السفراء (رواية)

رواية "السفراء" هي رواية من تأليف هنري جيمس صدرت عام ١٩٠٣ ، ونُشرت في الأصل مسلسلةً في مجلة "نورث أميركان ريفيو " . تُصنّف الرواية ضمن الكوميديا ​​السوداء ، وتدور أحداثها حول رحلة بطلها لويس لامبرت ستريثر إلى باريس، فرنسا، لإعادة تشاد نيوسوم، نجل خطيبته الأرملة، السيدة نيوسوم، إلى العمل العائلي. كُتبت الرواية بضمير الغائب، من وجهة نظر ستريثر .

لويس لامبرت ستريثر، بطل الرواية، رجل مثقف يبلغ من العمر 55 عامًا من بلدة ووليت الخيالية في ولاية ماساتشوستس، يُرسل إلى باريس، فرنسا، للبحث عن تشاد نيوسوم، الابن الضال البالغ من العمر 28 عامًا لخطيبته السيدة نيوسوم. تُروى الرواية بالكامل من وجهة نظر ستريثر، وتؤرخ لتحوله من نظرة أمريكية إلى نظرة أوروبية للأمور.

يُرسل ستريثر، وهو أمريكي في منتصف العمر يبلغ من العمر 55 عامًا من ذوي الدخل المحدود، إلى باريس من قِبل خطيبته الثرية السيدة نيوسوم. وتتمثل مهمته في إقناع ابنها تشاد، البالغ من العمر 28 عامًا، بالعودة إلى العمل العائلي في ووليت، ماساتشوستس. تشك عائلة نيوسوم في تشاد، معتقدةً أنه ربما يكون قد تجاوز مدة إقامته في جولته الأوروبية بسبب علاقة عاطفية غير لائقة وفاضحة مع امرأة فرنسية تُدعى مدام ماري دي فيونيه. يُفهم القارئ، بطرق غير مباشرة، أنه إذا فشل ستريثر في مهمته، فإن خطوبته للسيدة نيوسوم ستكون في خطر. يلتقي ستريثر بماريا جوستري التي تُقدم له (وللقارئ) رؤى قيّمة حول الشؤون الأوروبية.

فور عثور ستريثر على تشاد، فوجئ بتحسنه الملحوظ منذ آخر مرة عرفه فيها في أمريكا. فقد أظهر تشاد رقيًا وأدبًا وتهذيبًا. لم يكن هذا ما توقعه ستريثر من شخصٍ واقعٍ في علاقة عاطفية غير لائقة. تساءل ستريثر عن سبب هذا التحول الذي رآه في تشاد. عندما عرض تشاد عليه تعريفه ببعض أصدقائه المقربين - مدام دي فيونيه وابنتها جان - قبل ستريثر العرض بحماس. كانت الآنسة جوستري أيضًا في باريس، واستمرت في عملها كمستشارة لستريثر. كشفت أنها عرفت مدام دي فيونيه في مدرسة داخلية في سويسرا. عند التعارف، وجد ستريثر الأم وابنتها راقيتين، فاضلتين، وجديرتين بالإعجاب. تساءل عما إذا كانت الابنة الجميلة هي سبب هذا التحسن في تشاد. علم أن مدام دي فيونيه متزوجة، لكنها منفصلة عن زوجها منذ سنوات.

يُعرّف ستريثر نفسه على باريس بطريقةٍ تُفتح عقله وقلبه لرؤيةٍ أوسع لإمكانيات العالم. يشعر بالحيوية والتجدد، ويتضاءل اهتمامه بالعودة إلى أمريكا. من الواضح أيضًا أنه لا يبذل أي جهد لإقناع تشاد بالعودة. يُكنّ ستريثر إعجابًا بالسيدة دي فيونيه. أوضح تشاد أنه لا يرغب بالزواج من جان دي فيونيه، التي يُرتب لها زواجًا مناسبًا، بينما تستمر علاقته "الفاضلة" مع السيدة دي فيونيه.

في هذه الأثناء، سئمت السيدة نيوسوم من تقاعس ستريثر عن العمل، فأرسلت مجموعة من السفراء الجدد لإنجاز المهمة، بمن فيهم ابنتها وزوجها. من الواضح أن المجموعة لا تنظر إلى باريس، ولا إلى فرص الحياة، ولا إلى تشاد أو مدام دي فيونيه، بنفس نظرة ستريثر. طالبت سارة (نيوسوم) بوكوك ستريثر بالالتزام بواجباته، وأصرت على عودة تشاد. انطلق وفد بوكوك في جولة قصيرة قبل عودتهم إلى ديارهم.

يخصص ستريثر يوماً لنفسه للاستمتاع بالريف، ويصادف تشاد ومدام دي فيونيه بطريقة تُظهر بوضوح وجود علاقة عاطفية وجنسية بينهما. يشعر بخيبة أمل، لكنه مع ذلك يُقر بالتحسن الذي طرأ على شخصية تشاد.

يبدو أن تشاد يميل إلى العودة إلى ووليت، الأمر الذي قد يعني تفكك علاقته مع مدام دي فيونيه، على الرغم من اعترافه بأن هذا سيتركها في حالة من العزلة الاجتماعية والعاطفية.

سيعود ستريثر إلى ووليت.

تنتهي القصة فجأة، تاركة تحركات الشخصيات المستقبلية موضع تساؤل مفتوح.

استوحى هنري جيمس فكرة رواية "السفراء" من صديقه الروائي ويليام دين هاولز ، الذي أثناء زيارته لابنه في باريس، انبهر بالثقافة الأوروبية لدرجة أنه تساءل عما إذا كانت الحياة قد فاتته.

يتجلى موضوع التحرر من حياة عاطفية خانقة، تكاد تكون خالية من المشاعر، إلى حياة أكثر سخاءً وكرمًا في رواية " السفراء" ، ومع ذلك، من الجدير بالذكر أن جيمس لا يصوّر باريس بسذاجة كجنة مثالية للأمريكيين ذوي الثقافة المحدودة. يتعرف ستريثر على الوجه الآخر للعملة الأوروبية عندما يرى مدى خوف ماري الشديد من فقدان تشاد، بعد كل ما فعلته من أجله. وكما أشار أحد النقاد، فإن ستريثر لا يتخلص من قيوده الأمريكية لمجرد أن يتبنى نموذجًا أوروبيًا أكثر أناقة، بل يتعلم تقييم كل موقف بناءً على مزاياه، دون تحيزات، من خلال الانتقاء. الدرس الأخير من تجربة ستريثر الأوروبية هو عدم الثقة بالأفكار والتصورات المسبقة من أي شخص، في أي مكان، والاعتماد على ملاحظته وحكمه الشخصي.

الوساطة: يُعدّ منصب ستريثر كسفير أحد المواضيع الرئيسية في الرواية. فعندما يُقدّم ستريثر تقريره الختامي لماريا جوستري، يُبرّر قراراته بربط منصبه كوسيط برغبته في اكتساب الخبرة (والمتعة) أثناء عمله لصالح الآخرين. هذا الصراع بين الرغبة الشخصية والواجب جدير بالاعتبار عند التفكير في نفسية ستريثر. ^{[ 1 ]}

تاريخ نشر رواية "السفراء" معقد، حتى بالنسبة لعمل من تأليف جيمس. كُتبت الرواية بين أكتوبر 1900 ويوليو 1901، ^{[ 2 ]} قبل رواية "أجنحة الحمامة" (1902)، ومع ذلك لم يجد ناشرًا على الفور. ولتناسب النشر المتسلسل في مجلة "الروايات الحديثة" (من يناير إلى ديسمبر 1903)، ^{[ 3 ]} حُذفت مقاطع منها، بما في ذلك ثلاثة فصول.

بالنسبة لإصدارات الكتب، كان جيمس يتوقع استخدام نسخ الطباعة الدورية لتوفير معظم النصوص لناشري لندن ونيويورك ، لكن الرابطة الوطنية للأرشيف لم تزوده إلا بمجموعة واحدة فقط، بدلاً من المجموعتين المطلوبتين؛ لذا، في أغسطس 1903، زود جيمس الناشر البريطاني بنسخة كربونية من المخطوطة الأصلية غير المنقحة لتمكينهم من الالتزام بموعد النشر المحدد. علاوة على ذلك، في ذلك الوقت، كان يفتقر أيضًا إلى نسخ مكررة من المقاطع المحذوفة، وقد أدى هذان الظرفان إلى اختلافات نصية كبيرة في طبعة ميثوين. ^{[ 4 ]}

كان أحد أبرز الاختلافات هو إدراج فصل، لم يُنشر في النسخة المسلسلة، قبل "الفصل 28"، وليس بعده، كما في طبعة هاربر (التي راجعها جيمس بدقة). بعد خمس سنوات، عندما أعدّ جيمس النص المنقح لطبعة نيويورك ، اعتمد على طبعة هاربر، فأصبح الفصلان (28 و29) الفصلين الأول والثاني في الكتاب الحادي عشر.

في عام ١٩٥٠، جادل روبرت إي. يونغ، الذي لم يكن على دراية باختلاف طبعة ميثوين ولا بتفاصيل عمل جيمس على الرواية، ^{[ ٥ ]} بأن ترتيب طبعة نيويورك غير صحيح، استنادًا إلى التسلسل الزمني لأحداث القصة. وقد وافق معظم النقاد يونغ، لا سيما عندما أشار ليون إيدل إلى ترتيب طبعة ميثوين، ^{[ ٦ ]} ومنذ ذلك الحين، عكست معظم النسخ المنشورة من رواية "السفراء" ، والتي تستخدم عادةً نص طبعة نيويورك ، ترتيب الفصلين؛ ومع ذلك، أعاد الباحث في النصوص والمراجع جيروم ماكغان فتح النقاش في عام ١٩٩٢. ^{[ ٧ ]} وأشار إلى أن تاريخ النشر الذي كشفه بيرش ^{[ ٤ ]} يجعل من غير المرجح أن يكون جيمس قد أخطأ في الترتيب في الطبعات التي أشرف عليها عن كثب. علاوة على ذلك، ادعى بشكل مثير للجدل أنه عندما كتب جيمس إلى الروائية السيدة همفري وارد مشيرًا إلى "ضعف مخيف..." ^{[ ٨ ]،} كان يشير إلى ترتيب الفصول في نسخة طبعة ميثوين الخاصة بها.

أوضح ماكجان التناقضات الزمنية من خلال الإشارة إلى أن بداية الفصل 28 (طبعة هاربر) تخبرنا أنها ستصف محادثة ستحدث في "المستقبل" (بالنسبة للمفترق الذي تم الوصول إليه في القصة)، وأن عبارة "في ذلك المساء"، في بداية الفصل 29، لا تشير إلى المساء الذي تم وصفه للتو في الفصل 28، ولكن إلى المساء السابق.

منذ عام 1992، لم يتبع سوى عدد قليل من ناشري الطبعات الجديدة من كتاب "السفراء" بحث ماكجان وأعادوا ترتيب جيمس المفضل على ما يبدو، ولكن، بطريقة ما بعد الحداثة المميزة، أصبح الأمر الآن متروكًا للقارئ ليقرر الترتيب الذي ينبغي قراءة هذه الفصول به.

في مقدمة طبعة نيويورك، أعلن هنري جيمس أن رواية "السفراء" هي أفضل رواياته. وقد أجمع النقاد عمومًا على أنها تحتل مكانة مرموقة بين إنجازاته، على الرغم من أن إي. إم. فورستر وإف . آر. ليفيس كانا من أبرز المعارضين. وقد حظي تصوير جيمس لباريس بإشادة واسعة، إذ أصبحت المدينة رمزًا متقنًا لجمال وحزن الثقافة الأوروبية.

أثار رفض ستريثر لماريا جوستري جدلاً واسعاً، إذ اعتبره البعض رفضاً غير منطقي لأفضل فرصة له في السعادة. بينما رأى آخرون أن ستريثر، رغم صداقته المقربة لماريا، لا يكنّ لها مشاعر حب، وأن زواجهما لم يكن لينجح. وتكهن النقاد أيضاً بما إذا كان تشاد سيستمع لنصيحة ستريثر بالبقاء مع ماريا، أم سيعود إلى أمريكا طمعاً في المكاسب المالية الكبيرة من أعمال العائلة - وخلصوا عموماً إلى أن تشاد سيتبع المال.

في رسالة إلى صديق، قال جيمس إن ستريثر يشبه خالقه شبهاً مبهماً (وإن لم يكن في ملامح وجهه). صحيح أن ستريثر يُظهر قدرة على النمو في الفهم وحسن التقدير، مع أن بعض النقاد رأوه محدوداً وخجولاً، على الرغم من تجاربه الأوروبية.

لا يزال لغز طبيعة "الشيء الصغير المجهول" المصنوع في ووليت قائماً في الأدب. يصفه ستريثر قائلاً: "شيء صغير يصنعونه - ويبدو أنهم يصنعونه أفضل مما يصنعه الآخرون، أو على الأقل أفضل مما يصنعه الآخرون"؛ ويصف هذا العمل بأنه: "صناعة، إذا ما حظيت بالرعاية المناسبة، فقد تصبح احتكاراً". في مقالٍ نُشر في مجلة سلات ، يقترح جوشوا غلين أن يكون هذا الشيء المجهول عود أسنان ، ^{[ 9 ]} بينما اقترح نقاد آخرون أعواد ثقاب، وأدوات تجميل، وخطافات أزرار، وما إلى ذلك.

في عام 1998، صنفت مكتبة مودرن لايبراري رواية "السفراء" في المرتبة 27 في قائمتها لأفضل 100 رواية باللغة الإنجليزية في القرن العشرين .

• السفراء: نص مرجعي، المؤلف يتحدث عن الرواية، النقد، تحرير إس بي روزنباوم (نيويورك: دبليو دبليو نورتون وشركاه، 1994)، رقم ISBN 0-393-96314-4
• روايات هنري جيمس بقلم إدوارد واجنكنيشت (نيويورك: دار فريدريك أونجار للنشر، 1983)، رقم ISBN 0-8044-2959-6
• روايات هنري جيمس بقلم أوسكار كارجيل (نيويورك: شركة ماكميلان، 1961)
• السفراء : طبعة كامبريدج للأعمال الروائية الكاملة لهنري جيمس، المجلد 18، حررتها نيكولا برادبري (مطبعة جامعة كامبريدج، 2015)، رقم ISBN 978-1-107-00283-8

• سفراء ستاندرد إي بوكس
• سفراء مشروع غوتنبرغ
• كتاب "السفراء" الصوتي، وهو كتاب متاح مجانًا على موقع LibriVox.
• صفحة IMDb الخاصة بالنسخة التلفزيونية من فيلم The Ambassadors (1977)
• "كيف ابتكر هنري جيمس الرواية الحديثة من خلال رواية السفراء"، تيد جويا (الرواية المشاكسة)
• طرق قراءة كتاب السفراء
• إديث جيه آر إسحاق (1920). "السفراء"  . موسوعة أمريكانا .
• سفراء من مجموعات مكتبة الكونغرس