الجمعية التشريعية لولاية كوينزلاند

في البداية، كانت الجمعية التشريعية هي المجلس الأدنى لبرلمان ذي مجلسين متأثر بنظام وستمنستر . أما المجلس الأعلى فكان المجلس التشريعي ، وكان أعضاؤه يُعيّنون مدى الحياة من قبل الحاكم بناءً على توصية الحكومة القائمة. عُقدت الجلسة الأولى في مايو 1860 في ثكنات السجناء القديمة المُحوّلة في شارع كوين . ^{[ 3 ]} وتألفت من 26 عضوًا من 16 دائرة انتخابية، وكان ما يقرب من نصفهم من الرعاة أو المستوطنين غير الشرعيين. تناولت الجلسات الأولى قضايا الأرض والعمل والسكك الحديدية والأشغال العامة والهجرة والتعليم واكتشافات الذهب. ^{[ 3 ]}

في أبريل 1864، صدرت أول سجلات البرلمان الأسترالي (هانزارد) . وشهد ذلك العام أيضاً زيادة في عدد الأعضاء إلى 32 عضواً، وبحلول عام 1868 - مع حدوث المزيد من عمليات إعادة توزيع الحصص - ارتفع العدد إلى 42 عضواً. ولم يتقاضَ الأعضاء رواتبهم حتى عام 1886، مما أدى فعلياً إلى استبعاد الطبقة العاملة من الحياة السياسية في الولاية. ^{[ 3 ]}

انتُخبت الجمعية بموجب نظام الأغلبية البسيطة (نظام الفائز الأول) من عام 1860 إلى عام 1892. ومنذ ذلك الحين وحتى عام 1942، استُخدم شكل غير مألوف من التصويت التفضيلي يُعرف بالتصويت المشروط . وقد أدخلته حكومة محافظة لمنع حزب العمال الناشئ من الحصول على مقاعد بدعم الأقلية. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٤٢، أُعيد العمل بنظام الأغلبية البسيطة. وكانت حكومة حزب العمال آنذاك قد شهدت تراجعًا في شعبيتها خلال أربعينيات القرن العشرين، وسعت إلى تقسيم المعارضة. وفي عام ١٩٦٢، استُبدل هذا النظام بنظام التصويت التفضيلي الكامل، إذ أراد المحافظون الحاكمون استغلال الانقسام داخل حزب العمال. وفي عام ١٩٩٢، جرى تغيير هذا النظام إلى نظام التصويت التفضيلي الاختياري الذي استُخدم حتى إعادة العمل بنظام التصويت التفضيلي الكامل في عام ٢٠١٦. ^{[ ٤ ]}

بعد عام ١٩١٢، لم يعد الناخبون ينتخبون سوى عضو واحد في الجمعية التشريعية. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩٢٢، أُلغي المجلس التشريعي، بمساعدة أعضاء عُرفوا باسم " فرقة الانتحار" ، ^{[ ٥ ]} الذين عُينوا خصيصًا للتصويت على إلغاء المجلس. وبذلك أصبح لدى كوينزلاند برلمان أحادي المجلس ، وهي الولاية الأسترالية الوحيدة التي تتبع هذا النظام.

منذ عام 1948 وحتى الإصلاحات التي أعقبت نهاية عهد بييلك-بيترسن ، استخدمت ولاية كوينزلاند نظام تقسيم الدوائر الانتخابية الذي عدّلته الحكومة آنذاك لتعظيم دعمها على حساب المعارضة. وقد وُصف هذا النظام بأنه شكل من أشكال التلاعب بالدوائر الانتخابية ، أو ما يُعرف بـ" بيلكماندر "، إلا أنه يُشار إليه بدقة أكبر بأنه سوء توزيع للدوائر الانتخابية . في التلاعب التقليدي بالدوائر الانتخابية، تُرسَم الحدود الانتخابية للاستفادة من تجمعات معروفة من المؤيدين، وعزل مناطق ناخبي المعارضة، وذلك لزيادة عدد المقاعد التي تحصدها الحكومة مقابل عدد معين من الأصوات، ولإهدار دعم المعارضة من خلال تركيز مؤيديها في عدد أقل نسبيًا من الدوائر الانتخابية.

استخدمت "التقسيمات الانتخابية" في كوينزلاند، التي قدمتها حكومة حزب العمال (ALP) برئاسة نيد هانلون في عام 1949، سلسلة من المناطق الانتخابية بناءً على بعدها عن بريسبان.

في البداية، قُسّمت ولاية كوينزلاند إلى ثلاث مناطق: المنطقة الحضرية (بريزبن)، ومنطقة المدن الإقليمية (التي شملت أيضًا المناطق الريفية المحيطة بالمدن الإقليمية)، والمنطقة الريفية. وبينما كان عدد الناخبين في كل دائرة انتخابية ضمن المنطقة الواحدة متقاربًا، إلا أن هناك تباينًا كبيرًا في عدد الناخبين بين المناطق. فعلى سبيل المثال، قد لا يتجاوز عدد الناخبين في دائرة انتخابية بالمنطقة النائية 5000 ناخب، بينما قد يصل عددهم في دائرة انتخابية بالمنطقة الحضرية إلى 25000 ناخب. وبفضل هذا النظام، تمكنت حكومة حزب العمال من حشد أكبر عدد ممكن من الأصوات، لا سيما في معقلها الانتخابي بمنطقة المدن الإقليمية.

مع انقسام الحزب في أواخر الخمسينيات، خسر حزب العمال الأسترالي السلطة، وتولى الحكم ائتلاف محافظ بقيادة حزب الريف (الذي أصبح لاحقًا الحزب الوطني ) برئاسة فرانك نيكلين . وكما ذُكر سابقًا، عدّل هذا الائتلاف نظام التصويت في البداية ليُدخل نظام التصويت التفضيلي، مستفيدًا من انقسام حزب العمال. كما فصل الائتلاف المدن الإقليمية عن المناطق الريفية المحيطة بها، حيث أُضيفت هذه المناطق إلى المنطقة الريفية، واستُحدثت فيها مقاعد جديدة لحزب الريف.

مع انحسار الانقسامات داخل حزب العمال الأسترالي في أوائل سبعينيات القرن الماضي، وتصاعد التوترات داخل الائتلاف المحافظ (مما قلل من الميزة التي يمكن تحقيقها من خلال استخدام نظام التصويت التفضيلي)، عدّلت الحكومة المحافظة، بقيادة جو بيلكي-بيترسن آنذاك ، نظام تقسيم الدوائر الانتخابية بإضافة دائرة رابعة - دائرة نائية - تضم مقاعد ذات عدد أقل من الناخبين. وبذلك، تمكنت الحكومة المحافظة من عزل دعم حزب العمال في المدن الإقليمية وتعزيز قاعدتها الشعبية في المناطق الريفية. في المتوسط، كان حزب الريف يحتاج إلى 7000 صوت فقط للفوز بمقعد، مقارنةً بـ 12800 صوت لمقعد نموذجي لحزب العمال.

كما نتج ترسيخ حكومة الائتلاف عن التغيرات الاجتماعية والاقتصادية والديموغرافية المرتبطة بميكنة المزارع والتوسع الحضري ، مما أدى إلى نزوح سكان الطبقة العاملة من المناطق الريفية والنائية إلى المدن.

بحلول أواخر الثمانينيات، أدى تراجع الحظوظ السياسية للحزب الوطني، إلى جانب النمو السريع في جنوب شرق كوينزلاند، إلى أن النظام المناطقي لم يعد قادراً على ضمان فوز المحافظين.

إضافةً إلى ذلك، أجرت حكومة حزب العمال الفيدرالية في عام ١٩٨٨ أربعة استفتاءات دستورية ، كان أحدها لاعتماد أنظمة انتخابية عادلة في جميع أنحاء أستراليا. ورغم أن الاستفتاء لم يُكلل بالنجاح، إلا أنه زاد من وعي الرأي العام بهذه القضية. وقد مارست منظمة "مواطنون من أجل الديمقراطية"، وهي منظمة غير حزبية كبيرة تُعنى بالمصلحة العامة، ضغوطًا مكثفة على الحزبين الليبرالي والعمالي لإلغاء التلاعب بالدوائر الانتخابية وجعله قضية رئيسية في الفترة التي سبقت انتخابات كوينزلاند التاريخية عام ١٩٨٩.

على الرغم من سوء التوزيع، نادراً ما تمكن حزب العمال من الحصول على نسبة أعلى من الأصوات مقارنة بالائتلاف الحاكم خلال معظم هذه الفترة.

في عام ١٩٨٩، فاز حزب العمال بالحكومة، متعهدًا بتنفيذ توصيات لجنة فيتزجيرالد للتحقيق في فساد الشرطة، بما في ذلك إنشاء لجنة الإصلاح الانتخابي والإداري. أوصت اللجنة بإلغاء نظام المناطق لصالح نظام "صوت واحد، قيمة واحدة" المعدل. وبموجب هذا المقترح، الذي تم اعتماده لاحقًا، تتألف معظم الدوائر الانتخابية من عدد متقارب من الناخبين، مع السماح بتقليل عدد الناخبين في عدد محدود من الدوائر النائية. ولا يزال هذا النظام مُطبقًا حتى اليوم. حاليًا، يتنافس المرشحون على ٤٢ مقعدًا في منطقة بريسبان الكبرى و٤٧ مقعدًا في بقية أنحاء الولاية.

كان لورانس سبرينغبورغ ، وزير الموارد الطبيعية السابق وزعيم المعارضة ، أصغر شخص يُنتخب على الإطلاق لعضوية المجلس التشريعي لولاية كوينزلاند . ^{[ 6 ]} في عام 1989، دخل البرلمان وهو في الحادية والعشرين من عمره.