توم ريبلي

يُدفع لريبلي مبلغٌ من المال ليسافر إلى إيطاليا من قِبل قطب بناء السفن هربرت غرينليف لإقناع ابنه ديكي، وهو معارفٌ بالكاد يتذكره، بالعودة إلى نيويورك وتولي إدارة أعمال العائلة. يُصادق ريبلي غرينليف الابن ويُفتن بأسلوب حياته المُترف والمُتحرر؛ كما يُصبح مهووسًا بديكي نفسه. عندما يملّ ديكي من ريبلي ويرفض صداقته، يقتله ريبلي وينتحل شخصيته، ويعيش على ثروته . تُوقعه خطته في المشاكل كلما التقى بأشخاص يعرفونه ويعرفون ديكي، مما يؤدي في النهاية إلى قتله صديق ديكي، فريدي مايلز، عندما يضبطه مايلز وهو ينتحل شخصية ديكي.

في نهاية المطاف، يزوّر ريبلي وصية ديكي ، تاركًا له ميراثه. يقبل والد ديكي الوثيقة باعتبارها أصلية، ويجعل ريبلي المستفيد الرئيسي من صندوق ديكي الاستئماني . تنتهي الرواية بسفر ريبلي إلى اليونان، مبتهجًا بثروته الجديدة، رغم تساؤله عما إذا كان سيدفع ثمنها بحياة مليئة بالشكوك والريبة، وما إذا كان سيرى الشرطة تتربص به في كل رصيف يقترب منه.

في رواية "ريبلي تحت الأرض" ، التي تدور أحداثها بعد ست سنوات، يستقر ريبلي في فرنسا ويعيش حياةً هانئة . يسكن في منزل ريفي صغير يُدعى "بيل أومبر" (الظل الجميل) في فيلبيرس، وهي بلدة صغيرة خيالية بالقرب من فونتينبلو ، على بُعد ساعة بالسيارة من باريس . وقد زادت ثروته بزواجه من هيلويز بليسون، وهي وريثة تشك في مصدر ثروته لكنها تُفضّل عدم معرفة ذلك. يُساعد ريبلي أحيانًا المجرم الصغير ريفز مينو في عمليات تزوير وتهريب مُربحة، لكنه يتجنب التورط المباشر في الجريمة قدر الإمكان للحفاظ على سمعته المشبوهة؛ ولا تزال الشائعات حول تورطه في مقتل ديكي تُطارده، حتى أن الشرطة "تشتبه" في تورطه. كما أن ريبلي شريكٌ صامت في معرض يُسوّق لوحات مُزيّفة للفنان ديروات، الذي توفي في الواقع منذ سنوات.

عندما يكتشف جامع الأعمال الفنية توماس مورتشيسون أن لوحة ديروات التي يملكها مزيفة، يقتله ريبلي ليمنعه من فضح عملية التزييف. يعاني برنارد تافتس، الفنان الذي يرسم اللوحات المزيفة، من تأنيب ضمير ويهدد ريبلي بالشرطة، مما يؤدي إلى عراك يضرب فيه تافتس ريبلي بمجرفة ويدفنه حيًا. يتمكن ريبلي من الفرار، ويتبع تافتس إلى سالزبورغ ، حيث ينتحل شخصية ديروات ليثبط فكرة موته. ينتحر تافتس وهو في حالة هذيان، معتقدًا أن ديروات قد عاد من الموت لمعاقبته. يعود ريبلي إلى بيل أومبر، خائفًا من أن يُقبض عليه، لكنه مصمم على تضليل الشرطة ومنعها من التحقيق معه.

في لعبة ريبلي ، يرفض ريبلي عرض مينوت بقتل اثنين من رجال العصابات المنافسين في عمليتي قتل منفصلتين. بعد ذلك بوقت قصير، يتعرض للإهانة في حفلة من قبل جوناثان تريفاني، وهو عامل بسيط في صناعة إطارات الصور مصاب بسرطان الدم . للانتقام منه، يخبر ريبلي مينوت أن جوناثان قاتل محترف قادر على قتل منافسيه، وينشر في الوقت نفسه شائعة مفادها أن سرطان الدم لديه قد وصل إلى مراحله الأخيرة . يتواصل مينوت مع جوناثان عارضًا عليه العمل كقاتل مستقل، وهو عرض يقبله على مضض لإعالة زوجته وابنه بعد وفاته.

انبهر ريبلي بالوضع، فساعد جوناثان في اغتيال زعيم مافيا ، لكن أحد رجال الزعيم نجا. أرسل ريبلي هيلويز ومدبرة منزلهما، مدام أنيت، إلى الريف، واختبأ مع جوناثان في بيل أومبر بانتظار انتقام العصابة. وكما كان متوقعًا، ظهر اثنان من قتلة المافيا لقتلهما، لكن ريبلي قتل أحدهما وأجبر الآخر على الاتصال برؤسائه ليخبرهم أنه وجوناثان ليسا الشخصين المطلوبين؛ ثم قتله ريبلي على أي حال.

تظهر سيمون، زوجة جوناثان، في بيل أومبر مطالبةً بمعرفة ما يجري، لتشهد في الوقت المناسب زوجها وهو يتخلص من جثث القتلة المأجورين. بعد أيام، يزور ريبلي منزل جوناثان لتهدئة الأمور، ليجد مجموعة من المجرمين مستعدين لقتلهم جميعًا. يطلق أحدهم النار على ريبلي، لكن جوناثان يدفعه جانبًا، فيُصاب برصاصة قاتلة. يقتل ريبلي المجرمين ويهرب مع سيمون، ويعطيها المال الذي كسبه جوناثان كقاتل مأجور، شكرًا له على تضحيته، الأمر الذي يُحيّره.

في رواية "الفتى الذي تبع ريبلي" ، يصادق ريبلي فرانك بيرسون، وهو فتى مراهق من عائلة ثرية هرب من منزله. بعد أن يعترف فرانك لريبلي بأنه قتل والده بدفعه من أعلى جرف، يسمح ريبلي للفتى بالعيش معه ومع هيلويز في بيل أومبر، إذ يرى فيه روحًا شبيهة بروحه. لكن فرانك يُختطف على يد عصابة ألمانية تحتجزه طلبًا للفدية .

يسافر ريبلي إلى برلين وينقذ فرانك بمساعدة مينوت. يعيده إلى عائلته وينصحه بنسيان جريمة القتل والمضي قدمًا في حياته، لكن فرانك يغرق في الشعور بالذنب لدرجة أنه ينتحر بالقفز من نفس الجرف الذي دفع منه والده. يُذهل ريبلي عندما يكتشف أنه مُفجع بموت الصبي.

في رواية "ريبلي تحت الماء" ، يسمع جيران ريبلي الجدد، ديفيد وجانيس بريتشارد، عن سمعته المشبوهة ويبدآن بالتطفل على حياته الخاصة، لمجرد كرههما له. وعندما يكتشفان أنه قتل مورتشيسون ويهددان بفضح أمره، يلاحقهما ريبلي بمساعدة إد برادبري، أحد شركائه في عملية تزوير ديروات.

يستخرج آل بريتشارد جثة مورتشيسون ويتركونها على عتبة منزل ريبلي. يلقي ريبلي وبرادبري بالجثة في بحيرة خارج منزل آل بريتشارد. عندما يرى آل بريتشارد ما يحدث، ينشب عراك يسقطون خلاله في البركة، ويتركهم ريبلي يغرقون رغم اعتراضات برادبري المترددة. بعد أيام، يلتقي ريبلي بالشرطة وينكر معرفته بأي شيء عن اختفاء مورتشيسون أو وفاة آل بريتشارد، وهي رواية يبدو أنهم يصدقونها. ثم يتخلص ريبلي من خاتم مورتشيسون، الدليل الوحيد الذي يربطه بالجريمة.