منتزه هيلتوب

كان ملعب هيلتوب بارك ملعبًا للبيسبول في حي واشنطن هايتس بمانهاتن في مدينة نيويورك. وكان الملعب موطنًا لفريق نيويورك يانكيز التابع لدوري البيسبول الرئيسي من عام 1903 إلى عام 1912، عندما كان يُعرف باسم "هايلاندرز". كما كان الملعب مقرًا مؤقتًا لفريق نيويورك جاينتس لمدة شهرين في عام 1911 أثناء إعادة بناء ملعب بولو جراوندز بعد حريق.

كان الاسم الرسمي لملعب البيسبول، كما هو مكتوب على جدرانه الخارجية، هو " ملعب الدوري الأمريكي" . ولأن الملعب كان يقع على قمة سلسلة جبال في جزيرة مانهاتن، فقد لُقّب بـ"ملعب قمة التل"، وكان يُطلق على فريقه في أغلب الأحيان اسم " مرتفعات نيويورك" (وكذلك "الأمريكيون" و"اليانكيز"). وقد تباين هذا الارتباط بـ"المرتفعات" مع منافسيهم في المدينة، فريق "العمالقة"، الذين كان ملعبهم "بولو جراوندز" يقع على بُعد بضعة مبانٍ فقط، في السهول المنخفضة أسفل " كوجانز بلاف" .

كان منتزه هيلتوب يقع في المربع المحصور بين شارع برودواي ، وشارع 165، وشارع فورت واشنطن ، وشارع 168. يتألف المنتزه من مدرج مغطى يمتد من القاعدة الأولى إلى القاعدة الثالثة، ومدرجات مكشوفة على طول خطي الملعب الأيمن والأيسر. بُني المنتزه في الأصل خلال ستة أسابيع فقط، وكان يتسع لـ 16,000 متفرج، مع مساحة وقوف تتسع لحوالي 10,000 متفرج إضافي. تم تغطية المدرجات في عام 1911، كما بُنيت مدرجات أخرى في منتصف الملعب تتسع لـ 5,000 متفرج إضافي (جزئيًا لاستيعاب مشجعي فريق جاينتس، الذين كانوا يشغلون المنتزه مؤقتًا بعد حريق ملعب بولو جراوندز).

كان الملعب ضخمًا للغاية في البداية وفقًا للمعايير الحديثة - 111 مترًا (365 قدمًا) إلى الجهة اليسرى، و 165 مترًا (542 قدمًا) إلى وسط الملعب، و 120 مترًا (400 قدم) إلى الجهة اليمنى. وسرعان ما تم بناء سياج داخلي لإضفاء مزيد من الواقعية على اللعب. ^{[ 2 ]} تم التخلي عن كل من الملعب ولقب "هايلاندرز" عندما غادر لاعبو الدوري الأمريكي، في بداية موسم 1913، لاستئجار ملعب بولو جراوندز من فريق جاينتس. كان ملعب بولو جراوندز يتسع لعدد أكبر بكثير من الجماهير، وكان حينها مبنيًا من الخرسانة بسبب حريق عام 1911. تم هدم ملعب هيلتوب بارك في عام 1914.      

وصلت لعبة البيسبول الأمريكية إلى مدينة نيويورك عام ١٩٠٣ عندما اشترى المقامر فرانك ج. فاريل ورئيس شرطة مدينة نيويورك السابق ويليام س. ديفري امتياز فريق بالتيمور أوريولز مقابل ١٨٠٠٠ دولار، أي ما يعادل ٦٤٥٠٠٠ دولار اليوم. أسسوا الفريق في حديقة هيلتوب، وهي حديقة خشبية بُنيت على عجل وتتسع لحوالي ١٦٠٠٠ متفرج، على الجانب الغربي من شارع برودواي بين الشارعين ١٦٥ و١٦٨. كانت الحديقة تقع مقابل مدرسة نيويورك للصم ، التي كانت آنذاك في ٩٩ فورت واشنطن. تم الحصول على الأرض بموجب عقد إيجار لمدة عشر سنوات، رتبته مؤسسة نيويورك للمكفوفين . ^{[ ٣ ]}

كانت المنطقة في الواقع عبارة عن متنزه، مع وجود العديد من الأشجار التي كان من المقرر قطعها وبحيرة اصطناعية كان من المقرر تجفيفها وردمها. ^{[ 4 ]} في منتصف أبريل، أعلن الملاك أن الملعب الجديد سيُعرف رسميًا باسم ملعب الدوري الأمريكي . ^{[ 5 ]}

بين هذه الحقيقة وربط الصحفيين الرياضيين اسم رئيس النادي جوزيف جوردون، بشكلٍ خيالي، بفريق جوردون هايلاندرز ، جاء لقب الفريق "هايلاندرز" بشكل منطقي. وكان يوم الافتتاح في 30 أبريل 1903، عندما لعب فريق نيويورك هايلاندرز ضد فريق واشنطن سيناتورز . ^{[ 6 ]}

كان موقع الملعب كبيرًا جدًا بالنسبة لعصره ( 9.6 فدان (3.9 هكتار) ، أي ما يقارب ضعف مساحة العديد من مواقع ملاعب البيسبول في تلك الحقبة)، وقد استُخدم الجزء الجنوبي من قطعة الأرض كموقف للعربات أولًا، ثم للسيارات لاحقًا. كان شكل قطعة الأرض شبه منحرف كبير بزوايا قائمة عند الزاويتين الشمالية الشرقية والجنوبية الشرقية للموقع. ^{[ 7 ]} امتد خط الملعب الأيسر في معظمه من الشمال إلى الجنوب، وكان موازيًا لطريق فورت واشنطن (الحدود الغربية للملعب). لو مُدِّد خط الملعب الأيسر حوالي 20 قدمًا إضافية، لكان قد تقاطع مع شارع 168 بزاوية أقل من 90 درجة. أما خط الملعب الأيمن، لو مُدِّد، لكان قد تقاطع مع برودواي (الحدود الشرقية للملعب) بزاوية أكبر من 90 درجة. وهكذا، كان موقع الملعب شبه منحرف الشكل وكبيرًا بالنسبة لعصر الكرة الميتة . 

كانت سعة المقاعد البالغة 16,000 متفرج كبيرة نسبيًا في ذلك الوقت. كانت السعة في عصر الكرة الميتة مفهومًا مرنًا. ووفقًا لممارسات ذلك العصر، كان يُسمح للجماهير الإضافية بالوقوف على محيط الملعب الخارجي. بالإضافة إلى ذلك، في المباريات "الكبيرة"، كان يُسمح بوجود جماهير إضافية واقفين على طول خطوط الملعب الجانبية وبين قاعدة الرامي والحاجز الخلفي. وبالتالي، كانت السعة الإجمالية الفعلية للملعب أقرب إلى 25,000 متفرج، مع العلم أنه حتى عندما كان الملعب ممتلئًا عن آخره، كان أقل بكثير من السعة العادية لملعب بولو جراوندز.

بلغت تكلفة إنشاء ملعب هيلتوب بارك الأصلي عام 1903 حوالي 200 ألف دولار، أُنفِق أكثر من ثلثيها على تفجير الصخور والحفريات ؛ وقام فيل شينك ، المسؤول عن أرضية ملعب فريق هايلاندرز، بتصميم الملعب . ^{[ 8 ]} تألف الملعب من مدرج مغطى بثلاثة أقسام، على الرغم من أنه لم يُغطَّ بالكامل حتى الأول من يونيو من ذلك الموسم. كان قسمان من المدرج متوازيين مع خطوط الملعب، بينما كان القسم الثالث قطريًا قصيرًا في المنتصف، يشكل الحاجز الخلفي. امتد المدرج لمسافة قصيرة بعد كل من القاعدة الأولى والثالثة، وكان النادي يقع خلف سياج الملعب المركزي. امتدت مدرجات من طابق واحد على طول خطي الملعب من المدرج الرئيسي حتى السياج تقريبًا. لم تُكتمل مدرجات القاعدة الثالثة حتى يونيو 1903. كانت مدرجات القاعدة الأولى والثالثة مائلة باتجاه خطوط الملعب، مما قلل مساحة الملعب عند السياج إلى حوالي 15 قدمًا. وُضِعت لوحة نتائج متوسطة الحجم في منطقة اللعب على طول خط الملعب الأيسر. كان المدخل الرئيسي للمنتزه يقع على شارع برودواي، وكان هناك منحدر يؤدي إلى أعلى المدرج الرئيسي عند القاعدة الأولى. وعلى عكس العديد من ملاعب البيسبول الخشبية الأخرى في ذلك الوقت، لم يحترق هذا الملعب قط.

لم يكن ملعب هيلتوب بارك في حالة جيدة عند افتتاحه. كانت هناك مستنقعات في الجهة اليمنى من الملعب لم تُملأ بعد بالصخور، ولم يكن الملعب الخارجي مغطى بالعشب، ولم تكن المدرجات قد اكتملت، وكان على اللاعبين ارتداء ملابسهم في غرفهم بالفندق لأن النادي لم يكن قد اكتمل بعد. عندما اكتمل بناء ملعب هيلتوب بارك أخيرًا، امتدت مدرجات خشبية مغطاة من طابق واحد من مقاعد البدلاء عند القاعدة الثالثة إلى لوحة القاعدة الرئيسية، ثم التفّت حولها إلى مقاعد البدلاء عند القاعدة الأولى. وامتدت مدرجات مكشوفة إلى كلا عموديّ الملعب الجانبيين. ومن خلف لوحة القاعدة الرئيسية، كان بإمكان المشجعين الاستمتاع بمناظر خلابة لنهر هدسون وجبال نيوجيرسي باليسيدز .

واصل فريق البيسبول العمل على الملعب الخارجي. وقبل موسم 1904، ورد في التقرير أن "التجويف العميق نوعًا ما في الملعب الأيمن قد تم طمسه تقريبًا، مما سيزيد مساحة اللعب في ذلك الجزء من الحديقة عدة أقدام". ^{[ 9 ]}

حديقة هيلتوب، حوالي عام 1910. تشمل المنتجات المعلن عنها على الأسوار ويسكي غرين ريفر وأقراص زيمول تروكي لعلاج الحلق.

بعد احتراق ملعب بولو غراوندز عام ١٩١١، عرض فريق هايلاندرز/يانكيز مشاركة ملعبهم مع فريق نيويورك جاينتس، فانتقل لاعبو الدوري الوطني الممتنون مؤقتًا إلى حديقة هيلتوب. أضاف فريق هايلاندرز مدرجات في عمق الملعب الأوسط، مطلية باللون الأسود لتكون بمثابة حاجز لعين الضارب. بعد موسمين آخرين، انتهى عقد الإيجار، وانتقل لاعبو الدوري الأمريكي بضعة مبانٍ شرقًا وجنوبًا إلى ملعب بولو غراوندز المُعاد بناؤه لاستئجاره من فريق جاينتس. عندئذٍ، تم التخلي عن لقب هايلاندرز، وأصبح الفريق يُعرف رسميًا باسم "يانكيز". أُقيمت آخر مباراة في الدوري الرئيسي على ملعب هيلتوب في ٥ أكتوبر ١٩١٢.

على الرغم من انتهاء مباريات فريق يانكيز في هيلتوب، فقد أقيمت فعاليات أخرى هناك في خريف عام 1912، بما في ذلك مباريات كرة القدم للمدارس الثانوية وسباقات بولو السيارات . ^{[ 10 ]} تم هدم الحديقة في عام 1914.

لم يحقق فريق هايلاندرز/يانكيز نجاحًا يُذكر خلال فترة وجوده في ملعب هيلتوب. لم يكن هناك ما يُشير إلى أن النادي سيُصبح في نهاية المطاف أعظم سلالة في تاريخ البيسبول. كان أفضل مواسمهم عام 1904، عندما خاضوا منافسة شرسة مع بوسطن طوال الصيف. انتهى الموسم في 10 أكتوبر، حيث استضاف ملعب هيلتوب مباراتين متتاليتين ضد بوسطن، التي كانت متقدمة بفارق مباراة ونصف. كان فوز الفريق المضيف في المباراتين سيُؤهل نيويورك للفوز ببطولة الدوري. مع ذلك، فازت بوسطن بالمباراة الأولى بتسجيلها نقطة حاسمة في بداية الشوط التاسع. وبينما كان أحد لاعبي بوسطن على القاعدة الثالثة، ألقى رامي نيويورك، جاك تشيسبورو ، كرةً مُبللة أفلتت منه وحلقت فوق رأس الماسك. وصل اللاعب الموجود على القاعدة الثالثة بسهولة إلى القاعدة الرئيسية، مُسجلاً ما ثبت أنه النقطة الحاسمة للفوز بالبطولة. [ بوسطن غلوب ، 11 أكتوبر 1904، ص  11] وصفت صحيفة غلوب المباراة بحماس بأنها "أعظم انتصار على الإطلاق في الرياضات الخارجية".

رغم فشل فريق هايلاندرز في الفوز بلقب الدوري، إلا أن وجودهم غير المتوقع في سباق البطولة ساهم في استقرار بطولة العالم الحديثة . كان فريق جاينتس في طريقه للفوز بلقب الدوري الوطني، وأعلن مسبقًا أنه لا ينوي اللعب ضد منافسه المحلي في بطولة العالم بعد انتهاء الموسم. ورغم فوز بوسطن في سباق الدوري الأمريكي، تمسك جاينتس بخطته، ولم تُجرَ أي بطولة. أثار الغضب الشعبي الناتج عن ذلك استياءً واسعًا، ما دفع مالك جاينتس إلى تشكيل لجنة ووضع قواعد لكيفية إدارة البطولات المستقبلية.

قدم اثنان من رماة قاعة المشاهير أداءً جيداً في ملعب هيلتوب بارك عام 1908.

• في 30 يونيو 1908، حقق ساي يونغ إنجازًا تاريخيًا برميه كرةً دون أن يسمح لأي لاعب من فريق نيويورك بتسجيل أي ضربة، محققًا فوزًا ساحقًا بنتيجة 8-0. وكان هذا الإنجاز هو الثالث والأخير في مسيرة يونغ اللامعة. وتجدر الإشارة إلى أن تغطية صحيفة نيويورك تايمز للمباراة في اليوم التالي، إلى جانب ملخص لمسيرة يونغ، قد أشارت إلى الفريق المحلي باسم "نيويورك يانكيز" أو "يانكس" طوال المقال، مما يدل على مدى شيوع هذا اللقب آنذاك، دون أي إشارة إلى "هايلاندرز". كما أشارت صحيفة التايمز باستمرار إلى ملعب هيلتوب باسمه الرسمي، "ملعب الدوري الأمريكي". ( الكتاب الكامل للبيسبول: تاريخ نيويورك تايمز من قصاصات الصحف ، دار نشر آرنو، بوبس-ميريل، 1980، ص  8)
• شهد ملعب هيلتوب أحد أروع عروض الرماة على مر التاريخ. ففي الرابع من سبتمبر عام ١٩٠٨، حقق والتر جونسون، لاعب فريق واشنطن سيناتورز/ناشيونالز البالغ من العمر ٢٠ عامًا، فوزًا ساحقًا على فريق هايلاندرز بنتيجة ٣-٠، مكتفيًا بخمس ضربات فقط. وفي اليوم التالي، كرر جونسون فوزه على فريق يانكيز بنتيجة ٦-٠، مكتفيًا بثلاث ضربات فقط. إلا أن قانون المدينة الذي يمنع إقامة المباريات يوم الأحد حال دون ذلك. وفي يوم الاثنين، السابع من سبتمبر، منح جو كانتيلون ، مدرب فريق سيناتورز ، جونسون فرصة اللعب مجددًا، فتحسن أداؤه مرة أخرى، محققًا فوزًا بنتيجة ٤-٠ على فريق هيلتوبرز، مكتفيًا بضربتين فقط، ليحقق بذلك فوزه الثالث دون أن يستقبل أي نقطة في غضون أربعة أيام.

ترك لاعب ديترويت تاي كوب ، الملقب بـ"خوخ جورجيا"، بصماتٍ عديدة في لعبة البيسبول، بعضها مشهور وبعضها الآخر سيئ السمعة. وقد حدث واحد على الأقل من كل نوع في ملعب هيلتوب.

• في لعبة "في وقت ما من عام 1909" وفقًا للمصور تشارلز إم. كونلون (تم تحديد التاريخ الفعلي على أنه 23 يوليو 1910)التقط كونلون صورة لكوب وهو ينزلق نحو القاعدة الثالثة، ويسرقها، ويسقط لاعب القاعدة الثالثة لفريق هايلاندرز، جيمي أوستن . أصبحت هذه الصورة واحدة من أشهر صور البيسبول وأكثرها انتشارًا على الإطلاق.
• في الخامس عشر من مايو عام ١٩١٢، وبعد أن تعرض كوب للمضايقات لعدة أشواط، قفز فوق السياج وهاجم من ضايقه. أوقفه رئيس الدوري بان جونسون لأجل غير مسمى ، لكن تم تخفيف الإيقاف لاحقًا إلى عشرة أيام وغرامة قدرها ٥٠ دولارًا. أضرب فريق تايجرز عن اللعب في المباراة التالية في فيلادلفيا، ولكن بدلًا من الانسحاب، ملأ مالكو الفريق التشكيلة بمجموعة مؤقتة من لاعبي الجامعات السابقين وأي لاعبين آخرين متاحين. ومن المصادفة أن أحد البدلاء، بيلي ماهارج، تورط لاحقًا في فضيحة بلاك سوكس بعد سبع سنوات.

استُخدمت قطعة الأرض التي كانت تضم حديقة هيلتوب سابقًا كموقع مؤقت لإقامة خيمة بيلي صنداي عام ١٩١٧. وظل الموقع خاليًا حتى اشتراه إدوارد إس. هاركنس خصيصًا لبناء أول مركز طبي أكاديمي في العالم. افتُتح مركز كولومبيا-بريسبيتيريان الطبي عام ١٩٢٨، ويُعرف الآن باسم مركز نيويورك-بريسبيتيريان / جامعة كولومبيا إيرفينغ الطبي .

لا تزال بعض المباني الظاهرة في خلفية صور ملعب البيسبول قائمة. من بينها ثلاثة مبانٍ من ستة طوابق في الركن الشمالي الغربي من تقاطع شارع برودواي وشارع 168 (خلف الملعب الأوسط)؛ ومبنى مستودع الأسلحة في شارع فورت واشنطن (خلف الملعب الأيسر)، الذي شُيّد عام 1911. وتظهر هذه المباني أيضًا في صور معبد بيلي صنداي.

أصبح موقع مؤسسة ضعاف السمع الواقعة في الجنوب الغربي موقفًا للسيارات تابعًا للمركز الطبي. وقد اختفت معظم المباني الأخرى الظاهرة في صور الملعب، بما في ذلك مدرسة 169 العامة المكونة من خمسة طوابق، والواقعة خلف منتصف الملعب الأيمن.

في 30 سبتمبر 1993، وُضعت لوحة تذكارية في ساحة المستشفى لتخليد الموقع السابق لقاعدة الرامي في حديقة هيلتوب. ^{[ 11 ]} تبرع فريق نيويورك يانكيز باللوحة للمستشفى تخليدًا للموقع الدقيق لقاعدة الرامي في حديقة هيلتوب. اللوحة مصنوعة من البرونز، وهي بنفس حجم وشكل قاعدة الرامي الرسمية. النص المنقوش على اللوحة هو:

"مُهداة إلى مركز كولومبيا-بريسبيتيريان الطبي ومجتمع واشنطن هايتس من قبل فريق نيويورك يانكيز لتحديد الموقع الدقيق للوحة الرئيسية في حديقة هيلتوب، موطن فريق نيويورك هايلاندرز، من عام 1903 إلى عام 1912، والذي أعيد تسميته لاحقًا بفريق نيويورك يانكيز."

• حديقة هيلتوب على فليكر
• تفاصيل موسوعة البيسبول
• Ballparks.com: حديقة هيلتوب
• ملاعب البيسبول: حديقة هيلتوب