تاريخ العلوم الزراعية

يُعد تاريخ العلوم الزراعية فرعاً من فروع تاريخ الزراعة، ويتناول التطور العلمي للتقنيات وفهم الزراعة . وقد استمرت الدراسات المبكرة للإنتاج العضوي في الحدائق النباتية، ثم في محطات التجارب الزراعية في العديد من البلدان.

يُعدّ السماد إسهامًا رئيسيًا في تاريخ الزراعة، إذ يُحسّن خصوبة التربة ويُقلّل من فقدان العناصر الغذائية. ^{[ 1 ]} شهدت الدراسات العلمية للأسمدة تقدمًا ملحوظًا عام 1840 مع نشر كتاب "الكيمياء العضوية وتطبيقاتها في الزراعة وعلم وظائف الأعضاء" (Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Agrikulturchemie und Physiologie) لجوستوس فون ليبيغ . ^{[ 2 ]} ومن أبرز إنجازات ليبيغ في العلوم الزراعية اكتشافه النيتروجين كعنصر غذائي أساسي للنبات.

كانت السماد العضوي أولى طرق تغذية التربة . تعتمد عملية التسميد العضوي على استخدام المواد العضوية المتحللة لتجديد خصوبة التربة، ويعود تاريخها إلى كتابات عربية من القرنين العاشر والثاني عشر الميلاديين. ^{[ 3 ]} وقد ظل التسميد العضوي ممارسة شائعة ومتداولة على نطاق واسع حتى القرن العشرين.

كان يوهان فريدريش ماير أول عالم ينشر تجارب حول استخدام الجبس كسماد، لكن الآلية التي جعلته يعمل كسماد كانت موضع جدل من قبل معاصريه. ^{[ 4 ]}

تطورت العلوم الزراعية مع بدء الكيمياء التحليلية بدراسة المركبات العضوية . وقد أدى التسميد بالنباتات المتحللة أحيانًا إلى ظهور رائحة الأمونيا ، مما يشير إلى دور النيتروجين في النمو البيولوجي. حاول جيراردوس مولدر تحديد الصيغة الكيميائية للألبومين ومواد بيولوجية مشابهة، ولكن يُشار عادةً إلى جوستوس فون ليبيغ باعتباره صاحب الرؤية المبكرة لبنية البروتين . فعلى سبيل المثال، كلف ليبيغ تلميذه إيبن هورسفورد بمهمة مقارنة محتوى النيتروجين في الحبوب. والأهم من ذلك، أن ليبيغ حلل النمو البيولوجي باعتباره مقيدًا بعوامل محددة مثل نقص الفوسفور أو البوتاسيوم أو النيتروجين. وتُعرف وجهة نظره بقانون ليبيغ للحد الأدنى . ومع تقدم القرن التاسع عشر، تطورت علوم التربة وانتشر نشرها عبر المجلات الزراعية، مثل تلك التي نشرها لوثر تاكر . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

استحوذ فريتز هابر وكارل بوش على إنتاج الأمونيا الاصطناعية . اكتشف هابر آلية التفاعل لإنتاج الأمونيا، بينما تمكن بوش من زيادة الضغط لإتمام العملية. ^{[ 8 ]} وتوصل هابر وبوش معًا إلى عملية هابر-بوش التي تثبت النيتروجين لإنتاج الأمونيا المستخدمة في معظم الأسمدة. في عام 1918، حصل فريتز هابر على جائزة نوبل في الكيمياء لاختراعه هذه العملية. كما حصل كارل بوش على جائزة نوبل في العام نفسه، ولكن لأبحاثه في مجال الضغط العالي. ^{[ 9 ]} ولولا هذه الأبحاث لما أمكن تحقيق هذه العملية.

في الولايات المتحدة، بدأت ثورة علمية في الزراعة مع قانون هاتش لعام 1887 ، الذي استخدم مصطلح "العلوم الزراعية". وقد جاء قانون هاتش مدفوعًا برغبة المزارعين في معرفة مكونات الأسمدة الاصطناعية المبكرة. وفي وقت لاحق، أعاد قانون سميث-هيوز لعام 1917 التعليم الزراعي إلى جذوره المهنية، لكن الأساس العلمي كان قد وُضع بالفعل. ^{[ 10 ]} بعد عام 1906، تجاوزت النفقات العامة على البحوث الزراعية في الولايات المتحدة النفقات الخاصة على مدى السنوات الأربع والأربعين التالية. ^{[ 11 ]}

بدأ البحث الجيني في العلوم الزراعية مع أعمال غريغور مندل . وباستخدام الأساليب الإحصائية، طوّر مندل نموذج الوراثة المندلية الذي يصف بدقة وراثة الجينات السائدة والمتنحية. وقد أثارت نتائجه جدلاً واسعاً في ذلك الوقت، ولم تلقَ قبولاً واسعاً.

في عام 1900، نشر هوغو دي فريس نتائج أبحاثه بعد إعادة اكتشافه لأعمال مندل، وفي عام 1905 صاغ ويليام بيتسون مصطلح "علم الوراثة" في رسالة إلى آدم سيدجويك . ^{[ 12 ]} وقد تطورت دراسة علم الوراثة إلى تجربة لعزل الحمض النووي (DNA) .

في عام 1843، بدأ جون لوز وجوزيف هنري جيلبرت سلسلة من التجارب الميدانية طويلة الأمد في علم الزراعة في محطة روثامستيد للأبحاث في إنجلترا؛ ولا يزال بعضها مستمراً حتى اليوم. ^{[ 13 ]}

في عام 1905، درس السير ألبرت هوارد علم الزراعة وركز على عمليات الزراعة العضوية. وفي عام 1943، نشر هوارد كتابه بعنوان "وصية زراعية". ^{[ 3 ]}

في عام 1917 سمح قانون سميث-هيوز بدخول التعليم الزراعي إلى المدارس العامة في الولايات المتحدة . ^{[ 14 ]}

تضررت الزراعة بشدة بين أواخر عشرينيات وأوائل ثلاثينيات القرن العشرين خلال فترة الكساد الكبير وعواصف الغبار. تأسست منظمة مزارعو المستقبل في أمريكا (FFA)، التي كانت تُعرف سابقًا باسم مزارعو المستقبل في فرجينيا، عام 1926 بهدف تثقيف المزارعين المحتملين والحفاظ على اهتمامهم بالزراعة. ^{[ 15 ]} على مر السنين، ساهمت هذه المنظمة، بالتعاون مع منظمة مزارعو أمريكا الجدد ، في تغيير العالم وتثقيف الكثيرين حول عمليات الزراعة وتشجيع المشاركة فيها.

بدأت الرابطة الوطنية لمعلمي الزراعة (NAAE) في مساعدة المعلمين على إنشاء فرع لمنظمة FFA في نظام مدارسهم وتوحيد المناهج الدراسية في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 14 ]}

توجد في الولايات المتحدة الأمريكية العديد من الجامعات المرموقة التي تشتهر بتعليم الطلاب في مجال العلوم الزراعية، ومنها جامعة تكساس إيه آند إم ، وجامعة ستيفن إف أوستن الحكومية ، وجامعة أيداهو، وغيرها الكثير.

• تاريخ الزراعة
• قائمة علماء الزراعة