ماكس جوزيف ميتزجر

وُلد ميتزجر في 3 فبراير 1887 في شوبفهايم بمدينة بادن الألمانية، ودرس أولًا في مدرسة كونستانز الثانوية، حيث كان مارتن هايدغر طالبًا أيضًا. وهناك ألقى ميتزجر محاضرة عن "تاريخ دير رايشناو". وخلال دراسته، يُرجّح أن ميتزجر أقام في سانت كونراد، وهو سكن طلابي أنشأه رئيس أساقفة فرايبورغ لتوفير التدريب الديني للراغبين في الالتحاق بالكهنوت. وكان من بين الأساتذة المرموقين في المدرسة الثانوية مُدرّس يُدعى باسيوس، وهو ديمقراطي وداعية سلام، كان يُدرّس اللغات الحديثة. ^{[ 2 ]}

ثم التحق ميتزجر بجامعة فرايبورغ إم برايسغاو ، ثم بجامعة فريبورغ في سويسرا، حيث حصل على درجة الدكتوراه في اللاهوت. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩١١، رُسِمَ كاهنًا كاثوليكيًا، وأُرسِلَ للعمل الرعوي في أبرشية فرايبورغ ، إذ لم يكن يرغب قطعًا في امتهان مهنة علمية. صرّح قائلًا: "ليس هدفي أن أصبح عالمًا، ولا... أن أحصل على منصب مرموق أو مُرضٍ يومًا ما، بل أن أصبح كاهنًا تقيًا وراعيًا كفؤًا، وأن أُوظِّف كل طاقاتي لمجد الله". ^{[ ٤ ]}

خدم ميتزجر كقسيس عسكري لقوات ألمانيا الإمبراطورية خلال الحرب العالمية الأولى . ولا يزال الدافع وراء ذلك غير واضح. مُنح وسام الصليب الحديدي في 6 مايو 1915، وسُرِّح بشرف بسبب اعتلال صحته في أكتوبر 1915، عندما أُصيب بالتهاب رئوي والتهاب الجنبة. أقنعته تجربته على خطوط الجبهة بأن "الحروب المستقبلية فقدت معناها، إذ لم تعد تُتيح لأحد فرصة تحقيق مكاسب تفوق خسائره". ^{[ 1 ]}

بإذن من أسقفه المحلي، انتقل ميتزجر إلى غراتس، حيث استمع إلى محاضرات في القانون والعلوم السياسية. وفي عام ١٩١٦، نشر كتيبًا بعنوان "السلام على الأرض" ( Frieden auf Erden )، يدعو فيه إلى إنهاء الحرب. وأصبح سكرتيرًا للرابطة الكاثوليكية للصليب في النمسا، وهي منظمة تُعنى بتوعية الناس بمخاطر إدمان الكحول. وفي عام ١٩١٨، أسس جمعية "الصليب الأبيض" التبشيرية ^{[ ٣ ]} ، وهي جماعة سعى أعضاؤها إلى عيش حياة تتبع التعاليم الإنجيلية . إلا أن ميتزجر لم يكن في وضع يسمح له بالحصول على اعتراف أسقفي لأعضاء الجمعية الذين بلغ عددهم نحو ٢٠ عضوًا. ^{[ ٥ ]}

شارك ميتزجر أيضًا في تأسيس جمعية السلام الكاثوليكية الألمانية التي استخدمت لغة الإسبرانتو في اتصالاتها الدولية منذ عام 1918. ^{[ 6 ]} وفي عام 1920، أسس ميتزجر منظمة "إنترناسيو كاتوليكا" (IKA). ومن عام 1921 إلى عام 1924، تولى ميتزجر تحرير مجلة " كاتوليكا موندو " (العالم الكاثوليكي) باللغة الإسبرانتو في غراتس. ^{[ 7 ]}

في عام 1920، مُنح ميتزجر مقابلة خاصة مع البابا بنديكت الخامس عشر ، الذي شجعه على العمل من أجل نزع السلاح في أوروبا. وبفضل دعوته القوية لفكرة السلام المسكونية، سرعان ما اشتهر ميتزجر كأحد أبرز دعاة السلام الألمان ومؤيدي لغة الإسبرانتو. ^{[ 1 ]}

أدى تأسيس ميتزجر للعديد من الجمعيات إلى نشوب خلاف مع أبرشية غراتس، التي استاءت بشدة من قيامه بهذه المؤسسات دون ترخيص رسمي، ومن مزاعم "قربه من الشيوعية". ونتيجةً لهذا الخلاف، غادر ميتزجر ستيريا في عام 1927. ^{[ 8 ]} وانتقل إلى ماينينغن في ألمانيا، حيث دُعي هو وجماعته، التي أصبحت تُعرف باسم جمعية المسيح الملك، للعمل في إدارة منشأة كاريتاس الكاثوليكية. ^{[ 3 ]}

^{في عام} 1938، أسس ميتزجر أخوية أونا سانكتا ، وهي جماعة مكرسة لإعادة توحيد الكاثوليك الرومان واللوثريين . [ ^{9 ]}

بعد وصول الديكتاتور الألماني أدولف هتلر إلى السلطة عام ١٩٣٣، اعتُقل ميتزجر عدة مرات على يد الجستابو ، وكانت أول مرة لمدة ثلاثة أيام في يناير ١٩٣٤. ثم اعتُقل مرة أخرى لمدة أربعة أسابيع على خلفية محاولة اغتيال هتلر في ميونيخ. انتقل ميتزجر بعد ذلك من ميتينجن بالقرب من أوغسبورغ إلى برلين هربًا من مطارديه. عاش وعمل في سانت جوزيف، فيدينغ من عام ١٩٣٩ حتى اعتقاله الأخير عام ١٩٤٣.

في عام ١٩٤٢، كتب ميتزجر رسالة إلى هتلر يطلب منه فيها التنحي، لكنه لم يرسلها بناءً على نصيحة أصدقائه. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩٤٣، كتب ميتزجر مذكرةً حول إعادة تنظيم الدولة الألمانية ودمجها في نظام سلام عالمي مستقبلي. وعندما حاول إيصال هذه المذكرة إلى رئيس أساقفة أوبسالا ، إرلينغ إيدم ، وشى به ساعي البريد. ولم تصل مذكرة ميتزجر إلى أوبسالا قط. وكان ساعي البريد عميلةً في الجستابو، وهي السويدية داغمار إمغارت، وقد أُلقي القبض على ميتزجر في ٢٩ يونيو ١٩٤٣. ^{[ ١٠ ]}

حُوكِمَ ميتزجر أمام محكمة الشعب الألمانية في محاكمة صورية لم تستغرق سوى 70 دقيقة. رفض رئيس المحكمة، رولاند فرايسلر ، الذي كان قد أنهى ثلاث جلسات في ذلك اليوم، الاستماع إلى المتهم، مصرحًا بأن "هذا الوباء يجب استئصاله". ^{[ 11 ]} حُكِمَ على ميتزجر بالإعدام بتهمة "الخيانة العظمى ومحاباة العدو" ^{[ 12 ]} ، ونُفِّذَ حكم الإعدام بحقه بعد بضعة أشهر قضاها في انتظار تنفيذه، وذلك في 17 أبريل 1944 في سجن براندنبورغ-غوردن . ^{[ 1 ] [ 13 ] [ 14 ]} وقبيل إعدامه قال: " لقد ضحيتُ بحياتي من أجل سلام العالم ووحدة الكنائس".

لم يحاول أسقف فرايبورغ آنذاك، كونراد غروبر ، حماية ميتزغر، بل وصفه بأنه مثالي ضال. وقدّم الأسقف غروبر لاحقًا اعتذارًا لفريسلر، وأعرب عن أسفه الشديد للخطأ الذي ارتكبه. ^{[ 4 ]}

في عام 1997، ألغت محكمة برلين الإقليمية حكم الإعدام بعد وفاته. ^{[ 15 ]}