بيتسبرغ كوندورز

أُفيد في أواخر مايو 1970 أن الفريق أطلق مسابقة لاختيار اسمٍ للفريق، استمرت حتى 6 يونيو. وتراوحت الاقتراحات الأولية بين أسماءٍ مرتبطة بالمدينة، مثل "بريدجرز" و"أليمونوس" (نسبةً إلى الجسور التي تعبر أنهار المدينة)، و"بيدروس"، وحتى "زودياك". ^{[ 12 ]} والغريب في الأمر، أنه في 25 يونيو 1970، فاز اسم "بايونيرز" (من بين حوالي 2000 اسم) الذي اقترحه دونالد إي. سيمور، طالب الحقوق، وحصل على مقاعد مدى الحياة و500 دولار. استخدم الفريق هذا اللقب في عمليات الاستحواذ لبقية الشهر، لكنه سرعان ما واجه مشاكل. ^{[ 13 ]} في أوائل يوليو، رفعت امرأة تُدعى أنجيلا ب. ويفر (من ويكسفورد، بنسلفانيا) دعوى قضائية ضد الفريق في محكمة الاستئناف، مدعيةً أن مشاركتها باسم "الرواد" هي التي فازت بالمسابقة، لأن القواعد تنص على أن يكون الشرح "25 كلمة أو أقل"، بينما كان شرح سيمور 57 كلمة. ^{[ 14 ]} كما ورد في وسائل الإعلام آنذاك أنه يجب التخلي عن اسم "الرواد" سريعًا، لأن كلية بوينت بارك ( جامعة بوينت بارك حاليًا ) التابعة للرابطة الوطنية لرياضات الجامعات (NAIA ) في وسط المدينة كانت تستخدم هذا اللقب بالفعل. وسرعان ما أفادت التقارير أن كلية بوينت بارك تعقد اجتماعات مع إدارة بيتسبرغ بشأن هذا اللقب. حلت إدارة الفريق الاعتراض، وبناءً على اقتراح المدير العام مارتي بليك، غيّر فريق ABA اسمه إلى "كوندورز"، كما ورد في 23 يوليو 1970. ^{[ 15 ]} وصف بليك الكوندور بأنه "طائر مهيب"، على الرغم من أنه أبدى جهله بأن الكوندور ينتمي إلى فصيلة النسور، وأنه بالتالي يتغذى على الحيوانات النافقة. ^{[ 16 ]}

تولى جاك ماكماهون منصب المدرب. شارك جون بريسكر ومايك لويس في مباراة كل النجوم لرابطة كرة السلة الأمريكية عام 1971 ، لكن فريق كوندورز لم يحقق سوى سجل 36 فوزًا مقابل 48 خسارة، ليحتل المركز الخامس في القسم الشرقي ويخرج من الأدوار الإقصائية (بفارق مباراة واحدة عن فريق فلوريديانز ). ورغم امتلاك كوندورز هجومًا قويًا (المركز الخامس في رابطة كرة السلة الأمريكية المكونة من 11 فريقًا بمتوسط ​​119.1 نقطة في المباراة الواحدة)، إلا أن دفاعه كان غالبًا ما يُهزم (رابع أسوأ دفاع، حيث سمح بتسجيل 121.8 نقطة في المباراة الواحدة). وظل الحضور ضعيفًا، بمتوسط ​​مُعلن بلغ 2806 متفرجًا، على الرغم من أن بعض المراقبين المقربين من الفريق اعتقدوا أن المتوسط ​​الفعلي كان أقل من نصف ذلك. بعد بداية بطيئة (4-8)، قرر بليك (في خطوة مثيرة للجدل في رابطة كرة السلة الأمريكية) توزيع جميع المقاعد المتاحة لمباراة مبكرة في الموسم ضد فلوريدا في 17 نوفمبر. اجتذبت المباراة أكبر حشد جماهيري شهده الفريق على الإطلاق تحت اسم كوندورز، حيث تم توزيع 11012 تذكرة. مع ذلك، لم يحضر سوى 8074 متفرجًا (في ملعب يتسع لـ 12300 متفرج). (حتى أن 3000 من حاملي التذاكر الموسمية لم يكلفوا أنفسهم عناء حضور المباراة، التي خسرها بيتسبرغ بنتيجة 122-116). لم تكن إدارة النادي راضية عن ذلك، وتم فصل بليك بعد ذلك بوقت قصير.

وجاءت اللحظة الأكثر تميزاً في الموسم عندما حطم تشارلي "هليكوبتر" هينتز لوحتين خلفيتين في مباراة ضد فريق كارولينا كوغارز .

في الموسم التالي، سعت شركة هافن إلى تغيير صورة فريق كوندورز، من خلال شعار جديد وأزياء جديدة، بالإضافة إلى حملة تسويقية جذابة. في أكتوبر، استقطبت الشركة فريق ميلووكي باكس، حامل لقب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (ونجمه ليو ألسيندور)، إلى بيتسبرغ لخوض مباراة استعراضية، وضمنت لهم مبلغ 25 ألف دولار. أعلن إعلان محلي: "أحضروا ألسيندور!" و" اندماج دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ودوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين قد بدأ!". (لم يتم الاندماج فعليًا حتى عام 1976، ولم يشمل بيتسبرغ). لسوء حظ كوندورز، أُصيب ألسيندور - الذي غيّر اسمه إلى كريم عبد الجبار قبل أيام قليلة من المباراة - ولم يلعب (فاز باكس على أي حال بنتيجة 129-115). لم يحضر المباراة سوى 8881 مشجعًا، وتكبّد كوندورز خسارة فادحة في الصفقة - بداية سيئة للموسم. ^{[ 5 ]}

بعد بداية متعثرة بأربعة انتصارات وست هزائم، أقال المدير العام مارك بينستين ماكماهون وعيّن نفسه مدربًا رئيسيًا، مُشيرًا إلى حاجة الفريق إلى "مزيد من الانضباط". ^{[ 17 ]} لكن هذه الخطوة أتت بنتائج عكسية كارثية؛ إذ لم يحقق فريق كوندورز سوى 21 فوزًا مقابل 50 هزيمة في بقية الموسم.

مع تقدم الموسم، انخفض الحضور الجماهيري إلى أقل من ألف مشجع في المباراة الواحدة، مما زاد التكهنات حول احتمال إفلاس فريق كوندورز قبل عيد الميلاد . ورغم تمكنهم من البقاء حتى العام الجديد، إلا أن هافن كان قد طفح كيله وأعلن أن كوندورز سيلعبون في مكان آخر خلال موسم 1972-1973. في هذه الأثناء، بدأ الفريق بنقل مبارياته على أرضه، أولاً إلى مدن أخرى في بنسلفانيا ، ثم إلى أماكن أبعد. في 24 مارس 1972، استضاف كوندورز فريق كنتاكي كولونيلز في برمنغهام، ألاباما ؛ وبعد أربعة أيام، استضاف كوندورز الكولونيلز مرة أخرى، هذه المرة في آخر مباراة "على أرضه"، في توسان ، أريزونا .

شارك جون بريسكر وجورج طومسون في مباراة كل النجوم لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. أنهى فريق كوندورز الموسم في المركز السادس في القسم الشرقي برصيد 25 فوزًا و59 خسارة، ولم يتأهل للأدوار الإقصائية. بلغ متوسط ​​حضور جماهير الفريق 2215 مشجعًا في كل مباراة على أرضه، وهو رقم كان ليصبح أقل لولا الحضور الجماهيري الكبير في مباراتي برمنغهام (حوالي 3000 مشجع) وتوسون (5000 مشجع). كان هذا الحضور أفضل بكثير من الحضور في بيتسبرغ، حيث لم يتجاوز عدد الحضور في المباراة الأخيرة لفريق كوندورز على ملعب سيفيك سنتر 689 مشجعًا.