ساغا (فرقة موسيقية)

في عام ١٩٨٦، غادر ستيف نيغوس وجيم غيلمور الفرقة بسبب خلافات إدارية، وسرعان ما قررا تشكيل مشروع موسيقي جديد تحت اسم مشروع غيلمور-نيغوس (GNP). ^{[ ٢ ]} في عام ١٩٨٨، أصدروا ألبومهم الوحيد، "منطقة الأمان" (Safety Zone ) (بمشاركة روبرت بيفان في الغناء الرئيسي). في هذه الأثناء، واصلت فرقة ساغا التسجيل والجولات، مع مايكل سادلر والأخوين كريشتون، بالإضافة إلى موسيقيين متعاونين.

حظي ألبومهم "Wildest Dreams" الصادر عام 1987 بتوزيع أفضل تحت علامة التسجيل الجديدة " Atlantic Records" ، ^{[ 2 ]} لكنه لم يحقق النجاح المأمول في أمريكا. أصبحت أغنيتهم ​​الرئيسية "Only Time Will Tell" من الأغاني المفضلة في كندا (المركز 93)، وعُرض فيديو كليب مميز لها على قناة MTV لفترة وجيزة. مع ذلك، عانى باقي الألبوم من الاعتماد المفرط على التكنولوجيا، حيث حلت جيوش من أجهزة التسلسل الموسيقي وآلات الطبول الإلكترونية محل جزء كبير من أسلوب الفرقة المميز الذي اشتهر به غيلمور ونيغوس.

في ألبوم "دليل المبتدئين لرمي الأشكال" (The Beginner's Guide to Throwing Shapes) الصادر عام ١٩٨٩ ، أعادت فرقة ساغا التركيز على شعبيتها الأوروبية السابقة، مما مثّل عودةً إلى أسلوبها التقدمي السابق مع بعض عناصر موسيقى البوب ​​ذات الطابع الخيالي العلمي . ^{[ ٢ ]} في عام ١٩٩٢، عاد ستيف نيغوس وجيم غيلمور إلى ساغا. لاقى ألبوم الفرقة التالي، " أمن الوهم" (The Security of Illusion )، الصادر عام ١٩٩٣، استحسانًا كبيرًا من جمهور ساغا في كندا وأوروبا. أما ألبومهم اللاحق، " المظلات الفولاذية" (Steel Umbrellas ) الصادر عام ١٩٩٤ ، فقد اعتُبر أقل جودةً مقارنةً بألبومهم السابق، ربما بسبب أن مواده أُنتجت في الأصل للمسلسل التلفزيوني القصير " كوبرا" (Cobra) . مع ذلك، ورغم ضعف مبيعات الألبوم، ساهمت جولات ساغا في عامي ١٩٩٣ و١٩٩٤ في الحفاظ على جزء من شعبيتها المبكرة؛ إذ لم يغب عن جمهورها القديم سمعتها كفرقةٍ متميزةٍ في العروض الحية.

في عام ١٩٩٥، قام جيم كريشتون بتأليف وإنتاج معظم أغاني ألبوم ساغا التالي، وهو ألبوم " الجيل الثالث عشر" ذو الطابع المفاهيمي . يستوحي الألبوم فكرته من كتاب سياسي شهير يحمل الاسم نفسه، ويروي قصة جيريمي، الشخصية الرئيسية، ورحلته الشاقة للبحث عن والده الحقيقي. يشبه هذا المفهوم إلى حد ما قصة ألبوم " كوادروفينيا " لفرقة ذا هو . تتميز مقطوعات الألبوم الأكثر قوة بصوت مشابه لموسيقى فرق الروك التقدمي الكندية الأخرى، مثل فرقة راش ، وحتى موسيقى فرقة كانساس في بداياتها .

أصدرت فرقة ساغا ألبومها التالي، "Pleasure and the Pain"، عشية جولتها بمناسبة الذكرى العشرين لتأسيسها عام ١٩٩٧. لم يحقق الألبوم النجاح المأمول الذي حققه الألبوم السابق. وفي نفس الجولة، صدر ألبوم "Phase 1 " ، الذي ضمّ أغاني تجريبية من ألبوم " Images at Twilight" الصادر عام ١٩٧٩ ، بعضها لم يكن بالمستوى المطلوب، وبعضها الآخر نسخ مختلفة من أغاني صدرت في "Images" . نفدت نسخ الألبوم بسرعة، وطُبعت طبعة ثانية. كان الحصول على الألبوم صعباً، وسرعان ما أصبح من أكثر المقتنيات المرغوبة لدى هواة جمع أعمال ساغا ومعجبيها.

تم توثيق جولتهم عام 1998 في ألبومهم التالي، Detours ، وهو ألبوم مزدوج مباشر صدر عالميًا. وحققت ألبومات ساغا الثلاثة التالية، Full Circle (1999)، و House of Cards (2001) ، و Marathon (2003)، شعبية واسعة بين قاعدة جماهير الفرقة المخلصة. وشهد ألبوم House of Cards ، على وجه الخصوص، إقبالًا متجددًا، حيث وصلت أغنيته المنفردة ذات الطابع الصوتي، "Money Talks"، إلى قائمة أفضل خمس أغاني فيديو في كندا. وتضمنت الألبومات الثلاثة "فصولًا" جديدة، تمثل عودة إلى موسيقى الروك التقدمية التي ميزت بدايات الفرقة. أصدرت ساغا ألبومًا استوديو جديدًا بعنوان Network في خريف عام 2004. ثم أصدرت ألبومها التالي، Trust ، عام 2006، والذي ضم برايان دورنر كعازف طبول جديد. وكان دورنر قد ظهر لأول مرة على الهواء مباشرة في بث تلفزيوني كندي في أواخر عام 2005.

على الرغم من أن جيم كريشتون ومايكل سادلر يقيمان في لوس أنجلوس ، إلا أنهما لم يلتزما بجولات موسيقية أمريكية كاملة مع فرقة ساغا منذ عام ١٩٨٦. مع ذلك، في أواخر عام ٢٠٠٥، أعلن مايكل سادلر عن جولة محدودة على الساحل الغربي للترويج لألبومه المنفرد " كلير" . وشارك في الجولة عازف الغيتار إيان كريشتون. كما أحيت فرقة ساغا حفلاً واحداً في مدينة نيويورك خلال جولتها الصيفية عام ٢٠٠٦ لدعم ألبوم "تراست" .

"الفصول" هو الاسم الذي أُطلق على سلسلة من الأغاني التي كشفت عنها الفرقة على مدار 28 عامًا بترتيب عشوائي، مما خلق لغزًا مفاهيميًا. حملت كل أغنية في السلسلة عنوانًا فرعيًا "الفصل الأول"، "الفصل الثاني"، وهكذا. في شكلها النهائي، تروي "الفصول " قصة خيال علمي متماسكة تدور حول حفظ دماغ ألبرت أينشتاين، وكائنات فضائية قلقة بشأن تدمير البشرية لذاتها، وإحياء الموتى من خلال التكنولوجيا.

صدرت الفصول الثمانية الأولى ، بشكل غير متسلسل، ضمن ألبومات الفرقة الأربعة الأولى، الصادرة بين عامي 1978 و1981. بعد فترة توقف طويلة، صدرت الفصول من 9 إلى 16، أيضاً بشكل غير متسلسل، ضمن ثلاثة ألبومات صدرت بين عامي 1999 و2003. وقد عُزفت أغاني من هذه السلسلة في حفلات موسيقية طوال مسيرة الفرقة. وفي عام 2005، صدرت الفصول كاملةً في تسجيل حيّ مزدوج بعنوان " الفصول الحية" .

على الرغم من تنوع الأساليب الموسيقية للفرقة ونجاحها التجاري المحدود في الولايات المتحدة، إلا أن معجبيها ظلوا أوفياء للغاية على مر العقود. تميز أسلوبهم الموسيقي بعزف إيان كريشتون المتقطع على الغيتار، والذي كان غالبًا ما يتناغم مع آلة توليف الأصوات، بالإضافة إلى التوزيعات المعقدة للوحة المفاتيح، والتي غالبًا ما تضم ​​ثلاثة عازفين.

حققت الفرقة نجاحًا متواصلًا في ألمانيا منذ تأسيسها، كما تحظى بشعبية واسعة في بورتوريكو ، حيث زارتها فرقة ساغا اثنتي عشرة مرة. وتسبب حفل ساغا الثاني في بورتوريكو (عام ١٩٨١) في أعمال شغب من قِبل المعجبين الذين حاولوا اقتحام الحفل الذي نفدت تذاكره بالكامل، والذي بيع منه أكثر من ١٠٠٠٠ تذكرة. والتقطت معظم صور الغلاف الداخلي للإصدار الأصلي من ألبوم " إن ترانزيت " (١٩٨٢) في بورتوريكو، بما في ذلك صورة حية من حفل عام ١٩٨١. ولعدة سنوات، أصبح مقطع موسيقي من أغنيتهم ​​"نو ريغريتس" يُستخدم كموسيقى خلفية لفواصل محطة WCAD-FM في سان خوان. وحصلت الفرقة على اعتراف رسمي كزائرين مميزين من المجلس التشريعي لبورتوريكو في فبراير ٢٠٠٥. وكان حفلهم في ٩ ديسمبر ٢٠٠٧ (في نادي بيير ١٠ أرينا في سان خوان القديمة) آخر حفل موسيقي قدمه مايكل سادلر مع ساغا حتى إعلانه عودته إلى الفرقة في يناير ٢٠١١.

في 16 يناير 2007، أعلنت شركة InsideOut ، وهي شركة التسجيلات الحالية للفرقة، أن المغني الرئيسي مايكل سادلر سيغادر فرقة Saga لأسباب شخصية في نهاية عام 2007. وفي وقت لاحق من ذلك العام، نشر مايكل على موقعه الشخصي michaelsadler.com رسالةً كشف فيها أن رحيله نابع من رغبته في التركيز على حياته العائلية والابتعاد عن ضغوط العمل في فرقة موسيقية كثيرة الترحال. وكانت الفرقة تُحضّر لجولة وداعية احتفالاً بالذكرى السادسة والثلاثين لتأسيسها. وفي 15 يوليو 2007، أعلنت Saga أنها تُسجّل ألبومًا جديدًا في لوس أنجلوس بعنوان 10,000 Days، والذي صدر في 6 نوفمبر 2007 بالتزامن مع جولتها الأوروبية المُخطط لها. (يُعادل 10,000 Days مدة 27 عامًا و4.54 شهرًا تقريبًا، وهي المدة التي قضاها سادلر مع الفرقة). سجّل سادلر أيضًا قرص DVD سيصدر قريبًا تخليدًا لجولته الأوروبية الأخيرة مع فرقة ساغا. وقبل إصدار ألبوم "10,000 Days" مباشرةً ، في أكتوبر 2007، تعرّض عازف الطبول برايان دورنر لأزمة قلبية. وقد تعافى تمامًا منذ ذلك الحين، ولكن استُعين بعازف طبول بديل (كريس ساذرلاند) من فرقة كيم ميتشل للوفاء بالتزامات الجولة.

أعلنت فرقة ساغا عن إجراء اختبارات أداء لاختيار مغنين رئيسيين لمواصلة مسيرتها الفنية. سجّل الموسيقيون نسخًا موسيقية من أغنيتي "On the Loose" و"Wind Him Up" ليؤديها المغنون المحتملون على يوتيوب ، وسيتم الإعلان عن الفائز لاحقًا. خلال عملية البحث، أشار إيان كريشتون إلى أن المرشحين الطموحين "يجب أن يتمتعوا بصوت قوي" وشخصية مميزة. كما أشار عازف الغيتار إلى أن اختيار مغني كندي سيكون أفضل، ربما لأسباب تتعلق بالسفر وجنسية الفرقة. وقدّم أكثر من 20 مرشحًا (بمن فيهم امرأة واحدة) عروضًا تجريبية من مختلف أنحاء المحيط الأطلسي ومنطقة البحر الكاريبي .

في 15 أبريل 2008، أعلنت فرقة ساغا انضمام روب موراتي، المغني السابق لفرقة فاينال فرونتير، من تورنتو ، إلى الفرقة كمغني رئيسي جديد. يمتلك موراتي خبرة تزيد عن عقد من الزمن في صناعة موسيقى الروك الكندية، وقد عمل مؤخرًا مع عازف الغيتار والمنتج الموسيقي المرموق ملادن زارون. وخلال فترة وجوده مع الفرقة، ركز موراتي على الغناء الرئيسي، مما أدى إلى تغيير طفيف في ديناميكية الفرقة الموسيقية مقارنةً بفترة سادلر، حيث كان المغني الرئيسي غالبًا ما يعزف على غيتار البيس ولوحة المفاتيح. أقيم أول حفل موسيقي لفرقة ساغا مع موراتي في صيف 2008. كما شهد عام 2008 إصدار كتاب عن تاريخ الفرقة بعنوان " ساغا: السيرة الذاتية" ، من تأليف الصحفي الموسيقي الشهير (وصديق ساغا المقرب منذ زمن طويل)، إدوين أميرلان.

في عام ٢٠٠٩، أصدرت فرقة ساغا ألبومها الأول مع روب موراتي. حمل هذا الألبوم عنوان " الحالة الإنسانية" وصدر في ربيع عام ٢٠٠٩. وقامت الفرقة بجولة في أوروبا وكندا.

في 28 يناير 2011، صدر بيان رسمي يعلن عودة مايكل سادلر كمغني رئيسي لفرقة ساغا. ^{[ 3 ]}

في الأول من فبراير/شباط 2012، أعلنت فرقة ساغا انفصالها عن برايان دورنر بعد ست سنوات من الجولات والحفلات الموسيقية والتسجيلات المشتركة. وبعد تجارب أداء على يوتيوب، تم الإعلان عن مايك ثورن (من مواليد تورنتو ^{[ 4 ]} ) كعازف الطبول الجديد للفرقة. وفي السادس من يوليو/تموز 2012، صدر ألبوم ساغا الاستوديو العشرين، 20/20 ، والذي شهد عودة المغني الأصلي مايكل سادلر.

في 27 يونيو 2014، أصدرت فرقة ساغا ألبومها الحادي والعشرين بعنوان "ساغاسيتي" ، والذي لاقى استحسانًا كبيرًا من المعجبين. وسرعان ما تصدّر الألبوم قوائم موسيقى الروك على آيتونز في أنحاء أوروبا (وخاصة في ألمانيا ).

أُعلن في عام ٢٠١٥ عن حملة لإعادة إصدار أعمال الفرقة خلال السنوات الأخيرة (من ١٩٨٩ إلى ٢٠٠٧)، شملت اثني عشر ألبومًا على مدار اثني عشر شهرًا. إلا أنه بعد خمسة ألبومات مُعاد توزيعها رقميًا، توقفت الحملة فجأة دون أي بيان رسمي من شركة الإنتاج، وصدرت التسجيلات الحية المُخصصة لهذه السلسلة في ألبوم مباشر بعنوان " لايف إن هامبورغ ٢٠١٥" ، والذي يقتصر إصداره على ٥٠٠٠ نسخة فقط حول العالم.

في يناير 2017، أعلن مايكل سادلر اعتزال فرقة ساغا بعد انتهاء جولتهم الوداعية التي حملت اسم "جولة الفصل الأخير"، والتي صادفت أيضاً الذكرى الأربعين لتأسيسها. كما صرّح بأن عرضاً استثنائياً ومميزاً سيُقام ضمن فعاليات " كروز تو ذا إيدج " في فبراير 2018. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في الخامس من أغسطس/آب 2018، غادر عازف غيتار البيس والمؤسس المشارك جيم كريشتون الفرقة قبل آخر حفلتين، وحلّ محله العضو الجديد داستي تشيسترفيلد. وعلى الرغم من مغادرة كريشتون، فقد استمر في تقديم خدماته للفرقة. ^{[ 7 ]} وقد أسفرت الجولة عن إصدار ألبوم مباشر بعنوان So Good So Far – Live at Rock of Ages ، والذي صدر في 28 سبتمبر/أيلول 2018. ^{[ 8 ]}

بعد إعادة النظر في طلب المعجبين، اختارت فرقة ساغا الاستمرار في تقديم عروضها الحية. ^{[ 9 ]}

في أوائل عام 2020، قدمت الفرقة عروضاً في ألمانيا والدول الاسكندنافية كجزء من جولتها العالمية Out of the Shadows. ^{[ 10 ]}

بعد انتهاء الجولة، دخل أعضاء الفرقة استوديوهاتهم المنزلية خلال فترة الإغلاق بسبب جائحة كوفيد-19 لتسجيل ألبوم صوتي بعنوان Symmetry ، والذي صدر في 12 مارس 2021. ^{[ 11 ]} أُتيحت الأغنية المنفردة الأولى "Tired World" للبث المباشر، ^{[ 12 ]} تلتها أغنيتا "Wind Him Up" و"Always There". بالنسبة للأخيرة، طُلب من المعجبين إرسال مقاطع فيديو، جُمعت لاحقًا في فيديو كليب. ^{[ 13 ] [ 14 ]}