الدفاع عن أزاخ

دارت معركة الدفاع عن أزاخ بين 18 أغسطس/آب و21 نوفمبر/تشرين الثاني 1915، وكانت إحدى جيوب المقاومة القليلة المتبقية خلال الإبادة الجماعية الآشورية التي وقعت في أزاخ ( بالسريانية : ܐܙܟ ، بالحروف اللاتينية :  Azakh ). وتزامنت معركة الدفاع عن أزاخ مع معركة الدفاع عن إيواردو ، التي جرت أيضاً خلال حرب سيفو.

تبقى قصة الدفاع ذات أهمية بالغة في ذاكرة الناجين من المذبحة وذريتهم، إذ أظهرت استعداد الآشوريين للدفاع عن أنفسهم ووطنهم في وقت عصيب. ورغم محاولات السلطات العثمانية والقبائل الكردية إلحاق المزيد من الخسائر في صفوف مسيحيي أزاخ، فقد باءت محاولاتهم بالفشل، واضطروا في نهاية المطاف إلى سحب قواتهم. ^{[ 3 ]}

تقع قرية أزاخ ( إيديل حاليًا) على تلة على ارتفاع 1000 متر، بالقرب من الحدود الشرقية لطور عبدين في جنوب شرق تركيا ، قرب جزيرة . ^{[ 4 ]} في بداية القرن العشرين، بلغ عدد سكان القرية 1000 نسمة، من بينهم مسيحيون سريان أرثوذكس وسريان كاثوليك . ^{[ 5 ] [ 1 ]}

تعرضت أزاخ للعنف والقتل على أيدي الجنود العثمانيين والأكراد خلال حرب سيفو. في أبريل/نيسان 1915، أُرسل عضو الجمعية الوطنية عن لجنة الاتحاد والترقي، عزيز فيضي بيرينتشيزاده، إلى جزيرة لتحريض القبائل الكردية المحلية على مهاجمة السكان غير المسلمين، إلا أن هذه الجهود لم تُثمر إلا ببطء. ^{[ 6 ]} ابتداءً من مايو/أيار 1915، لجأت العديد من العائلات الآشورية من القرى المجاورة، بالإضافة إلى بعض الأرمن، إلى طلب الحماية من المجازر، إذ بات من الواضح أن هجومًا وشيكًا سيقع. ^{[ 6 ]} بدأ الصراع عندما شنت القبائل الكردية وميليشيات مسلمة محلية أخرى غارات وتدميرًا على قرى آشورية صغيرة في طور عبدين طوال صيف 1915. لم تكن معظم القرى مستعدة، فسقطت سريعًا في أيدي الغزاة الأكراد خلال شهري يونيو/حزيران ويوليو/تموز. ^{[ 7 ]}

كانت الإمبراطورية العثمانية تدرك تمامًا أنها تتصرف ضد شعوب غير أرمنية. ففي ظل نظام الملل العثماني ، كان يُطلق على أتباع كنيسة المشرق اسم "نسطوري"، وعلى أتباع الكنيسة السريانية الأرثوذكسية اسم "سرياني"، وعلى أتباع الكنيسة الكلدانية الكاثوليكية اسم "كلداني". ولأن الحملة لم تكن جزءًا من خلفية المشاعر المعادية للأرمن لدى الحكومة العثمانية، فمن المرجح أن يكون سبب الهجوم على الآشوريين في المنطقة ظروفًا محلية. ولما تسلح الآشوريون وأبدوا مقاومة، أصدر طلعت باشا أمرًا بطردهم نهائيًا من جبال هكاري . وأمر وزير الحرب أنور باشا بقمع الأزاخ بأقصى درجات القسوة. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

بحلول شهر يوليو، تصاعدت حدة المواجهة الكردية، ^{[ 10 ]} وتجمع أكثر من ألف مدافع في أزاخ . تشكلت مجموعة من 50 متطوعًا، عُرفت باسم "فدائيي يسوع"، وشُيّدت تحصينات دفاعية. ^{[ 11 ] [ 1 ] [ 12 ]} كان رئيس بلدية أزاخ، إيشو حنا جبر، هو قائد الجمعية الوطنية الأزاخية الذي نظم المقاومة، بينما ضمّت المجموعة أيضًا: توما عبده كيتي، وبهنان إيسكو، ومراد حنوش، وأندراوس حنا إليا، ويعقوب حنا جبر، وبهنام عقراوي. ^{[ 13 ]} حوصرت قرية أزاخ لأول مرة في منتصف أغسطس. ^{[ 7 ]}

تعرضت أزاخ للهجوم الأول في 18 أغسطس/آب من قبل مجموعة من القبائل الكردية، ^{[ 4 ]} مما أدى إلى هجوم مضاد من قبل فدائيي القرية بقيادة ابن زعيم القرية. ^{[ 14 ]} وفي ليلة 26 أغسطس/آب، تمكنوا من الاستيلاء على مواقع استراتيجية للأكراد وتدميرها، والذين انسحبوا من أزاخ في 9 سبتمبر/أيلول بعد تكبدهم خسائر فادحة. ^{[ 15 ]} إلا أن هذا دفع السلطات العثمانية إلى نشر قوات نظامية لمواجهة دفاعات أزاخ. ثم أُحيلت قضية نزاع أزاخ من المسؤولين المدنيين إلى الجيش ليتولى أمرها. ^{[ 16 ]}

أُبلغ الجنرال خليل كوت زوراً بأن "ألف مسلح أرمني قد تجمعوا مؤخراً وشنوا هجوماً دمروا فيه قرى مسلمة مجاورة وارتكبوا مجازر بحق سكانها" ^{[ 17 ]،} وذلك أثناء مروره بالمنطقة مع فرقة عسكرية في طريقها إلى بغداد، على غرار قوة استكشافية تركية ألمانية سرية مكلفة بالتسلل إلى إيران، بقيادة عمر ناجي بك، ^{[ 8 ]} مع الوحدة الألمانية بقيادة ماكس إرفين فون شويبنر-ريشتر . وقد تم تحويل مسار هذه القوة الاستكشافية، المؤلفة من 650 فارساً ومدفعين ميدانيين، إلى أزاخ أيضاً، حيث كانت تسير في نفس الاتجاه، ومهمتها قمع المتمردين الذين اتُهموا زوراً "بارتكاب مجازر وحشية بحق المسلمين في المنطقة". ^{[ 3 ]} وكان ناجي بك قد ادعى سابقاً أن سكان أزاخ "متمردون أرمن" ارتكبوا مجازر مروعة ضد السكان المسلمين، مع أنه لم يذكر أسماء القرى التي زُعم أنها شهدت مجازر بحق المسلمين. ^{[ 3 ]} يعتقد المؤرخ الفرنسي ريمون كيفوركيان أن هذه الادعاءات قُدِّمت لتوريط الألمان في المجازر وتبرير العمليات العسكرية ضد الآشوريين في أزاخ. في 29 أكتوبر 1915، طلب ناجي بك تعزيزات للمساعدة في الحصار، بينما أمر طلعت باشا 500 مجاهد من أتباعه بمساعدة ناجي. ^{[ 18 ]}

كان رد فعل القوات الألمانية سلبياً على هذا القرار، إذ لم يسمح شويبنر-ريشتر لأي من قواته الألمانية بالمشاركة. ^{[ 19 ]} ووفقاً لبول ليفركوهن (كاتب سيرته)، لم يقتنع شويبنر-ريشتر بالاتهامات التركية، ولم يعتقد أنها كانت ثورة حقيقية. ^{[ 20 ]} وقد ناقش المشير كولمار فرايهر فون دير غولتز هذا الموضوع ، كما تشاور السفير في إسطنبول، قسطنطين فون نويراث، مع المستشار ثيوبالد فون بيتمان هولويغ حول كيفية الرد على استهداف الرعايا المسيحيين العثمانيين في الأناضول. وكتب نويراث:

جاء طلب المشير نتيجةً لحملةٍ مُخطط لها منذ فترة طويلة ضد عدد من المسيحيين السريان. هؤلاء المسيحيون متحالفون مع الأرمن، وقد تحصّنوا في منطقة وعرة بين ماردين وميديات هربًا من المجازر التي كان يُدبّرها والي ديار بكر. ^{[ 21 ]}

General von der Goltz, as well as the other German military commanders involved, decided to forbid all German military involvement in the siege of Azakh. Later on, Scheubner-Richter reflected that the Turkish allegations had probably been a ruse to get the Germans military involved in the siege.^[17] At this time, Naci Bey was also convinced that those who were being attacked were not Armenians.^[22]

On November 7, the Ottoman army began their frontal assault on the village of Azakh, but the assault turned out to be a failure with heavy losses.^[23] Although negotiations had taken place during the siege regarding the non-Armenian Assyrian ethnicity of the villagers,^[23] this was to no avail.^[22] A surprise attack on the Turkish camp took place on November 13–14, leading to a large number of soldiers and officers were killed.^[24] This led to chaos among the surviving Turkish soldiers in the camp which led to their flight. With this victory, the Azakh fedayi managed to capture large quantities of modern weapons that the Turkish soldiers left behind. As the Ottoman siege of the small village of Azakh had turned into a military fiasco as the hardened villagers put up a surprising resistance.

Negotiations for a truce began on November 16 after the surprise attack,^[25] as Ömer Naci Bey had to restore some form of honor.^[4] Troops began to pull out of Azakh starting November 21,^[26] and by the last week of November, he had pulled out his troops from Azakh.^[20] The leaders of Azakh reportedly swore out, "We all have to die sometime, do not die in shame and humiliation."^[27] During this month, Kâmil Pasha wrote to Enver Pasha stating that he was forced to abort the village following the defense, and argued for postponing any further engagement until a more opportune moment.^[20][28]

بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى وتأسيس الجمهورية التركية الكمالية ، قرر سكان قرية أزاخ عام ١٩٢٧ تسليم أسلحتهم للحكومة التركية بعد تلقيهم تطمينات من الدولة بشأن أمنهم. ^{[ ٤ ]} بعد تجريد القرويين من أسلحتهم، اغتال عملاء الكماليين أعضاء الجمعية الوطنية الأزاخية وسجنوهم، بينما لاحقت محاكم ديار بكر الباقين. ^{[ ١٣ ]} عقب ثورة كردية وإيزيدية ضد الحكومة التركية، واجه الآشوريون من أزاخ عمليات ترحيل قسري إلى بغداد، تلاها عمليات قتل واغتصاب جماعي. ^{[ ٢٩ ]} هاجر بعض سكان أزاخ إلى البرازيل من فلسطين بعد الإبادة الجماعية. ^{[ ٣٠ ]}

تُظهر الروايات التاريخية للدفاع عن أزاخ كيف أبدى الآشوريون في ولاية ديار بكر مقاومةً كبيرةً للقوات العثمانية والكردية. ورغم وقوع معارك أخرى في طور عبدين ( بينابل (بلبل)، وبيت ديب، وحاح ، وهيبوب، وكربوران (ديرجيت)، وزاز )، إلا أن أقوى صمود كان في أزاخ، وإيواردو ، وباسبرين . ^{[ 27 ] [ 1 ] [ 31 ]} وقد وصلتنا قصة هذا الدفاع بفضل كتابٍ باللغة العامية كتبه كاهن سرياني كاثوليكي ومعلم من القرية، يُدعى غابرييل توما-هندو، ^{[ 32 ]} والذي يُفصّل ظروف الحصار ونتائجه. ^{[ 1 ] [ 33 ]} وقد تُرجمت القصة إلى اللغة السويدية بفضل جهود أبناء طور عبدين في الشتات . ^{[ 34 ]} كما سلطت موسيقى الشتات الضوء على الغابوري ( بالسريانية : عجب ، مضاءة " الأبطال " ) الذين دافعوا عن آزاخ، وكذلك إيواردو والقرى المجاورة الأخرى. ^{[ 35 ]}

تُشير روايات القصة إلى أن انتصار "فدائيي يسوع" يُعزى إلى عذراء أزاخ/ مريم العذراء وحمايتها للقرية أثناء الحصار. ^{[ 36 ]} وذكر ضابط ألماني اعتنق الكاثوليكية أنه رأى مدفعًا يُطلق النار على القوات العثمانية، رغم عدم وجود مثل هذا السلاح، وأن مريم العذراء وقفت فوق أزاخ لحمايتها أثناء الدفاع. ^{[ 36 ]} وفي عام 2005، كان لأزاخ كنيسة سريانية أرثوذكسية واحدة، سُميت "عذراء أزاخ"، تيمنًا بقصة الدفاع. ^{[ 37 ]}

انتقل العديد من الآشوريين، الذين ينحدرون أصلاً من أزاخ، إلى المالكية في شمال شرق سوريا ، حاملين معهم لهجة عربية مميزة. وتضم المدينة كنيسة السيدة العذراء السريانية الأرثوذكسية ( بالعربية : كنيسة السيدة العذراء السريانية الأرثوذكس )، المكرسة لقصة الدفاع عن أزاخ. ^{[ 38 ]} وفي سوريا، لا تزال قصة الدفاع جزءًا لا يتجزأ من الذاكرة الجماعية لسيفو، كما أنها تُعدّ عاملاً أساسيًا في تمييز الآشوريين عن الأكراد في البلاد. ^{[ 39 ]} وكما هو الحال مع الآشوريين في القحطانية ، فإن قصص الدفاع غالبًا ما لا تُنقل إلى الأجيال الجديدة، نظرًا لتكوّن هوية دينية فريدة. ^{[ 40 ]}

• كتاب عربي عن الدفاع
• التحدي الأسطوري في أزاخ عام 1915