صفقة جيروم بيتيس

كانت صفقة جيروم بيتيس صفقة تبادل بين فريقي بيتسبرغ ستيلرز وسانت لويس رامز في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). تمت الصفقة في 20 أبريل 1996، وهو نفس يوم انطلاق الجولة الأولى من اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1996. كان فريق رامز يسعى للتحول إلى أسلوب لعب يعتمد بشكل أكبر على التمرير، ورأى أن لاعب خط الوسط جيروم بيتيس قد بدأ مسيرته الاحترافية بالتراجع، كما رأى أن لاعب خط الوسط لورانس فيليبس من جامعة نبراسكا سيكون أنسب لأسلوب لعبهم. تم نقل بيتيس، بالإضافة إلى اختيار رامز في الجولة الثالثة من اختيار اللاعبين الجدد في عام 1996، إلى ستيلرز مقابل اختيارهم في الجولة الثانية من اختيار اللاعبين الجدد في عام 1996 واختياراتهم في الجولة الرابعة من اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1997 .

رغم أن التعويض الذي حصل عليه فريق لوس أنجلوس رامز من فريق بيتسبرغ ستيلرز كان ضئيلاً مقارنةً بصفقة هيرشل ووكر وصفقة ريكي ويليامز المرتقبة ، إلا أن الصفقة تركت آثاراً طويلة الأمد على كلا الفريقين. وبالنظر إلى فشل فيليبس لاحقاً في مسودة اختيار اللاعبين بسبب مشاكل خارج الملعب، أصبحت الصفقة منذ ذلك الحين واحدة من أكثر الصفقات غير المتكافئة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، حيث رجّحت كفة ستيلرز بشكل كبير، وأدت في النهاية إلى انضمام بيتيس إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 2015.

اختار فريق لوس أنجلوس رامز آنذاك بيتيس في الجولة الأولى من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1993 ، وتألق لاعب الوسط القوي القادم من جامعة نوتردام تحت قيادة المدرب تشاك نوكس ، حيث حقق 2454 ياردة ركض في أول موسمين له، وحصل على لقب أفضل لاعب هجومي مبتدئ في دوري كرة القدم الأمريكية بالإجماع في عام 1993. ومع ذلك، كان بيتيس أحد النقاط المضيئة القليلة لفريق رامز في ذلك الوقت، حيث عانى الفريق من موسمين خاسرين في أول عامين له في دوري كرة القدم الأمريكية، مما أدى إلى إقالة نوكس بعد موسم 1994 .

في عام ١٩٩٥، انتقل فريق رامز شرقًا إلى سانت لويس ، وانضم إليهم المدرب السابق لفريق أوريغون، ريتش بروكس، كمدرب رئيسي جديد. اعتمد بروكس أسلوبًا هجوميًا يركز أكثر على التمرير، مما حدّ من أداء بيتيس إلى ٦٣٧ ياردة فقط، ^{[ ١ ]} وهو انخفاض ملحوظ عن إجمالي ما حققه في عامي ١٩٩٣ و١٩٩٤. اعتقد بعض الصحفيين الرياضيين، نظرًا لقصر مسيرة لاعبي خط الوسط الهجومي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أن مسيرة بيتيس قد انتهت. واتفق الجهاز التدريبي مع هذا الرأي؛ إذ سأل بروكس بيتيس عما إذا كان يرغب في العودة إلى مركزه الجامعي ^{[ ٢ ]} كظهير هجومي للموسم القادم ١٩٩٦، أو يفضل الانتقال إلى فريق آخر. في ذلك الوقت، كانت معظم فرق دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين قد حولت دور الظهير الهجومي إلى دور المدافع الأمامي. ورغم أن بنية بيتيس الجسدية جعلته مناسبًا تمامًا لدور المدافع الأمامي، إلا أنه طلب الانتقال، معتقدًا أنه لا يزال بإمكانه تقديم إضافة قيّمة لأي فريق في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين بفضل مهاراته في الجري.

في غضون ذلك، رأى فريق رامز إمكانات في لاعب خط الوسط نبراسكا لورانس فيليبس ، وخطط لاختياره في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1996 على الرغم من أن مشاكله الموثقة جيدًا خارج الملعب جعلت فرق دوري كرة القدم الأمريكية الأخرى تتردد.

تلقى فريق لوس أنجلوس رامز عروضًا من فرق أخرى لضم بيتيس، أبرزها بيتسبرغ ستيلرز وهيوستن أويلرز ، وكلاهما يعتمد بشكل كبير على الهجوم الأرضي. ^{[ 3 ]} أما بالنسبة لفريق أويلرز، فقد كان الفريق يستعد لموسمه الثاني الكامل تحت قيادة المدرب جيف فيشر، وكان لا يزال في مرحلة إعادة البناء بعد نجاحه في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات، وذلك بعد أن نفّذ مالكه باد آدامز تهديده بتفكيك الفريق إذا لم يصل إلى مباراة السوبر بول . كما أعلن الفريق انتقاله إلى ناشفيل لموسم 1998 من دوري كرة القدم الأمريكية ، وهو الانتقال الذي تم تقديمه عامًا واحدًا نظرًا لوضع هيوستن الانتقالي .

مع فريق بيتسبرغ ستيلرز، كان المدرب بيل كاوهر مُعجبًا ببيتيس منذ موسمه الأول، عندما قدّم أداءً استثنائيًا في الأسبوع الثاني ضد ستيلرز، حيث ركض لمسافة 76 ياردة وسجّل هدفًا واحدًا (بما في ذلك ركضة لمسافة 29 ياردة) في فوز ساحق للرامز بنتيجة 27-0، ولم يُصدّق أن بيتيس مُتاح للتداول. ^{[ 2 ]} اعتمد كاوهر على هجوم متوازن خلال سنواته الأربع الأولى، حيث كان لديه لاعب ارتكاز قوي في كل عام من تلك الأعوام، أولًا مع باري فوستر (الذي استمر من فترة تشاك نول )، ثم مع بام موريس بعد أن أنهت الإصابات مسيرة فوستر مبكرًا. في جميع تلك السنوات، كان نيل أودونيل، لاعب الوسط، هو قائد هجوم الفريق . بعد مشاركتهم في سوبر بول XXX ، غادر أودونيل الفريق كلاعب حر، بينما أُلقي القبض على موريس بتهمة حيازة الماريجوانا ، ^{[ 4 ]} مما أدى إلى فراغ في مركز الارتكاز بينما كان ستيلرز ينتقل إلى فريق يعتمد على الركض.

عندما أُتيحت الفرصة لبيتس للاختيار، اختار فريق ستيلرز على حساب فريق أويلرز نظراً لتاريخ الفريق الأقوى. وبعد اكتمال الفريق، توصل فريقا رامز وستيلرز إلى اتفاق.

تمت مبادلته إلى بيتسبرغ

• لاعب خط الوسط جيروم بيتيس
• اختيار الجولة الثالثة لعام 1996 (المركز 72 بشكل عام، تم استخدامه لاختيار ستيف كونلي )

تمت مبادلته إلى سانت لويس

• اختيار الجولة الثانية لعام 1996 (المركز 59 بشكل عام، تم استخدامه لاختيار إرني كونيل )
• الاختيار الرابع في عام 1997 (المركز 121 بشكل عام، تمت مبادلته لاحقًا إلى فريق ميامي دولفينز ، واستُخدم لاختيار جيروم دانيلز ؛ وحصل فريق رامز على الاختيار رقم 112 في المقابل، واستُخدم لاختيار رايان تاكر ).

بعد خروج الفريق من المنافسة على ضم بيتيس، اختار فريق أويلرز لاعب خط الوسط إيدي جورج من جامعة ولاية أوهايو في الجولة الأولى من مسودة اللاعبين. وقد نُشرت تفاصيل الصفقة مبدئيًا خلال تغطية ESPN للمسودة من قِبل مراسل ESPN ولاعب ستيلرز السابق مارك مالون ، ^{[ 5 ]} وأكدتها رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) بعد وقت قصير من بدء الجولة الثانية. ^{[ 6 ]}

في البداية، شعر العديد من الصحفيين الرياضيين أن فريق رامز هو الرابح الأكبر في الصفقة نظرًا للتعويض المرتفع نسبيًا الذي حصل عليه بيتيس، إذ اعتبروا أن مستواه كان في تراجع بالفعل وهو في الرابعة والعشرين من عمره. حتى الصحفيون في بيتسبرغ رأوا أن الثمن باهظ. كما شعروا أن كون بيتيس لاعبًا حرًا في عام 1997 مع انتهاء عقده الأول، وضع فريق ستيلرز في مأزق حقيقي . وكانت الحجة أنه حتى لو نجح بيتيس، فسيكون الاحتفاظ به مكلفًا للغاية نظرًا لالتزام ستيلرز بسقف الرواتب .

بالإضافة إلى ذلك، نادرًا ما كان فريق بيتسبرغ ستيلرز يُجري صفقات تبادل في ذلك الوقت. فمنذ عهد نول، كان الفريق يُفضّل عادةً بناء الفريق من خلال اختيار اللاعبين الجدد. ولهذا السبب، وُجّهت إليهم انتقادات في البداية لإتمام الصفقة. ^{[ 7 ]} كما أنها قلبت استراتيجيتهم في اختيار اللاعبين الجدد رأسًا على عقب؛ فقبل أن تُؤكد رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) صفقة بيتيس، اختار ستيلرز لاعب خط الهجوم جامين ستيفنز من جامعة نورث كارولينا إيه آند تي بدلًا من مايك ألستوت، لاعب خط الوسط من جامعة بيردو ، في الجولة الأولى من الاختيارات؛ وكان يُعتقد أن ستيلرز كانوا سيختارون ألستوت بدلًا من ستيفنز لو لم يكن بيتيس متاحًا للتبادل. ^{[ 8 ]} ولو فشلت صفقة بيتيس بعد الاختيار، لكان ستيلرز قد تُركوا بدون لاعب ارتكاز قوي، حيث أقرّ موريس بالذنب في تهم حيازة مواد مخدرة في يونيو/حزيران، وتم الاستغناء عنه لاحقًا من قِبل الفريق. بالإضافة إلى ذلك، حقق ألستوت مسيرة مهنية ناجحة استمرت 12 عامًا مع فريق تامبا باي بوكانيرز ، حيث تم اختياره ثلاث مرات ضمن فريق كل النجوم، بينما تم الاستغناء عن ستيفنز بشكل سيئ السمعة في اليوم الأول من معسكر التدريب عام 1999 بعد فشله في إكمال سباق 40 ياردة . ^{[ 9 ]}

اتضح أن انتقال بيتيس إلى بيتسبرغ كان أفضل ما حدث لمسيرته. فقد استعاد تألقه في عام 1996 محققًا رقمًا قياسيًا آنذاك بلغ 1431 ياردة ركضًا و11 هدفًا، ليُنتخب أفضل لاعب عائد في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . وسرعان ما أصبح محبوبًا لدى جماهير بيتسبرغ. وشمل ذلك مباراة الأسبوع العاشر على ملعب ثري ريفرز ضد فريق رامز، حيث ركض بيتيس لمسافة 129 ياردة وسجل هدفين في فوز ستيلرز بنتيجة 42-6. ^{[ 10 ]} ورغم أن بيتيس لا يحمل أي ضغينة تجاه فريق رامز (الذي عاد إلى لوس أنجلوس في عام 2016 )، إلا أنه لم يعد إلى سانت لويس كلاعب بسبب نظام التناوب في جدول مباريات دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، ولعب ستيلرز ورامز في مؤتمرين منفصلين.

وقّع فريق بيتسبرغ ستيلرز عقدًا جديدًا مع بيتيس على حساب عدد من اللاعبين المخضرمين بسبب سقف الرواتب، ولا سيما زميله في قاعة المشاهير رود وودسون ، وبديله إريك بيغرام . مع ذلك، أنهى بيتيس مسيرته بعد موسم 2005 من دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) كخامس أفضل لاعب ركض في تاريخ الدوري. فاز ستيلرز ببطولة سوبر بول XL في آخر مباراة لبيتس، حيث أعلن اعتزاله خلال حفل تقديم كأس فينس لومباردي .

رغم أن كلا اللاعبين اللذين اختارهما فريق رامز من اختياراتهم المتعلقة بالصفقة (كونويل وتاكر) كانا ضمن قائمة الفريق في مباراة سوبر بول XXXIV عام 1999، إلا أنهما لم يقدما أداءً بارزًا في "أعظم عرض على العشب" ، كما لم يحقق أي من اللاعبين الذين تم اختيارهم من خلال اختيارات صفقة بيتيس بشكل عام مسيرة مهنية ناجحة في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أو على الأقل مسيرة بمستوى بيتيس. وشمل ذلك فيليبس، الذي استمرت مشاكله خارج الملعب منذ أيام الجامعة حتى بعد انضمامه إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. قام فريق رامز (الذي كان يقوده آنذاك ديك فيرميل ) بالاستغناء عن فيليبس في منتصف موسم 1997. وبحلول عام 1999، كان فيليبس قد خرج من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين نهائيًا. دخل السجن عام 2008، وانتحر عام 2016 بعد مقتل زميله في الزنزانة، بالإضافة إلى التهم الموجهة إليه. بما أن فريق رامز لم يكن لديه لاعب ارتكاز بارز حتى ضم مارشال فولك في عام 1999 ليبدأ حقبة "أعظم عرض على العشب"، فقد صُنفت هذه الصفقة منذ ذلك الحين كواحدة من أكثر الصفقات غير المتكافئة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، وواحدة من أكثر الصفقات غير المتكافئة في تاريخ الرياضات الاحترافية. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• بروك من أجل بروليو
• صفقة انتقال ديشون واتسون
• صفقة إريك ليندروس
• هيرشل ووكر
• صفقة ريكي ويليامز
• تجارة العلم الأبيض
• قائمة بأكبر الصفقات في دوري كرة القدم الأمريكية