هنري هـ. ويلز

كان هنري هوراشيو ويلز (17 سبتمبر 1823 - 12 فبراير 1900) محاميًا أمريكيًا وضابطًا في جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، وخلف فرانسيس هاريسون بيربونت في منصب الحاكم المؤقت لولاية فرجينيا من عام 1868 إلى عام 1869 خلال فترة إعادة الإعمار . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وُصف ويلز، وهو جمهوري راديكالي ، بأنه " مغامر سياسي "، وهُزم في انتخابات عام 1869 أمام جيلبرت سي. ووكر ، الذي أصبح أيضًا خليفته المُعين. ثم شغل ويلز منصب المدعي العام الأمريكي لولاية فرجينيا، ولاحقًا لمنطقة كولومبيا . 

ولد هنري ويلز في روتشستر، نيويورك ، ونشأ في ديترويت، ميشيغان . التحق بأكاديمية روميو ودرس القانون مع ثيودور رومين.

في عام 1848، تزوج ويلز من ميليسنت هانت من ديترويت، وأنجب منها ابناً وابنة قبل أن تتوفى بعد ولادة ابنته التي لم تعش طويلاً في عام 1852. وفي عام 1854، تزوج ويلز من فيبي هيغبي، وأنجبا ابنة. ^{[ 1 ]}

تم قبول ويلز في نقابة المحامين في ميشيغان حوالي عام 1846. وفي ممارسته القانونية الخاصة، دافع ويلز عن الرجال المتهمين بمساعدة العبيد الهاربين . ^{[ 3 ]}

انضم ويلز إلى الحزب الجمهوري الجديد وترشح للمنصب. وانتخبه الناخبون لاحقاً لعضوية مجلس نواب ولاية ميشيغان . شغل منصباً لفترة واحدة (1854-1856) ودعا إلى الاعتدال، والمدارس العامة المجانية، وإلغاء العبودية، وتوسيع الحقوق المدنية والسياسية لتشمل الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 1 ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، حصل ويلز على رتبة رائد في فوج المشاة السادس والعشرين من ميشيغان، وسرعان ما رُقّي إلى رتبة مقدم. وتمّ تكليف وحدته بالتوجه إلى الإسكندرية، فيرجينيا ، لاحتلال المدينة الواقعة ضمن الجزء الخاضع لسيطرة جيش الاتحاد في فيرجينيا . وبصفته قائدًا للشرطة العسكرية منذ فبراير 1863 (وعُقّدًا كامل الرتب اعتبارًا من 30 مارس 1864)، قاد ويلز الشرطة العسكرية في الإسكندرية، وسرعان ما أشرف على إنفاذ القانون في جميع الأراضي الخاضعة لسيطرة الاتحاد جنوب نهر بوتوماك . ^{[ 1 ]}

عُيّن فرانسيس هاريسون بيربونت (الذي ساهم في تأسيس ولاية فرجينيا الغربية عام 1861) حاكمًا للأجزاء الخاضعة لسيطرة الاتحاد في فرجينيا خلال الحرب، واتخذ من الإسكندرية مقرًا له. وأصبح زميله المناهض للعبودية، جون كورتيس أندروود، قاضيًا في المحكمة الجزئية الأمريكية، ومقره الإسكندرية.

بعد اغتيال الرئيس أبراهام لينكولن في أبريل 1865، لعب ويلز دورًا هامًا في ملاحقة القاتل، جون ويلكس بوث، والقبض عليه في حظيرة بمقاطعة كارولين بولاية فرجينيا . وكان ويلز قد استجوب الدكتور صموئيل مود، مما أدى إلى الحصول على المعلومة الحاسمة. كما شارك في الإجراءات أمام القاضي أندروود التي اتُهم فيها جيفرسون ديفيس، الذي أُلقي القبض عليه ، بالخيانة (مع أن هذه المحاكمة أُسقطت لاحقًا). رُقّي ويلز إلى رتبة عميد فخري في مايو 1865.

في التاسع من مايو عام ١٨٦٥، أُلقي القبض على حاكم ولاية فرجينيا الكونفدرالي ، الجنرال ويليام سميث ، وعيّن الرئيس أندرو جونسون بيربونت حاكمًا مؤقتًا للولاية. أعاد بيربونت مقر حكومة الولاية إلى ريتشموند، لكن هذا القرار لم يلقَ استحسانًا شعبيًا. في عام ١٨٦٤، دعا بيربونت إلى مؤتمر دستوري في الإسكندرية ألغى العبودية. وبذلك، مُدِّد العمل بهذا الدستور مؤقتًا ليشمل الولاية بأكملها إلى حين صياغة دستور جديد (يخلو من بنود العبودية الواردة في دستور فرجينيا لعام ١٨٥٠) واعتماده.

بعد انتهاء خدمته العسكرية في 21 سبتمبر 1865، استأنف ويلز ممارسة المحاماة بشكل خاص. وبقي في الإسكندرية، حيث كان ناشطًا في شركة قناة الإسكندرية ، ثم في شركة قناة الإسكندرية والسكك الحديدية والجسور، التي شيدت قناة في ما أصبح لاحقًا أرلينغتون، فيرجينيا ، وجسرًا إلى جورج تاون (واشنطن العاصمة) . وارتبط ويلز بالقاضي أندروود والمحامي المحلي في الإسكندرية، إس. فيرغسون بيتش، اللذين كانا يتبنيان آراءً جمهورية راديكالية. وكان ويلز من أشد المؤيدين للاعتراف بالحقوق المدنية للأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 1 ]}

في عام 1866، فاز الجمهوريون الراديكاليون في الكونغرس بأغلبية ساحقة وسرعان ما تولوا زمام الأمور. أغلقوا الحكومة المدنية للولاية ووضعوا فرجينيا (وتسع ولايات كونفدرالية سابقة أخرى) تحت الحكم العسكري. أُديرت فرجينيا كـ" المنطقة العسكرية الأولى " في الفترة من 1867 إلى 1869 تحت قيادة الجنرال جون سكوفيلد . أشرف سكوفيلد على الانتقال إلى الحكم المدني بعد أن انتخب ناخبو فرجينيا (بمن فيهم المحررون) مندوبين لكتابة دستور يحل محل دستور عام 1864 (ودستور فرجينيا لعام 1850، الذي اعترف صراحةً بالعبودية وسمح بها). بدأ المؤتمر (الذي ضم 20 مندوبًا أمريكيًا من أصل أفريقي) اجتماعاته في 3 ديسمبر 1867. انتخب المندوبون القاضي أندروود رئيسًا لهم، والقس جيمس دبليو هانيكات لرئاسة لجنة حق الاقتراع. أراد ويلز وهانيكات حماية حقوق التصويت للسود وحرمان قدامى المحاربين الكونفدراليين والمتعاطفين معهم من حق التصويت.

اجتمع عدد من سكان فرجينيا، ممن كانوا ناشطين سياسياً ومؤيدين لحكومة الكونفدرالية، في ديسمبر/كانون الأول 1867. بقيادة ألكسندر إتش إتش ستيوارت من ستونتون ، أسسوا حزب فرجينيا المحافظ لمعارضة أي مقترحات لمؤتمر أندروود. ^{[ 4 ]} وكان من بين قادة المعارضة أيضاً ويليام ماهون (1826-1895)، رئيس شركة سكك حديدية وجنرال سابق في جيش الكونفدرالية، الذي دعا إلى انطلاقة جديدة لحزب فرجينيا المحافظ (الذي اندمج مع الحزب الديمقراطي عام 1883). ومع ذلك، كان على البيض قبول نتائج الحرب، بما في ذلك الحقوق المدنية وحق التصويت للمحررين.

أصبح الحاكم بيربونت غير محبوب لدى جميع الأطراف. في 4 أبريل 1868، عزله الجنرال سكوفيلد وعيّن صديقه ويلز مكانه. في 6 و7 مايو 1868، رشّح المؤتمر الجمهوري لولاية فرجينيا ويلز لمنصب الحاكم، إلى جانب جيمس إتش. كليمنتس لمنصب نائب الحاكم وتوماس آر. بودن لمنصب المدعي العام. أما المحافظون، فقد رشّحوا روبرت إي. ويذرز . ^{[ 5 ]} إلا أن الدستور الجديد كان بحاجة إلى التصديق قبل إجراء مثل هذه الانتخابات، وكانت البنود التي تحرم الكونفدراليين السابقين من حق التصويت مثيرة للجدل. لذا، أجّل الجنرال سكوفيلد التصويت المقرر في 2 يونيو 1868 على التصديق.

في يوم عيد الميلاد عام ١٨٦٨، نشرت صحيفتا ريتشموند رسالة من ستيوارت يدعو فيها إلى "عفو عام". وكان الجنرال يوليسيس إس. غرانت وأعضاء جمهوريون نافذون في الكونغرس قد التقوا بقادة فرجينيا المحافظين (بمن فيهم لجنة التسعة التي شُكّلت بعد أسبوع تقريبًا من رسالة ستيوارت)، بالإضافة إلى ويلز وحلفائه، وجيلبرت سي. ووكر (وهو أيضًا من سكان الشمال سابقًا وأصبح رجل أعمال من نورفولك)، وفرانكلين ستيرنز من ريتشموند. تدخل غرانت ودعم سكوفيلد في حماية حقوق التصويت لقدامى المحاربين الكونفدراليين. وهكذا، شملت انتخابات فرجينيا المتعددة التي أشرفت عليها الحكومة الفيدرالية عام ١٨٦٩ تصويتًا على دستور الولاية الجديد، وتصويتًا منفصلًا على بند حرمانه من حق التصويت الذي كان سيحرم معظم الكونفدراليين السابقين من هذا الحق، وتصويتًا منفصلًا لاختيار مسؤولي الولاية.

رشّح الجمهوريون ويلز مجدداً لمنصب حاكم ولاية فرجينيا في مارس 1869، ضمن قائمة تضم الطبيب الأسود جيه دي هاريس لمنصب نائب الحاكم. إلا أنه في السادس من يوليو 1869 ، اختار الناخبون جيلبرت سي. ووكر ، الذي حظي بدعم "الجمهوريين الحقيقيين" بقيادة ماهون والمحافظين، بأغلبية 119,535 صوتاً مقابل 101,204. كما رفض الناخبون رفضاً قاطعاً بند حرمان الكونفدرالية من حق التصويت. وبذلك، أصبحت فرجينيا الولاية الجنوبية الوحيدة التي لم تشهد حكومة مدنية راديكالية خلال فترة إعادة الإعمار . ^{[ 6 ]}

تخلى ويلز عن منصبه في 21 سبتمبر 1869، وعين سكوفيلد ووكر خلفاً له حتى أداء الحاكم المنتخب حديثاً اليمين الدستورية في 1 يناير 1870.

سعى ويلز للحصول على منصب قاضٍ فيدرالي، لكنه لم يوفق. وبصفته محاميًا لدى الحاكم السابق هنري أ. وايز (الذي عارض حق السود في التصويت) في محاكمة أبريل 1870 لتحديد من أصبح عمدة ريتشموند، جورج شاهون أم هنري ك. إليسون، كان ويلز من بين 300 شخص حضروا جلسة محكمة الاستئناف في ريتشموند في 27 أبريل 1870. وانهارت شرفة مكتظة، وكذلك أرضية قاعة المحكمة، فسقط كلاهما في قاعة مجلس نواب ولاية فرجينيا. ولقي نحو 60 شخصًا حتفهم، وأصيب أكثر من مئة آخرين بجروح خطيرة. كما عانى ويلز من كسور في عدة أضلاع.

رشّح الرئيس غرانت ويلز لمنصب المدعي العام للولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من ولاية فرجينيا . وفي 28 مايو 1870، وافق مجلس الشيوخ على ترشيح ويلز، واستمر في منصبه حتى عام 1872.

ثم انتقل ويلز إلى واشنطن العاصمة، واستأنف ممارسة المحاماة بشكل خاص. شغل منصب المدعي العام للولايات المتحدة في مقاطعة كولومبيا من سبتمبر 1875 حتى يناير 1880. بعد ذلك، واصل ممارسة المحاماة بشكل خاص مع ابنه هنري هانت ويلز، الذي كان نائبه في منصب المدعي العام، ولكنه توفي في أوائل عام 1894. في هذه الأثناء، ساهم ويلز في تأسيس نقابة المحامين الأمريكية عام 1878.

تقاعد ويلز نهائياً عام ١٨٩٥، بعد وفاة زوجته فيبي هيغبي ويلز في ٢٠ يوليو ١٨٩٣، وتدهور صحته. وفي وقت ما، سافر إلى ما عُرف لاحقاً باسم هاواي ، وربما رافق صديقاً له في رحلة حول العالم.

في الثاني عشر من فبراير عام ١٩٠٠، توفي ويلز في منزل ابنته في بالميرا، نيويورك . ^{[ ٧ ]} ودُفن بجوار زوجته في مقبرة روك كريك ، الواقعة في واشنطن العاصمة. وتحتفظ مكتبة فرجينيا بالعديد من أوراقه. ^{[ ٨ ]}

• لوي، ريتشارد. الجمهوريون وإعادة الإعمار في فرجينيا، 1865-1870 (1991)
• مادكس الابن، جاك ب. المحافظون في فرجينيا، 1867-1879: دراسة في سياسات إعادة الإعمار (1970).
• روبرت سوبيل وجون رايمو (محرران): الدليل البيوغرافي لحكام الولايات المتحدة، 1789-1978. المجلد 4، ميكلر بوكس، ويستبورت، 1978. 4 مجلدات.