نظام وستمنستر

نظام وستمنستر ، أو نموذج وستمنستر ، هو نوع من الحكم البرلماني موجود في برلمان المملكة المتحدة ، وفي أماكن أخرى مشتقة منه . تشمل الجوانب الرئيسية لهذا النظام وجود سلطة تنفيذية مؤلفة من أعضاء السلطة التشريعية، وهي مسؤولة أمامها، ووجود أحزاب معارضة برلمانية ، ورئيس دولة رمزي منفصل عن رئيس الحكومة . ويُشتق المصطلح من قصر وستمنستر ، مقر البرلمان البريطاني. ويمكن مقارنة نظام وستمنستر بالنظام الرئاسي ، الذي نشأ في الولايات المتحدة ، ^{[ 1 ]} وبالنظام شبه الرئاسي القائم على نظام الحكم الفرنسي .

يُستخدم نظام وستمنستر، أو كان يُستخدم سابقًا، في المجالس التشريعية الوطنية ودون الوطنية لمعظم المستعمرات السابقة للإمبراطورية البريطانية عند حصولها على الحكم الذاتي ، بدءًا من مقاطعة كندا عام 1848. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، فقد تبنت العديد من المستعمرات السابقة منذ ذلك الحين أشكالًا أخرى من الحكم. لعب برلمان المملكة المتحدة ونظام وستمنستر المرتبط به دورًا رائدًا ذا تأثير عالمي على انتشار الديمقراطية ، ولذلك يُعرف غالبًا باسم " أم البرلمانات ". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

يتضمن نظام الحكم على غرار نظام وستمنستر بعض أو كل العناصر التالية؛ وستكون للولاية القضائية التي تعمل وفق نموذج وستمنستر سمات مثل: ^{[ 5 ]}

• رئيس الدولة ، أو الملك ، أو ممثله، هو صاحب السيادة (بحكم القانون) الذي يمارس السلطة التنفيذية قانونيًا ودستوريًا، ويحتفظ بصلاحيات محدودة ، لكن مهامه اليومية الفعلية تقتصر في المقام الأول على وظائف احتفالية وإجرائية تُؤدى بمعزل عن السياسة. أما الوظائف القانونية الجوهرية (مثل الموافقة على مشاريع القوانين) فلا يمارسها رئيس الدولة إلا بناءً على مشورة الوزراء المنتخبين أو مجلس منهم. ومن الأمثلة على ذلك الملك تشارلز الثالث ملك المملكة المتحدة ، والملوك والحكام العامون في دول الكومنولث ، ورؤساء العديد من الدول، وحكام الولايات أو المقاطعات في الأنظمة الفيدرالية . ويُستثنى من ذلك أيرلندا وإسرائيل ، حيث يتمتع رئيساهما بصلاحيات احتفالية بحكم القانون والواقع ، ولا يملك الأخير أي صلاحيات احتياطية على الإطلاق.
• رئيس الحكومة (رئيس السلطة التنفيذية)، المعروف برئيس الوزراء أو رئيس الوزراء أو رئيس الوزراء الأول . بينما يختار رئيس الدولة رسميًا شخصًا لتشكيل الحكومة، فإن العرف الدستوري يشترط أن يحظى هذا الشخص بدعم أغلبية الأعضاء المنتخبين في البرلمان (مجلس النواب). إذا كان أكثر من نصف البرلمانيين المنتخبين ينتمون إلى الحزب السياسي نفسه، أو كانوا على استعداد لدعم حزب ذي أغلبية نسبية، فعادةً ما يتم اختيار زعيم ذلك الحزب في البرلمان. [6] وبدوره، فإن الشخص الذي يحظى بهذا الدعم هو ^{وحده المخوّل دستوريًا} بتقديم المشورة لرئيس الدولة بشأن أداء صلاحياته وواجباته الحكومية، وهي مشورة تُؤخذ عادةً (أي في جميع الحالات باستثناء الحالات النادرة جدًا). ​​في ظل نظام وستمنستر، يتصرف الملك الدستوري أو ما شابهه من رؤساء الدول، في جميع الحالات تقريبًا، بناءً على المشورة.
• السلطة التنفيذية التي يقودها رئيس الحكومة عادة ما تتكون من أعضاء السلطة التشريعية مع كبار أعضاء السلطة التنفيذية في مجلس الوزراء الذي يلتزم بمبدأ المسؤولية الجماعية لمجلس الوزراء ؛ يمارس هؤلاء الأعضاء السلطة نيابة عن السلطة التنفيذية الاسمية أو النظرية.
• جهاز مدني مستقل، مهني، وغير حزبي، يتمتع بالقدرة على تقديم المشورة المتخصصة بشأن سياسات وقرارات الحكومة المنتخبة وتنفيذها. يشغل موظفو الخدمة المدنية مناصب دائمة، وتُطبق عمليات اختيار قائمة على الجدارة، ويضمن استمرارية التوظيف بغض النظر عن تغيير الحزب الحاكم. ^{[ 7 ]}
• المعارضة البرلمانية (كجزء من نظام ثنائي أو متعدد الأحزاب )، بقيادة زعيم رسمي للمعارضة ، وغالبًا ما تضم ​​حكومة ظل كاملة، تتخذ عمومًا وبشكل منتظم دورًا معارضًا، ^{[ 8 ]} حيث تُسائل بقوة وتقدم حججًا ضد السياسات المقترحة للحكومة القائمة. في بعض الدول، يُتوقع من زعيم المعارضة أن يكون مستعدًا لتشكيل حكومة إذا شغر منصب رئيس الحكومة (مثل رئيس الوزراء).
• يتألف البرلمان عادةً من مجلسين ، أحدهما على الأقل منتخب مباشرةً، مع وجود أنظمة أحادية المجلس أيضاً، خاصةً في الدول الصغيرة. تقليدياً، يُنتخب المجلس الأدنى بنظام الفائز الأول في دوائر انتخابية فردية، وهو نظام يميل إلى منح الأغلبية لأحزاب منفردة، ما يُتيح لها تشكيل حكومات متماسكة. كما تستخدم بعض نماذج وستمنستر نظاماً مكملاً ومختلفاً لتحديد عضوية المجلس الآخر (عادةً المجلس الأعلى): التمثيل النسبي (مثل إسرائيل ونيوزيلندا والدنمارك )، أو التصويت المتوازي (مثل اليابان وإيطاليا )، أو التصويت التفضيلي ( مثل بابوا غينيا الجديدة وأستراليا ) ، أو تعيين الأعضاء (مثل كندا والمملكة المتحدة).
• مجلس النواب، وهو مجلس منتخب بانتظام، يتمتع بصلاحية فعلية لإقالة الحكومة، ويمكنه ممارسة هذه الصلاحية عن طريق " حجب (أو منع) التمويل " (أي رفض الميزانية المقترحة من الحكومة)، أو عن طريق تمرير " اقتراح حجب الثقة " عن الحكومة، أو عن طريق رفض اقتراح الثقة المقدم لصالحها. قد تكون السيادة البرلمانية سمة من سمات نظام وستمنستر أو لا؛ فعلى عكس وستمنستر نفسه، فإن معظم المجالس التشريعية التي تحذو حذوه ليست ذات سيادة. ومن الاستثناءات نيوزيلندا وجامايكا .
• برلمان قابل للحل ، حتى قبل انتهاء ولايته ، مما يسمح بإجراء انتخابات مبكرة في أي وقت (بدلاً من إجرائها على فترات دورية منتظمة كما هو الحال في الولايات المتحدة الأمريكية). ورغم وجود محاولات لتنظيم مواعيد الانتخابات (مثل تحديد فترات ولاية ثابتة في نيوزيلندا وفيكتوريا والمملكة المتحدة)، فإن منح سلطة الدعوة إلى الانتخابات لرئيس الحكومة القائمة يُعد عنصراً هاماً في التوازن السياسي الذي تحققه العديد من الأنظمة البرلمانية على غرار نظام وستمنستر.
• نظام الحصانة البرلمانية ، الذي يسمح لأعضاء الهيئة التشريعية بمناقشة أي قضية تعتبر ذات صلة في الهيئة التشريعية، دون خوف من العواقب الناجمة عن (على سبيل المثال) التصريحات التشهيرية أو نشر سجلاتها.
• النشر المنتظم لسجل اجتماعات الهيئة التشريعية والخطابات التي ألقيت فيها، والمعروفة غالبًا باسم هانسارد (بما في ذلك، على الأرجح، قدرة الهيئة التشريعية على حذف سجلات مناقشات معينة من هذه المحاضر).
• تتمتع المحاكم (السلطة القضائية) بصلاحية تفسير الترتيبات الدستورية تفسيراً موثوقاً ، وكذلك معالجة الثغرات والغموض في القانون التشريعي ، من خلال قرارات قضائية تحظى باحترام السياسيين أو تُسهم في تطوير القانون العام . كما توجد مجموعة أخرى من المبادئ القانونية، تُعرف بقانون الإنصاف ، في معظم أنظمة وستمنستر. وتُعد نماذج وستمنستر، بما فيها نماذج الهند وكيبيك واسكتلندا وغيرها، جزءاً لا يتجزأ من أنظمة قانونية متعددة، وهي فعّالة ضمنها؛ حيث يمتزج القانون العام في معظم هذه الأنظمة مع الإنصاف والقانون المدني وأنظمة أخرى للمبادئ الدستورية والقانونية وصنع القرار القضائي.

معظم إجراءات نظام وستمنستر مستمدة من الأعراف والممارسات والسوابق البرلمانية للمملكة المتحدة ، والتي تُشكل جزءًا من مجموعة تُفهم مجتمعةً على أنها تُشكل دستورًا غير مكتوب إلى حد كبير - غير موحد ولكنه معترف به - للمملكة المتحدة . وعلى عكس هذا الدستور البريطاني غير المدون - أو على الأقل غير المدون في مكان واحد - فإن معظم الأنظمة القضائية التي تستخدم صيغةً من نظام وستمنستر قد دونت نظامها، أو على الأقل جوهره، في قانون أساسي موحد يُطلق عليه عادةً اسم " الدستور" .

مع ذلك، لا تزال الأعراف والممارسات والمعايير والسوابق غير المدونة تلعب دورًا هامًا في معظم البلدان، إذ لا تُحدد العديد من الدساتير جميع عناصر الحكم والإجراءات الدستورية. على سبيل المثال، لا تُشير بعض الدساتير القديمة في الدول التي تستخدم نظام وستمنستر صراحةً إلى وجود مجلس الوزراء أو رئيس الوزراء: فقد افترض واضعو الدساتير وجود هذه العناصر ، أو رُئي أنه من الصعب أو غير الحكمة محاولة وصفها - فمن الأفضل الاعتماد على بعض الأعراف الدستورية كما هي بدلًا من محاولة تحديد تعريفها القانوني من خلال التفسير. أحيانًا تتصادم هذه الأعراف والصلاحيات الاحتياطية والغموض الاستراتيجي والتأثيرات السياسية، مما يُسبب أزمات سياسية، بينما في أحيان أخرى، تُسهم مرونة نظام وستمنستر في تجنب الأزمات وتُسهل التوصل إلى حلول وسط بين الأطراف الدستورية. في مثل هذه اللحظات، تتضح نقاط ضعف "المعايير" غير المكتوبة والصلاحيات غير الواضحة، فضلًا عن فوائد مرونة الحكومة وقدرة الدستور على التطور. ومن الأمثلة التوضيحية على هذا الجدل الأزمة الدستورية الأسترالية عام 1975 ، حيث قام الحاكم العام المعين ( جون كير )، من تلقاء نفسه ودون استشارة وزارية، بعزل رئيس الوزراء المنتخب بشكل صحيح ( غوف ويتلام )، وذلك لتسهيل محاولة المعارضة لتأمين الدعم في مجلس الشيوخ وإجراء انتخابات جديدة لكلا مجلسي البرلمان.

يُعدّ نمط الوظائف التنفيذية في نظام وستمنستر معقدًا للغاية. ففي جوهره، يُعتبر رئيس الدولة ، وعادةً ما يكون ملكًا أو رئيسًا، رمزًا شرفيًا يُمثّل المصدر النظري أو الاسمي أو القانوني للسلطة التنفيذية داخل النظام. عمليًا، لا يمارس هذا الشخص صلاحيات تنفيذية فعلية، على الرغم من أن السلطة التنفيذية تُمارس اسميًا باسمه.

يُفترض أن يحظى رئيس الحكومة ، الذي يُطلق عليه عادةً رئيس الوزراء ، بدعم أغلبية في البرلمان، ويجب عليه، في جميع الأحوال، ضمان عدم وجود أغلبية مطلقة معارضة للحكومة. إذا أقرّ البرلمان اقتراحًا بحجب الثقة ، أو رفض إقرار مشروع قانون هام كالميزانية ، فعلى الحكومة إما الاستقالة لتشكيل حكومة أخرى، أو طلب حلّ البرلمان لإجراء انتخابات عامة جديدة لإعادة تأكيد أو رفض تفويض الحكومة.

في نظام وستمنستر، تُمارس السلطة التنفيذية قانونًا من قبل مجلس الوزراء ككل، إلى جانب وزراء أقل رتبة . إلا أنه عمليًا، يهيمن رئيس الحكومة على السلطة التنفيذية، إذ يُعدّ هو المرجع الأساسي لرئيس الدولة (بموجب العرف الدستوري) في ممارسة السلطة التنفيذية ، بما في ذلك تعيين أعضاء مجلس الوزراء وإقالتهم. وينتج عن ذلك وضعٌ يخدم فيه أعضاء مجلس الوزراء، في الواقع، وفقًا لرغبة رئيس الوزراء. وبالتالي، يخضع مجلس الوزراء بشكل كبير لرئيس الوزراء، إذ يمكن استبدال أعضائه في أي وقت، أو نقلهم ("تخفيض رتبتهم") إلى حقيبة وزارية أخرى في تعديل وزاري بسبب "ضعف الأداء".

في المملكة المتحدة، يمتلك الملك نظرياً السلطة التنفيذية، مع أن رئيس الوزراء ومجلس الوزراء يمارسان فعلياً صلاحياتها. وفي جمهورية برلمانية كالهند، يُعد الرئيس السلطة التنفيذية بحكم القانون ، مع أن الصلاحيات التنفيذية تُمنح أساساً من قبل رئيس الوزراء ومجلس الوزراء . أما في إسرائيل ، فتُخول السلطة التنفيذية بحكم القانون والواقع لمجلس الوزراء، ويكون الرئيس رمزياً بحكم القانون والواقع .

على سبيل المثال، يتعين على رئيس الوزراء ومجلس الوزراء (باعتبارهما الهيئة التنفيذية الفعلية في النظام) عمومًا الحصول على إذن من رئيس الدولة عند ممارسة مهامهم التنفيذية. فإذا رغب رئيس الوزراء البريطاني ، على سبيل المثال، في حل البرلمان لإجراء انتخابات عامة ، فإنه ملزم دستوريًا بطلب الإذن من الملك لتحقيق هذه الرغبة. ومع ذلك، فقد دأب الملك، في العصر الحديث، على اتباع نصيحة رئيس وزرائه دون تدخل منه. ويعود ذلك إلى كون الملك البريطاني ملكًا دستوريًا . يلتزم الملك بنصائح وزرائه، إلا عند ممارسة صلاحياته الاحتياطية في أوقات الأزمات. وتُعرف سلطة الملك في تعيين الحكومات وإقالتها، وتعيين وزراء الحكومة، وتعيين الدبلوماسيين ، وإعلان الحرب ، وتوقيع المعاهدات (من بين صلاحيات أخرى يتمتع بها الملك بحكم القانون) بالامتياز الملكي ، الذي يمارسه الملك في العصر الحديث بناءً على نصيحة رئيس الوزراء فقط.

يُمارس هذا العرف أيضاً في دول ومناطق أخرى حول العالم تستخدم نظام وستمنستر، كإرث من الحكم الاستعماري البريطاني . ففي دول الكومنولث مثل كندا وأستراليا ونيوزيلندا، تُمارس الوظائف اليومية التي كان يمارسها الملك شخصياً في المملكة المتحدة من قِبل الحاكم العام . وفي هذه الدول، يلتزم رئيس الوزراء بالحصول على إذن رسمي من الحاكم العام عند تنفيذ القرارات التنفيذية، على غرار النظام البريطاني.

يوجد سيناريو مماثل أيضًا في جمهوريات الكومنولث ، مثل الهند أو ترينيداد وتوباغو ، حيث يوجد رئيس يعمل بشكل مشابه للحاكم العام.

توجد حالة غير عادية في إسرائيل واليابان ، حيث يتمتع رئيس الوزراء في كل منهما بالسلطة القانونية الكاملة لتنفيذ القرارات التنفيذية، ولا يلزم الحصول على موافقة رئاسية (في إسرائيل) أو إمبراطورية (في اليابان) ؛ فرؤساء وزراء هذه الدول هم المصدر القانوني الكامل للسلطة التنفيذية، وليس رئيس الدولة.

يعقد رئيس الدولة اجتماعات دورية مع رئيس الحكومة ومجلس الوزراء لمتابعة السياسات الحكومية وتقديم المشورة والتوجيه للوزراء في قراراتهم. ويُمارس هذا النهج في المملكة المتحدة والهند. ففي المملكة المتحدة، يعقد الملك اجتماعات أسبوعية سرية مع رئيس الوزراء لمناقشة السياسات الحكومية وتقديم آرائه ونصائحه بشأن القضايا الراهنة. أما في الهند، فيلتزم رئيس الوزراء دستورياً بعقد جلسات منتظمة مع الرئيس، على غرار الممارسة البريطانية المذكورة آنفاً. وباختصار، فإن رئيس الدولة، بوصفه السلطة التنفيذية النظرية، "يُشرف على الحكم ولكنه لا يُمارسه فعلياً". ويعني هذا أن دور رئيس الدولة في الحكومة شرفي في الغالب، وبالتالي لا يُمارس صلاحيات تنفيذية مباشرة. وتكفي الصلاحيات الاحتياطية لرئيس الدولة لضمان تنفيذ بعض رغباته. إلا أن نطاق هذه الصلاحيات يختلف من دولة إلى أخرى، وغالباً ما يكون موضع جدل.

ظهر هذا الترتيب التنفيذي لأول مرة في المملكة المتحدة. تاريخيًا، كان الملك البريطاني يمتلك ويمارس جميع السلطات التنفيذية بشكل مباشر. وكان جورج الأول ملك بريطانيا العظمى (حكم من 1714 إلى 1727) أول ملك بريطاني يفوض بعض الصلاحيات التنفيذية إلى رئيس الوزراء ومجلس الوزراء، ويعود ذلك في الغالب إلى كونه أيضًا ملك هانوفر في ألمانيا، ولم يكن يتقن اللغة الإنجليزية. ومع مرور الوقت، استمرت ترتيبات أخرى في السماح بممارسة السلطة التنفيذية نيابة عن الملك، وانتهى الأمر بتزايد السلطة الفعلية في يد رئيس الوزراء . وقد تعزز هذا المفهوم في كتاب "الدستور الإنجليزي " (1876) لوالتر باجيت ، الذي ميز بين وظيفتي الحكومة "الرسمية" و"الفعالة". فالملك ينبغي أن يكون محورًا للأمة ( "رسمي")، بينما يتولى رئيس الوزراء ومجلس الوزراء اتخاذ القرارات التنفيذية ("فعال"). ^{[ 9 ]}

يُحدد النظام الانتخابي عادةً في قانون تمثيل الشعب . ^{[ 10 ] [ 11 ]} تشمل المسميات الوزارية الشائعة السكرتير البرلماني ووكيل الوزارة . ويتلقى الوزراء الدعم من سكرتيرين خاصين ، وتُدار الوزارات الحكومية من قبل وكلاء دائمين أو وكلاء رئيسيين أو رؤساء أقسام .

يقوم رئيس الدولة أو من ينوب عنه ( كالحاكم العام مثلاً ) بتعيين رئيس الحكومة رسمياً من يحظى بثقة مجلس النواب أو المجلس التشريعي الوحيد ، ويدعوه لتشكيل الحكومة. في المملكة المتحدة، يُعرف هذا الإجراء بـ" التقبيل" . ورغم أن حل المجلس التشريعي والدعوة إلى انتخابات جديدة يتمان رسمياً من قبل رئيس الدولة، إلا أنه، وفقاً للعرف، يتصرف بناءً على رغبات رئيس الحكومة.

قد يمتلك الرئيس أو الملك أو الحاكم العام صلاحيات احتياطية هامة . ومن أمثلة استخدام هذه الصلاحيات الأزمة الدستورية الأسترالية عام 1975 وقضية كينغ-بينغ الكندية عام 1926. وقد سعت مبادئ لاسيلز إلى وضع اتفاقية لتغطية حالات مماثلة، إلا أنها لم تُختبر عمليًا. ونظرًا لاختلاف الدساتير المكتوبة، تتباين الصلاحيات الرسمية للملوك والحكام العامين والرؤساء تباينًا كبيرًا من بلد إلى آخر. ومع ذلك، ولأن الملوك والحكام العامين لا يُنتخبون، وقد لا يُنتخب بعض الرؤساء مباشرةً من الشعب، فإنهم غالبًا ما يكونون بمنأى عن أي استياء شعبي قد ينجم عن استخدامهم الأحادي أو المثير للجدل لصلاحياتهم.

في العديد من دول الكومنولث، يمثل الحاكم العام الملك رسميًا، والذي عادةً ما يكون غائبًا عن المملكة. في مثل هذه الدول، قد تكون هوية "رئيس الدولة" غير واضحة. ^{[ 12 ]}

في كتابه "الدستور الإنجليزي" ، أكد والتر باجيت على تقسيم الدستور إلى عنصرين، العنصر الكريم (الجزء الرمزي) والعنصر الفعال (الطريقة التي تسير بها الأمور وتنجز بها)، وأطلق على العنصر الفعال اسم " حكومة مجلس الوزراء ". ^{[ 9 ]}

يُنظر إلى أعضاء مجلس الوزراء مجتمعين على أنهم مسؤولون عن سياسة الحكومة، وهي سياسة تُعرف بالمسؤولية الجماعية لمجلس الوزراء . تُتخذ جميع قرارات مجلس الوزراء بالتوافق، ونادرًا ما يُجرى تصويت في اجتماعاته. يجب على جميع الوزراء، سواء كانوا وزراء كبارًا أو وزراء صغارًا، دعم سياسة الحكومة علنًا بغض النظر عن أي تحفظات شخصية. عندما يكون التعديل الوزاري وشيكًا، يُخصص وقت طويل في أحاديث السياسيين ووسائل الإعلام للتكهن بمن سيُنقل من مجلس الوزراء ومن سيُنقل منه، لأن تعيين الوزراء في مجلس الوزراء، والتهديد بالإقالة منه، هما أقوى سلطة دستورية يمتلكها رئيس الوزراء في السيطرة السياسية على الحكومة في نظام وستمنستر.

ستقوم المعارضة الرسمية والأحزاب السياسية الرئيسية الأخرى غير المشاركة في الحكومة، بمحاكاة التنظيم الحكومي من خلال حكومة الظل الخاصة بها والمؤلفة من وزراء الظل.

في نظام وستمنستر، يُنتخب بعض أعضاء البرلمان بالاقتراع الشعبي، بينما يُعيّن آخرون. وتضمّ جميع البرلمانات التي تتخذ من وستمنستر مقرًا لها مجلسًا أدنى يتمتع بصلاحيات مستمدة من صلاحيات مجلس العموم (بمسميات مختلفة)، ويتألف من ممثلين محليين منتخبين عن الشعب (باستثناء البرلمانات التي تُنتخب بالكامل بنظام التمثيل النسبي على مستوى البلاد). كما يضمّ معظمها مجلسًا أعلى أصغر حجمًا، يتألف من أعضاء يُختارون بطرق مختلفة.

• المعينون بلا مدة، سواء مدى الحياة أو المتقاعدين، من قبل رؤساء الوزراء المتعاقبين (مثل مجلس الشيوخ الكندي )
• المعينون من قبل رئيس الوزراء وزعيم المعارضة (مثل مجلس الشيوخ الجامايكي )
• الانتخاب المباشر (مثل مجلس الشيوخ الأسترالي )
• الانتخاب عن طريق الهيئات الانتخابية أو المجالس التشريعية دون الوطنية (مثل مجلس راجيا سابها الهندي )
• النبلاء الوراثيون (مثل مجلس اللوردات البريطاني حتى صدور قانون مجلس اللوردات لعام 1999 )
• أي مزيج مما سبق (مثل مجلس الشيوخ الماليزي )

• يمكن انتخاب رئيس الوزراء دون الحصول على أغلبية الأصوات الشعبية.

في المملكة المتحدة، يُعدّ مجلس النواب الهيئة التشريعية الفعلية ، بينما يمارس مجلس الشيوخ ضبط النفس في استخدام صلاحياته الدستورية ويقتصر دوره على تقديم المشورة. أما في دول أخرى ذات نظام وستمنستر، فقد يمارس مجلس الشيوخ أحيانًا سلطة كبيرة، كما هو الحال في مجلس الشيوخ الأسترالي.

بعض البرلمانات المشتقة من نظام وستمنستر تتكون من مجلس واحد لسببين:

• ألغى برلمان نيوزيلندا ، وبرلمان كوينزلاند ، وبرلمانات المقاطعات الكندية مانيتوبا ، ونيو برونزويك ، ونوفا سكوتيا ، وجزيرة الأمير إدوارد ، وكيبيك مجالسها العليا. ^{[ 13 ]}
• لم يكن لدى برلمانات جميع المقاطعات الكندية الأخرى، وبرلمان مالطا ، وبرلمان بابوا غينيا الجديدة ، والمجلس التشريعي لهونغ كونغ ، والبرلمان الإسرائيلي مجالس عليا.

هونغ كونغ ، المستعمرة البريطانية السابقة والإقليم الإداري الخاص التابع لجمهورية الصين الشعبية حاليًا ، لديها مجلس تشريعي أحادي المجلس . وبينما كانت المجالس التشريعية في المستعمرات البريطانية في أستراليا وأمريكا الشمالية مجالس عليا غير منتخبة، وقد ألغى بعضها نفسه لاحقًا، ظل المجلس التشريعي في هونغ كونغ المجلس الوحيد، وتطور عام ١٩٩٥ ليصبح مجلسًا منتخبًا بالكامل، إلا أن ٢٠ مقعدًا فقط من أصل ٩٠ تُنتخب بالاقتراع العام. لم تُمنح هونغ كونغ سلطة الحكم الرشيد خلال الحكم الاستعماري البريطاني، وظل الحاكم رئيسًا للحكومة حتى نقل السيادة عام ١٩٩٧، حين استُبدل هذا المنصب بالرئيس التنفيذي . وظل اختيار الأمناء من قبل الرئيس التنفيذي وليس من المجلس التشريعي، ولا يُشترط موافقة المجلس التشريعي على تعيينهم. على الرغم من أن المجلس التشريعي أقرب إلى النظام الرئاسي منه إلى النظام البرلماني، إلا أنه ورث العديد من عناصر نظام وستمنستر، بما في ذلك الصلاحيات والامتيازات والحصانات البرلمانية، والحق في إجراء التحقيقات، وغيرها. اللون الأحمر هو اللون السائد في قاعة اجتماعاته، كما هو الحال في المجالس العليا الأخرى. يجوز للرئيس التنفيذي حل المجلس التشريعي في ظروف معينة، وهو ملزم بالاستقالة، على سبيل المثال، عندما يُقرّ المجلس التشريعي المُعاد انتخابه مشروع قانون كان قد رفض التوقيع عليه.

تصب مياه نهري التايمز وبوتوماك في بحيرة بورلي غريفين .

يُعدّ القانون الدستوري الأسترالي ، من نواحٍ عديدة، مزيجًا فريدًا يجمع بين تأثيرات دستور الولايات المتحدة الأمريكية ، وتقاليد وأعراف نظام وستمنستر، وبعض السمات المحلية. وتتميز أستراليا بكون حكومتها تواجه مجلسًا أعلى منتخبًا بالكامل، وهو مجلس الشيوخ ، الذي يجب أن يكون على استعداد لإقرار جميع تشريعاتها. وعلى الرغم من أن الحكومة تُشكّل في مجلس النواب، وهو المجلس الأدنى، إلا أن دعم مجلس الشيوخ ضروريٌّ للحكم. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

يتميز مجلس الشيوخ الأسترالي بخصوصية فريدة، إذ يحتفظ بصلاحية حجب التمويل عن الحكومة القائمة، وهي صلاحية مماثلة لتلك التي كان يتمتع بها مجلس اللوردات في المملكة المتحدة حتى عام 1911 ، والتي أصبحت مستحيلة منذ ذلك الحين في نظام وستمنستر. وتُقيّد قدرة الحكومة التي تفقد التمويل بشدة على التصرف؛ فما لم يتم التوصل إلى حل تفاوضي واستعادة التمويل، فإن مثل هذا الأمر يُفضي عادةً إلى انتخابات فيدرالية. وبما أن الحاكم العام ، من الناحية الفنية، يستطيع إقالة الحكومة الفيدرالية في أي وقت، فإن فقدان التمويل يُعتبر أحيانًا، وبشكل مثير للجدل، سببًا مناسبًا للإقالة (كما حدث في الأزمة الدستورية الأسترالية عام 1975 ). ويُعدّ هذا الأمر مثيرًا للجدل لأنه يتعارض مع تقليد وستمنستر المتمثل في حكم حزب يحظى بثقة المجلس الأدنى (وليس مجلسًا أعلى مثل مجلس الشيوخ). ويرى بعض علماء السياسة أن النظام الحكومي الأسترالي صُمم عن قصد كمزيج أو هجين بين نظامي وستمنستر والولايات المتحدة ، لا سيما وأن مجلس الشيوخ الأسترالي يتمتع بنفوذ كبير، تمامًا مثل مجلس الشيوخ الأمريكي. يتجلى هذا المفهوم في اللقب المسمى "طفرة واشمنستر". ^{[ 20 ]} كما أن قدرة المجالس العليا على عرقلة الإمداد موجودة أيضاً في برلمانات معظم الولايات الأسترالية .

وقد أشير إلى النظام الأسترالي أيضاً على أنه نظام شبه برلماني . ^{[ 21 ]}

يتميز نظام وستمنستر بمظهر فريد أثناء عمله، حيث تُدمج العديد من العادات البريطانية في العمل الحكومي اليومي. عادةً ما يكون البرلمان على طراز وستمنستر عبارة عن قاعة مستطيلة طويلة، بها صفان من المقاعد والمكاتب على كل جانب. تربط العديد من القاعات بين الصفين المتقابلين، إما بصف عمودي من المقاعد والمكاتب في أبعد نقطة عن كرسي رئيس المجلس في الطرف المقابل من القاعة (مثل مجلس اللوردات البريطاني أو الكنيست الإسرائيلي)، أو بصف دائري في النهاية، مقابل كرسي رئيس المجلس (مثل قاعات البرلمان الأسترالي، وأيرلندا، وجنوب إفريقيا، والهند). توضع الكراسي التي يجلس عليها كل من الحكومة والمعارضة بحيث يكون الصفان متقابلين. يُقال إن هذا الترتيب مستوحى من برلمان قديم كان يُعقد في جوقة كنيسة . جرت العادة أن تجلس أحزاب المعارضة في صف من المقاعد، بينما يجلس حزب الحكومة في الصف الآخر. في بعض البلدان، يكون صولجان البرلمان مواجهًا لجانب الحكومة عند وضعه على طاولة المجلس . في معظم الحكومات ذات الأغلبية ، يكون عدد نواب الحزب الحاكم كبيراً لدرجة تجبرها على استخدام مقاعد المعارضة أيضاً. في مجلس العموم البريطاني (مجلس النواب في وستمنستر)، توجد خطوط على الأرض أمام مقاعد الحكومة والمعارضة، ولا يُسمح للأعضاء بتجاوزها إلا عند مغادرة القاعة.

في أحد طرفي القاعة يوجد كرسي كبير لرئيس مجلس النواب . يرتدي الرئيس عادةً رداءً أسود، وفي بعض الدول يرتدي شعرًا مستعارًا . كما يجلس موظفو البرلمان، الذين يرتدون أرديةً أيضًا، على طاولات ضيقة بين صفّي المقاعد. هذه الطاولات الضيقة في وسط القاعة هي عادةً المكان الذي يأتي إليه الوزراء أو أعضاء المجلس لإلقاء كلماتهم. ويُسحب الرئيس المنتخب حديثًا إلى الكرسي بشكل رمزي فور انتخابه.

تشمل المراسم الأخرى المرتبطة أحيانًا بنظام وستمنستر خطاب العرش السنوي (أو ما يعادله) الذي يلقي فيه رئيس الدولة خطابًا خاصًا (تكتبه الحكومة) أمام البرلمان حول السياسات المتوقعة في العام المقبل، بالإضافة إلى مراسم افتتاح البرلمان الرسمية المطولة التي غالبًا ما تتضمن تقديم صولجان احتفالي كبير . وتحتفظ بعض الهيئات التشريعية بنظام وستمنستر ذي الترميز اللوني، حيث يرتبط المجلس الأعلى باللون الأحمر (نسبةً إلى مجلس اللوردات) والمجلس الأدنى باللون الأخضر (نسبةً إلى مجلس العموم). وينطبق هذا النظام في الهند وأستراليا وكندا ونيوزيلندا وبربادوس.

تشمل الدول التي تستخدم أشكالاً مختلفة من نظام وستمنستر، اعتبارًا من عام 2023، ما يلي:

دولة	الهيئة التشريعية	نظام الحكم	ملاحظات/اختلافات عن نموذج وستمنستر القياسي
أنتيغوا وبربودا	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية
أستراليا	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية	الدولة الفيدرالية ، أي أن سلطة إدارة البلاد وشعبها مشتركة ومقسمة بين الحكومة الوطنية وحكومات الولايات. يُنتخب مجلس النواب بنظام التصويت التنافسي الفوري . أما مجلس الشيوخ، فيُنتخب بنظام الصوت الواحد القابل للتحويل (وهو شكل من أشكال التمثيل النسبي )، حيث تُعامل كل ولاية وإقليم كدائرة انتخابية مستقلة. تمتلك ولاية كوينزلاند برلمانًا أحادي المجلس، بينما تمتلك جميع الولايات الأخرى برلمانات ثنائية المجلس. كما يمتلك إقليم العاصمة الأسترالية والإقليم الشمالي مجالس تشريعية أحادية المجلس.
جزر البهاما	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية
بنغلاديش	جاتيا سانغساد	جمهورية	يسمح بتعيين بعض الوزراء من خارج البرلمان، وهو ما يمثل اختلافاً عن النظام الأحادي الصارم لمعظم أنظمة وستمنستر.
بربادوس	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	جمهورية
بليز	الجمعية الوطنية : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية
كندا	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس العموم	الملكية	دولة اتحادية ، أي أن سلطة إدارة البلاد وشعبها مشتركة ومقسمة بين الحكومة الوطنية وحكومات الأقاليم. تتطلب التكتلات البرلمانية صفة حزبية رسمية لبعض الامتيازات البرلمانية. يعمل اثنان من برلمانات الأقاليم دون أي تكتلات برلمانية باستثناء مجلس الوزراء، وبالتالي لا يوجد بينهما زعيم للمعارضة.
جزر كايمان	البرلمان	الملكية	إقليم ما وراء البحار البريطاني ، أي أن السلطة العليا لحكومته تقع على عاتق البرلمان البريطاني في وستمنستر
دومينيكا	مجلس النواب	جمهورية
فيجي	البرلمان	جمهورية
غرينادا	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية
الهند	البرلمان : راجيا سابها لوك سابها	جمهورية	دولة اتحادية ، أي أن سلطة إدارة البلاد وشعبها مشتركة ومقسمة بين الحكومة الوطنية وحكومات الولايات. يُنتخب مجلس النواب (لوك سابها) انتخابًا شعبيًا بنظام الفائز الأول. أما مجلس الشيوخ (راجيا سابها) فيُنتخب في الغالب من قبل أعضاء المجالس التشريعية للولايات/الأقاليم الاتحادية باستخدام نظام التصويت التفضيلي، مع تعيين عدد قليل من الأعضاء من قبل رئيس الهند .
أيرلندا	Oireachtas : Seanad Éireann Dáil Éireann	جمهورية	يُنتخب مجلس النواب (ديل إيرين) بالاقتراع العام عن طريق التصويت الفردي القابل للتحويل من دوائر انتخابية تتراوح بين 3 و5 أعضاء. ويُنتخب الرئيس مباشرةً باستخدام نظام التصويت التنافسي الفوري. ويحمل رئيس الحكومة لقب تاويشخ (وهو مصطلح في اللغة الأيرلندية يعني تقريبًا "زعيم" أو "قائد")، ويُعيّنه الرئيس بناءً على ترشيح مجلس النواب.
جامايكا	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية
ليسوتو	البرلمان : مجلس الشيوخ، الجمعية الوطنية	الملكية	نظام ملكي دستوري يعمل وفق نظام وستمنستر. واحدة من خمس دول أخرى غير المملكة المتحدة تستخدم نظام وستمنستر مع ملك محلي ، إلى جانب الدنمارك واليابان وماليزيا وتايلاند.
ماليزيا	البرلمان : ديوان نيجارا ديوان راكيات	الملكية (الانتخابية)	الدولة الاتحادية تعني أن سلطة حكم البلاد وشعبها مشتركة ومقسمة بين الحكومة الوطنية وحكومات الولايات. ويشترك يانغ دي برتوان أغونغ في خصائص رؤساء الدول في كل من الأنظمة الملكية والجمهوريات.
مالطا	البرلمان	جمهورية
موريشيوس	الجمعية الوطنية	جمهورية
نيبال	البرلمان : الجمعية الوطنية - مجلس النواب	الجمهورية [ 22 ]	الدولة الاتحادية ، بمعنى أن سلطة حكم البلاد وشعبها مشتركة ومقسمة بين الحكومات الوطنية وحكومات الولايات.
نيوزيلندا	البرلمان	الملكية	تعتمد نيوزيلندا نظام التمثيل النسبي المختلط لانتخاب أعضاء برلمانها ذي المجلس الواحد. وقد خُصصت عدة مقاعد في البرلمان النيوزيلندي لانتخاب الناخبين من السكان الأصليين الماوريين .
باكستان	البرلمان : مجلس الشيوخ، الجمعية الوطنية	جمهورية	الدولة الاتحادية ، بمعنى أن سلطة حكم البلاد وشعبها مشتركة ومقسمة بين الحكومات الوطنية والإقليمية.
بابوا غينيا الجديدة	البرلمان	الملكية	يتمثل أحد أبرز الاختلافات بين هذا النظام ونموذج وستمنستر التقليدي في أن ترشيح الشخص لمنصب الحاكم العام لا يتم من قبل رئيس الوزراء ، بل بأغلبية الأصوات في البرلمان، ثم يتم تعيينه من قبل الملك. ويتم انتخاب أعضاء البرلمان بنظام التصويت التنافسي الفوري.
سانت كيتس ونيفيس	الجمعية الوطنية	الملكية	الدولة الاتحادية ، بمعنى أن سلطة حكم البلاد وشعبها مشتركة ومقسمة بين الحكومات الوطنية ودون الوطنية.
سانت لوسيا	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية
سانت فنسنت وجزر غرينادين	مجلس النواب	الملكية
ساموا	الجمعية التشريعية	جمهورية
سنغافورة	البرلمان	جمهورية	يُنتخب الرئيس مباشرةً بنظام الفائز الأول . ومن أبرز الاختلافات بين هذا النظام ونموذج وستمنستر التقليدي أن رئيس الوزراء هو من يُعيّن زعيم المعارضة رسميًا. وهذا يعني أنه، على عكس الترتيب الفعلي السابق الذي كان يتبع تقليد وستمنستر، لا ينتقل المنصب تلقائيًا إلى زعيم أكبر حزب معارض، ويمكن إعادة تعيينه وفقًا لتقدير رئيس الوزراء. [ 23 ]
جزر سليمان	برلمان جزر سليمان	الملكية	يتمثل أحد الانحرافات الهامة عن نموذج وستمنستر التقليدي في أن الشخص لا يتم ترشيحه لمنصب الحاكم العام من قبل رئيس الوزراء ولكن عن طريق تصويت الأغلبية في البرلمان، ثم يتم تعيينه من قبل الملك، على غرار بابوا غينيا الجديدة المجاورة.
تايلاند	الجمعية الوطنية : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	الملكية	يتعين على الأحزاب السياسية ترشيح شخص ترغب في أن يكون رئيسًا للوزراء إلى لجنة الانتخابات قبل الانتخابات العامة. ويحق للحزب ترشيح ما يصل إلى ثلاثة أسماء، ولا يشترط أن يكون المرشح عضوًا في الحزب. ويجب على الحزب السياسي الحصول على 5% على الأقل من مقاعد مجلس النواب حتى يتمكن من ترشيح الشخص الذي سبق أن اقترحه على لجنة الانتخابات إلى مجلس النواب للموافقة عليه. ويتم انتخاب أعضاء مجلس النواب بنظام  التصويت المتوازي . واحدة من خمس دول أخرى غير المملكة المتحدة تستخدم نظام وستمنستر مع ملك محلي ، إلى جانب الدنمارك واليابان وليسوتو وماليزيا.
ترينيداد وتوباغو	البرلمان : مجلس الشيوخ ومجلس النواب	جمهورية
توفالو	البرلمان	الملكية
المملكة المتحدة	البرلمان : مجلس اللوردات، مجلس العموم	الملكية	بين عامي 2011 ( قانون البرلمانات ذات المدة المحددة لعام 2011 ) و2022 ( قانون حل البرلمان والدعوة إليه لعام 2022 )، لم يكن لرئيس الوزراء القدرة على الدعوة إلى انتخابات مبكرة.
فانواتو	البرلمان	جمهورية

تبنّت العديد من الدول نظام وستمنستر، ثمّ طوّرت أو أصلحت أنظمتها الحكومية لاحقًا، مُبتعدةً عن النموذج الأصلي. وفي بعض الحالات، احتُفظ ببعض جوانب نظام وستمنستر أو تمّ تقنينها في دساتيرها. فعلى سبيل المثال، تمتلك جنوب أفريقيا وبوتسوانا ، على عكس دول الكومنولث أو الجمهوريات البرلمانية كالهند، رئيس دولة ورئيس حكومة في آنٍ واحد، لكن الرئيس يبقى مسؤولًا أمام مجلس النواب؛ الذي ينتخب الرئيس في بداية دورة برلمانية جديدة، أو عند شغور المنصب، أو عند خسارة الرئيس الحالي في تصويت الثقة. وإذا لم يتمكّن البرلمان من انتخاب رئيس جديد خلال فترة وجيزة (من أسبوع إلى شهر)، يُحلّ مجلس النواب وتُجرى انتخابات جديدة.

• أيرلندا بين القرن الرابع عشر و 1800 (انظر برلمان أيرلندا )، عندما ضمها قانون الاتحاد إلى بريطانيا العظمى لتشكيل المملكة المتحدة .
• اتحاد جنوب أفريقيا بين عامي 1910 و 1961، وجمهورية جنوب أفريقيا بين عامي 1961 و 1984. وقد ألغى دستور عام 1983 نظام وستمنستر في جنوب أفريقيا.
• كانت نيوفاوندلاند تحت الحكم الذاتي بين عامي 1907 و1934، وهو العام الذي عُلّق فيه الحكم الذاتي وتولت فيه لجنة الحكم الإدارة المباشرة من لندن. استؤنف العمل بنظام وستمنستر عام 1949 عندما أصبحت نيوفاوندلاند مقاطعة تابعة لكندا .
• روديسيا بين عامي 1965 و 1979، وزيمبابوي بين عامي 1980 و 1987. وقد ألغى دستور عام 1987 نظام وستمنستر.
• بعد انتهاء الحكم الاستعماري البريطاني في نيجيريا عام 1960، والذي أسفر عن تعيين حاكم عام ثم رئيس، نامدي أزيكيوي ، انتهى هذا النظام بانقلاب عسكري عام 1966 .
• سيلون بين عامي 1948 و 1972، وسريلانكا من عام 1972 حتى عام 1978 عندما تم تعديل الدستور ليصبح نظامًا رئاسيًا تنفيذيًا.
• بورما بعد الاستقلال في عام 1948 حتى الانقلاب العسكري عام 1962.
• غانا بين عامي 1957 و 1960، ثم بين عامي 1969 و 1972.
• دولة أرض الصومال خلال فترة استقلالها القصيرة في عام 1960، وكان محمد حاجي إبراهيم إيغال أول رئيس وزراء لها والوحيد.
• إسواتيني (التي كانت تُعرف آنذاك باسم سوازيلاند) بين عامي 1968 و 1973.
•  تنجانيقا بين عامي 1961 و 1962.
• سيراليون بين عامي 1961 و 1971.
• أوغندا بين عامي 1962 و 1963.
• إندونيسيا بين عامي 1949 و 1959.
• كينيا بين عامي 1963 و 1964.
• مالاوي بين عامي 1964 و 1966.
• غامبيا بين عامي 1965 و 1970.
• غيانا بين عامي 1966 و 1980.
• مملكة العراق بين عامي 1921 و 1958؛ خلال فترة الملكية، كان برلمان العراق برلمانًا ذا مجلسين يتألف من مجلس اللوردات الأعلى ومجلس العموم الأدنى، وكان مصممًا على غرار نظام وستمنستر مع بعض التعديلات.
• مملكة مصر بين عامي 1923 و 1953؛ بعد الثورة المصرية عام 1919، تم جعل برلمان مصر يتبع النموذج الدقيق لنظام وستمنستر.
• مملكة أفغانستان بين عامي 1964 ونهاية النظام الملكي في عام 1973 .
• الإمبراطورية اليابانية بين عامي 1890 و1940؛ وبموجب دستور ميجي، كان البرلمان الياباني هيئة تشريعية من مجلسين، على غرار كل من الرايخستاغ الألماني ونظام وستمنستر. ^{[ 24 ]} وقد استمر تأثير نظام وستمنستر في دستور اليابان لما بعد الحرب . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

• وثيقة الحقوق 1689
• الحرب الأهلية الإنجليزية
• الثورة المجيدة
• حكومة جلالة الملك
• تاريخ النظام البرلماني

• تاريخ دستور المملكة المتحدة § التأثير العالمي

• المعارضة الموالية
• الماجنا كارتا
• النظام البرلماني
• البرلمان قيد الإنشاء
• برلمان إنجلترا
• عريضة الحقوق
• النظام الرئاسي
• قانون تمثيل الشعب

• رودس، راو؛ وونا، جون؛ ويلر، باتريك (2009). مقارنة وستمنستر . مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0191609817.
• جاليجان، برايان؛ برينتون، سكوت، محرران. (2015). الأعراف الدستورية في أنظمة وستمنستر . مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 978-1107100244.
• الدستور الإنجليزي ، والتر باجيت ، 1876. ISBN 0-521-46535-4رقم الكتاب المعياري الدولي ( ISBN) 0-521-46942-2.
• حكومة مجلس الوزراء البريطاني ، سيمون جيمس، دار نشر روتليدج، 1999. رقم ISBN 0-415-17977-7.
• رئيس الوزراء وحكومة مجلس الوزراء ، نيل ماكناوتون، 1999. ISBN 0-340-74759-5.
• إرث وستمنستر: الديمقراطية والحكم المسؤول في آسيا والمحيط الهادئ ، هايغ باتابان، جون وانا، باتريك ويلر، 2005. ISBN 0-868-40848-4.

• كيف تم تصدير النظام البرلماني في وستمنستر إلى جميع أنحاء العالم - جامعة كامبريدج.
• وحدة دراسية حول الديمقراطية البرلمانية - رابطة البرلمانيين في الكومنولث .
• أفول وستمنستر؟ الإصلاح الانتخابي وعواقبه ، بيبا نوريس، 2000.
• ويستمنستر في منطقة البحر الكاريبي: التاريخ، والإرث، والتحديات - جامعة لندن.
• ما هو نظام وستمنستر؟ فيديو من برلمان ولاية فيكتوريا.