زورق حربي من فئة الحشرات

كانت زوارق المدفعية من فئة الحشرات (أو زوارق المدفعية الصينية الكبيرة ) فئة من سفن البحرية الملكية الصغيرة ولكنها مُسلحة تسليحًا جيدًا ، ومصممة للاستخدام في الأنهار الضحلة أو بالقرب من السواحل. ^{[ أ ]} كان من المُفترض استخدامها في نهر الدانوب ضد النمسا-المجر (كان اسم "الصين" مُجرد تمويه لوظيفتها؛ ومع ذلك، فقد خدمت بالفعل في نهر اليانغتسي في الصين). استُخدمت السفن الأربع الأولى - البعوضة ، وفرس النبي ، والعثة ، والرتيلاء - لأول مرة خلال حملة بلاد ما بين النهرين في الحرب العالمية الأولى على نهري الفرات ودجلة .

صُممت هذه السفن من قِبل شركة يارو للعمل في الأنهار الضحلة سريعة الجريان، بغاطس ضحل وسرعة دوران عالية لمقاومة تيار النهر. زُوّدت بمحركين رأسيين ثلاثيي التمدد يُشغّلان عمودين للمراوح لتوفير بعض التكرار. وُضعت المراوح داخل أنفاق لتقليل غاطس التشغيل. تكوّن التسليح الرئيسي من مدفعين عيار 6 بوصات في حوامل فردية في المقدمة والمؤخرة.

تم نشر طائرات Aphis و Bee و Ladybird و Scarab في بورسعيد بمصر في الفترة 1915-1916، وتم إرسال طائرات Gnat و Mantis و Moth و Tarantula إلى الخليج العربي في عام 1916. وتم نشر طائرات Glowworm و Cicala و Cockchafer و Cricket على الساحل الشرقي لإنجلترا في عام 1916 وتم تعديل حوامل أسلحتها الرئيسية لتوفير ارتفاع أعلى للعمل المضاد لطائرات Zeppelin.

في عام ١٩١٩، خلال الحرب الأهلية الروسية ، خدمت الغواصات "جلوورم" و "تشيكالا" و "كوكشافر" و "كريكت" و "موث" و "مانتيس" في نهر دفينا (شمال روسيا، في مقاطعة أرخانجيلسك )، حيث قاتلت إلى جانب القوات الروسية البيضاء . قُتل قبطان " جلوورم " وبعض أفراد طاقمها عندما انفجرت بارجة ذخيرة قريبة. تمرد طاقم " تشيكالا " ضمن موجة أوسع من الاضطرابات في البحرية الملكية، وحُكم على خمسة من "المحرضين" بالإعدام، ثم خُفف الحكم لاحقًا إلى السجن خمس سنوات.

بين الحربين العالميتين، استُخدمت هذه الفئة من السفن بشكل رئيسي في الشرق الأقصى ، وكانت حاضرة أثناء الغزو الياباني للصين. في عام 1937، في نهر اليانغتسي ، هاجم اليابانيون السفينة "ليدي بيرد " وأطلقوا عليها النار من بطارية ساحلية. كما تعرضت السفينة الحربية الأمريكية "يو إس إس باناي"  لهجوم من الطائرات اليابانية وغرقت. أبحرت "ليدي بيرد" مسافة 32 كيلومترًا (20 ميلًا) إلى موقع الغرق، وأنقذت بعض الناجين من "باناي" ونقلتهم إلى شنغهاي . في عام 1937، كانت السفينتان "سكاراب" و "كريكت" قبالة نانكينغ عندما بدأ اليابانيون قصف المدينة.  

في عام 1939، تم استبدال المدفعين الأصليين من طراز Mk VII عيار 45 بوصة الموجودين على متن سفينتي أفيس وليدي بيرد بمدافع أكثر حداثة وأطول بمقدار 30 بوصة (76 سم) من طراز Mk XIII عيار 50 بوصة من السفينة الحربية الخارجة من الخدمة أجينكورت .  

مع بداية الحرب العالمية الثانية، نُقلت ثلاث سفن، هي كريكت ، وجنات، وليدي بيرد ، إلى سرب السفن الساحلية التابع لأسطول البحر الأبيض المتوسط. وانضمت هذه السفن إلى سفينة المراقبة تيرور ، وقدمت الدعم الجوي للجيش الثامن . وبفضل غاطسها الضحل، تمكنت من العمل كسفن إمداد وإنزال، والاقتراب من الشواطئ. وفي يونيو 1943، شاركت سفينة أفيس في قصف جزيرة بانتيليريا ( عملية كورك سكريو ).

• أفيس : تم بناؤها بواسطة شركة أيلسا لبناء السفن ، وتم تفكيكها في سنغافورة عام 1947.
• بي : تم بناؤها بواسطة شركة بناء السفن أيلسا ، وكانت السفينة الرئيسية للأميرال الخلفي، يانغتسي (RAY)، وتم بيعها في مارس 1939.
• سيكالا : بناها باركلي كورل ، وأغرقتها القنابل اليابانية في 21 ديسمبر 1941.
• كوكشافر : تم بناؤها بواسطة باركلي كورل ، وبيعت كخردة في عام 1949، وهي آخر عضو باقٍ من هذه الفئة.
• كريكيت : تم بناؤها بواسطة باركلي كورل ، وتضررت بشدة جراء القنابل في 29 يونيو 1941؛ استخدمت كهدف من قبل البحرية الملكية وغرقت قبالة قبرص عام 1944.
• دودة متوهجة : تم بناؤها بواسطة باركلي كورل ، وتم تفكيكها في سبتمبر 1928.
• غنات : بُنيت بواسطة لوبنيتز ، وتضررت من غواصة ألمانية في 21 أكتوبر 1941، وأُعلنت خسارة كاملة، ثم استُخدمت كمنصة مضادة للطائرات. تم تفكيكها عام 1946.
• ليدي بيرد : بناها لوبنيتز ، وغرقت في 12 مايو 1941 قبالة طبرق خلال الحرب العالمية الثانية، ثم استخدمت كموقع مضاد للطائرات
• مانتيس : تم بناؤها بواسطة شركة سندرلاند لبناء السفن المحدودة، وبيعت في يناير 1940 وتم تفكيكها لاحقًا.
• موث : تم بناؤها بواسطة شركة سندرلاند لبناء السفن المحدودة، وتم إغراقها في هونغ كونغ عام 1941، واستولت عليها القوات اليابانية وأصلحتها وأعادت تسميتها إلى سوما ، ثم أغرقتها الألغام في نهر اليانغتسي في 19 مارس 1945.
• سكاراب : صنعت بواسطة وود، سكينر وشركاه، وتم تفكيكها في عام 1948.
• تم بناء سفينة Tarantula بواسطة شركة Wood, Skinner & Co، وكانت لفترة وجيزة السفينة الرئيسية للأسطول البريطاني في المحيط الهادئ ، وتم استخدامها كهدف في عام 1946.

• ملخص عن السفن الحربية الصينية التابعة لمختلف الدول
• المزيد من الصور
• "سجلات البحرية الملكية في حقبة الحرب العالمية الأولى" . موقع navy-history.net . تاريخ الاطلاع: 15 ديسمبر 2013 .تتوفر نسخ من سجلات السفن لعدد من أفراد هذه الفئة.