قناة هيوستن الملاحية

تُعد قناة هيوستن الملاحية ، في هيوستن بولاية تكساس، جزءًا من ميناء هيوستن ، أحد أكثر الموانئ البحرية ازدحامًا في العالم . ^{[ 1 ]} وتمثل القناة ممرًا للسفن العابرة للمحيطات بين محطات منطقة هيوستن وخليج المكسيك ، كما أنها تخدم حجمًا متزايدًا من حركة النقل النهري.

القناة عبارة عن مجرى مائي طبيعي مُوسّع ومُعمّق، تم إنشاؤه عن طريق تجريف خليج بافالو بايو وخليج غالفستون . ^{[ 2 ]} تقع نهاية القناة في اتجاه المنبع على بُعد حوالي أربعة أميال شرق مركز مدينة هيوستن ، عند حوض الدوران، بينما تقع نهايتها في اتجاه المصب عند مدخل خليج المكسيك، بين جزيرة غالفستون وشبه جزيرة بوليفار . ^{[ 3 ]} تُنقل المنتجات الرئيسية، مثل البتروكيماويات وحبوب الغرب الأوسط ، بكميات كبيرة مع البضائع العامة. ينبع المجرى المائي الأصلي للقناة، بافالو بايو، على بُعد 30 ميلاً (48 كم) غرب مدينة هيوستن. تقع نقطة الملاحة في القناة، وهي أقصى نقطة في اتجاه المنبع يمكن لسفن الشحن العامة الوصول إليها، عند حوض الدوران في شرق هيوستن. ^{[ 4 ]} 

يضم الممر المائي العديد من المحطات ومواقع الرسو على طول خليج بافالو بايو وخليج غالفستون. تشمل المحطات العامة الرئيسية تورنينغ باسين، وباربورز كت ، وباي بورت . كما توجد العديد من الأرصفة الخاصة، بما في ذلك مجمع إكسون موبيل بايتاون ومجمع دير بارك. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

يبلغ عرض القناة، التي يتم توسيعها وتعميقها بين الحين والآخر لاستيعاب السفن الأكبر حجماً، 160 متراً (530 قدماً) وعمقها 14 متراً (45 قدماً) وطولها 80 كيلومتراً (50 ميلاً) . ^{[ 1 ]} وتُعد الجزر الموجودة في القناة جزءاً من مشروع التوسيع والتعميق الجاري. وقد تشكلت هذه الجزر من التربة التي تم استخراجها بواسطة التجريف، وتُعتبر المستنقعات المالحة وجزر الطيور جزءاً من مسؤوليات هيئة ميناء هيوستن في الاستخدام الأمثل والتخفيف من الآثار البيئية . ^{[ 1 ]}   

قام جون ريتشاردسون هاريس بتخطيط مدينة هاريسبرج، تكساس، على ضفاف نهر بافالو بايو عند مصب نهر برايز بايو عام 1826. أنشأ هناك مطحنة بخارية، وجعل من هاريسبرج مركزًا لوجستيًا لمستعمرة أوستن . أبحر بسفينته الشراعية "حقوق الإنسان" عبر مياه خليج غالفستون وبافالو بايو، مستوردًا المؤن من الولايات المتحدة، ومصدّرًا القطن والجلود. مع ذلك، كان عدد سكان بافالو بايو أقل من عدد سكان وادي برازوس الخصب، لذا ظلت هاريسبرج موقعًا بريًا نائيًا بعيدًا عن الكتلة الحرجة للأراضي الزراعية: حوالي 20 ميلًا من فورت بيند، تكساس ، وحوالي 40 ميلًا من سان فيليب دي أوستن، تكساس . كان السفر في نهر برازوس ينطوي على مخاطر عديدة، أبرزها ضفافه الرملية المتحركة والضحلة عند مصبه. على الرغم من عدة محاولات، ظل النهر غير صالح للملاحة. ^{[ 7 ]} استحوذ نيكولاس كلوبير على أرض أسفل مجرى النهر من هاريسبرج، سُميت باسمه " نقطة كلوبير" . استعان بستة رجال من أوهايو للعمل كتجار، أبحروا على متن السفينة الشراعية "ليتل زوي" من سينسيناتي محملة بمؤن كالدقيق والتوابل والمسامير وغيرها من الأدوات المعدنية، بالإضافة إلى الويسكي والتبغ. وكان من بين هؤلاء الرجال ابناه، إدوارد وجوزيف كلوبير. دوّنوا رحلتهم في مذكرات، مسجلين فيها عدة مخاطر في خليج غالفستون في طريقهم إلى بافالو بايو. جنحت "ليتل زوي" على جزيرة غالفستون، وشاهدوا لاحقًا سفينتين غارقتين في الخليج. واجهوا حاجز "ريد فيش بار" الضحل، الذي مروا به أثناء جرّهم للسفينة فوقه. ^{[ 8 ]}

استُخدمت القناة لنقل البضائع إلى البحر منذ عام 1836 على الأقل. وجرى تجريف خليج بافالو بايو وخليج غالفستون خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين لاستيعاب السفن الأكبر حجمًا. وفي أعقاب إعصار غالفستون عام 1900 ، اعتُبر ميناء هيوستن الداخلي خيارًا أكثر أمانًا على المدى الطويل، وبدأ التخطيط لإنشاء قناة ملاحية أكبر. ^{[ 9 ]} وبحلول منتصف القرن العشرين، رسّخ ميناء هيوستن مكانته كميناء رائد في تكساس، متفوقًا على الموانئ الطبيعية في غالفستون وتكساس سيتي . ^{[ 10 ]} وأصبحت محطة حوض الدوران في هاريسبرغ (التي تُعد الآن جزءًا من هيوستن) أكبر نقطة شحن في الميناء.

في 10 يناير 1910، صوّت سكان مقاطعة هاريس بأغلبية 16 صوتًا مقابل صوت واحد لصالح تمويل تجريف قناة هيوستن الملاحية إلى عمق 25 قدمًا بمبلغ 1,250,000 دولار، وهو المبلغ الذي تمت مضاعفته لاحقًا بتمويل فيدرالي. في 14 يونيو 1914، وصلت أول سفينة مياه عميقة، وهي الباخرة ساتيلا ، إلى ميناء هيوستن، مما أدى إلى بدء خدمة النقل البحري بين مدينة نيويورك وهيوستن. في 10 نوفمبر 1914، افتتح الرئيس وودرو ويلسون قناة هيوستن الملاحية، التي تُعد جزءًا من ميناء هيوستن. ^{[ 11 ]} وقد أدى اندلاع الحرب العالمية الأولى ، وما نتج عنها من ازدياد الطلب على النفط في ظل الحرب الآلية الأولى، إلى زيادة كبيرة في استخدام القناة الملاحية.

قام فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي بزيادة عمق القناة من 25 إلى 30 قدمًا في عام 1922. ^{[ 12 ]}

في عام 1933، وافقت وزارة الحرب الأمريكية ولجنة الأنهار والموانئ التابعة لمجلس النواب الأمريكي على خطة لزيادة عمق القناة من 30 إلى 34 قدمًا وتوسيع قسم خليج غالفستون من 250 إلى 400 قدم. وقدّمت إدارة الأشغال العامة 2,800,000 دولار للمشروع، الذي اكتمل في أواخر عام 1935. ^{[ 13 ]}

أدى قرب المنطقة من حقول النفط في تكساس إلى إنشاء العديد من مصافي البتروكيماويات على طول الممر المائي، مثل منشأة إكسون موبيل بايتاون على الضفة الشرقية لنهر سان جاسينتو . واليوم، يدعم الممر المائي والمنطقة المحيطة به ثاني أكبر مجمع للبتروكيماويات في العالم. ^{[ 14 ]}

بينما يرتبط جزء كبير من قناة هيوستن الملاحية بالصناعات الثقيلة، يقع على امتدادها أيضًا معلم تاريخي بارز في تكساس . يُخلّد نصب سان جاسينتو ذكرى معركة سان جاسينتو (1836) التي نالت فيها تكساس استقلالها عن المكسيك . من عام 1948 إلى عام 2022، رست أيضًا على طول مسار القناة سفينة المتحف يو إس إس تكساس (BB-35)   . شاركت هذه السفينة في الحربين العالميتين، وهي أقدم مثال باقٍ على سفينة حربية من طراز دريدنوت . ^{[ 15 ]} في عام 2022، نُقلت يو إس إس تكساس نهائيًا من مرساها على طول القناة.

كان مستودع الذخيرة التابع للجيش الأمريكي في سان جاسينتو يقع على القناة من عام 1941 إلى عام 1964. ^{[ 16 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، عملت أحواض بناء السفن الكبيرة جنبًا إلى جنب عند ملتقى جرينز بايو: قامت شركة تود هيوستن لبناء السفن ببناء سفن الحرية في الغالب ، وقامت شركة براون لبناء السفن ببناء عدد كبير من سفن مرافقة المدمرات وسفن مطاردة الغواصات وسفن الإنزال البرمائية.

يتم حالياً تجريف القناة إلى عمق يتراوح بين 43 و45 قدماً. وقد تم تصنيف القناة كمعلم وطني للهندسة المدنية من قبل الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين (ASCE) في عام 1987. ^{[ 14 ]}

تُعرف مناورة "دجاجة تكساس" لدى البحارة الذين يبحرون بانتظام بسفن كبيرة في قناة هيوستن الملاحية. ^{[ 17 ]}

في عام 2022، بدأ ميناء هيوستن مشروع توسعة القناة، المشروع رقم 11. يتضمن هذا المشروع زيادة طول القناة من 530 قدمًا إلى 700 قدم، بالإضافة إلى تعميق بعض أجزائها إلى 46.5 قدمًا. ويركز المشروع أيضًا على أهداف أخرى، منها: تحسينات السلامة، وتحسين الجوانب البيئية، وزيادة الفوائد الاقتصادية. ^{[ 18 ]}

في 25 ديسمبر/كانون الأول 2007، عُرضت قناة هيوستن الملاحية في برنامج خاص على شبكة سي إن إن بعنوان " كوكب في خطر" ، باعتبارها مصدراً محتملاً لتلوث الأحياء المجاورة. وفي العام نفسه، نشرت جامعة تكساس دراسة تشير إلى أن الأطفال الذين يعيشون على بُعد 3.2 كيلومتر من قناة هيوستن الملاحية كانوا أكثر عرضة للإصابة بسرطان الدم بنسبة 56% مقارنةً بالمتوسط ​​الوطني. ^{[ 19 ]} 

في 22 مارس 2014، اصطدمت بارجة تحمل ما يقرب من مليون جالون من زيت الوقود البحري بسفينة أخرى في قناة هيوستن الملاحية، مما أدى إلى تسرب محتويات أحد خزانات البارجة البالغ عددها 168 ألف جالون إلى خليج جالفستون. ^{[ 20 ]}

في 26 يناير 2024، ذكر تقرير نشرته منظمة العفو الدولية أن أكثر من 103000 شخص يعيشون على بعد 3 أميال من تلك المنشآت، والتي تبين أنها انتهكت لوائح تلوث الهواء 2315 مرة خلال العشرين عامًا الماضية و167 مرة منذ عام 2020. ^{[ 21 ]}

في 5 مارس 2025، ذكرت مقالة نشرتها منظمة مراقبة الصحة العامة أن إدارة الخدمات الصحية بولاية تكساس وجدت معدلات أعلى من المتوقع لسرطان الدم وسرطان عنق الرحم وسرطان الرئة وسرطان الشعب الهوائية في الجانب الشرقي الصناعي من مقاطعة هاريس. ^{[ 22 ]}

• 
  رسم لسفينة في الميناء عام 1859
• 
  رسم لسفينة في الميناء عام 1859
• 
  قناة هيوستن الملاحية خلال افتتاحها الأول عام 1915
• 
  قناة هيوستن الملاحية وسفح شارع مين، هيوستن، تكساس (بطاقة بريدية، حوالي عام 1910)
• 
  اليخوت في حوض دوران هيوستن، هيوستن (بطاقة بريدية، حوالي عام 1911)
• 
  حوض دوران السفن، نهر بافالو، هيوستن (بطاقة بريدية، حوالي 1914-1924)
• 
  قطن على قناة السفن، هيوستن ( حوالي عام 1914)
• 
  جدارية من بلاط الفسيفساء في مركز زوار قناة هيوستن الملاحية - 2016
• 
  قارب الإطفاء هوارد تي. تيلبسن في قناة هيوستن (2006)
• 
  يقع متحف يو إس إس تكساس في قناة هيوستن الملاحية

• كارثة فيليبس عام 1989
• جسر قناة السفن I-610

• قناة هيوستن الملاحية من دليل تكساس الإلكتروني
• فيديو بتقنية التصوير الزمني لبارجة تبحر في قناة هيوستن الملاحية ليلاً
• شاهد صورًا تاريخية لقناة هيوستن الملاحية، ومجتمع هيوستن، والمزيد في المكتبة الرقمية لجامعة هيوستن

29°42′30″ شمالاً 95°00′18″ غرباً / 29.70833° شمالاً 95.00500° غرباً / 29.70833; -95.00500