ميناكاتا كوماجوسو

وُلد ميناكاتا كوماغوسو في مدينة واكاياما التاريخية في 15 أبريل 1867، وهو الابن الثاني لتاجر الأدوات المنزلية ياهي ميناكاتا، البالغ من العمر 39 عامًا، وزوجته سومي، البالغة من العمر 30 عامًا، ونشأ مع ثلاثة إخوة وأختين. منذ صغره، أبدى اهتمامًا كبيرًا بالعالم الطبيعي، وأظهر ذاكرةً مذهلة. ففي سن السابعة، قام بنسخ موسوعة كاملة.

لتنمية موهبته، أرسل ياهي، الرجل العصامي ، ميناكاتا إلى مدرسة واكاياما المتوسطة التي افتُتحت حديثًا (تُعرف الآن باسم مدرسة توين الثانوية)، وهو أمرٌ كان غير مألوف لعائلة تاجر في ذلك الوقت. ازداد شغف ميناكاتا بالمعرفة، فكان في المنزل يُردد النصوص الصينية الكلاسيكية وينسخ الكتب التي حفظها عن ظهر قلب في منزل أحد هواة جمع الكتب. ومن أشهر أحداث تلك الفترة نسخه لكتاب " واكان سانساي زوي" ، وهو موسوعة من 105 مجلدات، وكتاب "هونزو كوموكو" ، وهو كتاب مصور عن النباتات، في أكثر من خمس سنوات. أما في المدرسة، فقد ظلّ تحصيله الدراسي ضعيفًا. كان يُنهي غداءه مبكرًا ويتأمل ضفدعًا أو سرطانًا في علبة طعامه الفارغة.

بعد إتمامه المرحلة الإعدادية، سافر إلى طوكيو في مارس 1883. وفي العام التالي، التحق بالمدرسة التحضيرية لجامعة طوكيو. وكان من بين زملائه ماساوكا شيكي ، وناتسومي سوسيكي، وبيميو يامادا، الذين أصبحوا فيما بعد من أبرز الشخصيات في الأدب الياباني. لم يكن ميناكاتا مهتمًا بالدراسة، وقضى معظم وقته خارج الجامعة في نسخ الكتب في المكتبات، وزيارة حدائق الحيوان والحدائق النباتية، وجمع التحف والحيوانات والنباتات والمعادن. وعندما علم أن مايلز ج. بيركلي، عالم النباتات الخفية البريطاني الشهير عالميًا، وعالم النبات الأمريكي موسى أ. كورتيس، قد جمعا 6000 نوع من الفطريات، بما في ذلك العفن الغروي، قرر ميناكاتا تأليف كتاب مصور يغطي نطاقًا أوسع. في فبراير 1886، وبعد رسوبه في امتحان نهاية العام، عاد إلى المنزل وأخبر والده أنه سيسافر إلى أمريكا. ورغم معارضة والده في البداية، إلا أنه رضخ في النهاية لحماس ابنه وسمح له بالسفر.

صعد ميناكاتا على متن سفينة مدينة بكين في يوكوهاما في ديسمبر 1886. وفي الشهر التالي وصلت السفينة إلى سان فرانسيسكو، وسرعان ما بدأ الدراسة في كلية باسيفيك للأعمال لمجرد تجربة الحياة الأمريكية (لم تكن الأعمال التجارية موضوعه المفضل).

في أغسطس 1887، انتقل إلى لانسينغ، ميشيغان ، والتحق بكلية الزراعة بجامعة ولاية ميشيغان . وفي إحدى ليالي نوفمبر 1888، تورط في مشكلة بسبب إفراطه في الشرب مع اثنين من أصدقائه اليابانيين والأمريكيين في السكن الجامعي. تولى المسؤولية بمفرده لإنقاذ الآخرين من الطرد، وفي صباح اليوم التالي غادر إلى آن أربور.

التقى ميناكاتا بطلاب يابانيين متفوقين في آن أربور، حيث تقع جامعة حكومية أخرى. وبينما كان يرافقهم، ابتعد عن الجامعة وانكبّ على الدراسة بمفرده، فقرأ الكتب وجمع النباتات من الجبال، ولا سيما النباتات اللازهرية كالفطريات والأشنات . وفي أكتوبر/تشرين الأول 1889، قرأ سيرة كونراد جيسنر ، عالم الطبيعة السويسري وأحد أبرز رواد علم الأحياء الحديث، وأقسم أن يصبح جيسنر اليابان، ومن هنا بدأت رحلته لاكتشاف عجائب النباتات اللازهرية.

عندما سمع ميناكاتا من ويليام دبليو كالكنز، وهو عقيد أمريكي متقاعد وجامع للأشنات، أن فلوريدا لا تزال تزخر بالعديد من النباتات غير المكتشفة، كان مستعدًا للانطلاق. ومعه مجهران وكتب ومسدس وأدوات صيد الحشرات، بالإضافة إلى صندوق أدوية ومكبس نباتات اشتراه حديثًا من آن أربور، توجه ميناكاتا إلى جاكسونفيل في أبريل 1891. جمع النباتات والحيوانات أثناء إقامته مع جيانغ، وهو صاحب متجر خضراوات صيني داعم. بعد ثلاثة أشهر من جمع النباتات والحيوانات بحماس، انتقل إلى كي ويست في فلوريدا ، ثم إلى هافانا في كوبا في منتصف سبتمبر.

بعد شهر قضاه في هافانا، زاره فجأةً فارس سيرك ياباني. قاده هذا اللقاء إلى مغامرة جديدة، حيث سافر إلى بورت أو برانس وكاراكاس وفالنسيا وجامايكا مع السيرك ، وعمل مساعدًا لسائق فيل. مكّنه ذلك من جمع أنواع ثمينة من الفطريات والأشنات في جزر الهند الغربية. في يناير 1892 ، عاد إلى جاكسونفيل وعمل على النباتات التي جمعها في فلوريدا وكوبا في مزرعة جيانغ. عندما أغلق جيانغ المزرعة في أغسطس، انتقل ميناكاتا إلى نيويورك. في سبتمبر، أنهى ست سنوات قضاها في أمريكا، واستقل سفينة " سيتي أوف نيويورك" متجهًا إلى المملكة المتحدة.

بعد عبور المحيط الأطلسي، وصلت السفينة إلى ليفربول. في لندن، زار ميناكاتا يوشيكوسو ناكاي، مدير فرع بنك يوكوهاما شوكين ، وهو صديق قديم لعائلة ميناكاتا من واكاياما. سلمه الرجل رسالة من تسونيغوسو، أحد إخوته الأصغر، يخبره فيها بوفاة والدهم الحبيب. انهار ميناكاتا تمامًا.

عاش في وسط لندن حيث كانت الإيجارات رخيصة. أثناء عمله على مجموعات النباتات وتبادل العينات والرسائل مع ويليام دبليو كالكنز وآلان، زار المتحف البريطاني ومتحف جنوب كنسينغتون ومعارض أخرى. ثم تعرف على تاجر التحف الآسيوية الياباني كاتاكا برينس. في أغسطس 1893، قرأ ميناكاتا في مجلة "نيتشر "، مجلته المفضلة منذ إقامته في الولايات المتحدة، أطروحة بعنوان "خمس مقالات عن تكوين الأبراج". ألهمته أسئلتها لكتابة رد.

لاحظ كاتاكا برينس، الذي لاحظ سعة اطلاع الرجل ذي المظهر الرث، فعرّفه على السير أوغسطس وولاستون فرانكس ، من المتحف البريطاني. ومنذ ذلك الحين، كان ميناكاتا يتردد على المتحف باستمرار ليستشير فرانكس. وباستخدام قاموس مجزأ استعاره من صاحبة المنزل الذي كان يسكن فيه، أنجز مقالًا بعنوان "الأبراج في الشرق الأقصى" في غضون ثلاثين يومًا. نُشر المقال في مجلة "نيتشر " ، وسرعان ما ذاع صيته بين المثقفين. وواصل الكتابة بانتظام في المجلة بعد ذلك، كما بدأ الكتابة في مجلة "نوتس آند كويريز" . واستمر في نشر العديد من المقالات والرسائل في المجلات بعد عودته إلى اليابان، واكتسب شهرة عالمية كمرجع في الدراسات الشرقية.

فتحت شهرته المتنامية أبواب صداقاته مع شخصيات بارزة، من بينهم فريدريك ف. ديكنز ، مسجل جامعة لندن، بالإضافة إلى شخصيات من المتحف البريطاني، مثل السير روبرت ك. دوغلاس، مدير قسم الكتب الشرقية المطبوعة، وتشارلز هـ. ريد، خليفة فرانكس. كان يزور المتحف البريطاني بشكل شبه يومي. وبينما كان ينغمس في دراسة الكتب النادرة من مختلف العصور، شرقًا وغربًا، ولا سيما في مجالات علم الآثار، وعلم الإنسان، والفولكلور، والدين، كان ينسخها في دفاتر. وتُحفظ مجموعة من 52 دفترًا سميكًا من تلك الفترة، تُعرف باسم " مقتطفات لندن"، في منزل ميناكاتا ومتحف ميناكاتا كوماغوسو. وتزدان صفحاتها بحروف صغيرة كتبها باللغات الإنجليزية والفرنسية والألمانية والإيطالية والإسبانية والبرتغالية واليونانية واللاتينية.

أُعجب دوغلاس بمعرفته الواسعة، فعرض على ميناكاتا وظيفة في المتحف البريطاني، لكنه رفض العرض رغبةً منه في الحرية. وبدلاً من ذلك، ساعد في إعداد فهرس للكتب والمخطوطات الموجودة في المكتبة، وأجرى بحثًا تاريخيًا عن التماثيل البوذية في المتحف مستفيدًا من خبرته التي اكتسبها من خلال قراءة ونسخ عدد كبير من الكتب، بما في ذلك الكلاسيكيات والموسوعات، منذ صغره.

كان من أبرز ما في رحلته إلى لندن التعرف على صن يات صن ، أبو ثورة 1911. دوّن ميناكاتا في مذكراته كيف انسجم الاثنان فورًا عند أول لقاء في مكتب دوغلاس بالمتحف البريطاني في مارس 1897، وسرعان ما نشأت بينهما صداقة متينة من خلال زياراتهما المتبادلة وحديثهما حتى وقت متأخر من الليل يوميًا تقريبًا. تكشف هذه الأوصاف، على الرغم من إيجازها الشديد، عن مدى عمق العلاقة بين الصديقين. لم تدم صداقتهما سوى أربعة أشهر، إذ اضطر صن لمغادرة لندن متوجهًا إلى آسيا في أوائل يوليو.

في أكتوبر من عام 1893، التقى ميناكاتا بتوكي هوريو، الذي أصبح فيما بعد رئيس دير كوياسان ، وهي علاقة تستحق الذكر. فقد انفتح ميناكاتا وتوكي، الذي كان يكبره سنًا بكثير، على بعضهما وتبادلا آراءً صريحة حول الدين. واستمرت مراسلاتهما حتى سنوات لاحقة.

زار العديد من الشخصيات اليابانية الشهيرة ميناكاتا في لندن. وقد أُعجبوا جميعًا بسعة اطلاعه، وصُدموا من عدم اكتراثه التام بالحياة اليومية. ورغم تقدير بعض الباحثين له، فقد عانى ميناكاتا أحيانًا من التمييز بسبب أصله العرقي، وهو ما كان سببًا في سلوكياته المتهورة المتكررة التي أدت إلى مغادرته المتحف البريطاني في ديسمبر 1898. وأجبره تأخر وصول الأموال المتوقعة من عائلته في اليابان على العمل في ترجمة عناوين مجموعة الخط في متحف جنوب كنسينغتون، وبيع لوحات أوكيو-إي مع أصدقائه. وتبددت آماله الكبيرة في أن يصبح أستاذًا مساعدًا في برنامج الدراسات اليابانية الذي كان على وشك الافتتاح في كامبريدج أو أكسفورد، بعد رفض طلبه. وفي ظل هذه الظروف الصعبة، اتخذ قرارًا يائسًا بمغادرة المملكة المتحدة، حيث أمضى ثماني سنوات. وفي سبتمبر 1900، استقل ميناكاتا سفينة أوا مارو في نهر التايمز وعاد إلى وطنه.

في أكتوبر عام ١٩٠٠، وصلت سفينة أوا مارو إلى كوبي بعد رحلة استغرقت ٤٥ يومًا. صُدم تسونيغوسو لرؤية شقيقه الأكبر يرتدي بدلة رثة مصنوعة من قماش رقيق يشبه ناموسية. كما استغرب عودة ميناكاتا محملاً بأطنان من الكتب والعينات دون أي شهادة. وجد ميناكاتا مأوى مؤقتًا عند شقيقه في واكاياما.

بعد فترة، سمع ميناكاتا أن صن يات صن كان في مستوطنة يوكوهاما كلاجئ سياسي، فكتب إليه. في فبراير 1901، وصل صن إلى واكاياما. ورغم أن أول لقاء بينهما منذ أربع سنوات قد أزعجه وجود الشرطة، إلا أن صن كان سعيدًا بالمخاطرة لرؤية صديقه القديم. وكهدية، ترك صن قبعته البنمية المفضلة . لاحقًا، أرسل إلى ميناكاتا رسالة توصية موجهة إلى إينوكاي تسويوشي ، وصيه في اليابان والذي أصبح فيما بعد رئيسًا للوزراء. الرسالة، التي لم تُستخدم قط، محفوظة في منزل ميناكاتا، والقبعة معروضة في متحف ميناكاتا كوماغوسو. استمرت صداقتهما لفترة؛ أرسل صن عينات من الأشنات من هاواي، وردّ ميناكاتا عليها، لكنهما في النهاية افترقا ولم يلتقيا مجددًا. بعد وفاة صن، عبّر ميناكاتا عن حزنه في رثائه وكتب: "الصداقة تتغير كالفصول".

في أكتوبر عام ١٩٠١، غادر ميناكاتا واكاياما على متن قارب متوجهًا إلى كاتسورا، حيث أقام في فرع مصنع ميناكاتا لتقطير الساكي، الذي كان يديره شقيقه تسونيغوسو، حتى أكتوبر عام ١٩٠٤. في ناتشي، أمضى ميناكاتا وقته في جمع الفطريات والطحالب من مختلف أنحاء المنطقة. وفي أحد الأيام، بينما كان يجمع الأشنات عند شلالات إيتشينو-تاكي، التقى شابًا يُدعى شيرو كوازي، وهو عامل في شركة شحن. كان كوازي، كتلميذ، مصممًا على مساعدة ميناكاتا في أبحاثه حول العفن الغروي طوال حياته. أرسل كوازي عينات من كل ميناء زاره، كما قدم له الدعم المالي. وقد ساند كوازي، برفقة صديقه المقرب شيغيرو أوماتسو، ميناكاتا ماديًا ومعنويًا.

كان ميناكاتا نشطًا للغاية في ناتشي. جمع الحشرات والنباتات، وصنع شرائح مجهرية، ولوّن كتيبات مصورة، وقرأ مئات الكتب، وأنجز مسودة الترجمة الإنجليزية لكتاب "هوجوكي: كوخ العشرة أقدام مربعة" الذي شارك في تأليفه مع فريدريك فيكتور ديكنز ، وراجع كتاب "النص البدائي لليابان" لديكنز أيضًا. استأنف الكتابة لمجلتي " نيتشر " و "ملاحظات واستفسارات" . وبينما كان منغمسًا في الحياة البرية في جبال كومانو، درس ميناكاتا، مستندًا إلى معرفته الواسعة بالعالم، التفاعل بين العالم الروحي والعالم المادي، وشارك في مناقشات حادة حول الطبيعة والحياة، بما في ذلك نقاش ديني مع هوريو توكي. كما أنجز كتاب " أصل أسطورة حجر السنونو" (إنسيكيكو) ، وهي دراسة كان قد خطط لها في نهاية فترة إقامته في المملكة المتحدة، وتُعتبر ذروة أبحاثه المقدمة باللغة الإنجليزية.

بعد ثلاث سنوات وشهرين من البحث في نباتات منطقة كومانو، غادر كوماغوسو كاتسورا في أكتوبر 1904 وسار إلى تانابي ، جامعًا عينات على طول الطريق. عند وصوله، وقع في غرام تانابي على الفور، إذ وجدها "مكانًا هادئًا بأهل طيبين، وسلع رخيصة، وجو جميل ومناظر طبيعية خلابة". قرر الاستقرار هناك، واستأجر منزلًا، وبدأ حياةً هانئة. كان يدعو أصدقاءه باستمرار، ويقيم حفلات في المطاعم الفاخرة ومقاهي الشاي القريبة؛ ويستأجر غيشا، ويشرب، ويغني أغاني دودويتسو وأوتسو، وهما أغنيتاه المفضلتان في الحفلات، ويقدم عروضًا غريبة.

في خريف عام ١٩٠٥، تبرع ميناكاتا بـ ٤٦ عينة من العفن الغروي للمتحف البريطاني. وقد قام آرثر ليستر، رئيس الجمعية البريطانية لعلم الفطريات ، بنشرها في مجلة علم النبات ، المجلد ٤٩، تحت عنوان "التقرير الثاني عن الفطريات اليابانية"، وذلك بعد التقرير الأول عن العينات الذي أرسله البروفيسور ميوشي من جامعة طوكيو الإمبراطورية. وكانت هذه المقالة، التي فتحت أمام ميناكاتا آفاقًا جديدة من الصداقة مع ليستر وابنته جولييلما، بمثابة علامة فارقة في مسيرته نحو أن يصبح باحثًا عالميًا في مجال العفن الغروي.

في يوليو/تموز عام ١٩٠٦، تزوج ميناكاتا، البالغ من العمر أربعين عامًا، من ماتسوي، البالغة من العمر ثمانية وعشرين عامًا، وهي الابنة الرابعة لمونيزو تامورا، كبير كهنة ضريح توكي. كان تامورا، وهو ساموراي سابق من عشيرة كيشو-توكوغاوا، عالمًا في الدراسات الصينية، وقد أثرت معرفته بالحكمة الصينية في تربية ماتسوي. ويعود زواجها المتأخر (بالنسبة لامرأة في ذلك الزمان) إلى إخلاصها لوالدها ولأسرتها الفقيرة التي كانت تعيلها بتعليم الخياطة وتنسيق الزهور.

في يوليو/تموز 1907، رُزق الزوجان بمولودهما الأول، كومايا. عند رؤيته الأولى لطفله، كتب ميناكاتا: "بقيت مستيقظًا حتى الفجر أراقب طفلي"، معبرًا عن فرحته بالأبوة. بعد ولادة كومايا، اتسمت الحياة الزوجية بالاضطرابات. بعد أن لجأت ماتسو إلى والديها عدة مرات، خففت تدريجيًا من شرب الكحول. دوّن في مذكراته كل تفاصيل كومايا، كيف كان يتحرك ويتكلم، مما يدل على حبه العميق وتطلعاته الكبيرة لابنه. كان ميناكاتا يستيقظ عادةً في الحادية عشرة صباحًا، ويعمل في المنزل من وقت ما بعد الظهر حتى الخامسة من صباح اليوم التالي، يفرز العينات، ويرسم الصور، ويجري البحوث، ويقرأ ويكتب. أثناء النسيج، كانت ماتسو، برفقة خادمة المنزل، قلقة للغاية بشأن رعاية كومايا كثير البكاء. وُلدت ابنتهما فوميي في أكتوبر/تشرين الأول 1911.

استأنف ميناكاتا نسخ الكتب حوالي عام ١٩٠٩. وكان استخراج مخطوطات دايزوكيو، المملوكة لمعبد هورين-جي ، والذي استغرق ثلاث سنوات كاملة، مهمة شاقة للغاية. كان يقول: "القراءة هي النسخ. قد تنسى ما تقرأه، لكنك لن تنساه أبدًا بعد نسخه". وقد روّج لهذا الاعتقاد وطبّقه بنفسه. تتألف مخطوطات تانابي من هذه الفترة من ٦١ مجلدًا. إضافةً إلى مساهماته في المجلات والصحف البريطانية منذ عودته إلى الوطن، بدأ ميناكاتا الكتابة في الصحف والمجلات اليابانية. وكان استخدام الكثير من الاقتباسات أسلوبه المميز في كتابة الأبحاث، ولكنه كان يُضمّنها أيضًا أدلة من الفولكلور والآثار. وقد استعان بذاكرته الاستثنائية ومحفوظاته التي جمعها من خلال المقابلات.

في عام ١٩٠٦، فرضت الحكومة لوائح توحيد الأضرحة، والتي بموجبها يجب دمج جميع الأضرحة في قرية أو بلدة. وقد سعت حكومة محافظة واكاياما جاهدةً لتطبيق هذه اللوائح. في اليابان، كان يوجد ضريح في كل مجتمع، مهما صغر حجمه، وكان بمثابة القوة الدافعة لتوحيد الناس، ومصدرًا للترفيه، وموضعًا للعبادة، وباستثناءات قليلة جدًا، كانت جميعها تقع في أعماق الغابات .

كان ميناكاتا قلقًا من أن عمليات الدمج لن تُدمر المباني التاريخية والآثار فحسب، بل ستُلحق الضرر أيضًا بالمناظر الطبيعية والحياة البرية المحيطة بها من خلال قطع الأشجار. وقد نشر رأيه في كل عدد من صحيفة " مورو شينبو" المحلية . كما أرسل رسائل اعتراض إلى كبرى الصحف في طوكيو وأوساكا، وناشد كبار الباحثين للحصول على دعمه، بمن فيهم جينزو ماتسومورا، عالم النباتات البارز وأستاذ جامعة طوكيو، الذي كتب إليه ميناكاتا رسائل مطولة ينتقد فيها أعمال الحكومة المركزية وحكومات المحافظات. وقد دعم ياناغيتا كونيو ، الذي كان آنذاك مستشارًا في مكتب التشريع الوزاري، وأصبح فيما بعد رائدًا في الفولكلور الياباني ، هذه الحملة من خلال توزيع نسخ من رسالتين تحت اسم "ميناكاتا نيشو" على المهتمين. كما حظي بدعم محلي من الشاب موريهي أويشيبا . ^{[ 1 ]}

في أغسطس/آب 1910، أُلقي القبض على ميناكاتا بتهمة التعدي على ممتلكات الغير، بعد أن ألقى بكيس من العينات في اجتماع عُقد في مدرسة تانابي الإعدادية (مدرسة تانابي الثانوية حاليًا). ورغم أنه كان ثملًا، إلا أنه فعل ذلك بدافع الغضب لعدم السماح له بالتحدث مع أحد الحاضرين، وهو موظف حكومي كان مسؤولًا عن الترويج للوائح. وخلال 18 يومًا قضاها في السجن بانتظار المحاكمة، قرأ الكتب وبحث عن العفن الغروي في المبنى. وعند إطلاق سراحه، رفض المغادرة قائلًا: "هذا المكان هادئ، خالٍ من الزوار، وبارد. أريد البقاء لفترة أطول".

مع تزايد حماسه وتأثيره على الرأي العام، بدأت اللوائح تفقد زخمها تدريجيًا. في عام ١٩٢٠، بعد عشر سنوات من اعتقاله، أقرّ مجلس اللوردات عدم جدوى هذه اللوائح وألغاها. في نهاية المطاف، أنقذت جهود ميناكاتا غابتين، لكن عددًا من الأضرحة والغابات انقرضت خلال العقد. ثم تواصل مع مختلف الحركات الاجتماعية والهيئات العامة المسؤولة عن قائمة التراث الوطني لتعزيز حماية البيئة الثمينة، بما في ذلك جزيرة كاشيما في خليج تانابي. استمر نضاله حتى سنواته الأخيرة، ولذلك يُعتبر اليوم رائدًا في علم البيئة . في فبراير ١٩١١، عندما نُشرت رواية "إله الجبل يُحب سمكة الحجر" في مجلة الجمعية الأنثروبولوجية في طوكيو ، تلقى ميناكاتا رسالة من ياناغيتا . ومن هنا بدأت مراسلاتهما (التي كان لها إسهام كبير في دراسة الفولكلور الياباني).

في يوليو 1914، ذاع صيت كوماغوسو في جميع أنحاء البلاد، بعد تقرير صحفي عن إعلان والتر تي. سوينغل ، رئيس مكتب أبحاث فسيولوجيا المحاصيل وتربيتها التابع لوزارة الزراعة الأمريكية، عن نيتهم ​​دعوة ميناكاتا إلى الولايات المتحدة. وصل الدكتور سوينغل إلى تانابي في مايو 1915 ليعلن التعيين شخصيًا. ورغم نيته قبول العرض، إلا أنه اعتذر عنه لظرف عائلي.

في أبريل 1916، حصل ميناكاتا على عقار، يُعرف الآن باسم منزل ميناكاتا، كان مملوكًا لتسونيغوسو. تحولت الحديقة الكبيرة إلى مختبر مفتوح لمراقبة النباتات والضفادع والسلاحف. وكانت غرفة الدراسة مكانًا للكتابة وإجراء البحوث المجهرية على النباتات. أما المخزن، فكان مُنظمًا في أكوام تحتوي على عدد من الكتب والمواد.

نشر العديد من الأبحاث العلمية حول الفولكلور، مستندًا إلى أبحاث سابقة في العلوم الطبيعية، ومقالات حول ترميم الأضرحة. ومع ازدياد عدد العلماء والمشاهير الذين استقبلهم، وانشغاله بالكتابة، ازداد لزومه المنزل لإجراء أبحاثه النباتية في حديقته. وقد مكّنه هذا التغيير من اكتشاف فطر "ميناكاتيلا لونجيفيلا ليستر" الشهير ، وهو جنس جديد من العفن الغروي، أطلقت عليه اسم جولييلما ليستر ، رئيسة الجمعية البريطانية لعلم الفطريات ، من شجرة كاكي في حديقته عام ١٩١٧.

في ذلك الوقت تقريبًا، انتهى حاكم محافظة واكاياما وأصدقاؤه من وضع خطة معهد ميناكاتا النباتي. وقد صاغ تاناكا تشوزابورو نشرة المعهد ، وروج لها ثلاثون شخصية بارزة، من بينهم شخصيات من الأوساط السياسية والأدبية، مثل هارا تاكاشي ، وأوكوما شيغينوبو ، ويوريميتشي توكوغاوا، وروهان كودا.

وصل ميناكاتا إلى طوكيو لأول مرة منذ 36 عامًا، وقضى خمسة أشهر في جمع التبرعات. زار يوميًا شخصيات بارزة في السياسة والأوساط الأكاديمية، من بينهم رئيس الوزراء تاكاهاشي كوريكيو ، طالبًا الدعم. وفي النهاية، جمع مبلغًا لا بأس به، لكنه كان أقل من المبلغ المستهدف. ثم واصل حملته لجمع التبرعات في موطنه.

كُتبت السيرة الذاتية الشهيرة استجابةً لطلب من يوشيو يابوكي، نائب مدير فرع شركة نيبون يوسن في أوساكا، الذي طلب منه تبرعًا. تُساعد هذه السيرة، المكتوبة على ورقة طولها 7.7 متر بخطوط دقيقة، على فهم شخصية ميناكاتا الحقيقية، وربما تكون أطول سيرة ذاتية في اليابان، واشتهرت بحجمها وجودة المعلومات التي احتوتها.

في مارس 1925، مرض كومايا ودخل مستشفى في مدينة واكاياما. بعد عودته إلى منزله للتعافي، أغلق ميناكاتا الباب في وجه جميع الزوار. استمر هذا الوضع لثلاث سنوات حتى نُقل كومايا إلى مستشفى في كيوتو في مايو 1928. وقد عوّض النجاح الملحوظ لحملة جمع التبرعات في طوكيو جزئيًا عدم وفاء تسونيغوسو، أحد أبرز الداعمين للمشروع، بوعده. إذ لم يُقدّم مبلغ 20,000 ين، وهو حصته من التبرع، مما تسبب في خلاف بين الأخوين. كما واجه ميناكاتا صعوبة في تدبير أموره المعيشية بسبب تكاليف العلاج الباهظة. ولتخفيف العبء المالي، نشر ميناكاتا ثلاثة كتب في عام 1926. هذه الكتب، التي كانت عبارة عن تجميعات لأطروحات نُشرت سابقًا في دوريات مختلفة، منحت القارئ نظرة ثاقبة على حججه المتسقة على مر السنين، وكشفت مجددًا عن سعة اطلاعه، الأمر الذي أثار إعجاب الجمهور.

أبدى الإمبراطور هيروهيتو، وهو عالم أحياء أيضًا، اهتمامًا كبيرًا بالعفن الغروي منذ أن كان وليًا للعهد. وقد قرأ، بصفته أميرًا، كتاب "دراسة شاملة للعفن الغروي" لجوليلما ليستر، وأخبر الدكتور هيروتارو هاتوري من المعهد الوطني للأبحاث البيولوجية برغبته في رؤية العينات. وبعد أن علم شيرو كوازي بهذا الاهتمام، تواصل مع ميناكاتا ورفاقه من جامعة طوكيو. وفي نوفمبر 1926، أعدّ الفريق مجموعة من 90 عينة من 37 جنسًا من العفن الغروي الياباني، وقدّمها للأمير هيروهيتو. وحملت المجموعة توقيعات كوازي بصفته المُقدّم، وميناكاتا بصفته المُختار.

في مارس 1929، زار الدكتور هاتوري ميناكاتا سرًا وطلب منه إلقاء محاضرة عن العفن الغروي للإمبراطور هيروهيتو، خلال زيارته الملكية المرتقبة لمنطقة واكاياما. فأرسل ميناكاتا برقية موافقته. ونظرًا لعدم وجود سابقة لإلقاء محاضرة إمبراطورية من قِبل شخص عادي، سرعان ما أصبح محط أنظار العامة وانشغل بتحضير العينات. في الأول من يونيو 1929، وبعد هطول الأمطار منذ الصباح، توجه ميناكاتا إلى جزيرة كاشيما مرتديًا معطفًا اشتراه من أمريكا واحتفظ به لسنوات. وبعد اصطحاب الإمبراطور في نزهة على غابات الجزيرة، ألقى ميناكاتا، أثناء عرضه للعينات، محاضرة لمدة 25 دقيقة على متن السفينة الملكية ناغاتو ، حول العفن الغروي والحياة البحرية. كما قدم للإمبراطور هدايا تضمنت 110 عينات من العفن الغروي محفوظة في علب حلوى فارغة.

يتذكر أحد الخدم: "أثارت شائعات غرابة أطواره شكوكي حول قدراته، لكن تبين أن مخاوفي لا أساس لها من الصحة عندما التقيت بهذا الرجل المهذب واللطيف. لقد كان رجلاً نبيلاً ذا خبرة في العيش بالخارج، فضلاً عن كونه يابانيًا تقليديًا يُظهر احترامًا للعائلة الإمبراطورية". كان ذلك اليوم الأروع في حياة ميناكاتا. في فترة ما بعد الظهر، التقط صورًا له ولماتسوي بأبهى حللهما في استوديو، وشارك هذه اللحظة مع أقاربه وأصدقائه المقربين بتقديم الحلويات التي تلقاها من البلاط الإمبراطوري. في العام التالي، إحياءً لذكرى زيارة الإمبراطور إلى كاشيما، أُقيم نصب تذكاري على حافة غابة كثيفة بالقرب من المكان الذي نزل فيه الإمبراطور. نُقشت على النصب قصيدة كتبها ميناكاتا متمنيًا أن تُحفظ الجزيرة إلى الأبد بفضل كرم الإمبراطور وقوته. في مايو 1962، بعد أكثر من 30 عامًا، زار الإمبراطور والإمبراطورة جنوب واكاياما مرة أخرى. استلهم الإمبراطور من منظر كاشيما من غرفة فندق على شاطئ شيراهاما، فقام بتأليف قصيدة واكا ، والتي نُقشت على النصب التذكاري الذي أقيم أمام متحف ميناكاتا كوماغوسو المطل على جزيرة كاشيما.

من خلال المطر، أرى شبح كاشيما الخافت في الأفق، مما يذكرني بكوماغوسو الذي ولد في واكاياما.

اندلعت الحرب الصينية اليابانية عام ١٩٣٧، ومع تصاعدها، تدهورت حياة الناس. لم يكن ميناكاتا استثناءً. فقد زادت معاناته بفقدان أصدقائه القدامى، وتدهورت صحته تدريجيًا، ولزم الفراش. ورغم نوبات إغمائه المتكررة، واصل العمل على إنجاز كتاب "نيهون" (دليل مصور عن الفطريات اليابانية، يتضمن رسومات توضيحية)، وكتابة الملاحظات، وتقديم النصائح لزملائه.

في ديسمبر 1941، بعد اندلاع حرب المحيط الهادئ بفترة وجيزة، كان ميناكاتا في حالة حرجة. وفي التاسع والعشرين من ديسمبر، همس قائلاً: "أرى أزهارًا أرجوانية تتفتح على السقف"، منهيًا بذلك 75 عامًا من حياة حافلة بالتقلبات. دُفن في معبد كوزانجي بمدينة تانابي المطلة على جزيرة كاشيما.