مأرب

كانت مملكة سبأ مركزها مدينة مأرب، التي امتدت أراضيها شمال اليمن. اتخذ ملوك سبأ من مأرب عاصمةً لهم، وشيدوا فيها مشاريع ري عظيمة، منها سد مأرب الذي لا تزال آثاره ماثلة للعيان. وقد ساهم سد مأرب في ازدهار حضارة سبأ لأكثر من ألف عام. كما بنوا قلاعًا ومعابد في المنطقة، أبرزها معبدا ألماكاه في عوام وبران . واشتهرت سبأ بتجارة اللبان والمرّ المربحة . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

في عام 25 قبل الميلاد، قاد إيليوس غالوس الروماني حملة عسكرية إلى مأرب ، وحاصر المدينة. تكبد خسائر فادحة واضطر إلى التراجع إلى مصر . ^{[ 7 ]}

خلال الحرب الأهلية اليمنية ، تعرضت مأرب ومحافظة مأرب المحيطة بها لهجوم من حركة الحوثيين المتمردة على حكومة عبد ربه منصور هادي . وقد صدّت قبائل مأرب الحوثيين بمساعدة التدخل الذي تقوده السعودية في اليمن .

بحسب صحيفة "ذا ناشيونال " الصادرة في أبوظبي ، "مع كون 80% من سكان محافظة مأرب من السنة، وقبيلة واحدة فقط من القبائل الخمس الرئيسية تدعم الحوثيين الزيديين الشيعة، تمكن المقاتلون القبليون من صد الهجوم. ونتيجة لذلك، لم يعد الحوثيون يسيطرون إلا على نحو 20% من مأرب، وبقيت حقول النفط تحت سيطرة الرئيس هادي. وتُدين العديد من القبائل في مأرب، وفي محافظتي الجوف وشبوة المجاورتين، بالولاء لحزب الإصلاح . ووفقًا لاثنين من شيوخ القبائل، يوجد 8000 مقاتل يمني من القوات والقبائل في مأرب، متحدين ضد الحوثيين. بعضهم موالٍ مباشرة للرئيس هادي، وآخرون للسعودية، وعدد كبير لحزب الإصلاح ، وهو جماعة إسلامية. وقد نُقلت اللواء المدرع الأول بأكمله، الذي يُعتبر جناحًا عسكريًا لحزب الإصلاح، والمتمركز في صنعاء، إلى مأرب عام 2014 للدفاع عن المحافظة. بينما ظلت قطاعات أخرى من الجيش اليمني موالية لعلي عبد الله صالح، الرئيس السابق الذي أطاح به الربيع العربي احتجاجات ضد من انحاز الآن إلى الحوثيين ضد هادي. بعد انضمام التحالف بقيادة السعودية إلى الحرب في مارس 2015 وطرد الحوثيين من معظم المحافظات الجنوبية لليمن في يوليو 2015، تحول التركيز إلى مأرب، المعروفة ببوابة صنعاء، حيث جعلتها قاعدة الدعم القوية موقعًا طبيعيًا لشن هجوم في الشمال. ^{[ 11 ]}

بحسب قناة الجزيرة ، بحلول 7 أبريل/نيسان 2015، طُردت قوات الحوثيين من معظم محافظة مأرب على يد رجال قبائل مدعومين من السعودية. وصرح محافظ مأرب للجزيرة بأن القوات المتحالفة مع الرئيس عبد ربه منصور هادي والتحالف الخليجي كانت "تتعقب آخر معاقل الحوثيين" في المحافظة. ^{[ 12 ]}

تقع مدينة مأرب على بُعد 173 كيلومترًا (107 أميال) فقط من العاصمة، وتجاور المحافظة محافظات الجوف والبيضاء وشبوة ذات الأغلبية السنية، حيث من غير المرجح أن يصمد الحوثيون في حال تعرضهم للهجوم. وعلى وجه الخصوص، تُشكل محافظة الجوف شمالًا طريقًا إلى معقل الحوثيين في صعدة. بدأ التحالف بنقل الإمدادات إلى مأرب في مارس/آذار 2015، عبر طرق برية من السعودية مرورًا بمحافظتي حضرموت وشبوة. وفي أغسطس/آب 2015، بدأت قوات التحالف بنقل المزيد من التعزيزات جوًا إلى مأرب باستخدام مطار صغير في بلدة صفر الصغيرة، التي تبعد 60  كيلومترًا شرق مدينة مأرب. وأفادت مصادر عسكرية موالية بوصول تعزيزات إضافية، شملت دبابات ومركبات مدرعة وقاذفات صواريخ ومروحيات أباتشي، في أغسطس/آب 2015. وتُعد البلدة قاعدة لشركة صفر الحكومية للاستكشاف والإنتاج، بالإضافة إلى شركات أجنبية أخرى تعمل في قطاع الطاقة الحيوي في اليمن. يمر خط أنابيب الغاز الرئيسي المتجه جنوبًا عبر المدينة، التي يسيطر عليها القائد العسكري الموالي لهادي، عبد الله الشدادي. وكان أقرب تواجد للحوثيين في بيهان بمحافظة شبوة، على بُعد 50 كيلومترًا (31 ميلًا) . ^{[ 13 ] [ 11 ]}

في 4 سبتمبر 2015، قُتل 52 إماراتياً وعشرة سعوديين وخمسة بحرينيين من قوات التحالف العربي وعشرات الجنود اليمنيين الموالين لهادي في هجوم صاروخي باليستي شنه الحوثيون على قاعدة عسكرية في صفر، مأرب. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

قُتل أكثر من مئة جندي من القوات الحكومية اليمنية في هجوم بطائرة مسيرة وصاروخ على معسكر عسكري قرب مأرب في 18 يناير/كانون الثاني 2020، ما أسفر عن إصابة أكثر من مئة جندي آخرين ومقتل خمسة مدنيين على الأقل. وُجهت أصابع الاتهام إلى الحوثيين واتهموا بتنفيذ الهجوم، رغم نفيهم المسؤولية. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

قُتل خمسة خبراء أجانب في إزالة الألغام في انفجار داخل مشروع إزالة الألغام الأرضية السعودي "ماسام" في 20 يناير 2019. وكان أحد الخبراء مقيماً في جنوب أفريقيا من أصل بريطاني. أما باقي أعضاء الفريق فكانوا من كولومبيا ودول أفريقية أخرى لم يُفصح عن هويتها. ^{[ 21 ]}

في 27 مايو 2020، استهدف هجوم صاروخي شنه الحوثيون مقر قيادة الجيش التابع للحكومة المدعومة من السعودية في محافظة مأرب، مما أسفر عن مقتل ثمانية جنود بينهم رئيس أركان القوات المسلحة للجمهورية اليمنية ، نجل وابن أخ الفريق صاغر بن عزيز . ^{[ 22 ]}

في 22 فبراير/شباط 2021، شنّ الحوثيون هجومًا على محافظة مأرب أواخر فبراير/شباط بهدف السيطرة على مدينة مأرب. وبعد تحقيق تقدم مطرد في المحافظة، شنّ الحوثيون هجومًا ثلاثي المحاور على المدينة، مع شنّ ضربات باليستية متقطعة. ووفقًا للمنظمة الدولية للهجرة ، فرّ أكثر من 140 ألف لاجئ نازح من غرب مأرب خوفًا من تقدّم الحوثيين. ^{[ 23 ]}

في 30 نوفمبر 2021، وصفت بي بي سي نيوز مدينة مأرب بأنها "المدينة التي تقع في قلب الحرب القذرة في اليمن" . وقد استقبلت المدينة ما يقرب من مليون لاجئ فروا من الحرب في مناطق أخرى من اليمن. ^{[ 5 ]}