مات جيليس

أخذ جيليس استراحة قصيرة من كرة القدم بعد انتهاء مسيرته كلاعب في ليستر في صيف عام 1955، لكنه عاد إلى النادي بعد أقل من عام ليصبح جزءًا من الجهاز التدريبي للنادي تحت قيادة ديف هاليداي في أبريل 1956، قبل أن يصبح مديرًا للنادي في 1 نوفمبر 1958. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في عام 1959، تعاقد جيليس مع حارس المرمى الشاب آنذاك، غوردون بانكس، البالغ من العمر 22 عامًا، من تشيسترفيلد مقابل 7000 جنيه إسترليني. كما ضمّ أيضًا ركائز النادي: ديف جيبسون ، ومايك سترينغفيلو ، وليني غلوفر ، وديريك دوغان . عُرف جيليس بقدرته الفائقة على رعاية المواهب الشابة واكتشافها، حيث ساهم في تطوير لاعبين مثل بيتر شيلتون ، وفرانك ماكلينتوك ، وغراهام كروس، وديفيد نيش من فريق الاحتياط بالنادي.

تولى جيليس تدريب ليستر سيتي في 8 نوفمبر 1958، حين كان الفريق يقبع في قاع ترتيب دوري الدرجة الأولى وسط استياء جماهيري بعد أن باع سلفه ديف هاليداي المهاجم النجم آرثر رولي إلى شروزبري تاون . ^{[ 6 ]} استعان جيليس ببيرت جونسون كمساعد له ورئيس للكشافة، وانطلق الثنائي في ما يُمكن اعتباره أنجح فترة في تاريخ النادي. ^{[ 2 ]}

نجح جيليس في إبقاء ليستر سيتي في الدوري الممتاز خلال موسمه الأول، لكنه لم يتمكن من ضم سوى ألبرت تشيزبروغ وغوردون بانكس (الذي تم التعاقد معه في البداية كحارس احتياطي) في صيف عام 1959، حيث قوبلت معظم عروضه لضم لاعبين آخرين بالرفض. وفي الوقت نفسه، لم يقدم مهاجم هدرسفيلد تاون الشاب دينيس لو أداءً مُرضيًا في مناسبتين منفصلتين خلال مهمات استكشافية، مما أدى إلى معاناة ليستر مجددًا في بداية الموسم. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، أدت إصابة الحارس الأساسي ديف ماكلارين في سبتمبر إلى دخول بانكس كبديل له، وفي غضون شهر واحد، أثبت جدارته كحارس أساسي. كما قام جيليس بترقية الشاب فرانك ماكلينتوك من فريق الاحتياط في نفس الفترة تقريبًا، وعلى الرغم من أن كلا اللاعبين كان لهما تأثير فوري وتم الترويج لهما كنجمين صاعدين، إلا أن ليستر لم يتحسن أداؤه حتى ديسمبر، ليُنهي الموسم في المركز الثاني عشر المُشرّف. ^{[ 2 ]}

واصل ليستر سيتي تحسنه تحت قيادة جيليس، وفي الموسم التالي، أنهى الفريق الدوري في المركز السادس، وهو أفضل مركز يحققه النادي في الدوري منذ حصوله على المركز الثاني في موسم 1928-1929 . كما وصل الفريق إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1961 ، حيث واجه توتنهام هوتسبير الساعي لتحقيق الثنائية. اتخذ جيليس قرارًا مثيرًا للجدل باستبعاد المهاجم كين ليك ، الذي سجل في جميع جولات مسيرة ليستر في الكأس، بسبب مشاكله مع الكحول. ^{[ 7 ]} في المباراة النهائية، تعرض لين تشالمرز لإصابة مبكرة في بداية المباراة، واضطر للعب وهو يعرج طوال الدقائق السبعين المتبقية تقريبًا، مما يعني أن ليستر لعب فعليًا بعشرة لاعبين، وخسر ليستر بنتيجة 2-0 ليحقق توتنهام الثنائية. ^{[ 8 ]} مع ذلك، فقد تأهل ليستر إلى البطولات الأوروبية لأول مرة في تاريخه. لكن النادي خرج من الدور الأول من بطولة كأس الكؤوس الأوروبية ، حيث خسر بنتيجة 3-1 في مجموع المباراتين أمام أتلتيكو مدريد الفائز باللقب في نهاية المطاف ، وذلك بعد فوزه على جلينفون بنتيجة 7-3 في مجموع المباراتين في الدور التمهيدي.

بعد موسمين، في 1962-1963 ، في ما يُعتبر ذروة جيليز، وغالبًا ذروة النادي، ^{[ 9 ]} حقق ليستر سيتي إنجازًا رائعًا بوصوله إلى الثنائية، حيث لم يكتفِ بالوصول إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ، بل تصدّر أيضًا دوري الدرجة الأولى قبل خمس مباريات فقط من نهاية الموسم. أدى أسوأ شتاء منذ عقدين إلى تأجيل عدد كبير من المباريات. خلال فترة التأجيل، ارتقى ليستر بهدوء في الدوري محققًا رقمًا قياسيًا للنادي آنذاك بثمانية عشر مباراة دون هزيمة، ما أكسبه لقب "ملوك الجليد" في الصحافة الوطنية. ^{[ 2 ]} في يوم الثلاثاء، 16 أبريل 1963، شاهد 37 ألف مشجع ليستر يهزم مانشستر يونايتد 4-3 في ملعب فيلبرت ستريت ، حيث سجل دينيس لو وكين كيورث ثلاثية لكل منهما (تضمنت ثلاثية لو ركلة مقصية رائعة ^{[ 10 ]} ، بينما سُجل هدف كيورث في ست دقائق فقط ^{[ 2 ]} ) ليتصدر ليستر الدوري. ^{[ 10 ]} مع ذلك، أثرت الإصابات، التي ربما تم التظاهر بها كإجراء احترازي قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ^{[ 2 ]} ، على الفريق، ولم يحصد ليستر سيتي سوى نقطة واحدة من مبارياته الخمس المتبقية، ليتراجع إلى المركز الرابع، ثم زاد الطين بلة بخسارته نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بنتيجة 3-1 أمام مانشستر يونايتد ، الفريق الذي هزمه قبل شهر واحد فقط. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

مع ذلك، شهد الموسم التالي بعض التحسن بعد خيبة أمل النادي من عدم الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي ولقب الدوري، وإن كان ذلك في بطولة أقل شهرة. فاز النادي بأول لقب كبير له بعد تغلبه على ستوك سيتي في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة عام 1964 بنتيجة 4-3 في مجموع المباراتين. ورغم ذلك، فقد مُني النادي بهزيمة أخرى في نهائي الكأس بعد عام، حيث وصل إلى نهائي كأس الرابطة للموسم الثاني على التوالي، لكنه خسر بنتيجة 3-2 في مجموع المباراتين أمام تشيلسي .

إلا أن الخلافات التعاقدية مع العديد من نجوم النادي أثرت سلبًا على موسم 1964-1965 . ورغم حل معظم هذه الخلافات، إلا أن رحيل اللاعب المؤثر فرانك ماكلينتوك إلى أرسنال مقابل مبلغ قياسي آنذاك بلغ 80 ألف جنيه إسترليني، بالإضافة إلى الاضطرابات المتعلقة بالأجور، أدى إلى تراجع ليستر سيتي إلى المركز الثامن عشر في الدوري. ^{[ 2 ]}

لكن التعاقد مع ديريك دوجان مقابل 21 ألف جنيه إسترليني من بيتربورو يونايتد وجاكي سنكلير من دونفرملاين مقابل 25 ألف جنيه إسترليني في الصيف التالي أدى إلى تجديد النادي وعودته ليصبح قوة قوية في الدرجة الأولى.

مع ذلك، وبعد أن احتفل غوردون بانكس للتو بفوزه بكأس العالم 1966 ، وكرّس مكانته كواحد من أبرز حراس المرمى في العالم، واجه ضغطًا من النجم الصاعد بيتر شيلتون . كان شيلتون يرغب في اللعب أساسيًا، وأدرك أن وجود بانكس في الفريق يجعل ذلك مستبعدًا، فطلب الانتقال. لكن غيليس، في قرار أثار جدلًا واسعًا، قرر بيع بانكس إلى ستوك سيتي ، وترقية شيلتون إلى مركز الحارس الأساسي. وقبل شهر واحد فقط، كان شيلتون قد قبل عرضًا من وولفرهامبتون واندررز لضم المهاجم النجم ديريك دوغان . ^{[ 2 ]}

شهدت مبيعات بانكس ودوجان تراجعًا في مستوى النادي، ورغم أن التعاقد مع ليني غلوفر وألان كلارك (الأخير مقابل رقم قياسي بريطاني في سوق الانتقالات بلغ 110,000 جنيه إسترليني) بدا واعدًا، إلا أن إصابة جيليس بمرض السل وتدهور صحته أجبره على الابتعاد عن اللعبة لفترة، وتولى مساعده بيرت جونسون إدارة شؤون الفريق بين يناير ومارس 1968. ^{[ 2 ] [ 11 ]} إلا أن المرض أثر سلبًا على جيليس، ما أدى إلى تراجع قدراته الإدارية، وفي 28 نوفمبر 1968، بينما كان النادي يحتل المركز السابع عشر في الدوري، أقال مجلس الإدارة مساعده بيرت جونسون ومدرب الفريق الأول جورج ديويس . ^{[ 2 ] [ 12 ]} استقال جيليس احتجاجًا على ذلك. وأُعلن رسميًا عن استقالته في تمام الساعة الرابعة مساءً من يوم 30 نوفمبر 1968، بعد عشر سنوات و21 يومًا بالضبط من توليه المنصب.

في عام 1969، أصبح مديرًا لنادي نوتنغهام فورست وظل مسؤولاً عن النادي حتى عام 1972. ^{[ 13 ]} على الرغم من أن فترة وجوده في فورست كانت مخيبة للآمال في النهاية وانتهت بعد فترة وجيزة من الهبوط في أكتوبر 1972، إلا أنه تعاقد مع جون روبرتسون ومارتن أونيل للنادي، وكلاهما سيتألق مع فورست في انتصاراتهم الأوروبية تحت قيادة برايان كلوف .

ليستر سيتي

• القسم الثاني : 1953-1954

ليستر سيتي

• وصيف كأس الاتحاد الإنجليزي : 1961 ، 1963
• كأس الدوري : 1964 ؛ المركز الثاني 1965