فسيفساء

كانت صناعة البلاط معروفة هناك منذ حوالي ألفي عام، عندما أثر التبادل الثقافي بين الإمبراطورية الساسانية والرومان على الفنانين الفرس في ابتكار أنماط الفسيفساء. وقد زيّن شابور الأول قصره بتكوينات من البلاط تصور راقصين وموسيقيين وجواري، وما إلى ذلك. وكان هذا المثال الوحيد المهم للفسيفساء الفارسية التصويرية ، التي مُنعت بعد الفتح العربي ودخول الإسلام .

مع بناء الكنائس المسيحية في أواخر القرن الرابع، استُخدمت فسيفساء الجدران والأسقف لأغراض مسيحية. لم يبقَ من أقدم نماذج الكنائس المسيحية شيء، لكن فسيفساء سانتا كونستانزا وسانتا بودينزيانا ، وكلاهما من القرن الرابع، لا تزال موجودة. لا تزال تماثيل الملائكة الصغار الذين يصنعون النبيذ في ممر سانتا كونستانزا تتبع التقاليد الكلاسيكية، إذ تُمثل عيد باخوس الذي يرمز إلى التحول أو التغيير، وبالتالي فهي مناسبة لضريح، وهو الوظيفة الأصلية لهذا المبنى. في كنيسة أخرى عظيمة من كنائس قسطنطين، وهي كنيسة المهد في بيت لحم، لا تزال أرضية الفسيفساء الأصلية ذات الزخارف الهندسية الرومانية النموذجية محفوظة جزئيًا. أما ما يُسمى بضريح يوليوس ، بالقرب من سرداب كنيسة القديس بطرس ، فهو ضريح مقبب من القرن الرابع ذو فسيفساء جدران وسقف تُفسَّر تفسيرًا مسيحيًا. كانت قاعة غاليريوس المستديرة في سالونيك ، التي حُوِّلت إلى كنيسة مسيحية خلال القرن الرابع، مزينة بفسيفساء ذات جودة فنية عالية للغاية. لم يتبقَّ من الزخرفة الأصلية سوى أجزاء متفرقة، ولا سيما شريط يصور قديسين رافعين أيديهم في الصلاة، أمام زخارف معمارية معقدة.

في القرن التالي، أصبحت رافينا ، عاصمة الإمبراطورية الرومانية الغربية ، مركزًا لفن الفسيفساء الروماني المتأخر (انظر التفاصيل في قسم رافينا). كما كانت ميلانو عاصمةً للإمبراطورية الغربية في القرن الرابع. في كنيسة القديس أكويلينوس في بازيليكا سان لورينزو ، تُصوّر لوحات فسيفساء نُفّذت في أواخر القرن الرابع وأوائل القرن الخامس المسيح مع الرسل واختطاف إيليا ؛ وتتميز هذه اللوحات بألوانها الزاهية وواقعيتها والتزامها بالقواعد الكلاسيكية للنظام والتناسب. أما لوحة فسيفساء المحراب الباقية في بازيليكا سانت أمبروجيو ، والتي تُظهر المسيح جالسًا على العرش بين القديسين جيرفاسيوس وبروتاسيوس والملائكة أمام خلفية ذهبية، فيعود تاريخها إلى القرنين الخامس والثامن، على الرغم من أنها خضعت للترميم عدة مرات لاحقًا. كانت معمودية الكنيسة، التي هُدمت في القرن الخامس عشر، ذات قبو مُغطى بقطع فسيفساء من ورق الذهب، عُثر على كميات كبيرة منها أثناء التنقيب في الموقع. وفي مزار سان فيتوري إن تشيل دورو الصغير، الذي أصبح الآن كنيسة سانت أمبروجيو، تُغطى جميع أسطحه بفسيفساء تعود إلى النصف الثاني من القرن الخامس. يظهر القديس فيكتور في وسط القبة الذهبية، بينما تُعرض صور القديسين على الجدران أمام خلفية زرقاء. وتُتيح المساحات المنخفضة في الزوايا مساحة لرموز الإنجيليين الأربعة.

كانت ألبينغاونوم الميناء الروماني الرئيسي في ليغوريا . زُيّن معمودية المدينة المثمنة في القرن الخامس بفسيفساء زرقاء وبيضاء عالية الجودة تُصوّر الرسل. أما البقايا المتبقية فهي متناثرة إلى حد ما. وظلت ماسيليا ميناءً مزدهرًا ومركزًا روحيًا مسيحيًا في جنوب بلاد الغال، حيث ضمنت الظروف الاجتماعية والاقتصادية المواتية استمرار فن الفسيفساء في القرنين الخامس والسادس. وكانت المعمودية الكبيرة، التي كانت ذات يوم أروع مبنى من نوعه في أوروبا الغربية، تضم أرضية فسيفساء هندسية لا يُعرف عنها إلا من خلال وصف يعود إلى القرن التاسع عشر. كما زُيّنت أجزاء أخرى من المجمع الأسقفي بالفسيفساء، كما تشهد على ذلك الاكتشافات الجديدة التي عُثر عليها في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. تم تزيين كنيسة القديس فيكتور الجنائزية ، التي بنيت في محجر خارج الأسوار، بالفسيفساء، ولكن لم يبقَ منها سوى جزء صغير مزين بلفائف زرقاء وخضراء على السطح الداخلي للقوس (تم دفن الكنيسة لاحقًا تحت دير من العصور الوسطى).

لا تزال أرضية فسيفسائية تُصوّر بشرًا وحيوانات ونباتات من كاتدرائية أكويليا الأصلية التي تعود إلى القرن الرابع الميلادي موجودة في الكنيسة التي بُنيت في العصور الوسطى اللاحقة. تستوحي هذه الفسيفساء زخارف وثنية، مثل مشهد النيل، ولكن وراء المحتوى الطبيعي التقليدي تكمن رموز مسيحية، مثل رمز السمكة . كما تحتوي البازيليكتان المسيحيتان المبكرتان اللتان تعودان إلى القرن السادس الميلادي، وهما بازيليكا سانت يوفيميا (غرادو) وسانتا ماريا ديلي غراتسي في غرادو، على أرضيات فسيفسائية. ^{[ 11 ]}

في القرن الخامس الميلادي، أصبحت رافينا ، عاصمة الإمبراطورية الرومانية الغربية ، مركزًا لفن الفسيفساء الروماني المتأخر. وقد زُيّن ضريح غالا بلاسيديا بفسيفساء ذات جودة فنية عالية بين عامي 425 و430. وتُغطّى قباب هذا البناء الصغير ذي الشكل الصليبي بفسيفساء على خلفية زرقاء. ويتوسط الزخرفة المركزية فوق التقاطع صليب ذهبي في وسط سماء مرصعة بالنجوم. ومن المباني العظيمة الأخرى التي شيدتها غالا بلاسيديا كنيسة سان جيوفاني إيفانجيليستا ، التي أقامتها وفاءً لنذر قطعته على نفسها بعد نجاتها من عاصفة هوجاء عام 425 خلال رحلتها البحرية من القسطنطينية إلى رافينا. وقد صوّرت الفسيفساء العاصفة، وصورًا لأفراد من العائلتين الإمبراطوريتين الغربية والشرقية، وأسقف رافينا، بيتر خريزولوغوس . ولا يُعرف عنها إلا من مصادر عصر النهضة، إذ دُمّر معظمها عام 1747. ^{[ 12 ]}

حافظ القوط الشرقيون على هذا التقليد في القرن السادس، كما تشهد على ذلك فسيفساء معمودية آريوس ، ومعمودية نيون ، وكنيسة رئيس الأساقفة ، وفسيفساء المرحلة السابقة في بازيليكا سان فيتالي وبازيليكا سانت أبوليناري نوفو .

بعد عام 539، استعاد الرومان مدينة رافينا في صورة الإمبراطورية الرومانية الشرقية (الإمبراطورية البيزنطية)، وأصبحت مقرًا لإكسرخسية رافينا . وشهد النصف الثاني من القرن السادس ذروة تطور الفسيفساء المسيحية. ومن أبرز الأمثلة على فن الفسيفساء البيزنطي، فسيفساء المرحلة المتأخرة في بازيليكا سان فيتالي وبازيليكا سانت أبوليناري نوفو. نُفذت فسيفساء الإمبراطور القديس جستنيان الأول والإمبراطورة ثيودورا في بازيليكا سان فيتالي بعد فترة وجيزة من الفتح البيزنطي. أما فسيفساء بازيليكا سانت أبوليناري إن كلاسي، فقد نُفذت حوالي عام 549. ويتجلى الطابع المناهض للآريوسية بوضوح في فسيفساء محراب كنيسة سان ميشيل إن أفريسيكو ، التي نُفذت بين عامي 545 و547 (دُمر معظمها، وبقاياها موجودة في برلين ).

آخر مثال على الفسيفساء البيزنطية في رافينا كان بتكليف من الأسقف ريباراتوس بين عامي 673 و679 في بازيليكا سانت أبوليناري إن كلاسي. من الواضح أن لوحة الفسيفساء في المحراب التي تُظهر الأسقف مع الإمبراطور قسطنطين الرابع هي تقليد للوحة جستنيان في سان فيتالي.

يبدو أن أرضية الفسيفساء في بازيليكا سهل فرينا بمدينة بوتريت في ألبانيا تسبق أرضية المعمودية بجيل تقريبًا، إذ يعود تاريخها إلى الربع الأخير من القرن الخامس أو السنوات الأولى من القرن السادس. وتعرض الفسيفساء مجموعة متنوعة من الزخارف، تشمل مخلوقات بحرية وطيورًا وحيوانات برية وفواكه وأزهارًا وأشجارًا ورسومًا تجريدية، مصممة لتصوير جنة أرضية من خلق الله. وفوق هذا التصميم لوحان كبيران يحملان نقوشًا. وتحيط بالنقش الأصغر، الذي نُقش عليه: "وفاءً لنذر (دعاء) من يعلم الله أسماءهم"، مجموعة متنوعة من الأسماك وسرطان البحر وجراد البحر والروبيان والفطر والأزهار والأيل وشكلان صليبيان. ويُعد هذا النقش التذكاري المجهول دليلًا علنيًا على تواضع المتبرعين واعترافًا بعلم الله المطلق.

يُجسّد التنوع الغني للحياة الطبيعية في فسيفساء بوتريت روعة خلق الله؛ كما تحمل بعض العناصر دلالات خاصة. فمثلاً، تشير مزهرية الكانثاروس والكرمة إلى سرّ القربان المقدس ، رمز تضحية المسيح المؤدية إلى الخلاص. أما الطاووس، فهو رمز للجنة والقيامة؛ فعندما يُصوَّر وهو يأكل أو يشرب من المزهرية، فإنه يدل على طريق الحياة الأبدية. وكان يُستخدم الغزال أو الأيل عادةً كرمز للمؤمنين الطامحين إلى المسيح: "كما يشتاق الأيل إلى جداول المياه، كذلك تشتاق نفسي إليك يا الله". ويمكن أن ترمز الطيور المائية والأسماك وغيرها من الكائنات البحرية إلى المعمودية، وكذلك إلى أعضاء الكنيسة الذين يُعمَّدون.

ازدهر فن الفسيفساء المسيحي في روما، ثم تراجع تدريجيًا مع ازدياد صعوبة الأوضاع في أوائل العصور الوسطى . ويمكن العثور على فسيفساء من القرن الخامس فوق قوس النصر وفي صحن كنيسة سانتا ماريا ماجوري . وتُعدّ اللوحات الـ 27 المتبقية من الصحن أهم دورة فسيفساء في روما من تلك الفترة. وهناك لوحتان فسيفسائيتان مهمتان أخريان من القرن الخامس مفقودتان، لكننا نعرفهما من رسومات تعود إلى القرن السابع عشر. في فسيفساء محراب كنيسة سانت أغاتا دي غوتي (462-472، دُمّرت عام 1589)، كان المسيح جالسًا على كرة أرضية، ويحيط به الرسل الاثنا عشر، ستة على كل جانب. وفي كنيسة سانت أندريا في كاتابابارا (468-483، دُمّرت عام 1686)، ظهر المسيح في المنتصف، ويحيط به ثلاثة من الرسل على كل جانب. وتتدفق أربعة جداول من الجبل الصغير الذي يحمل المسيح. استُبدلت لوحة الفسيفساء الأصلية التي تعود للقرن الخامس الميلادي في محراب كنيسة سانتا سابينا بلوحة جدارية مشابهة جدًا من تصميم تاديو زوكاري عام ١٥٥٩. ويبدو أن التكوين بقي دون تغيير: المسيح محاطًا بقديسين وقديسات، جالسًا على تلة بينما تشرب خراف من جدول عند سفحه. وتشابهت جميع لوحات الفسيفساء الثلاث في أيقوناتها.

تُعدّ القطع الأثرية التي تعود إلى القرن السادس نادرة في روما، لكن الفسيفساء الموجودة داخل قوس النصر في بازيليكا سان لورينزو خارج الأسوار تنتمي إلى هذه الحقبة. وتضمّ كنيسة القديسين بريمو وفيليسيانو في سانتو ستيفانو روتوندو فسيفساءً نادرةً ومثيرةً للاهتمام من القرن السابع. وقد شُيّدت هذه الكنيسة بأمر من البابا ثيودور الأول لتكون مدفنًا عائليًا.

في القرنين السابع والتاسع الميلاديين، خضعت روما لتأثير الفن البيزنطي، وهو ما يتجلى بوضوح في فسيفساء كنائس سانتا براسيدي ، وسانتا ماريا إن دومنيكا ، وسانت أنييزي فوري لي مورا ، وسانتا تشيشيليا إن تراستيفيري ، وسانت نيريو إي أخيليو ، وكنيسة سان فينانزيو في سان جيوفاني إن لاتيرانو . كما زُيّنت قاعة الطعام الكبرى للبابا ليو الثالث في قصر لاتيرانو بالفسيفساء. دُمرت جميعها لاحقًا باستثناء مثال واحد، وهو ما يُعرف باسم "تريكلينيو ليونيانو"، والذي نُسخت منه نسخة في القرن الثامن عشر. ومن روائع البابا ليو الأخرى فسيفساء محراب كنيسة سانتا سوزانا ، التي صوّرت المسيح مع البابا وشارلمان على جانب، والقديستين سوزانا وفيليسيتي على الجانب الآخر. تم تغطيتها بالجص أثناء عملية تجديد في عام 1585. قام البابا باسكال الأول (817-824) بتزيين كنيسة سانتو ستيفانو ديل كاكو بفسيفساء محرابية تصور البابا مع نموذج للكنيسة (التي دمرت في عام 1607).

تُعدّ قطعة فسيفساء عيد الغطاس ، التي تعود إلى القرن الثامن ، من القطع النادرة المتبقية من الزخارف التي تعود إلى العصور الوسطى في كاتدرائية القديس بطرس القديمة ، والتي هُدمت في أواخر القرن السادس عشر. وتُحفظ هذه القطعة الثمينة في خزانة كنيسة سانتا ماريا إن كوسميدين ، مما يُثبت الجودة الفنية العالية لفسيفساء كاتدرائية القديس بطرس المُدمّرة.

كانت الفسيفساء أكثر أهمية في الثقافة البيزنطية منها في ثقافة أوروبا الغربية. وكانت الكنائس البيزنطية تُغطى عادةً بالفسيفساء الذهبية. ازدهر فن الفسيفساء في الإمبراطورية البيزنطية من القرن السادس إلى القرن الخامس عشر. دُمّرت غالبية الفسيفساء البيزنطية دون أثر خلال الحروب والفتوحات، لكن البقايا المتبقية لا تزال تُشكّل مجموعة قيّمة. ^{[ 13 ]}

لقد زُينت المباني العظيمة للإمبراطور جستنيان مثل آيا صوفيا في القسطنطينية ، وكنيسة نيا في القدس ، وكنيسة المهد التي أعيد بناؤها في بيت لحم، بالفسيفساء بالتأكيد، لكن لم ينجُ أي منها.

نجت أجزاء مهمة من أرضية الفسيفساء في القصر الكبير بالقسطنطينية، والتي شُيّدت في عهد جستنيان . جميع الشخصيات والحيوانات والنباتات فيها ذات طابع كلاسيكي، لكنها متناثرة على خلفية بسيطة. تُعتبر صورة رجل ذي شارب، يُرجّح أنه زعيم قوطي، أهم فسيفساء باقية من العصر الجستنياني. بُني ما يُسمى بالسكرتير الصغير للقصر في عهد جستين الثاني حوالي عام 565-577. ونجت بعض الأجزاء من فسيفساء هذه الغرفة المقببة. تتشابه زخارف الكرمة المتشابكة إلى حد كبير مع تلك الموجودة في كنيسة سانتا كونستانزا، ولا تزال تتبع التقاليد الكلاسيكية بدقة. توجد بقايا زخارف نباتية في كنيسة أخيروبويتوس في سالونيك (القرنين الخامس والسادس الميلاديين).

في القرن السادس الميلادي، أصبحت رافينا ، عاصمة إيطاليا البيزنطية، مركزًا لصناعة الفسيفساء. وتزخر إستريا أيضًا ببعض الأمثلة المهمة من تلك الحقبة. بُنيت بازيليكا إفراسيوس في بارنتيوم في منتصف القرن السادس الميلادي، وزُينت بفسيفساء تُصوّر والدة الإله محاطة بالملائكة والقديسين.

لا تزال بعض أجزاء من فسيفساء كنيسة سانتا ماريا فورموزا في بولا باقية . وقد صُنعت هذه القطع خلال القرن السادس الميلادي على يد فنانين من القسطنطينية. ويختلف أسلوبها البيزنطي الأصيل عن فسيفساء رافينات المعاصرة.

لم ينجُ سوى عدد قليل جدًا من الفسيفساء البيزنطية المبكرة من الدمار الذي لحق بها جراء تحطيم الأيقونات في القرن الثامن. ومن بين الأمثلة النادرة فسيفساء المسيح في مجده (أو رؤيا حزقيال ) التي تعود إلى القرن السادس، والموجودة في محراب كنيسة هوسيوس دافيد في سالونيك، والتي كانت مخفية خلف الملاط خلال تلك الأوقات العصيبة. كما نجت تسع لوحات فسيفسائية في كنيسة هاغيوس ديمتريوس ، والتي صُنعت بين عامي 634 و730، من الدمار. ومن اللافت للنظر أن جميعها تقريبًا تُصوّر القديس ديمتريوس من سالونيك ، وغالبًا ما يكون أمامه متضرعون. ومن شبه المؤكد أن تحطيم الأيقونات هذا كان بسبب معتقدات المسلمين في المنطقة المجاورة.

في عصر تحطيم الأيقونات ، أُدينت الفسيفساء التصويرية باعتبارها وثنية. زُيّنت كنائس تحطيم الأيقونات بفسيفساء ذهبية بسيطة، مع صليب كبير واحد فقط في المحراب، كما هو الحال في آيا إيرين بالقسطنطينية (بعد عام 740). وُجدت صلبان مماثلة في محاريب كنيسة آيا صوفيا في سالونيك وكنيسة رقاد السيدة العذراء في نيقية . استُبدلت الصلبان بصورة والدة الإله في كلتا الكنيستين بعد انتصار الأيقوناتيين ( 787-797 وفي القرنين الثامن والتاسع على التوالي، ودُمّرت كنيسة رقاد السيدة العذراء بالكامل عام 1922).

صُنعت صورة مماثلة للعذراء مريم، محاطة باثنين من رؤساء الملائكة، لآيا صوفيا في القسطنطينية عام 867. ويقول نقش الإهداء: "لقد أعاد الأباطرة الأتقياء نصب الصور التي أسقطها الدجالون هنا". وفي سبعينيات القرن التاسع الميلادي، زُيّن ما يُسمى بالسيكريتون الكبير في القصر الكبير بالقسطنطينية بصور البطريرك الأربعة العظام من حاملي الأيقونات.

شهدت فترة ما بعد تحطيم الأيقونات ذروة ازدهار الفن البيزنطي، حيث نُفذت أجمل الفسيفساء. مزجت فسيفساء عصر النهضة المقدونية (867-1056) بين الأصالة والابتكار ببراعة. واتبعت فسيفساء القسطنطينية في تلك الحقبة نظام الزخرفة الذي استُخدم لأول مرة في كنيسة الإمبراطور باسيل الأول ( نيا إكليسيا) . لم يقتصر الأمر على تدمير هذا النموذج الأصلي بالكامل لاحقًا، بل إن كل لوحة متبقية منه متضررة، مما يستلزم نقلها من كنيسة إلى أخرى لإعادة بناء النظام.

تُزيّن مجموعةٌ رائعةٌ من الفسيفساء التي تعود إلى العصر المقدوني دير هوسيوس لوكاس . ففي الرواق، نجد مشهد الصلب، ومشهد ضابط الكل، ومشهد القيامة فوق الأبواب، بينما في الكنيسة نجد مشهد والدة الإله (في المحراب)، ومشهد عيد العنصرة، ومشاهد من حياة المسيح، ومشهد القديس لوكاس الناسك (جميعها نُفّذت قبل عام 1048). وقد عُولجت المشاهد بأقل قدرٍ من التفاصيل، وتهيمن على اللوحات إطاراتٌ ذهبية.

تأسس دير نيا موني في خيوس على يد قسطنطين مونوماتشوس بين عامي 1043 و1056. دُمرت الزخارف الفسيفسائية الاستثنائية للقبة، والتي يُرجح أنها تُصوّر مراتب الملائكة التسع، عام 1822، لكن لوحات أخرى نجت (مثل لوحة والدة الإله رافعة يديها، وأربعة من الإنجيليين مع ملائكة السرافيم، ومشاهد من حياة المسيح، ولوحة مثيرة للاهتمام تُصوّر قيامة المسيح حيث يُشبه الملك سليمان قسطنطين مونوماتشوس). وبالمقارنة مع دير أوسيوس لوكاس، تحتوي فسيفساء نيا موني على عدد أكبر من الشخصيات والتفاصيل والمناظر الطبيعية والمواقع.

ومن بين المشاريع العظيمة الأخرى التي أنجزها قسطنطين مونوماتشوس ترميم كنيسة القيامة في القدس بين عامي 1042 و1048. لم يبقَ شيء من الفسيفساء التي كانت تغطي جدران وقبة المبنى، لكن الراهب الروسي دانيال، الذي زار القدس في الفترة 1106-1107، ترك وصفًا لها: "توجد فسيفساء نابضة بالحياة للأنبياء القديسين أسفل السقف، فوق المنصة. يعلو المذبح صورة فسيفسائية للمسيح. في المذبح الرئيسي، يمكن رؤية فسيفساء رفع آدم. وفي المحراب، فسيفساء صعود المسيح. أما البشارة فتشغل العمودين المجاورين للمذبح." ^{[ 14 ]}

يضم دير دافني أفضل مجموعة محفوظة من الفسيفساء من فترة كومنينان المبكرة (حوالي 1100) عندما كان الأسلوب الصارم والرهباني النموذجي للعصر المقدوني والذي تمثله صورة المسيح الضابط الكل المهيبة داخل القبة، يتحول إلى أسلوب أكثر حميمية ورقة، والذي تعتبر لوحة الملاك أمام القديس يواكيم - بخلفيتها الرعوية وإيماءاتها المتناغمة وغنائها التأملي - مثالًا رائعًا عليه.

تُعدّ فسيفساء آيا صوفيا في القسطنطينية، التي تعود إلى القرنين التاسع والعاشر، من روائع الفن البيزنطي الكلاسيكي. زُيّنت الجملونات الشمالية والجنوبية أسفل القبة بصور الأنبياء والقديسين والبطاركة. فوق الباب الرئيسي المؤدي إلى الرواق، نرى إمبراطورًا راكعًا أمام المسيح (أواخر القرن التاسع أو أوائل القرن العاشر). وفوق الباب المؤدي إلى الرواق الجنوبي الغربي، تظهر فسيفساء أخرى والدة الإله مع الإمبراطورين جستنيان وقسطنطين . يُقدّم جستنيان الأول نموذجًا للكنيسة إلى مريم، بينما يحمل قسطنطين نموذجًا للمدينة. كلا الإمبراطورين بلا لحية، وهذا مثال على الحرص على استخدام الطراز القديم، إذ كان الحكام البيزنطيون المعاصرون ملتحين. تُظهر لوحة فسيفسائية في الرواق المسيح مع قسطنطين مونوماتشوس والإمبراطورة زوي (1042-1055). يُقدّم الإمبراطور كيسًا مليئًا بالنقود إلى المسيح كتبرع للكنيسة.

تُزيّن قبة كنيسة آيا صوفيا في سالونيك بلوحة فسيفسائية تُصوّر الصعود (حوالي 885). يُشبه تصميمها تصميم المعموديات الكبرى في رافينا ، حيث يقف الرسل بين سعف النخيل، ويتوسطهم المسيح. ويُعدّ هذا التصميم غير مألوف إلى حدٍّ ما، إذ إنّ الصيغة القياسية للقباب بعد حركة تحطيم الأيقونات كانت تقتصر على صورة المسيح الضابط الكل .

لا يوجد سوى عدد قليل جدًا من الفسيفساء المتبقية من العصر الكومنيني، ولكن هذا النقص يعود على الأرجح إلى عوامل نجاة غير متوقعة، مما يُعطي انطباعًا مُضللًا. العمل الفسيفسائي الوحيد الباقي من القرن الثاني عشر في القسطنطينية هو لوحة في آيا صوفيا تُصوّر الإمبراطور يوحنا الثاني والإمبراطورة إيرين مع والدة الإله (1122-1134). تُعدّ الإمبراطورة، بشعرها الطويل المضفر ووجنتيها الورديتين، آسرةً للغاية. لا بدّ أن يكون تصويرًا واقعيًا، لأن إيرين كانت بالفعل ذات شعر أحمر، كما يُشير اسمها المجري الأصلي، بيروشكا . الصورة المجاورة للإمبراطور ألكسيوس الأول كومنينوس على رصيف (من عام 1122) تُضفي طابعًا شخصيًا مماثلًا. من المؤكد أن الضريح الإمبراطوري لسلالة كومنينوس ، دير بانتوكراتور، كان مُزيّنًا بفسيفساء رائعة، ولكنها دُمّرت لاحقًا. إنّ ندرة الفسيفساء الكومنينية خارج العاصمة أكثر وضوحًا. لا يوجد سوى "مذبح الرسل" في محراب كاتدرائية سيريس .

كان من أبرز الابتكارات التقنية في العصر الكومنيني إنتاج أيقونات فسيفسائية مصغرة بالغة القيمة. في هذه الأيقونات،  كانت قطع الفسيفساء الصغيرة (بأضلاع لا تتجاوز 1 مم) تُثبّت على الشمع أو الراتنج على لوح خشبي. وقد صُممت هذه المنتجات، التي تميزت بحرفية فائقة، للاستخدام الشخصي في العبادة. وتُعد لوحة التجلي في متحف اللوفر مثالًا رائعًا من أواخر القرن الثاني عشر. أما لوحة الفسيفساء المصغرة للمسيح في المتحف الوطني بفلورنسا ، فتُجسّد المفهوم الإنساني الرقيق للمسيح الذي ظهر في القرن الثاني عشر.

تسبب نهب القسطنطينية عام ١٢٠٤ في تراجع فن الفسيفساء لخمسة عقود تالية. بعد استعادة المدينة على يد ميخائيل الثامن باليولوج عام ١٢٦١، جُدِّدت آيا صوفيا، وأُنشئت لوحة فسيفساء جديدة رائعة في الرواق الجنوبي. تُبهر هذه اللوحة الضخمة، التي تضم شخصيات بحجم أكبر بمرتين ونصف من الحجم الطبيعي، بعظمتها وروعة صنعها. ولعل لوحة الفسيفساء في آيا صوفيا هي أشهر لوحة فسيفساء بيزنطية في القسطنطينية.

أُعيد ترميم دير بامكاريستوس على يد مايكل غلاباس ، أحد المسؤولين الإمبراطوريين، في أواخر القرن الثالث عشر. ولم يبقَ من الدير سوى زخارف الفسيفساء في مصلى الدفن الصغير ( باريكليسيون ) الذي بناه غلاباس. وقد شيدت أرملته مارثا هذا المصلى ذو القبة حوالي عام ١٣٠٤-١٣٠٨. وفي القبة المصغرة، يمكن رؤية صورة بانتوكراتور التقليدية، وتحتها اثنا عشر نبيًا. ومن اللافت للنظر أن المحراب مزين بلوحة ديسيس ، ربما بسبب وظيفة المصلى الجنائزية.

شُيِّدت كنيسة الرسل القديسين في سالونيك بين عامي 1310 و1314. ورغم قيام بعض المخربين بإزالة قطع الفسيفساء الذهبية من الخلفية بشكل ممنهج، إلا أنه من الواضح أن صورة المسيح الضابط الكل والأنبياء في القبة تتبع النمط البيزنطي التقليدي. تتشابه العديد من التفاصيل مع فسيفساء بامكاريستوس، لذا يُفترض أن الفريق نفسه من فناني الفسيفساء عمل في كلا المبنيين. ومن المباني الأخرى ذات الزخارف الفسيفسائية المشابهة كنيسة ثيوتوكوس باريغوريتسا في أرتا . أسس هذه الكنيسة حاكم إبيروس بين عامي 1294 و1296. وتضم قبتها صورة المسيح الضابط الكل التقليدية الصارمة، مع الأنبياء والكروبيم أسفلها.

تُعدّ زخارف كنيسة خورا في القسطنطينية أعظم أعمال الفسيفساء في عصر النهضة الباليولوجية . ورغم أن فسيفساء صحن الكنيسة لم يبقَ منها سوى ثلاث لوحات، فإن زخارف الرواق الخارجي والداخلي تُشكّل أهم دورة فسيفساء كاملة في القسطنطينية بعد آيا صوفيا. وقد نُفّذت هذه الزخارف حوالي عام 1320 بأمر من ثيودور ميتوخيتس . يتميز الرواق الداخلي بقبتين مُخدّدتين، صُمّمتا خصيصًا لتوفير بيئة مثالية لصور الفسيفساء التي تُصوّر أسلاف المسيح. تُعرف القبة الجنوبية بقبة الضابط الكل، بينما تُعرف الشمالية بقبة والدة الإله. تُصوّر أهم لوحة في الرواق الداخلي ثيودور ميتوخيتس وهو يرتدي عمامة ضخمة ، ويُقدّم نموذج الكنيسة للمسيح. أما جدران الرواقين، فهي مُزيّنة بدورات فسيفسائية تُصوّر حياة العذراء وحياة المسيح. تُظهر هذه اللوحات تأثير عصر النهضة الإيطالية (التريسينتو ) على الفن البيزنطي، وخاصة فيما يتعلق بالأماكن الطبيعية والمناظر الطبيعية والشخصيات.

أُنجز آخر عمل فسيفسائي بيزنطي لآيا صوفيا في القسطنطينية في منتصف القرن الرابع عشر. انهار القوس الشرقي الكبير للكاتدرائية عام ١٣٤٦، مما أدى إلى سقوط ثلث القبة الرئيسية. وبحلول عام ١٣٥٥، لم يتم ترميم صورة بانتوكراتور الكبيرة فحسب، بل وُضعت فسيفساء جديدة على القوس الشرقي تُصوّر والدة الإله، ويوحنا المعمدان، والإمبراطور يوحنا الخامس باليولوج (الذي اكتُشف عام ١٩٨٩ فقط).

إلى جانب المعالم الأثرية الضخمة، أُنتجت العديد من الأيقونات الفسيفسائية المصغرة ذات الجودة العالية لبلاط باليولوجوس والنبلاء. ومن أجمل الأمثلة من القرن الرابع عشر لوحة البشارة في متحف فيكتوريا وألبرت ، ولوحة فسيفسائية ثنائية في خزانة كاتدرائية فلورنسا تُمثل أعياد الكنيسة الاثني عشر .

في السنوات المضطربة من القرن الخامس عشر، لم تكن الإمبراطورية المنهكة قادرة على تحمل تكاليف الفسيفساء الفاخرة. وقد زُينت الكنائس بلوحات جدارية في تلك الحقبة وبعد الفتح التركي .

كانت الفترة الأخيرة العظيمة لفن الفسيفساء الروماني هي القرنين الثاني عشر والثالث عشر، حين طورت روما أسلوبها الفني المميز، متحررةً من القواعد الصارمة للتقاليد الشرقية، ومقدمةً تصويرًا أكثر واقعية للشخصيات في الفضاء. من أشهر أعمال هذه الفترة فسيفساء الأزهار في بازيليكا سان كليمنتي ، وواجهة سانتا ماريا إن تراستيفيري ، وسان باولو فوري لي مورا . تُصوّر فسيفساء المحراب الجميلة في سانتا ماريا إن تراستيفيري (1140) المسيح ومريم جالسين جنبًا إلى جنب على العرش السماوي، وهي أول مثال على هذا النمط الأيقوني. وتُزيّن فسيفساء مماثلة، تُعرف باسم تتويج العذراء ، محراب سانتا ماريا ماجوري . هي من أعمال جاكوبو توريتي عام ١٢٩٥. خضعت فسيفساء توريتي وجاكوبو دا كاميرينو في محراب كنيسة سان جيوفاني إن لاتيرانو، التي تعود للفترة من ١٢٨٨ إلى ١٢٩٤، لترميم شامل عام ١٨٨٤. تُنسب فسيفساء محراب كنيسة سان كريسوغونو إلى بيترو كافاليني ، أعظم رسام روماني في القرن الثالث عشر. كما نفّذ كافاليني ستة مشاهد من حياة مريم في كنيسة سانتا ماريا إن تراستيفيري عام ١٢٩٠. تُشيد هذه الفسيفساء بواقعيتها ومحاولاتها في تجسيد المنظور. توجد ميدالية فسيفسائية مثيرة للاهتمام تعود لعام ١٢١٠ فوق بوابة كنيسة سان توماسو إن فورميس، تُظهر المسيح جالسًا على العرش بين عبد أبيض وآخر أسود. كانت الكنيسة تابعة لرهبنة الثالوث المقدس، التي كرّست نفسها لفداء العبيد المسيحيين.

تُنسب لوحة الفسيفساء الرائعة "نافيشيلا " (1305-1313) في بهو كاتدرائية القديس بطرس القديمة إلى الفنان جوتو دي بوندوني . كانت هذه اللوحة الضخمة، التي طلبها الكاردينال جاكوبو ستيفانيسكي ، موجودة في الأصل على الرواق الشرقي للكاتدرائية القديمة، وتغطي الجدار بأكمله فوق رواق المدخل المواجه للفناء. صوّرت اللوحة القديس بطرس وهو يمشي على الماء. وقد دُمّر هذا العمل الفني الاستثنائي بشكل كبير أثناء بناء كاتدرائية القديس بطرس الجديدة في القرن السابع عشر. تعني كلمة "نافيشيلا" السفينة الصغيرة، في إشارة إلى القارب الكبير الذي هيمن على المشهد، والذي امتد شراعُه، الممتلئ بفعل العاصفة، فوق الأفق. لم يكن هذا التمثيل الطبيعي للمناظر البحرية معروفًا إلا من خلال الأعمال الفنية القديمة.

بلغت صناعة الفسيفساء ذروتها في صقلية خلال عهد مملكة النورمان المستقلة في القرن الثاني عشر. تبنى ملوك النورمان التقاليد البيزنطية في زخرفة الفسيفساء لتعزيز شرعية حكمهم التي كانت موضع شك. طور الفنانون اليونانيون العاملون في صقلية أسلوبهم الخاص، الذي يُظهر تأثرًا واضحًا بالاتجاهات الفنية الأوروبية الغربية والإسلامية. من أبرز الأمثلة على فن الفسيفساء الصقلي كنيسة كابيلا بالاتينا التي بناها روجر الثاني ، ^{[ 15 ]} وكنيسة مارتورانا في باليرمو ، وكاتدرائيتي تشيفالو ومونريالي .

تُظهر كنيسة كابيلا بالاتينا بوضوح مزجًا بين الطرازين الشرقي والغربي. فقد زُيّنت القبة (1142-1142) والطرف الشرقي للكنيسة (1143-1154) بفسيفساء بيزنطية نموذجية، كصورة المسيح الضابط الكل، والملائكة، ومشاهد من حياة المسيح. حتى النقوش كُتبت باللغة اليونانية. أما المشاهد السردية في صحن الكنيسة (العهد القديم، وحياة القديسين بطرس وبولس) فتُشبه فسيفساء كاتدرائية القديس بطرس وكاتدرائية القديس بولس القديمة في روما (نقوش لاتينية، 1154-1166).

كانت كنيسة مارتورانا (التي زُيّنت حوالي عام ١١٤٣) تبدو في الأصل أكثر بيزنطية، على الرغم من هدم أجزاء مهمة منها لاحقًا. تشبه فسيفساء القبة تلك الموجودة في كنيسة بالاتينا، حيث يظهر المسيح جالسًا على العرش في المنتصف، وأربعة ملائكة منحنية ومطولة. من الواضح أن النقوش اليونانية والزخارف والإنجيليين في الزوايا الداخلية للكنيسة نُفّذت على يد نفس الفنانين اليونانيين الذين عملوا على كنيسة بالاتينا. كانت فسيفساء روجر الثاني ملك صقلية، مرتديًا رداءً إمبراطوريًا بيزنطيًا ويتلقى التاج من المسيح، موجودة في الأصل في الرواق المهدم ، إلى جانب لوحة أخرى تُصوّر والدة الإله مع جورجيوس الأنطاكي، مؤسس الكنيسة.

في تشيفالو (1148)، لم تُغطَّى بالفسيفساء إلاّ الجزء العلويّ من الكنيسة، ذي الطراز القوطي الفرنسي: صورة المسيح الضابط الكل على نصف قبة المحراب، وصورة الملائكة على القبو. أما الجدران، فتضمّ صورًا لقديسين لاتينيين ويونانيين، مع نقوش يونانية.

تُشكّل فسيفساء مونريالي أكبر زخرفة من نوعها في إيطاليا، إذ تغطي مساحة 0.75 هكتارًا وتضم ما لا يقل عن 100 مليون قطعة فسيفساء من الزجاج والحجر. نُفّذ هذا العمل الضخم بين عامي 1176 و1186 بأمر من الملك ويليام الثاني ملك صقلية . تتشابه أيقونات الفسيفساء في المذبح مع تلك الموجودة في تشيفالو، بينما تكاد الصور في صحن الكنيسة أن تكون مطابقة للمشاهد السردية في كنيسة بالاتينا. وقد أُعيد تصوير فسيفساء مارتورانا التي تُصوّر روجر الثاني وهو يُبارك المسيح، ولكن بصورة الملك ويليام الثاني بدلًا من سلفه. كما تُظهر لوحة أخرى الملك وهو يُقدّم نموذجًا للكاتدرائية إلى والدة الإله.

كما تم تزيين كاتدرائية باليرمو ، التي أعاد بناءها رئيس الأساقفة والتر في نفس الوقت (1172-1185)، بالفسيفساء، ولكن لم ينج منها شيء باستثناء صورة مادونا ديل توكو التي تعود إلى القرن الثاني عشر فوق البوابة الغربية.

زُيّنت كاتدرائية ميسينا ، التي دُشّنت عام 1197، بدورة فسيفساء رائعة، كانت في الأصل تُضاهي كاتدرائية تشيفالو ومونريالي، لكنها تضررت بشدة وخضعت للترميم مرات عديدة لاحقًا. وفي المحراب الأيسر من الكاتدرائية نفسها، نجت فسيفساء من القرن الرابع عشر، تُصوّر العذراء والطفل بين القديستين أغاتا ولوسي، ورئيسي الملائكة جبرائيل وميخائيل، والملكتين إليونورا وإليزابيتا.

كان جنوب إيطاليا جزءًا من المملكة النورماندية، لكن لم يبقَ من الفسيفساء الرائعة في هذه المنطقة سوى أرضية الفسيفساء البديعة لكاتدرائية أوترانتو التي يعود تاريخها إلى عام 1166، والتي تتشابك فيها فسيفساء على شكل شجرة الحياة، وما زال معظمها محفوظًا. وتصور المشاهد شخصيات توراتية، وملوكًا محاربين، ووحوشًا من العصور الوسطى، ورموزًا للأشهر والأنشطة اليومية. ولم يبقَ من زخرفة الفسيفساء الأصلية لكاتدرائية أمالفي النورماندية سوى أجزاء متفرقة. وتُثبت منابر الفسيفساء في كنائس رافيلو أن فن الفسيفساء كان منتشرًا على نطاق واسع في جنوب إيطاليا خلال القرنين الحادي عشر والثالث عشر.

زُيّنت قصور ملوك النورمان بلوحات فسيفسائية تُصوّر الحيوانات والمناظر الطبيعية. ويبدو أن اللوحات الفسيفسائية المدنية ذات طابع شرقي أكثر من اللوحات الدينية الكبرى، وتُظهر تأثيراً فارسياً واضحاً. ومن أبرز الأمثلة على ذلك قاعة روجيرو في قصر النورمانديين في باليرمو ، وقاعة النافورة في قصر زيزا الصيفي، وكلاهما يعود إلى القرن الثاني عشر.

في أجزاء من إيطاليا ، التي تأثرت بالفنون الشرقية، مثل صقلية والبندقية ، لم يغب فن الفسيفساء عن الموضة في العصور الوسطى. فالجزء الداخلي لكاتدرائية سان ماركو في البندقية مُغطى بالكامل بفسيفساء ذهبية متقنة الصنع. نُفذت أقدم المشاهد على يد فنانين يونانيين في أواخر القرن الحادي عشر، لكن معظم الفسيفساء هي من أعمال فنانين محليين من القرنين الثاني عشر والثالث عشر. ولم يكتمل تزيين الكنيسة إلا في القرن السادس عشر. استندت مئة وعشرة مشاهد فسيفسائية في بهو سان ماركو مباشرةً إلى المنمنمات الموجودة في مخطوطة كوتون جينيسيس ، وهي مخطوطة بيزنطية جُلبت إلى البندقية بعد سقوط القسطنطينية (1204). نُفذت هذه الفسيفساء في عشرينيات القرن الثالث عشر.

توجد فسيفساءات فينيسية هامة أخرى في كاتدرائية سانتا ماريا أسونتا في تورشيلو ، تعود إلى القرن الثاني عشر، وفي بازيليكا سانتي ماريا إي دوناتو في مورانو، حيث توجد فسيفساء محراب مُرممة من القرن الثاني عشر، بالإضافة إلى أرضية فسيفسائية رائعة (1140). وقد زُيّن محراب كنيسة سان سيبريانو في مورانو بفسيفساء ذهبية رائعة من أوائل القرن الثالث عشر، تُصوّر المسيح جالسًا على العرش مع مريم العذراء والقديس يوحنا والقديسين الراعيين، سيبريانو وسيبريانا. وعندما هُدمت الكنيسة في القرن التاسع عشر، اشترى فريدريك ويليام الرابع ملك بروسيا هذه الفسيفساء ، ثم أُعيد تجميعها في كنيسة فريدنسكيرشه في بوتسدام في أربعينيات القرن التاسع عشر.

كانت ترييستي أيضاً مركزاً مهماً لفن الفسيفساء. وقد قام حرفيون بارعون من فينيتو بوضع الفسيفساء الموجودة في محراب كاتدرائية سان جوستو في القرنين الثاني عشر والثالث عشر.

كان دير غروتافيراتا، الذي أسسه رهبان الباسيليين اليونانيون وكرّسه البابا عام ١٠٢٤، مزينًا بفسيفساء إيطالية بيزنطية ، لا يزال بعضها موجودًا في الرواق الداخلي والداخل. تُصوّر الفسيفساء الموجودة على قوس النصر في المذبح الرسل الاثني عشر جالسين بجانب عرش فارغ، في إشارة إلى صعود المسيح إلى السماء. وهو عمل بيزنطي يعود إلى القرن الثاني عشر. كما يوجد تمثال ديسيس جميل من القرن الحادي عشر فوق البوابة الرئيسية.

أرسل رئيس دير مونتي كاسينو ، ديسيديريوس، مبعوثين إلى القسطنطينية بعد عام 1066 لتوظيف أمهر فناني الفسيفساء البيزنطيين لتزيين كنيسة الدير المُعاد بناؤها. ووفقًا للمؤرخ ليو الأوستي، قام الفنانون اليونانيون بتزيين المحراب والقوس ورواق الكنيسة. وقد نال عملهم إعجاب معاصريهم، لكنه دُمّر بالكامل في القرون اللاحقة باستثناء قطعتين تُصوّران كلاب صيد (موجودة الآن في متحف مونتي كاسينو). ويقول المؤرخ عن دور اليونانيين في إحياء فن الفسيفساء في إيطاليا في العصور الوسطى: "قرر رئيس الدير بحكمته أن يتلقى عدد كبير من الرهبان الشباب في الدير تدريبًا شاملًا في هذه الفنون".

في فلورنسا، تزين فسيفساء رائعة تصور يوم القيامة قبة المعمودية . تعود أقدم الفسيفساء، وهي أعمال فنية للعديد من الحرفيين الفينيسيين المجهولين (بما في ذلك على الأرجح شيمابوي )، إلى عام 1225. ويُرجح أن تغطية السقف لم تكتمل حتى القرن الرابع عشر.

صُممت لوحة الفسيفساء الرائعة التي تُصوّر المسيح في مجده ، محاطًا بالسيدة العذراء والقديس يوحنا الإنجيلي، في محراب كاتدرائية بيزا، على يد شيمابو عام 1302. وهي تُحاكي في أسلوبها لوحات مونريالي الفسيفسائية. وقد نجت من حريق عام 1595 الكبير الذي دمّر معظم الزخارف الداخلية التي تعود للعصور الوسطى.

في بعض الأحيان، لم تقتصر الزخارف الفسيفسائية في إيطاليا على جدران الكنائس الداخلية فحسب، بل امتدت لتشمل واجهاتها أيضًا، كما هو الحال في كاتدرائية القديس مرقس في البندقية (معظمها من القرنين السابع عشر والتاسع عشر، وأقدمها يعود إلى الفترة من 1270 إلى 1275، بعنوان "دفن القديس مرقس في الكاتدرائية الأولى")، وكاتدرائية أورفيتو (فسيفساء قوطية ذهبية من القرن الرابع عشر، أُعيد ترميمها عدة مرات)، وكاتدرائية سان فريديانو في لوكا (فسيفساء ذهبية ضخمة ومذهلة تُصوّر صعود المسيح مع الرسل أسفله، صممها بيرلينغيرو بيرلينغييري في القرن الثالث عشر). كما زُيّنت واجهة كاتدرائية سبوليتو العلوية بفسيفساء ضخمة تُصوّر المسيح وهو يُبارك (موقعة من قِبل سولستيرنوس عام 1207).

لوحة مصنوعة من قطع الفسيفساء في كاتدرائية القديس بطرس ، دولة الفاتيكان ، إيطاليا

صورة مقرّبة للزاوية السفلية اليسرى من الصورة أعلاه. انقر على الصورة لرؤية قطع الفسيفساء الفردية.

خارج جبال الألب، كان أول مثال هام لفن الفسيفساء هو زخرفة كنيسة بالاتين في آخن ، التي أمر ببنائها شارلمان . وقد دُمرت بالكامل في حريق عام 1650. ومن الأمثلة النادرة على الفسيفساء الكارولنجية الباقية زخرفة نصف القبة في محراب مصلى جيرميني دي بري، الذي بناه ثيودولف ، أسقف أورليان ، أحد أبرز شخصيات عصر النهضة الكارولنجية ، في الفترة ما بين 805 و806 . هذا العمل الفني الفريد، الذي لم يُعاد اكتشافه إلا في القرن التاسع عشر، لم يلقَ رواجًا.

لا تزال آثار قليلة تُثبت استخدام الفسيفساء في أوائل العصور الوسطى. فقد دُمِّر دير سان مارسيال في ليموج ، الذي كان في الأصل مزارًا هامًا، تدميرًا كاملًا خلال الثورة الفرنسية باستثناء سردابه الذي أُعيد اكتشافه في ستينيات القرن العشرين. وتم الكشف عن لوحة فسيفسائية يعود تاريخها إلى القرن التاسع. وتتميز هذه اللوحة، بشكلٍ غير متناسق، باستخدامها مكعبات من الزجاج المُذهَّب والرخام الأخضر الداكن، والتي يُرجَّح أنها مأخوذة من أرضيات قديمة. وينطبق هذا الأمر أيضًا على فسيفساء أوائل القرن التاسع التي عُثر عليها أسفل بازيليكا سان كوينتين في بيكاردي ، حيث نُسِخَت زخارف قديمة باستخدام ألوان بسيطة فقط. أما فسيفساء كاتدرائية سان جان في ليون، فقد حُدِّد تاريخها إلى القرن الحادي عشر لاستخدامها نفس الألوان البسيطة غير القديمة. كما عُثِرَ على المزيد من الشظايا في موقع سان كروا في بواتييه، والتي يُحتمل أن تعود إلى القرنين السادس أو التاسع.

لاحقًا، حلّت تقنية الفريسكو محلّ تقنية الفسيفساء التي تتطلب جهدًا أكبر في أوروبا الغربية، على الرغم من استخدام الفسيفساء أحيانًا كزخرفة في كاتدرائيات العصور الوسطى. كانت الكنيسة الملكية لملوك المجر في سيكشفهيرفار (ألبا ريجيا) مزينةً بفسيفساء في محرابها. ويُرجّح أنها من عمل حرفيين من البندقية أو رافينا، نُفّذت في العقود الأولى من القرن الحادي عشر. وقد دُمّرت الفسيفساء بالكامل تقريبًا مع الكنيسة في القرن السابع عشر. أما البوابة الذهبية لكاتدرائية القديس فيتوس في براغ ، فقد سُمّيت بهذا الاسم نسبةً إلى فسيفساء ذهبية من القرن الرابع عشر تُصوّر يوم القيامة فوق المدخل، وقد نُفّذت على يد حرفيين من البندقية.

تبنى الصليبيون في الأراضي المقدسة أيضًا فن الزخرفة الفسيفسائية متأثرين بالفن البيزنطي المحلي. فخلال إعادة بناء كنيسة القيامة في القدس في القرن الثاني عشر ، أضافوا إلى الفسيفساء البيزنطية الموجودة فسيفساء جديدة. لم يبقَ منها إلا القليل، باستثناء لوحة "صعود المسيح" في المصلى اللاتيني (المحاطة الآن، بشكلٍ مُربك، بالعديد من فسيفساء القرن العشرين). وقد حُفظت أجزاءٌ أكبر من فسيفساء كنيسة المهد في بيت لحم ، التي تعود إلى القرن الثاني عشر . تُرتّب الفسيفساء في صحن الكنيسة في خمسة أشرطة أفقية، وتضمّ صورًا لأجداد المسيح، ومجامع الكنيسة، والملائكة. وفي المحاريب، يمكن رؤية لوحات البشارة، والميلاد، وسجود المجوس، ورقاد السيدة العذراء. اكتمل برنامج إعادة تزيين الكنيسة عام ١١٦٩، في تعاونٍ فريد بين الإمبراطور البيزنطي، وملك القدس ، والكنيسة اللاتينية. ^{[ ١٦ ]}

في عام ٢٠٠٣، اكتُشفت بقايا أرضية فسيفسائية تحت أطلال دير بيزير بالقرب من نهر موريش في رومانيا الحالية . تُصوّر اللوحات حيوانات ونباتات وشمسًا وأشكالًا هندسية، حقيقية أو خيالية. رجّح بعض علماء الآثار أنها كانت أرضية كنيسة أرثوذكسية بُنيت بين القرنين العاشر والحادي عشر. بينما يرى خبراء آخرون أنها كانت جزءًا من الدير الكاثوليكي الذي شُيّد لاحقًا في الموقع نفسه، نظرًا لظهور بصمات التأثير الإيطالي الواضح عليها. كان الدير آنذاك يقع ضمن أراضي مملكة المجر .

على الرغم من أن فن الفسيفساء قد تراجع وحلّ محله فن الفريسكو، إلا أن بعضًا من كبار فناني عصر النهضة استخدموا هذه التقنية القديمة. وتُعد لوحة " خلق العالم" لرافائيل في قبة كنيسة شيجي في سانتا ماريا ديل بوبولو مثالًا بارزًا على ذلك، وقد نفذها الحرفي الفينيسي لويجي دي بيس.

خلال فترة بابوية البابا كليمنت الثامن (1592-1605)، تأسست جماعة "كونغريغازيوني ديلا ريفيريندا فابريكا دي سان بيترو" ، وهي منظمة مستقلة كُلفت بإتمام الزخارف في كاتدرائية القديس بطرس التي بُنيت حديثًا . وبدلًا من اللوحات الجدارية، زُينت الكاتدرائية الفسيحة بشكل رئيسي بالفسيفساء. ومن بين التفسيرات ما يلي:

1. كانت كاتدرائية القديس بطرس القديمة مزينة بالفسيفساء، كما كان شائعًا في الكنائس التي بنيت خلال العصر المسيحي المبكر؛ وقد اتبع القرن السابع عشر هذا التقليد لتعزيز الاستمرارية.
2. في كنيسة كهذه ذات جدران عالية ونوافذ قليلة، كانت الفسيفساء أكثر إشراقاً وتعكس المزيد من الضوء.
3. تتمتع الفسيفساء بعمر أطول من اللوحات الجدارية أو اللوحات القماشية.
4. ارتبطت الفسيفساء بالزخارف المرصعة بالجواهر، والتي كانت تستعرض الثراء.

تُظهر فسيفساء كاتدرائية القديس بطرس غالبًا تراكيب باروكية نابضة بالحياة ، مستوحاة من تصاميم أو لوحات لفنانين مثل سيرو فيري ، وغيدو ريني ، ودومينيكينو ، وكارلو ماراتا ، وغيرهم الكثير. ويُمثَّل رافائيل بنسخة فسيفسائية من لوحته الأخيرة، " التجلي ". وقد ساهم العديد من الفنانين في فسيفساء القرنين السابع عشر والثامن عشر في كاتدرائية القديس بطرس، من بينهم جيوفاني باتيستا كالاندرا ، وفابيو كريستوفاري (توفي عام 1689)، وبيترو باولو كريستوفاري (توفي عام 1743). ^{[ 17 ]} وكثيرًا ما كانت أعمال "فابريكا" تُستخدم كهدايا بابوية.

ورثت المقاطعات الشرقية للإمبراطورية الرومانية الشرقية ، ولاحقًا الإمبراطورية البيزنطية، تراثًا فنيًا عريقًا من أواخر العصور القديمة . وعلى غرار إيطاليا والقسطنطينية ، زُيّنت الكنائس والمباني المدنية الهامة في منطقة سوريا ومصر بلوحات فسيفسائية متقنة بين القرنين الخامس والثامن الميلاديين. وقد دُمّر معظم هذه الأعمال الفنية لاحقًا، إلا أن الحفريات الأثرية كشفت عن العديد من الأمثلة الباقية.

تُعدّ خريطة مادبا ، التي رُسمت بين عامي 542 و570 لتكون أرضية كنيسة القديس جورج في مادبا بالأردن ، أهم قطعة فنية فسيفسائية مسيحية بيزنطية في الشرق. وقد أُعيد اكتشافها عام 1894. تُعتبر خريطة مادبا أقدم تصوير جغرافي باقٍ للأراضي المقدسة ، إذ تُصوّر منطقة تمتد من لبنان شمالًا إلى دلتا النيل جنوبًا، ومن البحر الأبيض المتوسط ​​غربًا إلى الصحراء الشرقية . وتُعدّ القدس ، الواقعة في وسط الخريطة ، أكبر عناصرها وأكثرها تفصيلًا . وتزدان الخريطة بالعديد من المعالم الطبيعية، كالحيوانات وقوارب الصيد والجسور وأشجار النخيل.

يُعد جبل نيبو ، وهو موقع حجّ هام في العصر البيزنطي حيث توفي موسى عليه السلام، أحد أقدم الأمثلة على فن الفسيفساء البيزنطي في المنطقة . ومن بين العديد من لوحات الفسيفساء التي تعود إلى القرن السادس الميلادي في مجمع الكنيسة (والتي اكتُشفت بعد عام ١٩٣٣)، تبرز لوحةٌ في المعمودية كأكثرها إثارةً للاهتمام. تغطي هذه الفسيفساء الأرضية السليمة مساحة ٩ × ٣ أمتار، وقد وُضعت عام ٥٣٠ ميلادي. وهي تُصوّر مشاهد صيد ورعي، زاخرة بنباتات وحيوانات الشرق الأوسط.  

تأسست كنيسة القديسين لوط وبروكوبيوس عام 567 في قرية نيبو أسفل جبل نيبو ( خربة مخاطيات حاليًا ). تُصوّر فسيفساء أرضيتها أنشطة يومية كحصاد العنب. كما اكتُشفت فسيفساءتان رائعتان أخريان في كنيسة الواعظ يوحنا المُهدمة القريبة. وُضعت إحدى الفسيفساءتين فوق الأخرى التي كانت مُغطاة بالكامل وغير معروفة حتى الترميم الحديث. وهكذا نجت الشخصيات الموجودة على الفسيفساء الأقدم من مُحطّمي الأيقونات. ^{[ 18 ]}

ظلت مدينة مادبا مركزًا هامًا لصناعة الفسيفساء خلال القرنين الخامس والثامن الميلاديين. في كنيسة الرسل، يظهر في منتصف اللوحة الرئيسية تمثال ثالاسا، إلهة البحر، محاطة بالأسماك ومخلوقات بحرية أخرى. كما أُضيفت إليها طيور وثدييات ونباتات وفواكه من الشرق الأوسط. ^{[ 19 ]}

زيّنت فسيفساءٌ مهمةٌ من العصر الجستني دير سانت كاترين على جبل سيناء في مصر . عمومًا، لم تنجُ فسيفساء الجدران في المنطقة بسبب تدمير المباني، لكن دير سانت كاترين يُعدّ استثناءً. على الجدار العلوي، يظهر موسى في لوحتين على خلفية منظر طبيعي. في المحراب، نرى تجلّي السيد المسيح على خلفية ذهبية. يحيط بالمحراب أشرطةٌ تحمل ميدالياتٍ للرسل والأنبياء، وشخصيتين معاصرتين، هما "رئيس الدير لونجينوس" و"يوحنا الشماس". يُرجّح أن تكون هذه الفسيفساء قد رُسمت في عام 565/566.

ربما كانت القدس، بأماكنها المقدسة العديدة، تضم أعلى كثافة من الكنائس المغطاة بالفسيفساء، لكن القليل منها فقط نجا من موجات الدمار اللاحقة. ولا تُظهر البقايا الحالية ثراء المدينة الأصلي. وأهمها ما يُعرف بـ"الفسيفساء الأرمنية"، التي اكتُشفت عام ١٨٩٤ في شارع الأنبياء قرب باب دمشق . تُصوّر الفسيفساء كرمةً ذات أغصان وعناقيد عنب كثيرة، تنبثق من مزهرية. وتنتشر على أغصان الكرمة طواويس وبط ولقلق وحمام ونسر وحجل وببغاء في قفص. ويقول النقش: "لذكرى وخلاص جميع الأرمن الذين يعرف الرب أسماءهم". أسفل زاوية من الفسيفساء، يوجد كهف طبيعي صغير يحتوي على عظام بشرية تعود إلى القرنين الخامس أو السادس الميلاديين. ويشير رمز الفسيفساء ووجود كهف الدفن إلى أن الغرفة كانت تُستخدم ككنيسة جنائزية . ^{[ ٢٠ ]}

في عام ١٩٤٩، تم اكتشاف أرضية فسيفسائية محفوظة بشكل استثنائي، تشبه السجادة، في كنيسة بيت عنيا ، وهي كنيسة بيزنطية قديمة تابعة لكنيسة لازاريوم ، والتي بُنيت بين عامي ٣٣٣ و٣٩٠. ونظرًا لنمطها الهندسي البحت، تُصنف أرضية الكنيسة ضمن مجموعة فسيفساء أخرى من تلك الحقبة في فلسطين والمناطق المجاورة، ولا سيما فسيفساء قسطنطين في الصحن المركزي لكنيسة بيت لحم. ^{[ ٢١ ]} وقد بُنيت كنيسة ثانية فوق الكنيسة القديمة خلال القرن السادس الميلادي، وتتميز بأرضية فسيفسائية هندسية أخرى أكثر بساطة.

زيّنت المجتمعات الرهبانية في صحراء يهودا أديرتها بأرضيات فسيفسائية. تأسس دير مارتيريوس في أواخر القرن الخامس الميلادي، وأُعيد اكتشافه بين عامي ١٩٨٢ و١٩٨٥. أهم ما يميزه هو أرضية الفسيفساء الهندسية السليمة في قاعة الطعام، على الرغم من أن أرضية الكنيسة المتضررة بشدة كانت غنيةً بالفسيفساء أيضاً. ^{[ ٢٢ ]} أما فسيفساء كنيسة دير أوثيميوس المجاور ، فتعود إلى فترة لاحقة (اكتُشفت عام ١٩٣٠). وُضعت هذه الفسيفساء في العصر الأموي، بعد زلزال مدمر ضرب المنطقة عام ٦٥٩. يُعدّ النجمان السداسيان وكأس أحمر من أهم العناصر المتبقية.

ازدهر فن الفسيفساء أيضًا في مدينة البتراء المسيحية ، حيث تم اكتشاف ثلاث كنائس بيزنطية. أُكتشفت أهمها عام ١٩٩٠. من المعروف أن الجدران كانت مغطاة أيضًا بفسيفساء زجاجية ذهبية، ولكن لم يبقَ منها سوى ألواح الأرضية كالمعتاد. تعود فسيفساء الفصول في الرواق الجنوبي إلى فترة البناء الأولى هذه، أي منتصف القرن الخامس الميلادي. في النصف الأول من القرن السادس الميلادي، تم تركيب فسيفساء الرواق الشمالي والطرف الشرقي من الرواق الجنوبي. تُصوّر هذه الفسيفساء حيوانات محلية وغريبة وأسطورية، بالإضافة إلى تجسيدات للفصول والمحيط والأرض والحكمة. ^{[ ٢٣ ]}

لم يُؤدِّ الفتح العربي للشرق الأوسط في القرن السابع إلى انقطاع فن صناعة الفسيفساء. فقد تعلّم العرب هذه الحرفة واعتمدوها كجزء من تراثهم، وحافظوا على التقاليد العريقة. وخلال العصر الأموي، حافظت المسيحية على مكانتها، فبُنيت الكنائس وجُدّدت، وصُنعت بعضٌ من أهمّ فسيفساء الشرق المسيحي خلال القرن الثامن عندما كانت المنطقة تحت الحكم الإسلامي.

صُنعت فسيفساء كنيسة القديس إسطفان في مدينة كاسترون مفاء القديمة ( أم الرصاص حاليًا ) عام 785 (اكتُشفت بعد عام 1986). وتُعدّ أرضية الفسيفساء المحفوظة بحالة ممتازة الأكبر في الأردن. تُصوّر اللوحة المركزية مشاهد صيد الأسماك والسمك، بينما تُصوّر لوحة أخرى أهم مدن المنطقة. يتميز إطار الفسيفساء بزخرفته البديعة. وقد وقّع على العمل ستة من كبار فناني الفسيفساء: ستاوراكيوس من إسبوس، ويوريميوس، وإلياس، وقسطنطين، وجيرمانوس، وعبد الله. وتُغطي هذه الفسيفساء أرضية فسيفساء أخرى متضررة تعود إلى "كنيسة الأسقف سرجيوس" الأقدم (عام 587). كما تمّ التنقيب عن أربع كنائس أخرى مجاورة عُثر فيها على آثار لزخارف فسيفسائية.

أُنجزت آخر لوحات الفسيفساء العظيمة في مادبا عام 767 في كنيسة العذراء مريم (التي اكتُشفت عام 1887). وهي تحفة فنية من الطراز الهندسي، تحمل نقشًا يونانيًا في الميدالية المركزية.

مع سقوط الدولة الأموية عام 750، شهد الشرق الأوسط تحولات ثقافية عميقة. لم تُصنع لوحات فسيفساء رائعة بعد نهاية القرن الثامن، وتدهورت حالة معظم الكنائس تدريجيًا حتى دُمّرت في نهاية المطاف. اندثرت تقاليد صناعة الفسيفساء بين المسيحيين، وكذلك في المجتمع الإسلامي.

حظيت هذه الحرفة بشعبية واسعة في روسيا خلال العصور الوسطى المبكرة ، حيث توارثتها كجزء من التقاليد البيزنطية. بنى ياروسلاف ، أمير كييف روس، كاتدرائية ضخمة في عاصمته كييف . استوحى تصميمها من آيا صوفيا في القسطنطينية ، ولذلك سُميت أيضًا كاتدرائية القديسة صوفيا . شُيدت الكاتدرائية في الغالب على يد حرفيين بيزنطيين بارعين، أرسلهم قسطنطين مونوماتشوس ، بين عامي 1037 و1046. وبطبيعة الحال، زُينت أهم أجزاء الكاتدرائية الداخلية بالفسيفساء الذهبية. في القبة، نرى تمثالًا تقليديًا صارمًا للبانطوكراتور، مدعومًا بالملائكة. بين نوافذ القبة الاثنتي عشرة، نُحتت صور الرسل والإنجيليين الأربعة على الأقواس المثلثية. يهيمن على المحراب تمثال للثيوتوكوس المصليّة، يعلوه تمثال ديسيس في ثلاث ميداليات. أسفله، يوجد تمثال لمناولة الرسل.

بنى الأمير سفياتوبولك الثاني دير القديس ميخائيل ذو القبة الذهبية في كييف عام ١١٠٨. ولا شك أن فسيفساء الكنيسة من أعمال فنانين بيزنطيين. ورغم تدمير الكنيسة على يد السلطات السوفيتية، فقد حُفظت معظم اللوحات. ونجت أجزاء صغيرة من زخارف الفسيفساء التي تعود إلى القرن الثاني عشر في كاتدرائية القديسة صوفيا في نوفغورود، إلا أن هذه الكنيسة كانت مزينة في معظمها بلوحات جدارية.

كان استخدام الفسيفساء واللوحات الجدارية في المبنى نفسه ممارسة فريدة في أوكرانيا. وقد تحقق التناغم باستخدام نفس الألوان السائدة في كليهما. وتستخدم كل من كاتدرائية القديسة صوفيا ودير القديس ميخائيل ذي القبة الذهبية في كييف هذه التقنية. ^{[ 24 ]} توقف استخدام الفسيفساء في تزيين الكنائس في وقت مبكر من القرن الثاني عشر في الدول السلافية الشرقية. وفي وقت لاحق، زُينت الكنائس الروسية باللوحات الجدارية، على غرار الكنائس الأرثوذكسية في البلقان.

تُعدّ فسيفساء محراب دير جيلاتي مثالًا نادرًا على استخدام الفسيفساء في جورجيا . بدأ الملك ديفيد الرابع بنائها وأكملها ابنه ديمتريوس الأول ملك جورجيا ، وتُصوّر اللوحة المجزأة والدة الإله محاطةً باثنين من رؤساء الملائكة. يُشير استخدام الفسيفساء في جيلاتي إلى وجود تأثير بيزنطي في البلاد، وكان دليلًا على الطموح الإمبراطوري لسلالة باغراتيونيد. كانت الكنيسة المُغطاة بالفسيفساء تُضاهي كنائس القسطنطينية في روعتها. تُعدّ جيلاتي واحدة من إبداعات الفسيفساء القليلة التي نجت في جورجيا، لكنّ الشظايا تُثبت أن كنائس بيتسوندا وتسرومي القديمة كانت مُزيّنة أيضًا بالفسيفساء، بالإضافة إلى مواقع أخرى أقل شهرة. استُلهمت أرضيات الفسيفساء المُدمّرة في كاتدرائية بيتسوندا، والتي تعود إلى القرن السادس، من نماذج رومانية. في تسرومي، لا تزال قطع الفسيفساء ظاهرة على جدران كنيسة القرن السابع، لكنّ خطوطًا باهتة فقط تُشير إلى التصميم الأصلي. كان الشكل المركزي فيها هو المسيح واقفًا وهو يُمسك بلفافة عليها نص جورجي.