جيمنارخوس

يُعدّ سمك Gymnarchus niloticus جزءًا من التصنيف القديم لأسماك اللسان العظمي ( Osteoglossomorpha ). ^{[ 8 ]} يتميز بجسم طويل ونحيل، ذي لون بني/رمادي في النصف العلوي منه وبطن أبيض . ^{[ 2 ]} توجد أربعة خياشيم عظمية صغيرة على جانبي الجسم، ^{[ 9 ]} إلا أن هذا النوع يتنفس الهواء بشكل إلزامي. ^{[ 2 ]} توجد رئة واحدة على الجانب الأيمن من الجسم، تنشأ عبر شق على يمين الحلق؛ ويُغطى الجسم بحراشف دائرية صغيرة . ^{[ 9 ]} يساعده أسلوب سباحته الشبيه بالثعبان على السباحة بفعالية في المياه المفتوحة، وكذلك في الأوساط الأكثر لزوجة كالوحل الكثيف أو الرمل. ^{[ 10 ]}

يتميز هذا النوع ^{[ 11 ]} بانعدام الزعانف الحوضية والشرجية ، بينما تتخذ زعنفته الذيلية شكل ذيل الفأر. ^{[ 11 ]} أما زعانفه الصدرية فهي صغيرة ومستديرة. الزعنفة الظهرية طويلة، تمتد على طول ظهر السمكة باتجاه الذيل الكليل عديم الزعانف. تُعد الزعنفة الظهرية المصدر الرئيسي للدفع، بينما تستخدم الأسماك الأخرى زعنفتها الذيلية، المدعومة بعضلات الظهر والذيل الكبيرة، لتوليد قوة الدفع. وهذا ما يُمكّنها من السباحة للخلف بسهولة كما تسبح للأمام. ^{[ 12 ]}

يصل طول الأسماك البالغة إلى 1.6  متر (5.2 قدم) ووزنها إلى 19 كيلوغرامًا (42 رطلاً). ^{[ 13 ]} وتظهر عليها علامات النمو غير المتناسب ، أي أنها تصبح أنحف مع ازدياد حجمها. ^{[ 14 ]} وتتميز يرقات هذه الأسماك بترتيب غير معتاد للأعصاب في الرأس. ^{[ 15 ]}   

يُشير النمط الكروموسومي للسمكة إما إلى 2n=34 أو 2n=54 كروموسومًا ، وذلك وفقًا لتقارير من مواقع مختلفة، مما يُوحي باحتمالية وجود نوعين ضمن هذا الجنس. ^{[ 11 ] [ 16 ]}

سمكة Gymnarchus niloticus ليلية النشاط وضعيفة البصر. وبدلاً من ذلك، تستخدم مجالًا كهربائيًا ضعيفًا للتنقل واصطياد الأسماك الصغيرة، كما أثبت عالم الحيوان هانز ليسمان عام 1950. لاحظ ليسمان أنها تستطيع السباحة للأمام والخلف بكفاءة متساوية، معتمدةً بوضوح على حاسة أخرى غير البصر. وقد فتح هذا الاكتشاف آفاقًا جديدة للبحث في الاستقبال الكهربائي وتوليد الكهرباء لدى الأسماك. أثبت ليسمان تجريبيًا قدرتها على تحديد موقع الفريسة في الظلام، بالاعتماد فقط على موصليتها الكهربائية. ^{[ 17 ]} ومثل سمكة الفيل ، التي تصطاد بالطريقة نفسها، تمتلك سمكة Gymnarchus niloticus دماغًا كبيرًا بشكل استثنائي، مما يسمح لها بتفسير الإشارات الكهربائية. ^{[ 13 ]} تجعل سمكة Gymnarchus niloticus ذيلها سالب الشحنة بالنسبة لرأسها. ينتج عن ذلك مجال كهربائي متناظر حول جسمها، شريطة أن تحافظ على استقامة ظهرها؛ وتفعل ذلك عن طريق السباحة باستخدام زعانفها. يمكّن هذا المجال الكهربائي السمكة من التنقل والعثور على الفريسة، حيث تشوه الأجسام القريبة هذا المجال، ويمكنها استشعار هذا التشوه على جلدها. ^{[ 18 ]} ينشأ العضو الكهربائي من العضلات المخططة في عملية نمو تجعل الخيوط أكثر سمكًا، وتفقد التخطيطات، وتخلق أطرافًا موجبة وسالبة للصفائح الكهربائية المكونة لها. ^{[ 19 ]}

قد تؤثر الأسماك القريبة ذات ترددات التفريغ الكهربائي المتشابهة على قدرة الأسماك على تحديد موقعها كهربائيًا. ولتجنب ذلك، تُباعد الأسماك ترددات تفريغها الكهربائي عن بعضها البعض كاستجابة لتجنب التشويش . تُعالج سمكة إيغينمانيا ، وهي سمكة كهربائية من أمريكا الجنوبية، المعلومات الحسية بطريقة مشابهة جدًا لسمكة جي. نيلوتيكوس ، وتستخدم بدورها استجابة لتجنب التشويش، تطورت بشكل متقارب . ^{[ 20 ]}

يُعدّ سمك Gymnarchus niloticus مفترسًا في كلتا مرحلتي اليرقة والبلوغ. تتغذى اليرقات بشكل رئيسي على الحشرات المائية والقشريات عشرية الأرجل . أما البلوغ، فيتغذى على مجموعة متنوعة من الفرائس الصغيرة، بما في ذلك الحشرات المائية (28%) والأسماك (27%)، بالإضافة إلى كميات أقل من مجدافيات الأرجل ، والروبيان، وسرطان البحر، ^{[ 21 ]} والضفادع، والقواقع. ^{[ 1 ]} يعيش هذا النوع في قاع المياه العذبة . ^{[ 1 ]}

تمتلك إناث سمك البلطي النيلي (Gymnarchus niloticus) مبيضًا واحدًا ، بينما يمتلك الذكور خصية واحدة ، أي أن كلا الجنسين يمتلك غددًا تناسلية غير مزدوجة. [ ^{9 ] [ 21 ] تفتقر} الحيوانات المنوية إلى السوط ، وتتحرك كالأميبا . ^{[ 22 ]} تتكاثر هذه الأسماك في المستنقعات خلال موسم الفيضان عندما تغمر المياه سهول أنهارها . تبني أعشاشًا بيضاوية كبيرة يصل قطرها إلى 1.5 متر (4.9 قدم) على عمق يتراوح بين 1 و1.5 متر (3.3-4.9 قدم) ، وتختار المستنقعات ذات الغطاء النباتي الكثيف كمواقع مفضلة لبناء أعشاشها. تستخدم هذه الأسماك نبات إكينوكلوا بيراميداليس (عشب الظباء) الموجود على ضفاف الأنهار كمواد بناء، وهو متوفر لها فقط أثناء الفيضانات. يبدأ التكاثر مع الفيضان. ^{[ 1 ] [ 23 ]} تضع الأنثى ما بين 620 و1378 بيضة في العش. ^{[ 9 ]} يبلغ حجم البيض حوالي 4.7 أو 5.4 ملم (في مجموعتين مختلفتين)، وهو الأكبر بين جميع أنواع فصيلة مورميرويديا. ^{[ 24 ]} قد يساهم ميل نسبة الجنس لصالح الذكور في ضمان تخصيب العدد القليل من البيض الكبير. إلى جانب جنس بوليميروس ، يتميز هذا الجنس بين أنواع مورميرويديا برعاية صغاره. ^{[ 24 ]} يستمر البالغون في حراسة الصغار بعد الفقس. ^{[ 13 ]} الذكور أكثر شيوعًا من الإناث، بنسبة 1 :1.4. ^{[ 9 ]}     

يُعدّ سمك الجمنارشوس النيلي (Gymnarchus niloticus) مصدرًا غذائيًا ذا قيمة عالية في العديد من دول غرب إفريقيا، نظرًا لمذاقه اللذيذ وحجمه الكبير ولحمه الوفير . ^{[ 9 ] [ 26 ]} ويُؤكل غالبًا نيئًا أو مدخنًا، كما أن بيضه (الكبير جدًا) صالح للأكل أيضًا. ^{[ 9 ] [ 26 ]} ونظرًا لنموه السريع والطلب المتزايد عليه، فإنه يمتلك إمكانات كبيرة ليكون سمكة مناسبة للاستزراع المائي . ^{[ 27 ]}

يحظى السمك بتقدير كبير في الطقوس العرفية للاحتفالات المجتمعية وحفلات الزفاف في ثقافة اليوروبا في غرب إفريقيا، حيث يتم تقديمه كهدايا من الخاطبين إلى عائلة العروس، ^{[ 9 ]} وإلى القادة أثناء الاحتفالات. ^{[ 23 ]}

ألهم أسلوب السباحة غير المألوف للسمكة دراسة محاكاة حيوية أسفرت عن نموذج أولي لزعنفة روبوتية متموجة تسمى RoboGnilos ، مما يتيح فحصًا دقيقًا لآلية السباحة. ^{[ 28 ]}