جيمس إيشام

كان جيمس إيشام (1716-1761) كبير المسؤولين في كل من مصنع يورك وحصن أمير ويلز في كندا خلال منتصف القرن الثامن عشر. وقد دوّن يومياته بتفصيل دقيق، واصفًا الحياة في المنطقة، بما في ذلك النباتات والحيوانات التي كانت مجهولة لسكان إنجلترا آنذاك. تُعدّ يومياته وثائق تاريخية هامة، وهو معروف جيدًا لدى الباحثين في تجارة الفراء في كندا خلال السنوات الأولى لشركة خليج هدسون .

وُلد جيمس إيشام عام 1716 في هولبورن، لندن، من ويتبي إيشام وآن سكريمشير، وعُمّد في كنيسة سانت أندرو هولبورن . ^{[ 1 ]} كان لديه أخ يُدعى توماس وأخت تُدعى آن.

يشترك جيمس إيشام في نسبٍ مع بارونات لامبورت. في أواخر القرن السادس عشر، أنجب يوسبي إيشام وآن بولتون عشرة أبناء. كان ابنهما جون جدّ أول بارون وراثي، وكان شقيقه هنري جدّ جيمس إيشام الثالث (ثلاث مرات). يمكن تتبّع نسب عائلة إيشام إلى آزور في كتاب يوم القيامة (Domesday Book) عام 1086. ^{[ 2 ]}

غادر إيشام إنجلترا عام 1732 وهو في السادسة عشرة من عمره ليعمل كاتبًا/محاسبًا لدى شركة خليج هدسون في أمريكا الشمالية. وتم تعيينه في (المعروف أيضًا باسم حصن يورك) عند مصب نهر هايز ونهر نيلسون في خليج هدسون ، حيث كان توماس ماكليش ^{[ 3 ]} ربانًا وتوماس وايت ^{[ 4 ]} نائبًا له. ^{[ 5 ]}

أصبح إيشام كبير المسؤولين في حصن يورك عام ١٧٣٧ عن عمر يناهز الحادية والعشرين بعد خمس سنوات من الخدمة. واستمر في هذا المنصب حتى وفاته عام ١٧٦١. وخلص كاتب سيرته، إي إي ريتش، إلى أنه كان "أكثر المراقبين دقةً وحرصًا، وأكثر الإداريين تعاطفًا، وأكثر الكتّاب غزارةً في الخمسين عامًا التي يمثلها. لم يكن إيشام بطلًا ولا لامعًا، ولم يكن متهورًا ولا عنيدًا؛ بل كان شديد التركيز على مشاكله ولم يدخر جهدًا في سبيل حلها. وتتجلى شخصيته ومعرفته بوضوح في كتاباته؛ ويتجلى بوضوح شغفه بالمعرفة." ^{[ ٦ ]}

كان إيشام مسؤولاً عن سلامة رجاله وانضباطهم، وإدارة الحصن بكفاءة، وعن العلاقات الطيبة مع تجار الكري والأسينيبوين الذين كانوا يجلبون الفراء من المناطق الداخلية. كانت الحصون تعمل وفق دورة سنوية تبدأ بوصول سفينة الإمداد التابعة لشركة خليج هدسون من لندن. وبمجرد تفريغ البضائع والمؤن التجارية وتحميل الفراء على متنها، كانت السفينة تغادر حتى الصيف التالي. بعدها، كان إيشام يُركز على إصلاح الحصن، وتخزين الطعام والحطب لفصل الشتاء، وإعداد البضائع التجارية لموسم الربيع. وفي عيد الميلاد، كان جميع الرجال الذين كانوا في رحلات صيد أو صيد أسماك يعودون إلى الحصن للاحتفال. وبمجرد ذوبان الجليد عن الأنهار، كان التجار يصلون، ولعدة أشهر كان إيشام يتعامل مع أساطيل كبيرة من الزوارق المحملة بالفراء. وكان رجاله يكدسون الفراء ويضغطونه في بالات استعدادًا للسفينة التي كانت تصل عادةً في منتصف أغسطس.

نُقل إيشام إلى حصن أمير ويلز عند مصب نهر تشرشل عام ١٧٤١. ^{[ ٧ ]} وبصفته كبير المسؤولين، واجه تحديين رئيسيين: سفينتان استكشافيتان كانتا تخططان للبقاء هناك طوال فصل الشتاء، وحاجة الحصن الحجري إلى إعادة بناء. كانت السفينتان بقيادة كريستوفر ميدلتون ^{[ ٨ ]} تبحثان عن الممر الشمالي الغربي عبر مياه القطب الشمالي إلى آسيا. وقد أدى وجود مئة رجل إضافي (كان لدى إيشام أربعون رجلاً فقط) إلى استنزاف الموارد وخلق توترًا بينه وبين ميدلتون. أما التحدي الثاني فكان الحصن نفسه، الذي بُني من الحجر وفقًا لتصميم عسكري شائع في أوروبا. لسوء الحظ، لجأ المسؤول السابق (ريتشارد نورتون ^{[ ٩ ]} ) إلى أساليب مختصرة، فكانت جودة العمل رديئة. احتاج إيشام إلى تجديد الحصن، بما في ذلك توسيع الأسوار لاستيعاب ارتداد المدافع. ^{[ ١٠ ]}

كان جيمس إيشام شغوفًا بالعالم الجديد الذي اكتشفه في خليج هدسون . في عام ١٧٤٣، جمع ملاحظاته ورسوماته للجنة لندن التابعة لشركة خليج هدسون (مجلس الإدارة). وُضعت "ملاحظاته عن خليج هدسون، ١٧٤٣" في أرشيفات الشركة في لندن إلى أن نشرها كاتب سيرته بعد مئتي عام. ^{[ ١١ ]} تتضمن "ملاحظات" إيشام أوصافًا للثدييات والطيور، بالإضافة إلى عادات ولغة شعب الكري .

في عام ١٧٤٥، عاد إيشام لفترة وجيزة إلى لندن ، وهناك سلّم عينات محنطة من طيور نادرة إلى جورج إدواردز الذي كان يؤلف كتابًا بعنوان "تاريخ طبيعي للطيور النادرة". أشاد إدواردز بفضول إيشام "المثير للإعجاب" وشكره على تزويده "بثلاثين نوعًا مختلفًا من الطيور، لم نكن نعرف عنها إلا القليل أو لا نعرف عنها شيئًا حتى ذلك الحين". رسم إدواردز لوحات للكتاب مستوحاة من عينات إيشام، بما في ذلك الإوزة الثلجية ، والبط الأسود ، ودجاجة التدرج حادة الذيل ، والكركي الصارخ ، والكركي الرملي ، وطائر السورا . ^{[ ١٢ ]}

كتب إيشام أيضًا قاموسًا شاملًا للغة الإنجليزية والهندية، يضم كلمات وعبارات وجملًا شائعة بلغة الكري . ورغم أنه كان ينوي استخدام هذا القاموس من قِبل موظفي شركة خليج هدسون المستقبليين لتحسين التواصل مع عملائهم، إلا أنه لم يكن لديه وسيلة موثوقة لتدوين لغة الكري، نظرًا لعدم وجود نظام كتابة صوتي أو دراسة علمية للغات آنذاك. تكمن أهمية هذه القواميس اليوم في أنها توفر عينة شاملة من الكلمات والعبارات الإنجليزية المستخدمة في المفاوضات التجارية والحياة اليومية في الحصون. وكان إيشام أول من أدخل بعض كلمات الكري إلى اللغة الإنجليزية، مثل: ne may cu sheeck (namaycush) لسمك السلمون المرقط ؛ shaganappi لحزام جلدي؛ wa pis ka john (whiskey jack) لطائر القيق الكندي ؛ weywey (wavy) للإوزة الثلجية . ^{[ 13 ]}

في عام ١٧٤٦، عاد إيشام إلى الخليج وتولى مجددًا منصب كبير المسؤولين في مصنع يورك . وللمرة الثانية في مسيرته، أمضت سفينتان فصل الشتاء بالقرب من الحصن. كان طاقما سفينتي دوبس غالي وكاليفورنيا يبحثان عن الممر الشمالي الغربي ، وكما حدث في رحلة ميدلتون السابقة، لم يوفقا. تورط إيشام في الصراع بين القبطانين، ويليام مور ^{[ ١٤ ]} وفرانسيس سميث ^{[ ١٥ ]،} خلال فترة وجودهما في مصنع يورك. وعند عودتهما إلى إنجلترا، نشر أحد أفراد الطاقم مقالًا ينتقد فيه دعم إيشام.

في عام ١٧٤٨، استُدعي إيشام إلى إنجلترا مجددًا. وهناك، نشر ردًا على كتاب "رحلة إلى خليج هدسون في سفينة دوبس" الذي كتبه هنري إليس . وكان إيشام أيضًا من بين الشهود الذين أدلوا بشهادتهم أمام البرلمان البريطاني عام ١٧٤٩ عندما طُعن في ميثاق شركة خليج هدسون. وفي نهاية المطاف، أُقرّ الميثاق.

في العقد الأخير من مسيرته المهنية، وجّه إيشام اهتمامه إلى المنافسة الفرنسية من التجارة انطلاقًا من مونتريال . كان الرحالة يقومون برحلات سنوية في زوارق كبيرة، يلتقون خلالها بالسكان الأصليين في أراضيهم، ويعودون في الخريف إلى مونتريال محملين بالفراء. تدريجيًا، بنوا سلسلة من الحصون على طول طرق شركة خليج هدسون النهرية، ليتمكنوا من اعتراض تجار الكري والأسينيبوين قبل وصولهم إلى يورك فاكتوري وغيرها من الحصون على الخليج. في عام ١٧٥٤، أرسل إيشام أولى مجموعاته التسع من الرجال إلى الداخل لتشجيع القبائل البعيدة على القدوم إلى يورك فاكتوري للتجارة. قاد أنتوني هينداي ^{[ ١٦ ]} المجموعة الأولى، واشتهر بأنه أول أوروبي يرى الحافة الشرقية لجبال روكي . حققت الرحلات اللاحقة التي نظمها إيشام بعض النجاح في جلب عملاء إلى الخليج، كما زادت من معرفة شركة خليج هدسون بالطرق الداخلية، وهو أمر كان ضروريًا في السنوات اللاحقة عندما بدأت الشركة ببناء حصون داخلية لمنافسة تجار مونتريال.

توفي إيشام في 13 أبريل 1761، بسبب الفشل الكلوي، بعد عشرين عامًا من معاناته من النقرس وحصى الكلى. ودُفن في مصنع يورك (الموقع الثاني، الذي تم التخلي عنه بعد بضع سنوات).

تزوج جيمس إيشام من كاثرين ميندهام عام 1748 خلال إحدى رحلاته إلى لندن. ورُزقا بابنة تُدعى ماري ليليس، عُمِّدت في كنيسة سانت مارتن إن ذا فيلدز ، وستمنستر عام 1750. ^{[ 17 ]} غادر إيشام إلى خليج هدسون بعد ذلك بوقت قصير، ولم يرَ زوجته الإنجليزية وابنته إلا مرة واحدة عندما عاد عام 1758 لإنجاز بعض الأعمال العائلية.

في عام ١٧٥٤، وُلد ابنه، تشارلز توماس إيشام، ^{[ ١٨ ]} في مصنع يورك. يُرجّح أن والدة الصبي كانت من قبيلة سوامبي كري، لكن اسمها غير معروف. في وصيته، ترك جيمس إيشام كل شيء لابنه ^{[ ١٩ ]} الذي أمضى حياته المهنية أيضًا مع شركة خليج هدسون.

تزوج تشارلز توماس إيشام من امرأة من قبيلة كري وفقًا للعادات المحلية، وأنجبا أربعة أطفال: توماس، وماري، وجين، وجيمس. وقد ذُكرت أسماء الأطفال الأربعة في وصية تشارلز. ^{[ 20 ]}

تزوجت جين إيشام (أو آشام أحيانًا) من جوزيف هيوود، الذي كان عاملًا ومركبًا في شركة خليج هدسون من عام 1804 إلى عام 1820. أنجبا ثلاثة أطفال: تشارلز، وآن، وإليزابيث هيوود. ^{[ 21 ]} وعندما عاد هيوود إلى إنجلترا، تزوجت جين من آدم موات، وهو عامل في شركة خليج هدسون من جزر أوركني . ^{[ 22 ]}

يُظهر تعداد سكان مانيتوبا لعام 1870 أن أحفاد جيمس إيشام، تشارلز وآن وإليزابيث هيوود، كانوا جميعًا يعيشون في مستوطنة النهر الأحمر ( وينيبيغ ). ^{[ 23 ]} تزوج تشارلز (1814-1890) من مارغريت كوك (1816-1858). وتزوجت آن (1815-1898) من جورج آدامز (1796-1865). وتزوجت إليزابيث (1818-1897) من جيمس نايت جونيور (1818-1897).