إسحاق ب. ووكر

كان إسحاق بيجون ووكر (2 نوفمبر 1815 - 29 مارس 1872) محاميًا أمريكيًا وسياسيًا ديمقراطيًا ورائدًا من رواد ولاية ويسكونسن . كان من أوائل أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية ويسكونسن ، حيث شغل هذا المنصب من عام 1848 إلى عام 1855. اشتهر في مجلس الشيوخ بدعمه للإصلاح الزراعي الجذري ؛ وقد تم سنّ الكثير مما اقترحه في قانون الأراضي الزراعية لعام 1862 بعد انتهاء ولايته. إلا أن مسيرته السياسية انتهت قبل أوانها بسبب تعقيدات السياسة المتعلقة بتسويات العبودية قبل الحرب الأهلية - فقد كان ووكر معارضًا للعبودية شخصيًا، لكنه أيّد تسوية بشأن التنازل المكسيكي ، وهو ما كان مرفوضًا بشدة من قبل ناخبيه في ويسكونسن المعارضين للعبودية. 

قبل انضمام ولاية ويسكونسن إلى الاتحاد، شغل منصب عضو في مجلس نواب إقليم ويسكونسن ، وكان رئيسًا للمجلس في إحدى دورات الجمعية الإقليمية الخامسة لولاية ويسكونسن . وقبل مجيئه إلى ويسكونسن، شغل أيضًا منصبًا في مجلس نواب ولاية إلينوي لفترة واحدة .

كان إسحاق ب. ووكر شقيقًا أصغر لجورج هـ. ووكر ، أحد مؤسسي ميلووكي، ويسكونسن ، وخامس رئيس بلدية لميلووكي.

وُلد إسحاق ووكر في ما يُعرف اليوم بمدينة ويلينغ، فيرجينيا الغربية (التي كانت آنذاك جزءًا من ولاية فيرجينيا ) عام ١٨١٥. انتقل مع عائلته في طفولته إلى شاونيتاون، إلينوي ، حيث نشأ وتلقى تعليمه. قبل بلوغه سن الرشد، انتقل إلى دانفيل، إلينوي ، حيث عمل بائعًا في متجر وتابع دراسته. ثم درس القانون في مكتب المحامي صموئيل ماكروبرتس ، وحصل على إجازة المحاماة عام ١٨٣٤، وأصبح شريكًا مبتدئًا لماكروبرتس. ^{[ ١ ] [ ٢ ]}

في دانفيل، انخرط ووكر أيضًا في العمل السياسي مع الحزب الديمقراطي . في خريف عام 1838، وهو في الثالثة والعشرين من عمره، انتُخب كواحد من ثلاثة أعضاء منتخبين على مستوى الولاية لتمثيل مقاطعة فيرميليون في مجلس نواب إلينوي، وذلك ضمن الدورة الحادية عشرة للجمعية العامة لإلينوي . لم يترشح لإعادة انتخابه عام 1840، لكن الحزب الديمقراطي كرّمه كواحد من ستة مرشحين رئاسيين مقترحين لانتخابات الرئاسة الأمريكية لعام 1840 ؛ خسر مارتن فان بورين الانتخابات، لكنه فاز بولاية إلينوي، مما مكّن ووكر من الإدلاء بصوته الانتخابي. والجدير بالذكر أن أبراهام لينكولن كان مرشحًا ضمن قائمة حزب الويغ المهزومة في إلينوي. ^{[ 3 ]}

خلال عام 1840، تعرض ووكر لهجوم من قبل إدوارد جورج رايان ، الذي أصبح لاحقًا من سكان ميلووكي، والمعروف بسوء طبعه . قام رايان بتوزيع منشور يهاجم شخصية ووكر. رد ووكر مشيرًا إلى أن هذا كان خلافًا شخصيًا حول تصويته على عزل القاضي جون بيرسون . ^{[ 4 ]}

عندما انتُخب صموئيل ماك روبرتس عضواً في مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1841، نقل ممارسته القانونية بالكامل إلى ووكر. ^{[ 2 ]}

في ديسمبر 1841، انتقل ووكر شمالًا إلى إقليم ويسكونسن ، مُقتفيًا أثر شقيقه جورج هـ. ووكر ، الذي أسس مستوطنة أصبحت جزءًا من مدينة ميلووكي بعد بضع سنوات. انتقل ووكر إلى ميلووكي لممارسة مهنة المحاماة، وسرعان ما أصبح من أنشط المحامين في الإقليم.

واصل نشاطه السياسي في ولاية ويسكونسن، وأولى اهتمامًا خاصًا بجالية المهاجرين الجدد الكبيرة في إقليم ويسكونسن، ساعيًا إلى إدراج غير المواطنين ضمن الناخبين المؤهلين في تصويت الإقليم على الانضمام إلى الاتحاد كولاية، وفي اختيار مندوبي المؤتمر الدستوري. ^{[ 3 ]} في خريف عام 1846، انتُخب قاضيًا للمحكمة الشرعية في مقاطعة ميلووكي . ^{[ 5 ]} وفي شتاء ذلك العام، قام أيضًا بحملة مكثفة ودعا إلى اعتماد أول دستور لولاية ويسكونسن، إلا أن الناخبين رفضوا هذا الدستور. ^{[ 6 ]} بعد الاستفتاء، انتُخب ووكر لتمثيل مقاطعة ميلووكي في مجلس نواب إقليم ويسكونسن في الدورة الاستثنائية للجمعية الإقليمية الخامسة لولاية ويسكونسن . تم اختياره كمتحدث لتلك الجلسة، التي أقرت عددًا من القوانين لعقد مؤتمر دستوري آخر وإعداد جلسة تشريعية أخرى في أوائل عام 1848. ^{[ 7 ]} صدّق الناخبون على دستور ولاية ويسكونسن الذي تم التوصل إليه من خلال المؤتمر الدستوري الثاني في عام 1848، وانضمت ويسكونسن إلى الاتحاد في  29 مايو 1848.

كان من أولى مهام المجلس التشريعي الأول لولاية ويسكونسن انتخاب عضوين في مجلس الشيوخ لتمثيل الولاية في مجلس الشيوخ الأمريكي . كان الديمقراطيون يتمتعون بأغلبية ساحقة في كلا المجلسين، لذا لم يكن من الصعب عليهم انتخاب أعضاء ديمقراطيين في مجلس الشيوخ. في اجتماع مغلق للمشرعين الديمقراطيين، اختاروا ووكر والحاكم السابق هنري دودج مرشحين لهم لمجلس الشيوخ الأمريكي. وُصف ووكر بأنه ديمقراطي أكثر تقدمية، بينما مثّل دودج دوائر انتخابية أكثر محافظة. اجتمع المجلس التشريعي في جلسة مشتركة في اليوم التالي، في  8 يونيو 1848، وانتخب ووكر ودودج. ^{[ 8 ]} وقع الاختيار على ووكر، فأصبح عضوًا في الفئة الثالثة من مجلس الشيوخ ، وانتهت ولايته الأولى في مارس 1849.

تزامن وصول ووكر إلى مجلس الشيوخ مع لحظة فارقة في تاريخ العبودية في أمريكا والسعي لإلغائها، ألا وهي نهاية الحرب المكسيكية الأمريكية وضمّ أراضٍ شاسعة جديدة إلى البلاد. كان ووكر، كغيره من الديمقراطيين الشماليين في عصره، معارضًا للعبودية، لكنه كان كثيرًا ما يتنازل لأسباب سياسية أمام زملائه الجنوبيين. كانت إحدى القضايا الرئيسية آنذاك هي " شرط ويلموت" ، الذي اقترح حظر توسع العبودية إلى الأراضي المكتسبة حديثًا. أدت هذه القضية إلى انشقاق في الحزب الديمقراطي، حيث رشّح الديمقراطيون لويس كاس وويليام أو. بتلر لمنصبي الرئيس ونائب  الرئيس؛ وكان كاس وبتلر قد عارضا "شرط ويلموت". قاد هذا الانشقاق الرئيس السابق مارتن فان بورين ، الذي قاد أنصاره لتأسيس حزب الأرض الحرة . بقي ووكر وفيًا للحزب الديمقراطي، وقام بحملة انتخابية مكثفة لصالح كاس. كما كتب رسالة يشرح فيها وجهات نظره إلى وارن تشيس ، زعيم حزب الأرض الحرة في ولاية ويسكونسن ، والتي تم الاستشهاد بها بشكل متكرر خلال السنوات اللاحقة. إلا أن كاس خسر الانتخابات الرئاسية، حيث هزمه زاكاري تايلور من حزب الويغ . ^{[ 9 ]}

على الرغم من الانقسام، احتفظ الديمقراطيون بأغلبية مطلقة في المجلس التشريعي الثاني لولاية ويسكونسن ، ورشحوا ووكر لإعادة انتخابه في مجلس الشيوخ الأمريكي. حصل ووكر على جميع أصوات الديمقراطيين باستثناء ستة أصوات في الانتخابات، وفاز بولاية كاملة مدتها ست سنوات كسيناتور. ^{[ 10 ]}

بعد فترة وجيزة من بدء ولايته التالية، واجه لحظة حاسمة أخرى في نقاش العبودية، حين اقترح حلاً وسطاً يسمح بتنظيم كامل الأراضي المكسيكية المتنازل عنها كإقليم يحكمه الرئيس دون قيود على توسع العبودية. أثار موقفه غضب العديد من الديمقراطيين في ولاية ويسكونسن، بمن فيهم الصحف الحزبية التي أيدت انتخابه؛ ^{[ 11 ]} ثم اتخذ المجلس التشريعي لولاية ويسكونسن، بأغلبية ساحقة من أصوات الديمقراطيين، خطوة غير مسبوقة بتمرير قرار مشترك يدعو صراحةً إلى استقالة ووكر. ^{[ 12 ]} رد ووكر بغضب، موضحاً أن محاولته إيجاد حل وسط لتنظيم الإقليم نابعة من خشيته من أن تسعى ولاية كاليفورنيا، في حال عدم التوصل إلى حل وسط، إلى أن تصبح دولة منفصلة معادية للولايات المتحدة  . ^{[ 13 ]} ثم ظهر ووكر في مؤتمر الحزب الديمقراطي في ولاية ويسكونسن عام 1849، وحاول تبرير أفعاله، لكن رد فعله زاد من نفور حلفائه السابقين، وتبرأ منه الحزب الديمقراطي في الولاية. ^{[ 14 ]} في نهاية المطاف، وافق الكونغرس على حل وسط مختلف لتنظيم الإقليم الغربي، حيث انضمت كاليفورنيا إلى الاتحاد كولاية حرة . وخلال العمل على إقرار هذا الحل الوسط، عطل ووكر الإجراءات لفترة وجيزة باقتراحه تعديلًا من جملة واحدة لحظر عبودية الفلاحين ، وهو شكل من أشكال العمل القسري بين العمال الأمريكيين الأصليين في كاليفورنيا ونيو مكسيكو. ^{[ 15 ]} خفف هذا الحل الوسط مؤقتًا بعض التوتر بشأن قضية العبودية، واستعاد ووكر لاحقًا بعضًا من تأييده، حتى أن المجلس التشريعي الرابع لولاية ويسكونسن صوت عام 1851 على إلغاء طلبه السابق باستقالته. ^{[ 16 ]}

خلال عام 1850، ألقى ووكر خطابًا حماسيًا ومقنعًا حول موضوع إصلاح الأراضي ، مما أكسبه اهتمامًا شعبيًا واسعًا. ^{[ 17 ]} وقد لفت هذا الموقف انتباه قادة حزب تاماني هول لفترة وجيزة ، الذين طرحوا اسمه كمرشح محتمل للرئاسة عام 1852. وفي خريف عام 1850، نشرت صحيفة نيويورك تريبيون قائمة بالمرشحين المحتملين لعام 1852، واصفةً ووكر بأنه مرشح "الديمقراطية الفتية". ^{[ 18 ]} إلا أن التردد المستمر تجاه ووكر في ولايته الأم حال دون نجاح تلك المحاولة.

في مجلس الشيوخ، كان ووكر أيضاً من دعاة سياسة خارجية أمريكية أكثر حزماً وتدخلاً، قائلاً إن الولايات المتحدة تجاوزت الحاجة إلى ما وصفه بالحياد المتردد للجمهورية في بداياتها. وقد تحدث نيابةً عن الحاكم والرئيس المجري المنفي لايوش كوشوت خلال زيارته للولايات المتحدة عام ١٨٥٢، واستغل تلك المناسبة للدعوة إلى دعم أمريكا للحركات الديمقراطية الناشئة في أوروبا ضد الملكيات والإمبراطوريات الأوروبية القائمة. ^{[ ١٩ ]}

على الرغم من أن مسيرته السياسية انتهت فعلياً بسبب تنازله السابق بشأن العبودية، إلا أن ووكر، قرب نهاية فترة ولايته في مجلس الشيوخ، صوّت لصالح الموقف المناهض للعبودية في قانون كانساس-نبراسكا المحوري عام 1854. ^{[ 20 ]} كما ظل مدافعاً صريحاً عن مقترحاته لإصلاح الأراضي، وكاد أن يمرر نسخة من خطته عام 1854؛ وأصبحت مقترحاته في نهاية المطاف قانوناً بعد أن ترك منصبه مع قانون هومستيد لعام 1862. ^{[ 3 ]}

أثناء خدمته في مجلس الشيوخ، اشترى ووكر مزرعة كبيرة في بلدة إيجل ، بمقاطعة واكيشا، ويسكونسن ، حيث أمضى فيها وقتًا طويلًا بعد انتهاء ولايته. وبعد أقل من عام، عاد ووكر إلى العمل السياسي؛ ففي خريف عام 1855، انشق الحزب الديمقراطي في مقاطعة واكيشا، وسعى الفصيل المنشق إلى ترشيح ووكر لعضوية مجلس شيوخ ولاية ويسكونسن عن الدائرة العاشرة . ^{[ 21 ]} رفض ووكر الترشيح في البداية، مفضلًا المرشح الديمقراطي إدوارد جيرنون ، ^{[ 22 ]} لكنه قبل الترشيح لاحقًا مُشيرًا إلى ما وصفه بالفساد المستشري في حكومة الولاية. ^{[ 23 ]} ومع وجود مرشح جمهوري آخر، نيلسون زد. سترونج ، على ورقة الاقتراع، حصل ووكر على حوالي 36% من الأصوات، بينما فاز جيرنون بنحو 40%. ^{[ 24 ]} على الرغم من خسارته الانتخابات، فقد تم الاعتراف لاحقًا بووكر كواحد من الديمقراطيين الذين كشفوا عن مخطط فساد ضخم في منح أراضي السكك الحديدية، والذي انكشف للرأي العام بعد أقل من عام. ^{[ 25 ]}

بعد انتخابات عام 1855، اعتزل ووكر العمل السياسي إلى حد كبير، وكرّس معظم ما تبقى من حياته لممارسة مهنة المحاماة. عُرف ووكر كمحامٍ بارع ومقنع، وخبير في قانون براءات الاختراع . ^{[ 2 ]} عاد لفترة وجيزة إلى العمل السياسي عام 1859 ليخوض حملة ضد مرشح الحزب الديمقراطي لمنصب حاكم الولاية، هاريسون كارول هوبارت ؛ وكان هوبارت قد شغل منصب رئيس الجمعية التشريعية عام 1849 عندما أصدر المجلس التشريعي قرارًا يدعو إلى استقالته. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وفي انتخابات عام 1860، دعم ووكر ستيفن أ. دوغلاس سرًا .

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، كان ووكر من أشد المؤيدين لقضية الاتحاد. ألقى عدة خطابات في بداية الحرب داعيًا إلى متطوعين في جيش الاتحاد، وكان قائدًا في حركة "الديمقراطيين الموالين" في الولاية. وفي الانتخابات الرئاسية لعام 1864، أيد ووكر إعادة انتخاب لينكولن. ^{[ 28 ]}

كان إسحاق ب. ووكر الابن الثاني والرابع من بين ستة أبناء لجورج رينولدز ووكر وزوجته ريبيكا ( ني هامر). وصل شقيق إسحاق الأكبر، جورج هـ. ووكر ، إلى إقليم ويسكونسن في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وأسس مستوطنة في ما يُعرف اليوم بالجانب الجنوبي من مدينة ميلووكي. ولا تزال المنطقة تُعرف باسم ووكرز بوينت . كما انتُخب جورج هـ. ووكر عمدةً لميلووكي عام ١٨٥١. وانتقل والدا ووكر وشقيقته لاحقًا إلى ويسكونسن.

تزوج إسحاق ووكر مرتين. توفيت زوجته الأولى، الآنسة يوهن، عام 1841. ^{[ أ ]} بعد وفاة زوجته الأولى بفترة وجيزة، تزوج من إليزابيث هاستينغز ويتني في 23 يونيو 1841. ^{[ 2 ] [ 29 ]} أنجب ثلاثة أطفال من زوجته الثانية، لكن واحدًا منهم فقط نجا حتى سن الرشد. ^{[ 30 ]}

توفي ووكر بسكتة دماغية في فندق نيوهول هاوس في ميلووكي، في 29 مارس 1872. ^{[ 2 ] [ 31 ]} ودُفن في مقبرة فورست هوم التاريخية في ميلووكي .

• الكونغرس الأمريكي. "إسحاق ب. ووكر (الرقم التعريفي: W000055)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .