أول مدار) مع مركبة أجينا المستهدفة ، حيث التحما بها بعد ساعة و34 دقيقة من الإطلاق؛ واستخدما محرك صاروخ أجينا للوصول إلى مدار أرضي ذي أوج قياسي ؛ وأوجدا قدرًا ضئيلًا من الجاذبية الاصطناعية عن طريق تدوير المركبتين الفضائيتين المتصلتين بحبل. كما قام جوردون بنشاطين خارج المركبة لمدة ساعتين و41 دقيقة.    

• الكتلة : 3798 كيلوغرام (8374 رطل) 

أعلى مدار (تمت متابعته مرتين):

• نقطة الحضيض : 298 كيلومترًا (185 ميلًا؛ 161 ميلًا بحريًا) ^{[ 3 ]}  
• نقطة الأوج : 1374 كيلومترًا (854 ميلًا؛ 742 ميلًا بحريًا) ^{[ 4 ]}  
• الميل : 28.85 درجة
• المدة : 101.52 دقيقة

• قم بإجراء عملية الالتقاء المباشر مع مركبة أجينا المستهدفة في المدار الأول لدعم مشروع أبولو . وسيحاكي هذا الالتقاء بين المركبة القمرية ووحدة القيادة/الخدمة بعد الهبوط على سطح القمر.
• استخدم محرك صاروخ أجينا لوضع المركبة المدمجة في مدار بيضاوي عالي الارتفاع .
• Perform two extra-vehicular activities.
• Demonstrate passive attitude stabilization of the two spacecraft connected by a tether and create artificial gravity by spinning the combined craft.^[5]
• Perform miscellaneous scientific experiments.
• Perform a computer-controlled atmospheric reentry to a precision splashdown point.

Gemini 11 spacecraft launches on Titan II GLV rocket

Atlas rocket launches Agena target vehicle for the Gemini 11 mission

The direct-ascent rendezvous and docking with the Agena vehicle was achieved approximately 94 minutes after lift-off, depending on the on-board computer and radar equipment with only minimal assistance from ground support.^[5]

Gemini 11 used the rocket on its Agena target vehicle to raise its apogee to 853 miles (1,373 km), the highest Earth orbit ever reached by a crewed spacecraft at the time.^[6] The perigee was 179 miles (288 km), and maximum velocity (at perigee) was 17,967 miles per hour (28,915 km/h).^[5] The apogee record stood until Polaris Dawn in 2024; humans have achieved greater distances from Earth by flying to the Moon.^[a] The maximum operational altitude of the Space Shuttle was much lower, at 386 miles (621 km) for the STS-31 flight in 1990. The September 2021 SpaceX flight of Inspiration4, while having an apogee higher than most Space Shuttle flights, only reached 585 kilometres (364 mi).^[7]

رست المركبة وانفصلت أربع مرات، وكان لا يزال لدى طاقمها وقود كافٍ للمناورة في مركبة جيميني لإجراء عملية الالتقاء الخامسة غير المخطط لها. لم يبقوا في المدار العالي، بل أعادوا توجيهه إلى مدار شبه دائري على ارتفاع 296 كيلومترًا (184 ميلًا) . ^{[ 5 ]} 

تضمنت أول مهمة سير في الفضاء لجوردون، والتي كان من المقرر أن تستمر ساعتين، ربط حبل بطول 30 مترًا (100 قدم) ، مخزن في طوق الالتحام الخاص بمركبة أجينا، بقضيب الالتحام الخاص بمركبة جيميني لإجراء تجربة التثبيت السلبي. وقد نجح جوردون في ذلك، ولكن كما هو الحال مع مهام السير في الفضاء السابقة لمركبة جيميني، فإن محاولة العمل لفترة طويلة أثبتت أنها أكثر إرهاقًا من المحاكاة الأرضية، واضطر إلى إنهاء مهمة السير في الفضاء بعد نصف ساعة فقط. 

أثبتت تجربة التثبيت السلبي أنها مُعقدة. فصل كونراد وغوردون المركبتين وهما في وضعية مقدمة المركبة متجهة للأسفل (أي، أجينا-للأسفل)، لكنهما وجدا أن الحبل لن يبقى مشدودًا بفعل تدرج جاذبية الأرض فقط، كما كان متوقعًا. تمكنا من توليد كمية ضئيلة من الجاذبية الاصطناعية، حوالي 0.00015 غرام، عن طريق تشغيل محركات الدفع الجانبية لتدوير المركبتين معًا ببطء كما لو كانتا زوجًا من الكرات الدوارة  في حركة بطيئة . ^{[ 5 ]}

نجح غوردون في تنفيذ مهمة سير ثانية في الفضاء، واقفاً ورأسه وكتفاه خارج فتحة المركبة، لتصوير الأرض والغيوم والنجوم. لم تكن هذه المهمة متعبة، واستمرت لأكثر من ساعتين. ^{[ 5 ]}

بما أن كونراد وغوردون كانا عضوين في البحرية الأمريكية ، فقد صُممت رقعة المهمة المطرزة بألوان البحرية: الأزرق والذهبي. وتُستخدم النجوم للدلالة على أهم مراحل المهمة. يُشار إلى أول التحام مداري لمركبة أجينا بنجمة ذهبية صغيرة فوق الأرض مباشرةً، إلى اليسار. ويُشار إلى التحام أجينا بنجمة كبيرة على اليسار. أما النجمة في الأعلى فتُشير إلى أعلى نقطة مدارية قياسية وصلت إليها مركبة جيميني 11. تجدر الإشارة إلى أن المقياس مُبالغ فيه إلى حد كبير؛ إذ يبلغ أقصى ارتفاع لها 850 ميلاً (1370 كيلومتراً)، وهو ما يُعادل تقريباً المسافة بين سانت لويس وكيب كينيدي . وأخيراً، تُشير النجمة على اليمين إلى سير ديك غوردون في الفضاء. كما تُظهر الرقعة عملية الالتحام، وأعلى نقطة مدارية قياسية، والسير في الفضاء، وذلك من خلال مركبة أجينا، ومسارها المداري، ورائد الفضاء الذي قام بالسير في الفضاء. 

كان الارتفاع القياسي الذي حققته مركبة جيميني 11 في نهاية المطاف نتيجةً لسباق داخلي للوصول إلى القمر . ففي وقت مبكر من عام 1961، دعا جيم تشامبرلين من وكالة ناسا وشركة ماكدونيل للطائرات إلى استخدام مركبة جيميني الفضائية للوصول إلى القمر قبل برنامج أبولو . وتضمنت مقترحاتهم استخدام صواريخ سنتور لدفع جيميني في مسار دائري حول القمر (على غرار برنامج زوند السوفيتي )، ومهام مدارية قمرية باستخدام صواريخ سنتور للحقن العابر للقمر وصواريخ أجينا للدخول في المدار القمري، وحتى مهام هبوط على سطح القمر باستخدام جيميني بدلاً من وحدة قيادة أبولو، ووحدة لانغلي لايت القمرية الصغيرة ذات قمرة القيادة المفتوحة بدلاً من وحدة هبوط أبولو القمرية . كما تم النظر في استخدام صواريخ تيتان أو ساتورن 1B المتعددة ، وحتى صاروخ ساتورن C-3 المهجور ، كمركبات إطلاق.

أعجب بيت كونراد بهذه الأفكار، ودافع بقوة، بالتعاون مع شركات ماكدونيل، عن جعل مهمة جيميني 11 تدور حول القمر. كانت الخطة، التي أُطلق عليها اسم "جيميني - مدار أرضي كبير"، تستخدم مرحلة انتقالية تُطلق بواسطة صاروخ تيتان IIIC . وكان من المقرر إطلاق طاقم جيميني 11 بواسطة صاروخ تيتان II GLV ، كما حدث بالفعل، ثم يلتحمون بالمرحلة الانتقالية، التي بدورها سترفعهم إلى سرعة انتقالية بين القمر والقمر. نجح كونراد في إثارة اهتمام الكونغرس، لكن مدير ناسا، جيمس ويب، أبلغهم أن أي أموال إضافية قد يخصصها الكونغرس لمثل هذا المشروع يُفضل إنفاقها على تسريع برنامج أبولو. بعد مزيد من الصراعات الداخلية، حصل كونراد أخيرًا على موافقة ناسا على استخدام صاروخ أجينا في رحلة جيميني 11 لرفعه إلى مدارين بيضاويين قياسيين على ارتفاع 1370 كيلومترًا. كانت هذه الرحلة العالية هي البقية الوحيدة المتبقية من مهمة جيميني القمرية. ^{[ 11 ]}

كبسولة جيميني 11 معروضة في مركز كاليفورنيا للعلوم في لوس أنجلوس

المركبة الفضائية معروضة في مركز كاليفورنيا للعلوم في لوس أنجلوس، كاليفورنيا .

• مركبة أجينا المستهدفة
• نشاط خارج المركبة
• قائمة عمليات السير في الفضاء
• هبوط سريع
• استكشاف الفضاء
• تاريخ استكشاف الفضاء الأمريكي على الطوابع الأمريكية
• كبسولة فضائية
• بدلة فضاء

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من مواقع إلكترونية أو وثائق تابعة لوكالة ناسا .

• مجموعة مواد صحفية لوكالة ناسا حول مهمة جيميني 11 - 2 سبتمبر 1966
• الفيلم القصير Gemini XI متاح للمشاهدة والتحميل مجاناً على موقع أرشيف الإنترنت .
• شارات مهمات رحلات الفضاء
• أرشيف بيانات علوم الفضاء التابع لناسا
• سجل الأجسام الفضائية الأمريكي