إيرا سي. كوبلي

كان إيرا كليفتون كوبلي (25 أكتوبر 1864 - 2 نوفمبر 1947) ناشرًا وسياسيًا أمريكيًا، ورجل أعمال بارزًا في مجال المرافق العامة. شغل منصب عضو مجلس النواب الأمريكي لمدة ست فترات متتالية من عام 1911 إلى عام 1923.

وُلد كوبلي في مقاطعة نوكس الريفية بولاية إلينوي ، وانتقلت عائلته إلى أورورا عندما كان عمره عامين لتلقي العلاج من الحمى القرمزية . بعد تخرجه من كلية ييل وكلية يونيون للقانون في شيكاغو، تولى كوبلي إدارة شركة أورورا للغاز والإضاءة. ونجح في قيادة الشركة لتصبح عملاقًا إقليميًا في مجال المرافق، ثم دمج أصوله في شركة ويسترن يوتيليتي، التي باعها عام ١٩٢٦.

اشترى كوبلي أول صحيفة له عام 1905، وجمع لاحقًا أكثر من عشرين صحيفة تحت اسم "كوبلي برس" . كان جمهوريًا وانتُخب لعضوية مجلس النواب الأمريكي عام 1911، حيث خدم حتى عام 1923. ومن عام 1915 إلى عام 1917، مثّل دائرته الانتخابية كعضو في الحزب التقدمي . خسر كوبلي الانتخابات التمهيدية عام 1922. سُمّي مستشفى كوبلي القديم في أورورا، إلينوي، باسمه، والذي بُني عام 1880 وكان يُسمى في الأصل مستشفى مدينة أورورا. أُعيد تسميته عام 1937 إلى مستشفى كوبلي التذكاري عندما تبرّع السيد كوبلي بمبلغ مليوني دولار لتوسيعه. ^{[ 1 ]} بُني مستشفى جديد عام 1995 على بُعد حوالي 3 أميال جنوب غرب المستشفى القديم، وسُمّي مركز راش-كوبلي الطبي . أما ابناه بالتبني، جيمس إس. وويليام ، فقد حققا نجاحًا ملحوظًا في مجالي الأعمال والفنون، على التوالي.

وُلد إيرا كليفتون كوبلي في 25 أكتوبر 1864 في بلدة كوبلي، مقاطعة نوكس، إلينوي ، جنوب ألتونا . كان ابن إيلين مادلين (اسمها قبل الزواج وايتينغ) والمزارع إيرا بيردسال كوبلي، الذي سُميت البلدة باسمه. في الثانية من عمره، أُصيب كوبلي بالحمى القرمزية ، مما دفع عائلته للانتقال شرقًا إلى أورورا، إلينوي، لمراجعة طبيب عيون. استعاد كوبلي بصره في سن السادسة تقريبًا، إلا أنه عانى من مشاكل في الرؤية طوال حياته. في هذه الأثناء، أصبح والده شخصية بارزة في أورورا، حيث أدار شركة أورورا للغاز والإضاءة. تخرج كوبلي من المدرسة الثانوية عام 1881، ثم التحق بمعهد جينينغز. ^{[ 2 ]} بعد تخرجه عام 1883، التحق بكلية ييل ، حيث تخرج عام 1887. ثم درس القانون لمدة عامين في كلية يونيون للقانون ، لكنه انقطع عن الدراسة قبل التخرج. ^{[ 3 ]}

في ذلك الوقت، كانت شركة الغاز التي يملكها والده تعاني من صعوبات مالية. ورغم حصوله مؤخرًا على رخصة مزاولة مهنة المحاماة في إلينوي، قرر كوبلي العودة إلى أورورا لتولي الإدارة. حوّل كوبلي تركيز الشركة من الإضاءة إلى بيع الغاز كوقود. حققت الشركة نجاحًا باهرًا، واستخدم كوبلي الأرباح لشراء شركات غاز منافسة. في عام ١٩٠٥، دمج شركاته في شركة ويسترن يونايتد للغاز والكهرباء. وواصل كوبلي توسيع نطاق عمليات الشركة على مدى العشرين عامًا التالية. في عام ١٩١٤، أسس شركة للفحم والكوك ، ثم دمج الشركتين في شركة ويسترن يوتيليتي كوربوريشن عام ١٩٢١. وباع حصته في الشركة لشركتي الاستثمار رولينز وأولاده وفيتكين وشركاه عام ١٩٢٦. ^{[ ٣ ]}

بالتزامن مع نجاحه المتزايد كرجل أعمال، أبدى كوبلي اهتمامًا بالنشر. فاشترى صحيفة "أورورا بيكون" عام ١٩٠٥، ثم اشترى صحفًا في مدينتي إلجين وجوليت . وبعد بيع شركة "ويسترن يوتيليتي"، اشترى كوبلي أربعًا وعشرين صحيفة في جنوب كاليفورنيا مقابل ٧.٥ مليون دولار. وأدار هذه الممتلكات النشرية تحت اسم "كوبلي برس"، وكان أول رئيس لها، واستمر في منصبه حتى عام ١٩٤٢. وفي عام ١٩٣٩، دمج مصالحه النشرية في إلينوي ضمن الشركة. ركز كوبلي على المدن التي لا يوجد بها سوى ناشر واحد، باستثناء ممتلكاته في سان دييغو، كاليفورنيا ، التي اشتراها من تركة جون د. سبريكلز . وعلى عكس معاصريه، لم يُعر كوبلي اهتمامًا يُذكر بسياسة صحفه، وأصرّ على أن يكتب المديرون المحليون بموضوعية. ^{[ ٣ ]}

انضم كوبلي إلى الحرس الوطني لإلينوي كجندي في السرية "ب" من الفوج الثالث عام 1880. رُقّي إلى رتبة نقيب في السرية "ط" عام 1893، ثم رُقّي في العام التالي إلى رتبة مقدم ومفتش تدريب الرماية للواء بأكمله. خدم في هذا المنصب حتى عام 1899. ^{[ 4 ]}

على الرغم من استقلاليته السياسية المعلنة في أوراقه، فقد انخرط كوبلي في حياة سياسية نشطة. في عام 1894، عُيّن عضوًا في اللجنة المركزية للحزب الجمهوري في ولاية إلينوي ، وهي منظمة الحزب الجمهوري في الولاية ، حيث خدم لمدة أربع سنوات. وترأس اللجنة المالية للمنظمة لمدة عامين من تلك الفترة. كما انتُخب رئيسًا لرابطة نوادي الحزب الجمهوري في إلينوي عام 1896، ورفض إعادة انتخابه عام 1898. ^{[ 4 ]} وعُيّن في لجنة حدائق إلينوي عام 1894، وخدم فيها لمدة أربع سنوات. وكان كوبلي مساعدًا، يُعرف أيضًا باسم "كولونيل إلينوي"، للحاكم تشارلز إس. دينين خلال فترة ولايته التي امتدت ثماني سنوات بدءًا من عام 1905. ^{[ 3 ]} وكُلّف كوبلي ببناء سجن ولاية إلينوي الجديد عام 1909، وأشرف على المشروع حتى عام 1926.

في عام ١٩١٠، خاض حملة انتخابية لشغل مقعد هوارد إم. سناب السابق في الدائرة الحادية عشرة لولاية إلينوي في مجلس النواب الأمريكي . ونجح في هزيمة منافسه الديمقراطي ، وأُعيد انتخابه بعد عامين. في عام ١٩١٤، انضم كوبلي إلى الحزب التقدمي (حزب الثور) بزعامة ثيودور روزفلت ، وكان أحد خمسة نواب منتخبين من الحزب. ومع تفكك الحزب بنهاية ولايته، عاد كوبلي إلى الحزب الجمهوري عام ١٩١٦. ومثّل دائرته الانتخابية حتى عام ١٩٢٢، حين خسر في الانتخابات التمهيدية أمام فرانك ر. ريد . ^{[ ٣ ]} وكان عمه ريتشارد هـ. وايتينغ قد شغل أيضًا منصبًا في مجلس النواب (١٨٧٥-١٨٧٧).

واصل كوبلي طموحاته في مجال النشر بعد مغادرته الكونغرس، فاشترى صحيفة "إلينوي ستيت جورنال" في سبرينغفيلد عام 1927، مؤيدًا توجهها الجمهوري. وفي الوقت نفسه، حاول كوبلي شراء صحيفة "إلينوي ستيت ريجستر" ، المنافسة ذات التوجه الديمقراطي لصحيفة "إلينوي ستيت جورنال". باءت محاولته بالفشل، ودخلت الصحيفتان في منافسة شرسة على التوزيع استمرت قرابة 15 عامًا، حيث ركزت "ريجستر" على التوزيع داخل المدينة، بينما سعت "إلينوي ستيت جورنال" إلى استقطاب مشتركين في جميع أنحاء منطقة سبرينغفيلد. وفي عام 1942، حاول كوبلي مجددًا شراء "ريجستر"، ونجح هذه المرة، مع وعده أيضًا بأن تحافظ "ريجستر" على استقلاليتها التحريرية. ^{[ 6 ]} دُمجت الصحيفتان عام 1974 لتشكلا صحيفة "ذا ستيت جورنال-ريجستر" . ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٢٨، دمج كوبلي صحيفتي سان دييغو يونيون وسان دييغو تريبيون في صحيفة سان دييغو يونيون-تريبيون . وفي وقت لاحق من ذلك العام، اتهم السيناتور جورج دبليو نوريس شركة كوبلي برس بتلقي أموال من شركات المرافق العامة. أنكر كوبلي في البداية امتلاكه أي أسهم في شركات الطاقة، لكنه تراجع لاحقًا، أثناء شهادته أمام لجنة التجارة الفيدرالية في يونيو ١٩٢٩، عن تصريحه السابق وأظهر أنه كان بصدد بيع آخر ما تبقى لديه من أسهم شركات المرافق العامة التي بلغت قيمتها ٨.٨ مليون دولار. ^{[ ٨ ]}

• الكونغرس الأمريكي. "إيرا سي. كوبلي (الرقم التعريفي: C000770)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .