سوبر بول الرابع والثلاثون

منح مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) حق استضافة مباراة السوبر بول الرابعة والثلاثين لمدينة أتلانتا خلال اجتماعهم المنعقد في 31 أكتوبر 1996 في نيو أورليانز. وقدّمت خمس مدن عروضًا لاستضافة المباراة: ميامي ( ملعب جو روبي )، وأتلانتا ( ملعب جورجيا دوم )، وتامبا ( ملعب ريموند جيمس )، وفينيكس / تيمبي ( ملعب صن ديفل )، ولوس أنجلوس ( ملعب الكولوسيوم ). وكانت لجنة لوس أنجلوس المنظمة تعتزم في البداية التعاون مع باسادينا ( ملعب روز بول )، ^{[ 16 ]} لكنها غيّرت خططها إلى الكولوسيوم بعد الإعلان عن خطة ترميمه. ^{[ 17 ] [ 18 ]} إلا أن عرض لوس أنجلوس رُفض عندما فشل وفدها في إقناع المالكين بأن أعمال ترميم الملعب المخطط لها ستُنجز في الوقت المحدد. ^{[ 19 ]}

كان الملاك يخططون في البداية لاختيار مدينتين فقط لاستضافة النسخة الثالثة والثلاثين (XXXIII وXXXIV)، لكنهم قرروا اختيار ثلاث مدن بعد الأداء المتميز للوفود المُختارة. وقع الاختيار على ميامي وأتلانتا وتامبا لاستضافة النسخ XXXIII وXXXIV و XXXV على التوالي. ^{[ 20 ] [ 19 ]} كانت هذه هي المرة الثانية التي تستضيف فيها أتلانتا المباراة، وكانت الأولى في النسخة XXVIII . حظيت أتلانتا بتأييد شعبي كبير نظرًا لمرض مالك فريق فالكونز، رانكين سميث، الذي كان يعاني من مرض عضال. ^{[ 21 ]} بسبب صعوبات لوجستية، لم تتمكن أتلانتا من استضافة مباراة السوبر بول مرة أخرى حتى عام 2005، ورغب بعض ملاك فرق دوري كرة القدم الأمريكية في منح المدينة حق استضافة المباراة قبل وفاة سميث (التي حدثت بعد عام تقريبًا في أكتوبر 1997). احتج مالك فريق تامبا باي بوكانيرز، مالكولم جليزر، لاحقًا، معتقدًا أنه وُعد باستضافة المباراة بعد تأمين التمويل اللازم لبناء ملعب جديد . ^{[ 21 ]} نتيجة لذلك، أُضيفت النسخة XXXV إلى جدول الأعمال، واختيرت تامبا لاستضافة تلك المباراة.

دخل فريق لوس أنجلوس رامز عام 1999 بعد أن كان من بين الفرق المتأخرة في الدوري لعقد من الزمان. ^{[ 22 ]} وتتعدد الأسباب، بما في ذلك، كما يرى البعض، سوء إدارة المدير التنفيذي جون شو. انتقل الفريق إلى ملعب ممول من دافعي الضرائب في سانت لويس بولاية ميسوري لموسم 1995 ، لكنه استمر في المعاناة. في عام 1997، عيّن الفريق ديك فيرميل مدربًا رئيسيًا، مُعيدًا إياه إلى دوري كرة القدم الأمريكية بعد 15 عامًا من التقاعد. كان فيرميل قد حوّل فريق فيلادلفيا إيجلز من أحد أسوأ فرق الدوري إلى فريق وصل إلى السوبر بول عام 1980، لكن أول موسمين له مع رامز لم يكونا مميزين، حيث فاز بخمس مباريات فقط عام 1997 وأربع مباريات عام 1998.

لم يكن يُتوقع الكثير من فريق لوس أنجلوس رامز في عام 1999. بل إن مجلة ESPN، في تقريرها التمهيدي لموسم دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لعام 1999 ، توقعت أن يكون رامز أسوأ فريق في الدوري، حتى أسوأ من كليفلاند براونز ، الذي عاد كفريق توسعي في ذلك العام. تعرض ترينت غرين ، الذي تم التعاقد معه حديثًا كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي لفريق رامز، لإصابة في الركبة أنهت موسمه خلال فترة ما قبل الموسم، مما جعل كورت وارنر ، الذي لم يتم اختياره في الدرافت، هو اللاعب الأساسي الجديد للفريق. وكان وارنر، الذي بدأ الموسم كلاعب احتياطي لغرين، قد لعب سابقًا مع فريق آيوا بارنستورمرز في دوري كرة القدم الأمريكية داخل الصالات (AFL) وفريق أمستردام أدميرالز في دوري كرة القدم الأمريكية الأوروبي ( NFL Europe) . ^{[ 23 ]}

واصل فريق رامز مفاجأة دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بتحقيقه أفضل سجل في مؤتمر NFC خلال الموسم العادي بواقع 13 فوزًا مقابل 3 هزائم، وتفوق على خصومه بنتيجة 526-242، وهو أعلى هامش تسجيل (284) لأي بطل في السوبر بول. ^{[ 24 ]}

كان هجوم فريق رامز القوي، بقيادة منسق الهجوم مايك مارتز ، يُلقب بـ" أعظم عرض على أرض الملعب ". في موسم وارنر الأول في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 1998 ، لعب مباراة واحدة فقط وألقى 11 تمريرة فقط. لكن في عام 1999، شهد أحد أكثر المواسم إثارةً على الإطلاق للاعب خط وسط، حيث سجل معدل تمرير بلغ 109.2، وأكمل 65.1% من تمريراته لمسافة 4353 ياردة، مسجلاً 41 هدفًا، و13 اعتراضًا فقط، وحصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري . ^{[ 25 ] [ 26 ]} إلى جانب وارنر، حقق العديد من لاعبي رامز الآخرين إحصائيات مميزة. فقد قدم لاعب خط الوسط مارشال فولك ، في عامه الأول مع رامز بعد أن قضى خمسة مواسم مع إنديانابوليس كولتس ، أفضل موسم في مسيرته وفاز بجائزة أفضل لاعب هجومي في الدوري ، بينما حلّ ثانيًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب بعد وارنر. سجّل 12 هدفًا، وقطع مسافة 1381 ياردة ركضًا، وحقق 87 استقبالًا لمسافة 1048 ياردة، وهو رقم قياسي في الفريق. وبذلك، حقق فولك رقمًا قياسيًا بلغ 2429 ياردة، ليصبح ثاني لاعب ركض في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) يتجاوز حاجز الألف ياردة ركضًا واستقبالًا في الموسم نفسه ( كان روجر كريج أول من فعل ذلك عام 1985). ^{[ 27 ]} وظل فولك يحمل الرقم القياسي في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لأكبر عدد من الياردات المقطوعة من خط التماس في موسم واحد حتى حطمه كريس جونسون من فريق تينيسي عام 2009. لم يكن فولك السلاح الوحيد المتاح لوارنر عام 1999، فقد كان المخضرم إسحاق بروس أفضل مستقبل في فريق رامز بـ77 استقبالًا لمسافة 1165 ياردة و12 هدفًا، بينما سجل اللاعب الصاعد توري هولت 52 استقبالًا لمسافة 788 ياردة و6 أهداف. حتى أن لاعب الاستقبال الثالث في الفريق، أز-زاهر حكيم ، ساهم بشكل كبير في الفوز، حيث استقبل 36 تمريرة لمسافة 677 ياردة وسجل 8 أهداف، بالإضافة إلى إعادته ركلات التشتيت لمسافة 461 ياردة وتسجيله هدفًا آخر. وقاد خط هجوم فريق رامز كل من أورلاندو بيس وآدم تيمرمان ، وهما من أبرز لاعبي دوري المحترفين . وكان تيمرمان، الذي انضم إلى رامز عام 1999، قد فاز سابقًا بلقب سوبر بول الحادي والثلاثين مع فريق غرين باي باكرز . وفي الفرق الخاصة، أعاد لاعب الاستقبال توني هورن 30 ركلة بداية لمسافة 892 ياردة وسجل هدفين، مما منحه معدلًا قياسيًا في الدوري بلغ 29.7 ياردة لكل إعادة. ^{[ 28 ]} وبشكل عام، تصدر هجوم رامز الدوري في إجمالي الياردات المكتسبة (6639 ياردة)، والنقاط المسجلة (526 نقطة)، وأهداف التمرير (42 هدفًا).

تصدر دفاع فريق رامز الدوري في أقل عدد من ياردات الركض المسموح بها (1189 ياردة) وأقل عدد من التاتش داونز المسموح بها (4)، بينما لم يسمح إلا بـ 242 نقطة. وبشكل عام، احتل الدفاع المركز الرابع في الدوري في أقل عدد من الياردات الإجمالية (5056 ياردة). ^{[ 29 ]} وقاد خط الدفاع كل من كيفن كارتر، لاعب خط الدفاع المتميز، وغرانت ويستروم، لاعب خط الدفاع . وتصدر كارتر الدوري بـ 17 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة، بينما سجل ويستروم 8.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة واعتراضين، أعاد كليهما لتسجيل تاتش داون بإجمالي 131 ياردة. وخلفهما، ضم فريق رامز ثلاثة لاعبين في خط الوسط: لندن فليتشر (66 تدخلًا و3 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة)، ومايك جونز (4 اعتراضات لـ 96 ياردة إرجاع وتاتش داونين، واستعاد كرتين ساقطتين لـ 51 ياردة إرجاع وتاتش داون)، وتود كولينز (72 تدخلًا، وتدخل ناجح لإسقاط حامل الكرة، واعتراضين لـ 16 ياردة). قاد خط الدفاع الخلفي كل من تود لايت (6 اعتراضات)، وديكستر ماكليون (4 اعتراضات)، واللاعب الصاعد دري بلاي (3 اعتراضات). ^{[ 30 ]}

كان هذا أول ظهور لفريق رامز في الأدوار الإقصائية منذ عام 1989 ، وثاني ظهور له في مباراة السوبر بول في تاريخ الفريق. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

تأهل فريق تايتنز إلى أول مباراة سوبر بول في تاريخه، بعد أن كان عضوًا مؤسسًا في دوري كرة القدم الأمريكية . ^{[ 33 ]} من عام 1960 إلى عام 1996، كان الفريق مملوكًا لرجل الأعمال بود آدامز من هيوستن، تكساس، وكان يُعرف باسم هيوستن أويلرز . بحلول عام 1995، انجذب آدامز، مثل مالكة فريق رامز جورجيا فرونتير ، إلى نقل فريقه من هيوستن، هذه المرة إلى ملعب جديد في ناشفيل، تينيسي . ولأن هذا الملعب الجديد لم يكن جاهزًا حتى موسم 1999، قرر آدامز نقل فريقه إلى ملعب ليبرتي بول التذكاري في ممفيس ، تينيسي، عام 1997 بعد أن لعب أمام جماهير قليلة في هيوستن عام 1996 .

لعب فريق تينيسي أويلرز، الذي تم تغيير اسمه، أمام جماهير قليلة في ممفيس، ولذلك أمضى موسم 1998 يلعب في ملعب فاندربيلت في ناشفيل . بعد اكتمال بناء ملعب أديلفيا كوليسيوم الجديد (المعروف الآن باسم ملعب نيسان ) في عام 1999، تم تغيير اسم الفريق إلى تينيسي تايتنز. ^{[ 34 ] [ 35 ]} مع وصول التايتنز إلى مباراة السوبر بول، يكون كل فريق سابق في دوري كرة القدم الأمريكية قد لعب في السوبر بول، بما في ذلك الفرق الثمانية الأصلية في الدوري وفريقين توسعيين: ميامي دولفينز وسينسيناتي بنغالز .

قاد فريق تايتنز عام 1999 كل من لاعب الوسط ستيف ماكنير ولاعب الجري إيدي جورج . غاب ماكنير عن خمس مباريات بسبب الإصابات خلال الموسم، لكنه مع ذلك قدم أداءً مميزًا، حيث مرر الكرة لمسافة 2179 ياردة وسجل 12 هدفًا مقابل 8 اعتراضات. على الرغم من مشاكله مع الإصابات، أنهى ماكنير الموسم كثاني أفضل لاعب جري في الفريق برصيد 337 ياردة و8 أهداف. ^{[ 36 ]} عندما غاب ماكنير بسبب الإصابات، اعتمد الفريق على لاعب الوسط الاحتياطي نيل أودونيل ، الذي مرر الكرة لمسافة 1382 ياردة وسجل 10 أهداف، مقابل 5 اعتراضات فقط. كما قدم جورج موسمًا استثنائيًا، حيث ركض لمسافة 1304 ياردات، واستقبل 47 تمريرة لمسافة 458 ياردة (كانت جميعها أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد الاستقبالات، وياردات الاستقبال، وأهداف الاستقبال). إجمالاً، سجل جورج 13 هدفاً، وتم اختياره للعب في مباراة المحترفين للمرة الثالثة على التوالي. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

كان لورينزو نيل ، الظهير المهاجم، أحد المساهمين البارزين في هجوم فريق تايتنز، حيث كان غالبًا ما يتولى مهمة حجب جورج، ويُعتبر على نطاق واسع أحد أفضل لاعبي الحجب في الدوري. لم يمتلك الفريق أي لاعبين بارزين في التمريرات الطويلة، لكن يانسي ثيغبن، لاعب الاستقبال، سجل 38 استقبالًا لمسافة 648 ياردة، وكيفن دايسون، لاعب الاستقبال أيضًا، سجل 54 استقبالًا لمسافة 658 ياردة، بينما استقبل فرانك وايتشيك ، لاعب الوسط المهاجم، 69 تمريرة لمسافة 641 ياردة. مع ذلك، لم يشارك ثيغبن في مباراة السوبر بول بسبب كسر في قدمه اليمنى تعرض له في مباراة بطولة مؤتمر AFC. ^{[ 40 ]} أما في خط الهجوم، فقد كان بروس ماثيوز، لاعب خط الهجوم المتميز، ركيزة أساسية . ^{[ 41 ]} وفي الفرق الخاصة، حقق ديريك ماسون 1030 ياردة في العودة، بالإضافة إلى تسجيله هدفًا واحدًا.

كان دفاع فريق تايتنز فعالاً للغاية. قاد جيفون كيرس، لاعب خط الدفاع المتميز ، خط الدفاع، مسجلاً 14.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة، بالإضافة إلى 8 حالات إجبار على فقدان الكرة، وحصل على لقب أفضل لاعب دفاعي مبتدئ في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. وقاد إيدي روبنسون خط الوسط ، مسجلاً 64 تدخلًا و6 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة، بالإضافة إلى استعادة الكرة وإجبار الخصم على فقدانها 3 مرات. وقاد ساماري رول، لاعب الزاوية، خط الدفاع الخلفي ، متصدرًا الفريق بـ4 اعتراضات للكرة، ^{[ 42 ]} وماركوس روبرتسون ، لاعب الأمان المخضرم ، الذي غاب عن المباراة بسبب كسر في الساق. ^{[ 40 ]}

أنهى فريق تايتنز الموسم العادي بسجل 13 فوزًا و3 هزائم (بما في ذلك فوز على أرضه على فريق رامز)، لكنه حلّ ثانيًا خلف فريق جاكسونفيل جاغوارز (الذي حقق أفضل سجل في دوري كرة القدم الأمريكية في ذلك الموسم) في قسم AFC Central . وكانت خسارتا جاغوارز الوحيدتان أمام تايتنز، لكن خسائر تايتنز الثلاث أجبرتهم على خوض الأدوار الإقصائية كفريق متأهل عبر البطاقة البرية . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

في أول مباراة له في الأدوار الإقصائية لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، مرر وارنر الكرة لمسافة 395 ياردة وسجل 5 تمريرات حاسمة، مع اعتراض واحد، ليقود فريق لوس أنجلوس رامز للفوز على مينيسوتا فايكنجز بنتيجة 49-37 في سانت لويس، بعد تسجيل 35 نقطة متتالية في الشوط الثاني. واستقبل بروس 4 تمريرات لمسافة 133 ياردة وسجل هدفًا واحدًا. أما فولك، فقد حقق 101 ياردة ركضًا واستقبالًا، وسجل هدفين. وعلى الرغم من أن جيف جورج، لاعب الوسط المهاجم لفريق فايكنجز ، مرر الكرة لمسافة 423 ياردة وسجل 4 أهداف، إلا أن ثلاثة من أهدافه جاءت في أواخر الربع الرابع، بعد أن حسم فريق رامز المباراة بالفعل. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

ثم حقق فريق لوس أنجلوس رامز فوزًا صعبًا على فريق تامبا باي بوكانيرز بنتيجة 11-6 على أرضه، في مباراة دفاعية قوية ضمن نهائي مؤتمر NFC . ^{[ 47 ]} انتهى الشوط الأول بتقدم رامز 5-3 بفضل ركلة ميدانية من جيف ويلكينز ، وبعد خطأ في تمريرة الكرة من قبل بوكانيرز، سجلوا نقطتين من خلال منطقة النهاية الخاصة بهم. ثم سجل بوكانيرز ركلة ميدانية في الربع الثالث ليتقدموا في النتيجة. لكن وارنر مرر كرة حاسمة لمسافة 30 ياردة إلى المتلقي ريكي بروهل قبل 4:44 دقيقة من نهاية المباراة، مسجلاً هدف التقدم. ^{[ 48 ]}

في غضون ذلك، استهلّ فريق تينيسي تايتنز مشواره في الأدوار الإقصائية بفوز صعب على فريق بافالو بيلز بنتيجة 22-16 في ناشفيل، بفضل خدعة رائعة في ركلة البداية، عُرفت في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية باسم " معجزة مدينة الموسيقى" . ^{[ 49 ]} تقدّم التايتنز بنتيجة 12-0 في نهاية الشوط الأول بفضل ركلة ميدانية من آل ديل جريكو ، ونقطة أمان من كيرس، وهجمة تسجيل من ماكنير. إلا أن البيلز عادوا بقوة ليتقدموا بنتيجة 13-12 بفضل هجمتي تسجيل من أنطوان سميث في الشوط الثاني (بعد فشل محاولة سميث الثانية لتسجيل نقطتين إضافيتين). في الربع الأخير، استعاد التايتنز التقدم بعد أن سجّل ديل جريكو ركلته الميدانية الثانية. وقبل 16 ثانية من نهاية المباراة، سجّل ستيف كريستي، لاعب البيلز ، ما بدا وكأنه ركلة ميدانية حاسمة من مسافة 41 ياردة، ليمنح فريقه التقدم بنتيجة 16-15. لكن نيل استلم ركلة البداية التالية ومرر الكرة إلى وايتشيك، الذي بدوره مررها عرضيًا إلى دايسون على الجانب الآخر من الملعب، الذي ركض في النهاية 75 ياردة إلى منطقة النهاية مسجلًا هدف الفوز. ^{[ 50 ]} تمت مراجعة اللعبة لتحديد ما إذا كان وايتشيك قد مرر الكرة عرضيًا إلى دايسون أم أنه قام بتمريرة أمامية غير قانونية. أيد الحكم فيل لوكيت قراره الأصلي باحتساب هدف، مانحًا فريق تايتنز الفوز.

ثم فاز فريق تايتنز على فريق إنديانابوليس كولتس بنتيجة 19-16 في إنديانابوليس. ^{[ 51 ]} بعد تبادل الفريقين تسجيل الأهداف الميدانية في الشوط الأول، سجل جورج هدفًا من ركضة لمسافة 68 ياردة ليمنح فريقه التقدم بنتيجة 13-9. ثم سجل ديل جريكو هدفين ميدانيين آخرين في الربع الأخير ليحسم المباراة. أنهى جورج المباراة برقم قياسي جديد للنادي في الأدوار الإقصائية بلغ 162 ياردة ركضًا وهدفًا واحدًا، بينما سجل ديل جريكو أربعة أهداف ميدانية. ^{[ 52 ]}

ثم أقصى فريق تايتنز فريق جاكسونفيل جاغوارز بنتيجة 33-14 في مباراة بطولة مؤتمر AFC التي أقيمت في جاكسونفيل. ^{[ 53 ]} أنهى فريق جاغوارز الموسم العادي لعام 1999 بأفضل سجل في الدوري (14 فوزًا مقابل هزيمتين)، وتأهل إلى مباراة بطولة مؤتمر AFC بعد سحقه فريق ميامي دولفينز بنتيجة 62-7، حيث حدّ من خطورة لاعب الوسط دان مارينو، الذي سيُخلّد اسمه لاحقًا في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية، إلى 11 تمريرة مكتملة فقط من أصل 25، لمسافة 95 ياردة وهبوط واحد، مع اعتراضتين. ومع ذلك، هيمن دفاع تايتنز على جاغوارز في مباراة بطولة مؤتمر AFC، وأجبرهم على ارتكاب 6 أخطاء. ^{[ 5 ]} تقدم جاغوارز بنتيجة 14-10 في نهاية الشوط الأول، لكن تايتنز سجل بعد ذلك 23 نقطة متتالية، من بينها هبوطان عن طريق ماكنير، وهبوط عن طريق نقطة أمان، وهبوط عن طريق ديريك ماسون بعد عودته بالكرة لمسافة 80 ياردة من ركلة البداية. على الرغم من أن ماكنير مرر الكرة لمسافة 112 ياردة فقط وسجل هدفًا واحدًا مع اعتراض واحد، إلا أنه ركض لمسافة 91 ياردة وسجل هدفين في 9 محاولات. أما جورج، فقد ركض لمسافة 86 ياردة واستقبل 3 تمريرات لمسافة 19 ياردة. ^{[ 54 ]}

يُشار إلى هذه المباراة غالبًا باسم "سوبر بول شركات الإنترنت" نظرًا لإقامتها خلال ذروة فقاعة الإنترنت ، حيث اشترت العديد من شركات الإنترنت إعلانات تلفزيونية . من بينها، عرض إعلان شركة إي تريد شمبانزي يرقص مرتديًا قميصًا يحمل شعار الشركة مع عبارة "حسنًا، لقد أهدرنا مليوني دولار". أما موقع لايف مايندرز، فقد عرض إعلانًا بنص مطبوع عادي يبدأ بعبارة "هذا أسوأ إعلان في مباراة السوبر بول. لكنه قد يكون أفضل ما ستشاهده الليلة". ودفع موقع بيتس ملايين الدولارات مقابل إعلان ظهر فيه دمية جورب ، على الرغم من أن الشركة انهارت قبل نهاية العام. ^{[ 60 ]}

تضمن العرض التمهيدي للمباراة تكريمًا لـ"أعظم موسيقى أمريكية في القرن العشرين". وقد سلط العرض، الذي رواه الأخوان سموثرز ، الضوء على بعض الأنماط الموسيقية الأمريكية الفريدة مثل موسيقى الغوسبل، والبيغ باند، والموسيقى الكلاسيكية، والكانتري، والروك. وقدّمت المغنيتان تينا تيرنر وترافيس تريت، إلى جانب فرقة جورجيا تك الموسيقية وجوقة جورجيا ماس، عروضًا خلال العرض.

ثم غنت مغنية موسيقى الريف فيث هيل النشيد الوطني.

احتفالاً بالذكرى الثلاثين لمباراة سوبر بول الرابعة ، تم تسليط الضوء على المشاركين التاليين في المباراة خلال مراسم رمي العملة : باد جرانت ، لامار هانت ، بوبي بيل ، بول كراوس ، ويلي لانير ، آلان بيج ، وجان ستينيرود . ^{[ 61 ]}

أُنتج عرض " إي تريد " خلال استراحة مباراة السوبر بول ^{[ 62 ]} من قِبل ديزني، وحمل عنوان "نسيج الأمم" تيمّنًا بعرض إيبكوت الذي يحمل الاسم نفسه . وقد استُلهم العرض، الذي رواه الممثل إدوارد جيمس أولموس ، من احتفالات والت ديزني وورلد بالألفية . وضمّ العرض أوركسترا سيمفونية كاملة بقيادة ستيفن بايس، وجوقة غنائية متعددة الأجيال مؤلفة من 80 شخصًا، بالإضافة إلى المغنين فيل كولينز ، وكريستينا أغيليرا ، وإنريكي إغليسياس ، وتوني براكستون . ^{[ 63 ]}

بدا أن دفاعات الفريقين سيطرت على معظم الشوط الأول. بدأ فريق رامز المباراة بقوة، حيث استلم ركلة البداية وتقدم حتى خط الـ 17 ياردة لفريق تايتنز، وشهد ذلك تمريرة ناجحة لمسافة 17 ياردة من لاعب الوسط كورت وارنر إلى الجناح إسحاق بروس في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية 7 ياردات . ولكن في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية 9 ياردات عند خط الـ 17 ياردة، ضغط لاعب الأمان بلاين بيشوب على وارنر ليرمي تمريرة غير مكتملة. ثم فشلت محاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 35 ياردة من قبل الرامي جيف ويلكينز عندما أخطأ لاعب الركل/حامل الكرة مايك هوران في استلام الكرة وتمت عرقلته من قبل الظهير دونالد ميتشل ، مما منح الكرة لفريق تينيسي عند خط الـ 29 ياردة الخاص بهم. رد فريق تايتنز بالتقدم بالكرة إلى خط الـ 29 ياردة لفريق رامز، بمساعدة من الظهير إيدي جورج الذي استقبل تمريرة من لاعب الوسط ستيف ماكنير لمسافة 32 ياردة . ومع ذلك، فقد فشلوا أيضًا بعد أن أضاع الرامي آل ديل جريكو محاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 47 ياردة إلى اليسار.

خلال ما تبقى من الشوط الأول، اضطر فريق تايتنز إلى ركل الكرة في جميع هجماته. في المقابل، تمكن فريق رامز من الوصول إلى منطقة الـ20 ياردة الخاصة بفريق تايتنز في جميع هجماته الأربع المتبقية قبل نهاية الشوط الأول، ولكن في كل مرة، أجبر دفاع تايتنز فريق رامز على الاكتفاء بمحاولات تسجيل الأهداف الميدانية بواسطة ويلكينز، الذي سجل ثلاثة من أصل أربع محاولات من مسافات 27 و29 و28 ياردة على التوالي (كانت محاولته الوحيدة الضائعة هي الثانية، وهي ركلة من مسافة 34 ياردة انحرفت يمينًا، في المحاولة الثالثة من الربع الثاني). منحت أهداف ويلكينز الميدانية الثلاثة فريق رامز تقدمًا بنتيجة 9-0 في نهاية الشوط الأول، لكن فارق النقاط الذي حققوه على فريق تايتنز بدا ضئيلاً نوعًا ما، بالنظر إلى أنهم وصلوا إلى منطقة التسجيل في كل هجمة من هجماتهم في الشوط الأول وتفوقوا على فريق تايتنز في إجمالي الياردات، 294-89. بالإضافة إلى ذلك، كان وارنر يعاني من المرض بعد تعرضه لعدة ضربات قوية من دفاع فريق تايتنز الضاغط، وفكر مدرب فريق رامز ديك فيرميل في استبداله في الشوط الأول باللاعب الاحتياطي بول جاستن ، الذي لم يرمِ سوى 14 تمريرة طوال الموسم؛ ومع ذلك، لم يغب وارنر عن أي لقطة.

بدأ هجوم الفريقين بالتحسن في الشوط الثاني. استلم فريق تايتنز ركلة البداية وتقدم 43 ياردة حتى وصل إلى خط 29 ياردة لفريق رامز، لكنه فشل في التسجيل بعد أن صدّ تود لايت، لاعب خط الدفاع في فريق رامز ، محاولة ديل جريكو لتسجيل هدف ميداني من مسافة 47 ياردة. بعد ذلك، نجح وارنر في تحويل المحاولة الثالثة والمسافة 7 ياردات بتمريرة مكتملة لمسافة 8 ياردات إلى مارشال فولك ، لاعب خط الهجوم، ثم مرر تمريرة لمسافة 31 ياردة إلى بروس، وتمريرة أخرى لمسافة 16 ياردة إلى إرني كونيل، لاعب خط الهجوم ، قبل أن يختتم سلسلة الهجوم المكونة من 8 محاولات لمسافة 68 ياردة بتمريرة هبوط لمسافة 9 ياردات إلى توري هولت ، لاعب الاستقبال ، مما زاد تقدم رامز إلى 16-0. تعاون بيشوب مع أنتوني دورسيت، لاعب خط الدفاع ، لإيقاف كونيل، لكنه تعرض لإصابة في العمود الفقري واضطر لمغادرة المباراة. تأخرت المباراة لعدة دقائق أثناء تلقي بيشوب العلاج. وبسبب غياب زميله المصاب ماركوس روبرتسون ، لاعب خط الدفاع الأساسي، اضطر دورسيت وبيري فينكس إلى شغل مكانه ومكان بيشوب لبقية المباراة. بعد تسجيل فريق رامز هدفاً، قال مدرب فريق تايتنز، جيف فيشر، لفريقه: "إنهم يحتفلون! إنهم يحتفلون الآن! انظروا إليهم! هيا اربحوا المباراة!"

سجل فريق تايتنز أولى نقاطه بعد سلسلة هجومية من 12 تمريرة لمسافة 66 ياردة. أعاد الجناح ديريك ماسون الكرة بعد الركلة الافتتاحية لمسافة 35 ياردة حتى وصل إلى خط 34 ياردة. ومن هناك، ركض جورج خمس مرات لمسافة 24 ياردة، ثم أكمل ماكنير ثلاث تمريرات إلى لاعب الوسط فرانك وايتشيك لمسافة 15 ياردة، قبل أن يركض ماكنير مرة أخرى لمسافة ياردتين، ليتقدم الفريق إلى خط 25 ياردة لفريق رامز. بعد ذلك، ركض ماكنير لمسافة 23 ياردة حتى وصل إلى خط ياردتين، مما مهد الطريق لجورج ليسجل هدفًا من مسافة ياردة واحدة بعد تمريرتين، ليقلص الفارق إلى 16-6 لصالح تايتنز بعد فشل تمريرة ماكنير إلى وايتشيك في محاولة تسجيل نقطتين إضافيتين. ^{[ 64 ]}

أشعلت أولى نقاط التايتنز حماسهم للعودة. فبعد إجبارهم الرامز على التخلي عن الكرة في محاولتهم التالية، ساهمت تمريرتان ناجحتان من ماكنير لمسافة 21 ياردة إلى الجناح إسحاق بيرد ولاعب الوسط جاكي هاريس في سلسلة هجومية من 13 تمريرة لمسافة 79 ياردة، تُوّجت بتسجيل جورج هدفه الثاني في المباراة، وهو عبارة عن ركضة لمسافة ياردتين، ليقلص الفارق إلى 16-13. ثم أجبر دفاع التايتنز الرامز على الخروج من الملعب بعد ثلاث محاولات فاشلة ، وأعادت ركلة هوران لمسافة 30 ياردة الكرة إلى التايتنز عند خط 47 ياردة. لم يقطع هجوم التايتنز سوى 28 ياردة في محاولتهم التالية، لكنها كانت مسافة كافية لديل جريكو لتسجيل هدف ميداني من مسافة 43 ياردة، ليتعادل الفريقان 16-16 قبل دقيقتين و12 ثانية فقط من نهاية الوقت الأصلي. كان فارق النقاط 16-0 هو الأكبر الذي يتم تعويضه في مباراة سوبر بول، والأول الذي يتجاوز 10 نقاط. وكانت هذه أيضاً المرة الأولى في تاريخ مباريات السوبر بول التي يعود فيها فريق متأخراً بفارق كبير في الربع الأخير ليتعادل في المباراة.

ثم في أول هجمة لفريق رامز، مرر وارنر كرة طويلة استقبلها بروس عند خط 38 ياردة لفريق تايتنز، ثم انطلق بها لمسافة 73 ياردة مسجلاً هدفاً ليمنح رامز التقدم بنتيجة 23-16. وبالمثل، في مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1951 ، حسم لاعب الوسط نورم فان بروكين المباراة بتمريرة حاسمة لمسافة 73 ياردة إلى الجناح توم فيرز، ليكسر التعادل 16-16 في الربع الأخير ويمنح رامز الفوز بفارق سبع نقاط ويتوج بلقب الدوري. ^{[ 65 ]} وكانت تمريرة وارنر الحاسمة إلى بروس هي تمريرته الناجحة الوحيدة في الربع الأخير.

استلم فريق تايتنز الكرة عند خط الـ12 ياردة الخاص بهم قبل دقيقة و48 ثانية من نهاية المباراة، بعد ارتكاب مخالفة مسك في ركلة البداية التالية. بدأ ماكنير الهجمة بتمريرتين ناجحتين إلى ماسون وويتشيك، محققًا تقدمًا قدره 9 و7 ياردات ليصل إلى خط الـ28 ياردة. بعد تمريرة غير مكتملة، أدت مخالفة مسك القناع التي ارتكبها الظهير دري بلاي أثناء محاولته إيقاف ماكنير في هجمة مرتدة لمسافة 12 ياردة إلى منح تايتنز فرصة هجومية جديدة عند خط الـ45 ياردة لفريق رامز. في اللعبة التالية، تم معاقبة لاعب الوسط تشارلي كليمونز لتسلله، مما نقل الكرة إلى خط الـ40 ياردة قبل 59 ثانية من نهاية المباراة. ركض ماكنير لمسافة ياردتين، ثم مرر تمريرة ناجحة لمسافة 7 ياردات إلى الجناح كيفن دايسون . في اللعبة التالية، كاد رامز أن يحسم المباراة لصالحه عندما اعترض بلاي تمريرة كانت موجهة إلى ماسون، لكنها مرت من بين يديه. بعد لعبتين، وفي مواجهة التايتنز لفرصة ثالثة وخمس ياردات، نجا ماكنير بصعوبة من ضغط المدافعين كيفن كارتر وجاي ويليامز ، وأكمل تمريرة طولها 16 ياردة إلى دايسون ليُهيئ فرصة أولى للتسجيل من خط العشر ياردات لفريق رامز. ثم استنفد التايتنز وقتهم المستقطع الأخير قبل ست ثوانٍ فقط من نهاية المباراة، مما منحهم فرصة أخيرة إما للتعادل وإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي، أو محاولة تسجيل نقطتين إضافيتين للفوز.

اللعب النهائي

دخلت اللعبة الأخيرة من خط العشر ياردات لفريق رامز تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية باسم " التصدي " أو " الياردة الواحدة قبل الوصول إلى خط النهاية ". ^{[ 66 ] [ 67 ]} كانت خطة فريق تايتنز استخدام وايتشيك كتمويه. كان من المفترض أن يركض لاعب الوسط المهاجم مباشرةً إلى الجهة اليمنى من الملعب، لجذب انتباه لاعب خط الوسط الدفاعي مايك جونز بعيدًا عن دايسون، الذي كان سينحرف يسارًا عبر منتصف الملعب. ومع انشغال وايتشيك بجونز، كان ماكنير يمرر الكرة إلى دايسون، الذي كان سيكون حرًا على بعد حوالي خمس ياردات ليسجل هدفًا.

قام جونز، قائد خط دفاع فريق رامز، بتنفيذ خطة "77 بلاست"، وهي خطة تغطية مركبة قابلة للتعديل حسب تشكيل الهجوم. عندما وصل فريق تايتنز إلى خط البداية، طلب بيلي جينكينز، لاعب الأمان في فريق رامز، من ثلاثة لاعبين من رامز - هو وجونز وديكستر ماكليون، لاعب الزاوية - تطبيق تغطية المنطقة ضد وايتشيك ودايسون. ^{[ 68 ]}

مع بداية اللعب، بدا كل شيء يسير وفق الخطة. ركض جونز في البداية مع وايتشيك نحو منطقة النهاية. ولكن عندما وصل إلى خط المرمى، نظر من فوق كتفه الأيسر ولاحظ دايسون غير مقيد يمسك بالكرة. غيّر جونز اتجاهه وأمسك بساقي دايسون على بعد حوالي مترين ونصف من منطقة النهاية.

انطلق كلا اللاعبين في حركة دائرية بينما مدّ دايسون يده حاملاً الكرة نحو منطقة النهاية، محاولاً اختراق خط المرمى وتسجيل هدف. وعندما انتهت الحركة الدائرية وجونز فوق ساقي دايسون، لامست كتف المُستقبِل الأرض، فسقط أرضاً نتيجة احتكاكه بالكرة قبل بضع بوصات من خط المرمى. في هذه اللحظة، تبقى ثانيتان فقط على الساعة، ولكن مع عدم وجود أي وقت مستقطع متبقٍ، لم يتمكن فريق تايتنز من تنفيذ هجمة أخرى قبل انتهاء الوقت. وبالتالي، انتهت المباراة. ^{[ 69 ]} لو سجّل دايسون هدفاً وتم تحويل النقطة الإضافية، لكانت هذه أول مباراة سوبر بول تمتد إلى الوقت الإضافي. بدلاً من ذلك، لو سجّل دايسون، لكان بإمكان فريق تايتنز محاولة تسجيل نقطتين إضافيتين للفوز بالمباراة في اللعبة الأخيرة، على الرغم من أن مدرب فريق تايتنز، جيف فيشر، صرّح في مقابلة عام 2019 بأنه كان سيغامر باللعب في الوقت الإضافي. ^{[ 70 ]}

نظرًا لأن المباراة شهدت آنذاك أكبر عودة في تاريخ السوبر بول، تُعتبر "الكرة التي تفصلنا عن خط المرمى" واحدة من أعظم وأكثر اللحظات إثارة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية الحديث. أصبحت صورة دايسون وهو يمد الكرة نحو خط المرمى وجونز يلتف حوله جزءًا لا يتجزأ من أبرز لقطات دوري كرة القدم الأمريكية. صنّف موقع ESPN.com "الكرة التي تفصلنا عن خط المرمى" في المرتبة 35 ضمن أعظم اللحظات الرياضية في آخر 25 عامًا (حتى عام 2007). ^{[ 71 ]} وصنّف موقع NFL.com هذه اللقطة في المرتبة الرابعة ضمن أعظم اللحظات الحاسمة في تاريخ السوبر بول. ^{[ 72 ]} وصنّفتها قناة Fox Sports كأعظم لقطة حاسمة في تاريخ السوبر بول (حتى عام 2007). ومثل لاري براون ، لاعب خط الدفاع في فريق دالاس كاوبويز، أُدرج جونز في قائمة "أفضل 10 لاعبين حققوا نجاحًا خاطفًا" على شبكة NFL (كان جونز في المرتبة 10، وبراون في المرتبة 3). كما أن مسيرة جونز، وإن لم تكن مبهرة، خارج نطاق بطولاته في السوبر بول، كانت مشابهة لمسيرة براون.

بعد المباراة، علّق العديد من الصحفيين الرياضيين على صعود وارنر من لاعب احتياطي مغمور إلى أفضل لاعب في مباراة السوبر بول ، لكن وارنر نفسه لم يُبدِ إعجابًا كبيرًا. وتساءل: "كيف يُمكن للمرء أن ينبهر بشيء يتوقع من نفسه أن يُنجزه؟". وأضاف: "يعتقد الناس أن هذا الموسم هو أول مرة ألمس فيها كرة القدم الأمريكية؛ إنهم لا يُدركون أنني أمارس هذا العمل منذ سنوات، لكن ليس بهذا المستوى، لأنني لم أُتح لي الفرصة من قبل. صحيح أنني مررت بأوقات عصيبة، لكنك لا تجلس وتقول: "يا للعجب، كنت أعمل في بقالة قبل خمس سنوات، وانظروا إليّ الآن". أنت لا تُفكّر في الأمر، وعندما تُحقق شيئًا ما، فأنت تعلم أن الحظ لا علاقة له به".

لكنه قال لاحقاً لصحيفة نيويورك تايمز : "أعتقد أنها نهاية أشبه بقصة خيالية. عندما تفكر في وضعي السابق ووضعي الحالي، يبدو الأمر مذهلاً للغاية." ^{[ 73 ]}

كما تظهر اللعبة، من خلال لقطات أرشيفية من البث، في نهاية فيلم السيرة الذاتية لوارنر لعام 2021 بعنوان American Underdog ، والذي يقوم ببطولته زاكاري ليفي بدور وارنر ودينيس كويد بدور فيرميل.

استقبل بروس 6 تمريرات لمسافة 162 ياردة (ثالث أعلى رقم) وسجل هدفًا، بمعدل 27 ياردة لكل استقبال. أما هولت، فاستقبل 7 تمريرات لمسافة 109 ياردات (أعلى رقم يسجله لاعب مبتدئ في مباراة سوبر بول) وسجل هدفًا. وبذلك، أصبح بروس وهولت خامس ثنائي من زملاء الفريق يحقق كل منهما أكثر من 100 ياردة استقبال في مباراة سوبر بول، لينضما إلى جون ستالوورث ولين سوان من فريق ستيلرز في سوبر بول الثالث عشر ، وكريس كولينزوورث ودان روس من فريق بنغالز في سوبر بول السادس عشر ، وجيري رايس وروجر كريغ من فريق 49ers في سوبر بول الثالث والعشرين ، وغاري كلارك وآرت مونك من فريق ريدسكينز في سوبر بول السادس والعشرين . ^{[ 75 ]}

لم يتمكن مارشال فولك، لاعب خط الوسط الهجومي الأساسي لفريق رامز، من تجاوز 17 ياردة ركضًا، لكنه حقق 90 ياردة استقبالًا من 5 تمريرات. وسجل ماكنير رقمًا قياسيًا في مباراة السوبر بول لأكبر عدد من ياردات الركض للاعب خط الوسط، حيث قطع 64 ياردة في 8 محاولات. كما أكمل 22 تمريرة من أصل 36، محققًا 214 ياردة. أنهى جورج المباراة برصيد 95 ياردة ركضًا، و35 ياردة استقبالًا، وهبوطين. وكان هاريس أفضل مستقبل للكرة في فريق تايتنز، حيث استقبل 7 تمريرات لمسافة 64 ياردة. وأعاد ماسون 5 ركلات بداية لمسافة 122 ياردة، واستقبل تمريرتين لمسافة 18 ياردة. ^{[ 76 ]}

أصبح ديك فيرميل، مدرب فريق لوس أنجلوس رامز، أكبر مدرب سناً يفوز ببطولة السوبر بول (بعمر 63 عاماً). كما سجل رقماً قياسياً لأطول فترة زمنية بين مشاركته في أول بطولة سوبر بول ( سوبر بول الخامس عشر في موسم 1980) وفوزه بها للمرة الأولى. تقاعد بعد هذا الموسم، لكنه عاد في عام 2001 لتدريب فريق كانساس سيتي تشيفز ، قبل أن يتقاعد نهائياً في عام 2005.

كانت هذه هي مباراة السوبر بول الثانية (والأخيرة) التي لم يرتكب فيها أي من الفريقين أي أخطاء (بعد مباراة السوبر بول الخامسة والعشرين ).

أصبح فريق لوس أنجلوس رامز أول فريق في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، والوحيد حتى الآن، الذي يفوز ببطولة في ثلاث مدن مختلفة. فاز الفريق ببطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1945 عندما كان مقره في كليفلاند، وفاز ببطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1951 وبطولة سوبر بول LVI عام 2021 في لوس أنجلوس. عاد الفريق لاحقًا إلى لوس أنجلوس لموسم 2016 ، تاركًا سانت لويس بدون فريق في دوري كرة القدم الأمريكية لأول مرة منذ عام 1994.

أنهى فريق تايتنز موسم 2000 بسجل 13 فوزًا و3 هزائم، على الرغم من خسارته أمام فريق بالتيمور رافينز، بطل السوبر بول في نهاية المطاف، في جولة التصفيات المؤهلة لبطولة المؤتمر الأمريكي لكرة القدم. ^{[ 77 ]}

^1. التمريرات المكتملة/المحاولات ^2. حمل الكرة ^3. التقدم الطويل ^4. الاستقبالات ^5. عدد مرات الاستهداف

تم تسجيل الأرقام القياسية التالية في مباراة سوبر بول XXXIV، وفقًا لنتائج المباراة الرسمية على موقع NFL.com، ^{[ 78 ]} وكتاب حقائق وأرقام NFL لعام 2016، ^{[ 79 ]} وملخص المباراة على موقع Pro-Football-Reference.com. ^{[ 80 ]} وقد تم تجاوز بعض هذه الأرقام القياسية في مباريات سوبر بول اللاحقة.