هنود لا خونتا

يُطلق مصطلح "هنود لا خونتا" على مختلف القبائل الهندية التي كانت تسكن منطقة " لا خونتا دي لوس ريوس " (ملتقى نهري ريو غراندي وكونشوس ) على حدود غرب تكساس وشمال المكسيك الحاليين . في عام 1535، دوّن المستكشف الإسباني ألفار نونيز كابيزا دي فاكا زيارته لهذه القبائل أثناء توجهه إلى مستوطنة إسبانية. كان الهنود يزرعون المحاصيل في سهول الفيضانات النهرية، ويجمعون النباتات المحلية، ويصطادون الأسماك من الأنهار. وكانوا جزءًا من شبكة تجارية واسعة في المنطقة. وباعتبارها ملتقى طرق، جذبت المنطقة أفرادًا من قبائل مختلفة.

في القرن الثامن عشر، أنشأ الإسبان بعثات تبشيرية في المنطقة، وفقد السكان الأصليون تدريجيًا هوياتهم القبلية . وبعد أن تكبدوا خسائر فادحة في أعدادهم بسبب الأمراض المعدية ، وتجارة الرقيق الإسبانية ، وهجمات قبائل الأباتشي والكومانشي ، اختفت مجتمعات لا خونتا الهندية. تزوج بعضهم من جنود إسبان، وأصبح أحفادهم جزءًا من سكان المكسيك المختلطين ؛ واندمج آخرون مع الأباتشي والكومانشي؛ بينما رحل آخرون للعمل في المزارع الإسبانية ومناجم الفضة.

يلتقي نهرا ريو غراندي وكونشوس بالقرب من مدينتي بريسيديو بولاية تكساس وأوجيناغا بالمكسيك . يزيد حجم نهر كونشوس عن ضعف حجم نهر ريو غراندي، ولكن أسفل نقطة التقاء النهرين يُعرف باسم ريو غراندي. أطلق المستكشفون الإسبان على المنطقة اسم لا خونتا نسبةً إلى ملتقى النهرين. يمتد سهل فيضي بعرض ميل واحد من لا خونتا لمسافة 35 ميلاً باتجاه المنبع حتى رويدوسا، و18 ميلاً باتجاه المصب حتى ريدفورد على نهر ريو غراندي. ويمتد هذا السهل الفيضي على طول نهر كونشوس لمسافة 30 ميلاً حتى كوتشيلو بارادو. يزخر السهل الفيضي بنباتات كثيفة من القصب والمِسْكيت والصفصاف، بالإضافة إلى بساتين من أشجار الحور.

يرتفع مصطبتان على ارتفاع 20 و60 قدمًا فوق السهل الفيضي. ولا تنمو على المصطبتين سوى نباتات صحراوية. سكن هنود لا خونتا المصطبتين واستخدموا السهل الفيضي للزراعة وصيد الأسماك والصيد البري وجمع الأطعمة البرية. وتحيط جبال وعرة بوادي النهر والمصطبتين. ^{[ 1 ]}

تقع لا خونتا بالقرب من مركز صحراء تشيهواهوا ، ويبلغ متوسط ​​هطول الأمطار فيها 270 ملم  (10.8 بوصة  ) سنوياً. وتكثر فيها فترات الجفاف الطويلة. أما الصيف فهو شديد الحرارة، والشتاء معتدل، مع أن الصقيع متكرر. ^{[ 2 ]}

جذبت وفرة المياه والنباتات والحيوانات السكان الأصليين إلى منطقة لا خونتا لآلاف السنين. وبدأت الحياة القروية المستقرة، مع الزراعة التي تُكمّل الصيد وجمع الثمار التقليديين، بحلول عام 1200 ميلادي. ^{[ 3 ]} ويشير علماء الآثار إلى أن لا خونتا استوطنت كامتداد جنوب شرقي لحضارة خورنادا موغولون ، والشعوب التي عاشت حول مدينة إل باسو الحالية في تكساس ، على بُعد 200 ميل أعلى نهر ريو غراندي. وربما تأثرت أيضًا بحضارة كاساس غراندس ، وهي حضارة هندية بارزة من فترة ما قبل الاستعمار في أواخر القرن الرابع عشر، وتقع على بُعد 200 ميل غربًا في المكسيك الحالية. بنى سكانها مجتمعات معقدة ذات مبانٍ متعددة الطوابق، واستخدموا أنظمة ري متطورة لدعم الزراعة.

استنادًا إلى أبحاث حديثة حول الأساليب المعمارية وممارسات الدفن، يعتقد الباحثون أن سكان لا خونتا ربما كانوا من السكان الأصليين للمنطقة. بين عامي 1450 و1500، هُجرت العديد من مستوطنات خورنادا موغولون في غرب تكساس، ربما بسبب الجفاف الذي جعل الزراعة غير مجدية. وربما عاد السكان إلى ثقافة الصيد وجمع الثمار التي لم تترك سوى آثار قليلة في السجل الأثري. ويبدو أن مستوطنات لا خونتا نجت من الجفاف، على الرغم من حدوث تغييرات في أنواع المساكن، وانتشار الفخار المميز المصنوع محليًا، أو ازدياد شيوعه. ^{[ 4 ]}

تختلف الأنماط المعمارية للمنازل وممارسات الدفن عن تلك الموجودة في موغولون. معظم الفخار الموجود في لا خونتا من فترة ما قبل التواصل مع الأوروبيين هو من طراز جورنادا موغولون. ^{[ 5 ]} في تلك الفترة، استوردت مجتمعات لا خونتا معظم فخارها من أماكن مثل كاساس غراندس وجنوب نيو مكسيكو وجنوب أريزونا. ^{[ 6 ]} كان فخار إل باسو متعدد الألوان نمطًا شائعًا يُصنع محليًا من حوالي عام 1200 إلى 1450. وكان عبارة عن فخار بني اللون مطلي بطبقات سوداء وبنية وأخرى مزخرفة. ^{[ 6 ]}

استمر سكان لا خونتا في الاعتماد على الصيد وجمع الثمار حتى بعد استقرارهم في قرى وتبنيهم الزراعة. وقد فوجئ علماء الآثار عندما علموا أن أقل من 25% من غذائهم كان يأتي من الذرة، بينما كان معظمه من الصيد البري والأطعمة البرية. وهذا يتناقض مع الثقافات الزراعية التقليدية التي كان الناس فيها يحصلون على معظم غذائهم من المحاصيل المزروعة. ^{[ 6 ]}

لم يُسجّل إلا القليل من لغتهم، أو لغاتهم؛ ولم يتفق الباحثون على لغة شعب لا خونتا. ويُرجّح أنهم كانوا يتحدثون لغة يوتو-أزتيكان ، ولكن طُرحت أيضًا لغات أخرى مثل كيوا -تانوان وأثاباسكان ( أباتشي ). ولأن شعب لا خونتا كان يسكن عند مفترق طرق في الصحراء، فربما كانوا مجموعات عرقية مختلفة تتحدث لغات متعددة. فعلى سبيل المثال، كان الجومانو الرحّل زوارًا دائمين وشركاء تجاريين؛ وربما كانوا أيضًا مقيمين جزئيًا في المنطقة، وكانوا معروفين باختلافهم العرقي عن سكان القرى الدائمين. ^{[ 7 ]}

نظراً لمحدودية الأراضي الصالحة للزراعة وقسوة البيئة، يُقدّر الباحثون عدد سكان لا خونتا بما يتراوح بين 3000 و4000 نسمة. إلا أن المستكشف الإسباني أنطونيو دي إسبخو قدّر عدد سكان المنطقة بأكثر من 10000 نسمة. وقد حسب الباحث المعاصر هوارد جي. أبليجيت أن الموارد كانت كافية لإعالة هذا العدد من السكان، ^{[ 8 ]} لكن آخرين يخالفونه الرأي. وربما كان عدد السكان متفاوتاً على مدار العام، نظراً لأن العديد من السكان الأصليين كانوا شبه رحل. وقد أشار الإسبان إلى مختلف الشعوب في لا خونتا بأسماء أموتومانكوس، وأوتومواكوس، وأبرياتشيس، وخوليمس ، وباتارابوييس. وكانوا يُطلق عليهم أحياناً اسم جومانو، مع أن هذا الاسم قد يكون أنسب لصيادي الجاموس الرحل الذين كانوا يترددون أيضاً على لا خونتا. ^{[ 9 ]}

بحلول عام 1500، صنع سكان لا خونتا نمطًا مميزًا من الفخار أطلق عليه علماء الآثار اسم فخار لا خونتا. ^{[ 6 ]}

من المرجح أن يكون الإسباني ألفار نونيز كابيزا دي فاكا، الذي تقطعت به السبل على متن سفينة، قد مرّ عبر لا خونتا أو بالقرب منها عام 1535 في طريقه إلى مستوطنة إسبانية. وقد ذكر أنه التقى بـ"أهل الأبقار" ووصفهم بأنهم "أصحاب أفضل الأجسام وأكثرهم حيوية". ^{[ 10 ]} ويُعتقد أن هؤلاء كانوا من قبيلة جومانو، وهم من الهنود الذين يصطادون البيسون، والذين كانوا يعيشون شمالًا وشرقًا على طول نهري بيكوس وكونشو ، ويتاجرون ويقضون فصل الشتاء في منطقة لا خونتا. وصف كابيزا دي فاكا المنطقة بأنها مكتظة بالسكان وزراعية، على الرغم من قلة الأراضي الخصبة فيها . لم يزرع الهنود الذرة خلال العامين السابقين بسبب الجفاف. ولاحظ كابيزا دي فاكا أنهم كانوا يضعون الحجارة الساخنة في القرع لطهي طعامهم. لم يُذكر أن الجومانو كانوا يستخدمون الفخار؛ فمثلهم مثل غيرهم من الشعوب البدوية، وجدوه ثقيلًا جدًا بحيث يصعب حمله. (لم يتبنَّ الهنود الخيول من الإسبان إلا في القرن السابع عشر). ^{[ 11 ]}

في ثمانينيات القرن السادس عشر، مرّت بعثتان إسبانيتان صغيرتان، بقيادة تشاموسكادو ورودريغيز، ثم أنطونيو دي إسبخو ، بمنطقة لا خونتا. وذكرتا أن الرجال كانوا "وسيمين" والنساء "جميلات"، على الرغم من أنهم كانوا "عراة ومتوحشين". ^{[ 12 ]} سكن الهنود في بيوت منخفضة ذات أسقف مسطحة، وزرعوا الذرة والقرع والفاصوليا، واصطادوا الأسماك على طول النهر. وقدّموا للإسبان جلود غزلان وجواميس مدبوغة جيدًا. أشارت أوصاف البعثات لمنطقة لا خونتا إلى وجود شعب زراعي أكثر استقرارًا من أولئك الذين وصفهم كابيزا دي فاكا قبل 50 عامًا. ^{[ 13 ]}

وكتبوا أن المنازل في لا خونتا تشبه

أما بيوت المكسيكيين... فقد بناها السكان الأصليون مربعة الشكل. وضعوا أعمدة متشعبة، ثم وضعوا فيها أخشابًا مستديرة بسماكة فخذ الرجل. بعد ذلك، أضافوا أوتادًا وطلوها بالطين. وبالقرب من البيوت، بنوا مخازن حبوب من الصفصاف... حيث يحفظون مؤنهم ومحصولهم من المسكيت وغيره. ^{[ 14 ]}

يُطلق على هذا النوع من المنازل اسم " جاكال" . كانت أرضيات هذه المنازل تُحفر عادةً على عمق حوالي 45  سم تحت سطح الأرض، مما ساعد على حمايتها من تقلبات درجات الحرارة الشديدة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} بُنيت هذه المنازل على مصاطب فوق النهر، وكان متوسط ​​عدد سكان مدنهم حوالي 600 نسمة.

كان السكان يزرعون المحاصيل في السهول الفيضية أسفل مدنهم، في مناطق ترويها مياه الأنهار أو بالقرب من الجداول الموسمية. كانت الزراعة في مثل هذه الظروف محفوفة بالمخاطر؛ لذا اعتمد السكان أيضًا على جمع الأطعمة البرية مثل المسكيت والتين الشوكي والأغاف. وكانوا يصطادون سمك السلور في الأنهار. وقد سافر بعض هنود لا خونتا إلى السهول الكبرى، التي تبعد 150 ميلاً أو أكثر شمال شرقًا، لصيد الجاموس أو للمقايضة بلحومه مع قبيلة جومانو الرحل. ^{[ 16 ]}

وجد الإسبان وادي ريو غراندي مكتظًا بالسكان شمالًا حتى مدينة إل باسو الحالية في ولاية تكساس . وبعد ذلك، لم يصادفوا أي سكان حتى وصلوا إلى مستوطنات بويبلو التي تبعد خمسة عشر يومًا من السفر عكس التيار من إل باسو. وفوق لا خونتا، التقوا بشعوب عُرفت لاحقًا باسم هنود سوما ومانسو . ويبدو أنهم كانوا أقل اعتمادًا على الزراعة وأكثر ترحالًا من سكان لا خونتا. ^{[ 17 ]}

استنادًا إلى تطور أسلحتهم ودروعهم، بدت الحروب بين هنود لا خونتا وجيرانهم شائعة. وصف المستكشفون الإسبان أقواسًا مركبة مُدعمة بأوتار الجاموس و"دروعًا ممتازة" مصنوعة من جلد الجاموس. ^{[ 18 ]}

ربما بدأت غارات العبيد على لا خونتا من قبل الإسبان في وقت مبكر من عام 1563؛ في نفس الوقت تقريبًا الذي بدأ فيه هنود الأباتشي غاراتهم من الشمال. نقل الإسبان هنود لا خونتا الأسرى للعمل كعمال في مناجم الفضة في بارال، تشيهواهوا . ^{[ 19 ]}

بعد أن وجد الإسبان طرقًا أقصر للسفر شمالًا إلى مستعمراتهم في نيو مكسيكو، تجاوزوا لا خونتا. وأصبحت منطقة نائية هادئة لا تثير اهتمامًا يُذكر إلا لدى تجار الرقيق والكهنة. وفي القرن السابع عشر، تسببت الخسائر المتراكمة نتيجة الأمراض المعدية الأوراسية ، وغارات الأباتشي والإسبان، في انخفاض عدد السكان.

في عام ١٦٨٣، أعاد خوان سابياتا ( جومانو ) إحياء الاهتمام الإسباني بلا خونتا. وناشد حاكم إل باسو إرسال كهنة إلى المنطقة، مُدعيًا أن السكان الأصليين يرغبون في اعتناق المسيحية. كما طلب سابياتا من الإسبان مساعدة لا خونتا في الدفاع عن نفسها ضد الأباتشي. ^{[ ٢٠ ]} تم إرسال أربعة كهنة وعدة جنود إلى لا خونتا، وعند وصولهم وجدوا أن السكان الأصليين قد بنوا لهم كنائس ذات أسقف من القش. عيّن الإسبان سابياتا حاكمًا، وبرزت لا خونتا مؤقتًا كمركز تجاري إقليمي، لكن سابياتا لم يتمكن من الحصول على مساعدة إسبانية لمواجهة الأباتشي.

عندما ثار الهنود في جميع أنحاء شمال المكسيك عام 1689 احتجاجًا على استمرار تجارة الرقيق ، أُغلقت البعثات التبشيرية في لا خونتا. حاول الإسبان إعادة ترسيخ وجودهم هناك. زارت إحدى الفرق المنطقة عام 1715، فوجدت أن عدد السكان قد انخفض إلى 2100 نسمة. لم يبنوا حصنًا أو بعثة تبشيرية حتى عام 1760. وبحلول ذلك الوقت، كان عدد هنود لا خونتا قد انخفض أكثر. سرعان ما غادر العديد من الناجين المنطقة، محبطين من قسوة الحكم الإسباني، واستمرار غارات الأباتشي، والتهديد الجديد من الكومانشي الذين انتقلوا جنوبًا من كولورادو . نُقل بعض هنود لا خونتا قسرًا للعمل في مناجم الفضة في بارال؛ وتزوج آخرون من جنود إسبان وأصبح نسلهم جزءًا من السكان المختلطين ؛ وانضم آخرون إلى أعدائهم السابقين، الأباتشي والكومانشي. ^{[ 21 ]}