سلطنة المهرا

بعد تآكل سلطة العباسيين في اليمن، ابتعدت قبائل المهرة عن الحكم العربي. وسيطر الأيوبيون في مصر على المنطقة بشكل غير رسمي، ثم تبعهم الرسوليون في غرب اليمن. ^{[ 2 ]}

بدأت علاقة الحكومة البريطانية بجزيرة مهرا في عام 1834، عندما أُرسل الكابتن روس، من البحرية الهندية، في مهمة إلى مهرا، وأبرم اتفاقية مع السلطان أحمد بن سلطان من فرتش وابن عمه سلطان بن عمرو من قشن، وافقا بموجبها على إنزال وتخزين الفحم في الجزيرة من قبل الحكومة البريطانية. ^{[ 10 ]}

في عام ١٨٣٥، جرت مفاوضات عبر القائد هاينز مع السلطان عمرو بن سعد التواري لشراء الجزيرة، وتوقعًا لنجاحها، أُرسلت فرقة من القوات الأوروبية والهندية للاستيلاء عليها. إلا أن السلطان رفض بيع الجزيرة، أو حتى التنازل عن جزء منها كمستودع للفحم، فتم سحب القوات. ^{[ ١٠ ]} وفي عام ١٨٣٨، اقترح القائد هاينز تأجير الجزيرة للحكومة البريطانية، لكن سقوط عدن، أثناء مناقشة الاقتراح، جعل من غير الضروري تأمين سقطرى كمحطة للفحم. ^{[ ١٠ ]}

توفي السلطان عمرو بن سعد التواري حوالي عام 1845، وخلفه في سلطنة سقطرى وقشن ابن أخيه التواري بن علي، الذي خلفه بدوره حفيده أحمد بن سعد. وخلف الأخير ابن أخيه عبد الله بن سعد، ثم ابن عمه عبد الله بن سالم. وعند وفاة الأخير، خلفه ابنه علي. ^{[ 10 ]}

في يناير 1876، تم إبرام اتفاقية مع سلطان سقطرى وقشن، وبموجبها، مقابل دفع مبلغ 3000 دولار أمريكي ودعم سنوي قدره 360 دولارًا أمريكيًا، ألزم نفسه وورثته وخلفائه بعدم التنازل أو البيع أو الرهن أو التنازل بأي شكل من الأشكال عن جزيرة سقطرى أو أي من تبعياتها أو الجزر المجاورة، إلا للحكومة البريطانية. ^{[ 10 ]}

في عام 1886، وافق على معاهدة الحماية، والتزم بالامتناع عن أي تعاملات مع القوى الأجنبية دون موافقة مسبقة من الحكومة البريطانية. وفي الوقت نفسه، تعهد بإبلاغ المقيم في عدن أو أي مسؤول بريطاني آخر فورًا بأي محاولة من أي قوة أخرى للتدخل في شؤون سقطرى وممتلكاتها. ^{[ 10 ]} وفي عام 1888، أُبرمت معاهدة حماية مماثلة مع السلطان علي بن عبد الله، بصفته رئيس قبيلة المهري، وزاد راتبه السنوي بمقدار 120 دولارًا. ^{[ 10 ]} وفي عام 1898، نُهبت بعض شحنة سفينة "بي آند أو إس إس عدن" التي غرقت قبالة سواحل سقطرى، وتم تذكير السلطان بالتزاماته بموجب اتفاقية عام 1876. ^{[ 10 ]}

كان للسلطان علي بن عبد الله ثلاثة أبناء، توفوا جميعًا قبله. توفي عام ١٩٠٧ وخلفه السلطان عبد الله بن عيسى، الذي استمر في تلقي الراتب السنوي الذي كان يُدفع لسلفه. ^{[ ١٠ ]} يتلقى سلطان سقطرى وقشن تحيةً من تسع مدافع، وقد أصبح هذا التقليد دائمًا عام ١٩٠٢. ^{[ ١٠ ]}

في أربعينيات القرن العشرين، أُجبرت المهرة والمناطق المجاورة لها على طول الخليج على توقيع معاهدات استشارية ^{[ 11 ]} . وتعرض من رفضوا لها لغارات جوية مميتة شنتها القوات الجوية الملكية البريطانية. بموجب هذه المعاهدات، فقدت القيادات المحلية سلطتها على شؤونها الداخلية، ومنحت الحكومة البريطانية سيطرة كاملة على شؤون البلاد الداخلية ونظام الخلافة. أثارت هذه المعاهدات استياءً واسعًا من الحكم البريطاني، وساهمت في انتشار القومية العربية في المهرة وبقية شبه الجزيرة العربية.

خلال ستينيات القرن العشرين، تكبد البريطانيون خسائر فادحة أمام فصائل المقاومة المدعومة من مصر وجبهة تحرير جنوب اليمن المحتل. وفي عام ١٩٦٣، أعلنت الحكومة البريطانية حالة الطوارئ في محمية عدن، وبحلول عام ١٩٦٧، غادرت القوات البريطانية اليمن نتيجةً لخسائرها أمام جبهة التحرير الوطني (اليمن) التي استولت لاحقًا على السلطة في المهرة. وفي عام ١٩٦٧، ضُمت سلطنة المهرة إلى جمهورية جنوب اليمن الشعبية الماركسية، التي كانت بدورها كيانًا مدعومًا بقوة من السوفيت. ^{[ ١١ ]} وبذلك انتهت سلطنة المهرة التي امتدت لقرون. وكان السلطان عيسى بن علي العفر المهري آخر سلاطين المهرة الذين حكموا قشن وسقطرى.

أُلغيت السلطنة في عام 1967 وضُمت إلى جنوب اليمن المدعوم من الاتحاد السوفيتي، والذي اتحد لاحقًا مع شمال اليمن ليصبح اليمن الموحد في عام 1990. وفي عام 2014، تم دمج الأرض التي كانت تُعرف سابقًا باسم سلطنة المهرة في قشن وسقطرى في منطقة جديدة تُسمى حضرموت. ^{[ 12 ]}