جون برينس (كاتب سيرة ذاتية)

كان القس جون برينس (1643-1723)، قسيس أبرشيتي توتنيس وبيري بوميروي في ديفون بإنجلترا، كاتب سيرة. اشتهر بكتابه " أعلام ديفون" ، وهو سلسلة من سير الشخصيات البارزة المولودة في ديفون، تغطي الفترة من ما قبل الغزو النورماندي وحتى عصره. وقد تورط في فضيحة جنسية، نُشرت سجلاتها في كتاب عام 2001، ثم في مسرحية عام 2005.

وُلد جون برينس عام 1643 في مزرعة (تُعرف الآن باسم دير برينس) في موقع دير نيوينهام ، في أبرشية أكسمينستر ، ديفون. كان الابن الأكبر لبرنارد برينس (المتوفى عام 1689) (الذي أقام جون له نصبًا تذكاريًا في كنيسة أكسمينستر) من زوجته الأولى ماري كروكر، ابنة جون كروكر، ^{[ 1 ]} من عائلة كروكر العريقة التي كانت تسكن في منزل لينام في أبرشية يالمبتون ، ديفون. كان لينام، ^{[ 2 ]} بعد هيلي، ^{[ 3 ]} ثاني أقدم منزل معروف لعائلة كروكر، وأحد أقدم المنازل في ديفون وفقًا للمثل الشعبي الذي اقتبسه برينس نفسه والذي وصفه بأنه "المثل القديم الذي كثيرًا ما يُستخدم بيننا في الحديث": ^{[ 4 ]}

كان كروكر، وكرويس، ^{[ 5 ]} وكوبلستون، ^{[ 6 ]} في منازلهم عندما جاء الفاتح

كان لجون برينس صلة قرابة بمعاصره العظيم جون تشرشل، دوق مارلبورو الأول (1650-1722). تزوج والد برينس، برنارد برينس، للمرة الثانية (كزوجها الثاني) من جين دريك، ^{[ 7 ]} ابنة فيليب دريك من سالكومب، وهو ثالث أحفاد جون دريك من أكسماوث، والد جون دريك (المتوفى عام 1558) من آش ، في أبرشية موسبري. وبذلك، كانت جين ابنة عم من الدرجة الثالثة للسير جون دريك (المتوفى عام 1636) من آش، والد السير جون دريك، البارون الأول (المتوفى عام 1669)، الذي كانت شقيقته إليزابيث دريك، والدة جون تشرشل، دوق مارلبورو الأول (1650-1722). ^{[ 8 ]} كان السير جون دريك، البارون الأول (توفي عام 1669) عراب جون برينس، ^{[ 1 ]} وكان أحد أسياد برينس هو السير برنارد دريك (توفي عام 1586) من آش، ابن جون دريك (توفي عام 1558).

تلقى تعليمه في كلية براسينوز ، أكسفورد ، وأصبح قسًا مساعدًا في بيديفورد . ثم أصبح قسًا لكنيسة سانت مارتن في إكستر . شغل منصب قس كنيسة سانت ماري في توتنيس من عام 1675 حتى عام 1681، حين عُيّن، بدعوة من دوق سومرست، قسًا لكنيسة سانت ماري في بيري بوميروي ، وهو المنصب الذي شغله لأكثر من أربعين عامًا. ويبدو أنه أشرف على العديد من أعمال البناء هناك، إذ تتميز الكنيسة والمنزل التابع لها بالعديد من السمات المعمارية التي تعود لتلك الحقبة.

أثناء إقامته في بيري بوميروي، انكبّ برينس على تحفته الفنية : سيرة ذاتية للعديد من الشخصيات البارزة في مقاطعته، والتي يُرجّح أنه أنهى كتابتها عام 1697. بلغ عدد صفحات الكتاب 600 صفحة، مع رسومات خشبية لتوضيح 191 سيرة ذاتية، وقد واجه صعوبة في نشره لأن معظم دور النشر القادرة على التعامل مع كتاب بهذا الحجم كانت تتخذ من لندن أو أكسفورد أو كامبريدج مقرًا لها . كما شكّل التمويل عائقًا، إذ تسببت فضيحة (انظر أدناه) في حرمانه مؤقتًا من مصدر رزقه. اضطرت دار النشر إلى الإعلان عن حاجتها لمشتركين، بينما ظل الكتاب حبيس الأدراج لأربع سنوات. نُشر لأول مرة عام 1701 تحت عنوان ^{[ 9 ] .}

دانموني أورينتاليس إيلوستريس: أو، عظماء ديفون. عملٌ يُخلّد سير وأحوال أشهر رجال الدين، ورجال الدولة، والمبارزين، والأطباء، والكتاب، وغيرهم من الشخصيات البارزة، من أبناء تلك المقاطعة النبيلة، منذ ما قبل الغزو النورماندي وحتى يومنا هذا، مرتبةً أبجديًا حسب أشهر المؤلفين، سواءً في المطبوعات أو المخطوطات. يُقدّم هذا العمل سردًا ليس فقط لشخصياتٍ جديرةٍ بالتقدير (كثيرٌ منها لم يُنشر من قبل)، بل أيضًا لعائلاتٍ عريقةٍ ونبيلة؛ ومقارّها ومساكنها؛ والمسافة التي تفصلها عن أقرب المدن الكبرى؛ وشعارات نبالتها المتقنة؛ إلى جانب أمورٍ أخرى لا تقلّ فائدةً، بل هي ممتعةٌ ومبهجة. ^{[ 10 ]}

كانت قبيلة دومنوني ، أو دانموني، أو دومنونيس قبيلة سلتية بريطانية سكنت دومنونيا ، وهي شبه الجزيرة التي تضم الآن في غربها مقاطعة كورنوال وفي شرقها مقاطعة ديفون . ويعني لقب الأمير اللاتيني "دومنوني الشرقية اللامعة".

من الواضح أن برنس كان طموحًا أكثر من اللازم في عمله. فالمداخل الأبجدية من الألف إلى الحاء تشغل نصف الكتاب، بينما تُحشر المداخل من اللام إلى الياء في الربع الأخير، إذ أثرت المشاكل المالية سلبًا على إضافاته. لم يُنشر مجلد ثانٍ، يضم 115 مدخلًا اختارها برنس لتصحيح الوضع، على الرغم من وجود مخطوطة في مكتب سجلات ديفون . ^{[ 10 ]} وقد ناقش ج. بروكينغ-رو هذه المخطوطة، وسرد سيرها الذاتية، في مقال نُشر في مجلد عام 1900 من معاملات جمعية ديفونشاير . ^{[ 11 ]}

صدرت طبعة أخرى عام ١٨١٠ عن دار نشر إدوارد أوفام في إكستر، ودار نشر لونغمان وهيرست وريس وأورم في لندن، وطُبعت لصالح دار نشر ريس وكورتيس في بليموث. وأُهديت الطبعة إلى "صاحب السعادة هيو، إيرل فورتيسكو ، فيكونت إبرينغتون، وبارون فورتيسكو من كاسل هيل ، اللورد الملازم وحافظ سجلات مقاطعة ديفون" ، الذي "يُنسب إلى أسلافه مكانة مرموقة" في هذا العمل. وقد مُوّلت الطبعة عن طريق الاكتتاب، ونُشرت قائمة بأسماء المشتركين بعد قائمة المحتويات.

تزوج الأمير من جيرترود سالتر (1644-1725)، الابنة الصغرى لأنتوني سالتر، الطبيب من إكستر، من زوجته جيرترود أكلاند، ابنة جون أكلاند ^{[ 1 ]} (توفي عام 1641)، من رعية سانت أولاف، إكستر، والذي شغل منصب عمدة إكستر عام 1627. ضم الأمير إلى قائمة "أصحاب النفوذ" عمًا وعمًا أكبر لزوجته. كان جون أكلاند الابن الثاني لبالدوين أكلاند (توفي عام 1572) من هوكريدج، تشيتلهامبتون ، وهو فرع ثانوي من عائلة أكلاند البارزة لاحقًا ، والتي تعود أصولها إلى أكلاند، لاندكي ، شمال ديفون، واستقرت فيما بعد في كيليرتون . ^{[ 12 ]} كان بالدوين أكلاند (1607-1672)، أمين خزينة كاتدرائية إكستر ، الشقيق الأكبر لجيرترود أكلاند ، وقد منحه الأمير لقب "أعلام ديفون"، ووصف سيرته الذاتية بأنها "نصب تذكاري رقيق لذكرى رجل صالح وعالم دين جليل". ^{[ 13 ]} أما والدة جيرترود فكانت إليزابيث داك، شقيقة نيكولاس داك (1570-1628)، مسجل إكستر، والذي منحه الأمير أيضًا لقب " أعلام " ، وتضمنت سيرته الذاتية أيضًا سيرة ذاتية مطولة لشقيقها الأصغر الآخر آرثر داك (1580-1649)، المحامي وعضو البرلمان. ^{[ 14 ]}

• الأمير، جون، أسياد ديفون ، طبعة جديدة مع ملاحظات. لندن: طُبعت لصالح ريس وكورتيس، بليموث؛ إدوارد أوفام، إكستر؛ ولونغمان، هيرست، ريس، وأورم، لندن، 1810.
• فيفيان، المقدم جيه إل ، (محرر) زيارات مقاطعة ديفون: تتضمن زيارات المبشرين لعام 1531 و1564 و1620 ، إكستر، 1895.

• كيف تم نشر كتاب "أصحاب المكانة في ديفون" على موقع Wayback Machine (تمت أرشفته في 4 مارس 2006)
• الحياة المبكرة في أكسمينستر