قسم إيزرن

كانت فرقة " إيزرن " (الفرقة الحديدية) تشكيلاً عسكرياً ألمانياً متطوعاً مناهضاً للشيوعية، شاركت في حرب استقلال لاتفيا عام 1919. وكانت أشهر تشكيلات "فريكوربس" في منطقة البلطيق . انتشرت الفرقة ضد جمهورية لاتفيا الاشتراكية السوفيتية، التي كانت دولة دمية في يد الاتحاد السوفيتي ، ثم انشقت لاحقاً وانضمت إلى جيش المتطوعين في غرب روسيا، وقاتلت ضد الجيش اللاتفي . تم حل الفرقة ، التي بلغ تعدادها في بعض الأحيان 16000 رجل، في بداية عام 1920 بسبب تمرد .

في أعقاب الحرب العالمية الأولى ، انسحبت قوات الجيش الثامن الألماني المنهكة من دول البلطيق الشرقية بسبب غزو الجيش الأحمر . ولحماية عملية الانسحاب، تم تجنيد ما يُعرف باسم "لواء الحديد" ( Eiserne Brigade ) من جنود الجيش اعتبارًا من 29 نوفمبر. وقد اتُخذ هذا القرار في اجتماع مشترك بين مفوض الرايخ أوغست فينينغ ، وقائد الجيش هوغو فون كاثن ، ومجلس الجنود المركزي. سجّل حوالي 600 متطوع، لكن بعضهم رفض لاحقًا الخدمة في الجبهة.

فشلت جهود الدفاع عن ريغا التي بذلتها قوات "بالتيش لاندسفير" ، وهي قوة متطوعة تتألف في معظمها من ألمان البلطيق ، بالإضافة إلى اللواء الحديدي. وفي الثالث من يناير، دخلت الحكومة السوفيتية ريغا (انظر: جمهورية لاتفيا الاشتراكية السوفيتية ). وبحلول منتصف يناير 1919، سيطرت الجيوش البلشفية، التي ضمت رماة لاتفيا الحمر ، على معظم أراضي لاتفيا، وسادت مخاوف من أن يؤدي أي تقدم سوفيتي نحو بروسيا الشرقية إلى اندلاع ثورة شيوعية في ألمانيا . ولمنع ذلك، أذن مجلس نواب الشعب بتجنيد متطوعين وفرق حرة في ألمانيا. إلا أن قوات الجبهة الضعيفة وجدت نفسها، في الوقت الراهن، متكدسة في منطقة صغيرة حول ليبايا، وتواجه مشاكل في الإمداد بسبب قيام مجالس الجنود الحمر في المؤخرة بإغلاق خط السكة الحديدية أمام حرس الحدود.

في السادس عشر من يناير، انتقلت قيادة اللواء الحديدي من العقيد فريدريش كوم إلى الرائد جوزيف بيشوف . منع الأخير أي مسيرات عودة أخرى، وأعاد الوحدات غير الموثوقة إلى ديارها، وأطلق على الـ 300 جندي المتبقين اسم "الفرقة الحديدية". ومع وصول التعزيزات وتطبيق تكتيكات قتالية جديدة، صمدت الجبهة في فينتا . كما ساهمت مشاكل البلاشفة على جبهات أخرى في ذلك.

في أوائل فبراير 1919، تولى الفيلق الاحتياطي السادس قيادة كورلاند. وكان قائده العام، اللواء روديغر فون دير غولتز ، مسؤولاً عن محافظة ليباو، وقوات لاندسفير البلطيق ، والفرقة الحديدية، وفرقة الحرس الاحتياطي الأولى الوافدة، بالإضافة إلى عدد من الفيالق الحرة الأصغر . شاركت الفرقة الحديدية في الهجوم على يلغافا في بداية مارس، واحتلت موقعًا يعود إلى الحرب العالمية الأولى بالقرب من أولاين . وفي 22 مايو، استُعيدت ريغا مع قوات لاندسفير البلطيق ، حيث تميزت الفرقة الحديدية بوحشيتها. ونتيجة لذلك، استسلمت الجيوش الحمراء في البداية في معركة لاتفيا.

في يونيو 1919، نُشرت الفرقة في الصراع بين حكومة نيدرا العميلة في لاتفيا من جهة، وجمهورية إستونيا وحكومة أولمانيس اللاتفية من جهة أخرى. ونظرًا لأمر حكومة الرايخ ودول الوفاق للقوات الألمانية بعدم شن أي هجمات أخرى، نُشرت خمس كتائب وثلاث بطاريات لمدة 14 يومًا في خدمة نيدرا-لاتفيا. إلا أنها مُنيت بهزيمة ساحقة في معركة سيسيس . ورفض بعض الجنود الخدمة لأنهم جُندوا فقط للقتال ضد البلاشفة. وبعد إخلاء ريغا وتوقيع هدنة ستراسدنهوف، عادت الفرقة إلى منطقة أولاين.

من خلال ضمّ فيالق المتطوعين المغلقة والمتطوعين الأفراد، بلغ قوام الفرقة حوالي 14,000 رجل بحلول صيف عام 1919. تألفت الفرقة من ثلاثة أفواج مشاة وفوج مدفعية، بالإضافة إلى قوات الفرسان وقوات الإمداد. وقّع المتطوعون عقودًا لمدة شهر واحد لكل منهم، وحصلوا على بدل إضافي من دول البلطيق، وكان لديهم إمكانية الحصول على الجنسية اللاتفية ؛ كما وُعدوا بأراضٍ للاستيطان، وإن كان ذلك دون ترخيص. إلى جانب الراغبين في الاستيطان، ضمّت الفرقة أيضًا مثاليين، وجنودًا محترفين لم يتمكنوا من الانضمام إلى الرايخسفير ، ومغامرين، وعاطلين عن العمل، فضلًا عن جميع أنواع العناصر المشبوهة، بما في ذلك المجرمين، الذين أرادوا التهرب من نظام العدالة الجنائية في الرايخ. أُعيد حوالي نصف المجندين الجدد لأنهم اعتُبروا غير مناسبين "أخلاقيًا". وكثيرًا ما اضطرت الفرقة إلى حلّ وحدات بسبب عدم موثوقيتها. كما تم ترحيل الضباط والجنود غير المرغوب فيهم سياسيًا. وهكذا أصبحت الفرقة نقطة تجمع للقوى الرجعية والملكية والقومية .

كان القتال ضاريًا من كلا الجانبين، وألحق خسائر فادحة بالسكان المدنيين. أُطلق النار على الأسرى وسُلبوا في انتهاك صارخ للأوامر. ولم تتوقف أعمال النهب في المناطق الداخلية. بعد سقوط ريغا، أثارت أعمال الشغب في منطقة فرقة الحديد ضجة دولية. واضطرت السلطات إلى إنشاء محاكم خاصة بالكتائب نظرًا لكثرة الاعتداءات وإرهاق قوات الدرك الميداني ( الشرطة العسكرية الألمانية ).

على الرغم من أن عملية إجلاء دول البلطيق بدأت رسمياً في يوليو، إلا أن الفرقة استمرت في تعزيز نفسها وأبقت على مراكز تجنيد غير قانونية في ألمانيا لهذا الغرض.

خلافًا للسياسة الألمانية الرسمية، كان هدف الدوائر المحيطة ببيشوف التعاون مع الجيوش البيضاء الروسية لإضعاف البلاشفة وكسب النفوذ على روسيا المستقبلية. على أقل تقدير، كان الهدف هو الحفاظ على هذا الفصيل لأطول فترة ممكنة للمشاركة في أي انتفاضة رجعية في ألمانيا إذا لزم الأمر.

على غرار العديد من فرق الفريكوربس الأخرى في الفترة التي أعقبت الحرب العالمية الأولى، استخدمت فرقة الحديد اللون الأسود كلون أساسي لعلمها. تضمن العلم جمجمة وعظمتين متقاطعتين باللون الأبيض، مع شعار "und doch" (ومع ذلك) أسفلها. ^{[ 1 ]} جاء هذا الشعار ردًا على سلوك الحكومة الألمانية خلال ما يُعرف بانقلاب البلطيق ( Baltenputsch ) في 16 أبريل 1919، وهو انقلاب قاده البارون هانز فون مانتويفل-سزويغه مع قوات لاندسفير البلطيق ، وأسفر عن تشكيل حكومة موالية لألمانيا، ما أدى إلى إصدار أوامر لفرقة الحديد بالانسحاب. رأت فرقة الحديد في هذا السلوك خيانةً للألمان البلطيقيين. وقد أدى ذلك إلى ظهور قصة التحدي الذي لا يقهر والإرادة الحديدية للشعب الألماني البلطيقي، الذين كانوا "آخر الألمان على الإطلاق"، ووجدوا تعبيرًا رمزيًا في شعار "ومع ذلك". ^{[ 2 ]}

عندما أصبحت أولى شحنات الفرقة جاهزة للشحن إلى ألمانيا في 23 أغسطس 1919، قرر بيشوف، انطلاقًا من مسؤوليته الشخصية، رفض الأوامر وأوقف المزيد من الشحنات. في نهاية سبتمبر، انضمت الفرقة، إلى جانب الفيلق الحر التابع للفيلق الألماني، إلى جيش تحرير غرب روسيا بقيادة المغامر بافل بيرموندت-أفالوف . خلال تقدمهم، وصلت الفرقة إلى الضواحي الغربية لريغا دون أن تتمكن من احتلال المدينة. عندما تدخلت دول الوفاق لصالح لاتفيا وأُغلقت الحدود الألمانية أمام الإمدادات،  انهار جيش بيرموندت، الذي كان يتألف من 80% من الفيلق الحر الألماني. واضطرت الفرقة إلى التراجع. في منتصف ديسمبر، عبرت آخر وحداتها الحدود الألمانية عند ميميل.

شعر رجال الفريكوربس المتبقون بالخيانة من حكومتهم. ومع ذلك، لم تتحقق المسيرة المتوقعة إلى برلين بسبب غياب القيادة السياسية. مُنح المتطوعون حصانة من الملاحقة القضائية، لكن لم تُتح لهم فرصة الانضمام إلى الرايخسفير أو إيجاد وظائف في الصناعة. بعد التسريح، بقي العديد من أعضاء الفرقة معًا في تجمعات عمالية زراعية في مزارع بوميرانيا.

على الرغم من أن معظم أفراد الفرقة كانوا قد تم حلهم بالفعل بحلول وقت انقلاب كاب ، إلا أن العديد من الأعضاء السابقين شاركوا في الانقلاب. كما شارك أعضاء سابقون في الفرقة لاحقًا في معارك الفيلق الحر في منطقة الرور ( انتفاضة الرور ) وسيليزيا العليا ( انتفاضات سيليزيا العليا ).

كانت أيديولوجية " التوجه شرقاً" ومعاداة البلشفية لدى الفيلق الحر من جذور الاشتراكية الوطنية . وشكّل جنود البلطيق السابقون في الفيلق الحر عاملاً مزعزعاً للاستقرار خلال جمهورية فايمار، وانضمّت نسبة كبيرة منهم إلى حركة هتلر.

هاينز جوديريان (من أبريل إلى أغسطس كضابط أركان عام ثانٍ)، رودولف بيرتولد ، فالديمار هارتمان، برونو لورزر ، كورت أندرسن ، بول هوفمان ، كورت كاول ، برنارد روبيرج، ريتشارد ماندرباخ، غونتر بانكه .

تم استخدام البنية التالية:

• القائد: الرائد جوزيف بيشوف
• ضابط الأركان العامة الأول: هاوبتمان بيسي

أوائل مارس 1919 ^{[ 3 ]}

• كتيبة "التنفيذ"
  • شركة "ميتاو"
  • شركة "لونيبورغ"
  • شركة إم جي
  • "دراخينفيلز" ياغدكوماندو (من جيش البلطيق)
  • "Nolde" Jagdkommando (من جيش البلطيق)
  • "فون بيسر" قيادة المقاتلين
  • شركة "فولكمار" الرائدة
  • فصيلة مدفعية ميدانية "غاديكه"
• مفرزة "هايبرغ"
  • فرقة "فون بيترسدورف" للمدفعية
  • كتيبة جاغر "Oberleutnant Büchner".
  • شركة "شليسفيغ هولشتاين"
  • سرية "شونفيلدت" (من كتيبة غراف كانيتز)
  • فصيلة المدفعية الميدانية "كيشكه"

• كتيبة "إريك بالا"
  • شركة "بيليتز"
  • سرية "كلوديوس" (من كتيبة غراف كانيتز)
  • فصيلة المدفعية الميدانية "تراب"
• كتيبة "فون بوركه"
  • الفصيلة الأولى
  • الفصيلة الثانية
  • شركة إم جي
• مفرزة "ليبرمان"
  • الفصيلة الأولى
  • شركة إم جي
  • فرقة الرواد
  • فصيلة مدفعية ميدانية "شيلينغ"
• كتيبة "غراف كانيتز" (كتيبة المتطوعين 7)
  • فصيلة مدفعية ميدانية
• مفرزة فرسان "بريتزمان".
• "427" مفرزة الطيران (بدون سرب فيك)
• وحدات تقسيمية إضافية

نهاية مايو 1919 ^{[ 4 ]}

• الفوج الأول للمشاة (الرائد فون لوسو)
  • الكتيبة الأولى
  • الكتيبة الثانية (Groeben)
  • الكتيبة الثالثة (هايبرغ)
• فوج المشاة الثاني (الرائد فون كليست)
  • الكتيبة الأولى (ليبرمان)
  • الكتيبة الثانية (بالا)
  • الكتيبة الثالثة (هينكي)
• فوج المشاة الثالث في كورلاند ( القائد بونسجن)
  • الكتيبة الأولى
  • الكتيبة الثانية
  • الكتيبة الثالثة (ريكوف)
  • فرقة "فون بيترسدورف" للمدفعية
  • كتيبة ياغر
• فوج الفرسان (الرائد غراف فون كانيتز)
• مفرزة المدفعية (الرائد سيكست فون أرمين)
  • أولاً: البطارية (هاوبتمان أورباخ)
  • ثانياً: البطارية (هاوبتمان زيمرمان)
  • ثالثًا: البطارية
  • بطارية مدفعية المشاة التطوعية التابعة للفيلق الأول بالجيش (المُعينة)
• "427" وحدة الطيران
• قسم السيارات المدرعة التابع لحاكم ليباو (المُعيّن)
• وحدات تقسيمية إضافية

• الفريكوربس في بحر البلطيق
• الجيش البريطاني في البلطيق
• فريكوربس
• روديجر فون دير غولتز
• الألمان البلطيقيون

• جبهة Letzte - المدافعون عن ريغا

• إريك بالا: Landsknechte wurden wir... التقليد، برلين 1932.
• جوزيف بيشوف: Die Letzte Front 1919. Geschichte der Eisernen Division im Baltikum 1919 . بوخ وتيفدروك جيسيلشافت، برلين 1935.
• روديجر فون دير جولتز : Meine Sendung in Finnland und im Baltikum . كوهلر، لايبزيغ 1920، ( Deutsche Denkwürdigkeiten ).( على الانترنت )
• غوستاف نوسكي : فون كيل بيس كاب. Zur Geschichte der deutschen Revolution . Verlag für Politik und Wirtschaft، برلين 1920.
• M. Peniķis: Latvijas atbrīvošanas kaŗa vēsture . 4 باندي. Australijas latviešu balva Jaunsargiem، ريغا 2006، ISBN 9984-19-951-7.
• بيرنهارد سوير: Mythos eines ewigen Soldatentums, Der Feldzug deutscher Freikorps im Baltikum im Jahre 1919 (pdf, 7,4 Mbyte) In: Zeitschrift für Geschichtswissenschaft (ZfG), 43.  Jahrgang 1995, Heft  10 , 1995, Heft 10, ص 869-902
• هاجن شولز : Freikorps und Republik. 1918-1920 . بولدت، بوبارد 1969، ( Wehrwissenschaftliche Forschungen – Abteilung Militärgeschichtliche Studien 8، ZDB-ID 1173304-4 ). 
• Jobst Knigge: استمرارية الحرب الألمانية في بالتيكوم. Deutsche Baltikum-Politik 1918/19 und das Kontinuitätsproblem ، Verlag Dr. Kovac هامبورغ 2003، ISBN 3-8300-1036-2.