موريس هوب

وُلد موريس هوب في سانت جونز ، أنتيغوا ، وانتقل إلى المملكة المتحدة في سن مبكرة جدًا. برزت موهبة هوب في الملاكمة منذ طفولته المبكرة ؛ إذ بدأ التدريب وهو صغير جدًا. شارك هوب في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية عام 1972 ، حيث خسر أمام الملاكم الألماني يانوس كاجدي في ربع النهائي.

ظهر هوب لأول مرة كمحترف في 18 يونيو 1973، حيث هزم جون سميث بقرار من الحكام في ثماني جولات في نوتنغهام .

في نزاله الثاني، الذي أقيم في 25 سبتمبر من ذلك العام، حقق هوب فوزه الأول بالضربة القاضية ، متغلبًا على لين جيبس ​​في ثلاث جولات في شوريديتش . وفاز هوب في أول أربع نزالات احترافية له.

في 21 نوفمبر، تعرض لهزيمته الأولى، حيث هزمه ميكي فلين على مدار ثماني جولات بقرار الحكام.

بعد تلك الخسارة، واصل هوب الفوز بخمس مباريات متتالية، أربع منها بالضربة القاضية، قبل أن يفوز بأول حزام إقليمي له، عندما تغلب على لاري بول في 5 نوفمبر 1974، بالضربة القاضية في الجولة الثامنة من مباراة من خمس عشرة جولة، في ولفرهامبتون ، ليفوز بلقب الوزن المتوسط ​​الخفيف البريطاني.

ثم فاز هوب بثلاث مباريات أخرى، بما في ذلك واحدة (الضربة القاضية في الجولة الرابعة ضد دون كوبس في 11 فبراير 1975 في قاعة ألبرت الملكية ) والتي أدارها الحكم الأسطوري هاري جيبس ، الذي أشرف أيضًا على تحكيم مباراة ويلفريدو غوميز - كارلوس زاراتي ، من بين العديد من المباريات الشهيرة الأخرى.

بعد هذه الانتصارات الثلاثة، صعد هوب إلى فئة وزن أعلى للمنافسة على لقب الوزن المتوسط ​​البريطاني الشاغر، والذي كان قد تنازل عنه كيفن فينيغان ، الذي خسر بدوره أربع مرات أمام آلان مينتر . وفي العاشر من يونيو، مُني هوب بالهزيمة بالضربة القاضية للمرة الأولى، حيث خسر أمام باني ستيرلينغ في الجولة الثامنة على ذلك اللقب الإقليمي.

شهدت مسيرة هوب المهنية انتعاشًا ملحوظًا بعد خسارته أمام ستيرلينغ. وعقب تلك الخسارة، حقق فوزًا ساحقًا بالضربة القاضية في مباراة إعادة ضد لاري بول في 30 سبتمبر في إمباير بول بلندن . كانت هذه بداية سلسلة انتصارات متتالية بأربع ضربات قاضية، أوصلته إلى مواجهة توني بول في 12 أبريل 1976، على لقب الكومنولث البريطاني الشاغر لوزن المتوسط ​​الخفيف. فاز هوب بالحزام الإقليمي بعد أن أسقط بول بالضربة القاضية في الجولة الثانية عشرة، وبعد فوز آخر، واجه بطل العالم المستقبلي في وزن المتوسط، فيتو أنتوفيرمو ، في 10 أكتوبر في روما، إيطاليا ، على لقب الاتحاد الأوروبي للملاكمة لوزن المتوسط ​​الخفيف. حقق هوب لقبه الإقليمي الثالث بعد أن أسقط أنتوفيرمو (الذي صمد لاحقًا لخمس عشرة جولة كاملة في نزال ضد مارفن هاغلر ) بالضربة القاضية في الجولة الخامسة عشرة والأخيرة. كانت هذه المباراة أول نزال لهوب خارج بريطانيا.

بعد فوزه بثلاثة ألقاب إقليمية، صُنِّف هوب ضمن أفضل المتنافسين على لقب وزن المتوسط ​​الخفيف من قِبَل المجلس العالمي للملاكمة ، ولذلك، خاض أول نزال له على لقب عالمي في 15 مارس 1977، ضد بطل العالم في المجلس العالمي للملاكمة، إيكهارد داغه ، في برلين ، ألمانيا . وبعد خمس عشرة جولة، أُعلن النزال تعادلاً.

استعاد هوب توازنه بستة انتصارات متتالية، قبل أن يخوض محاولته الثانية للفوز بلقب العالم. في 4 مارس 1979، واجه بطل العالم آنذاك في المجلس العالمي للملاكمة، روكي ماتيولي، في سان ريمو بإيطاليا . تُوّج هوب بطلاً للعالم بفوزه بالضربة القاضية على ماتيولي في الجولة التاسعة. ^{[ 1 ]}

في 25 سبتمبر، دافع عن لقب بطولة العالم للمجلس العالمي للملاكمة للمرة الأولى، محققًا فوزًا بالضربة القاضية على مايك بيكر في الجولة السابعة، في لندن. ^{[ 2 ]} أما دفاعه الثاني عن اللقب، فكان في 12 يونيو 1980، في مباراة إعادة مع ماتيولي. هذه المرة، تقاتلا في لندن، وكرر هوب فوزه السابق، لكن هذه المرة بالضربة القاضية الفنية في الجولة الحادية عشرة . في 26 نوفمبر، دافع عن لقبه ضد الملاكم الأرجنتيني المعروف ^{[ 3 ]} كارلوس هيريرا (لا يُخلط بينه وبين الملاكم الأرجنتيني الذي يحمل نفس الاسم والذي وُلد عام 1983 ) في لندن، وفاز بقرار الحكام بعد خمس عشرة جولة.

توجه هوب إلى لاس فيغاس لخوض نزاله الدفاعي التالي، والذي كان أيضاً أول وآخر نزال له في الولايات المتحدة . كان يخطط للزواج من حبيبته هناك. في 23 مايو 1981، في فندق سيزرز بالاس ، خسر هوب لقب بطولة العالم للوزن المتوسط ​​الخفيف أمام ويلفريد بينيتيز ، ^{[ 4 ]} حيث تعرض لضربة قاضية في الجولة الثانية عشرة، والتي أصبحت لاحقاً من أبرز لقطات البرامج الرياضية التلفزيونية . وبينما أصبح بينيتيز أول ملاكم من أمريكا اللاتينية يفوز بألقاب عالمية في ثلاث فئات وزن مختلفة، وأصغر ملاكم في التاريخ يحقق هذا الإنجاز، والأول منذ 40 عاماً، اضطر هوب لدخول المستشفى ، لكنه تعافى وتمكن من الزواج من حبيبته قبل عودته إلى إنجلترا.

بعد هزيمة أخرى أمام لويجي مينشيلو ، اعتزل هوب الملاكمة نهائيًا. طوال مسيرته، كان مدير أعماله هو معلمه تيري لوليس، الذي ضمّ فريقه نخبة من الملاكمين المتميزين، من بينهم جون إتش ستراسي ، وجيم وات ، وتشارلي ماجري، وفرانك برونو . تولى نورمان جيلر إدارة علاقاتهم العامة ، وكان مقيمًا في شرق لندن، شأنه شأن جميع الملاكمين باستثناء البطل الاسكتلندي وات. تدربوا جميعًا في أكاديمية القتال الشهيرة في إيست إند، التي كان يديرها لوليس في رويال أوك بكانينغ تاون. خاضوا معظم نزالاتهم الكبرى تحت مظلة فريق الترويج الرائد في لندن، هاري ليفين، ومايك باريت، وميكي داف.