مقتل مناحيم ستارك

مناحيم " ماكس " ستارك (15 يوليو 1974 - 3 يناير 2014) كان مطورًا عقاريًا أمريكيًا عُثر على جثته المحترقة بشدة وهي تتصاعد منها الأدخنة في حاوية قمامة خارج محطة وقود في جريت نيك، نيويورك .

أُلقي القبض على أبناء العم إرسكين فيليكس، وكينديل فيليكس، وكيندال فيليكس، وإرفين هنري، وأُدينوا في نهاية المطاف بالجريمة. كان إرسكين يعمل لدى ستارك، وهو عضو بارز في طائفة ساتمار الحسيدية في حي ويليامزبرغ بمدينة نيويورك. ادّعى إرسكين أن ستارك مدين له بالمال، فجنّد أبناء عمه للمساعدة في عملية سطو فاشلة على ستارك، تحولت بدلاً من ذلك إلى جريمة قتل.

نشرت صحيفة نيويورك بوست صورة لستارك على صفحتها الأولى مع عنوان رئيسي يقول: "من لم يرغب في موته؟". أثار هذا العنوان، الذي يشير إلى أن ستارك قد اكتسب عدداً من الأعداء خلال تعاملاته العقارية، استنكاراً من المسؤولين المحليين لما اعتبروه عدم اكتراث بالضحية، وتبريراً للجريمة.

كان مناحيم ستارك عضواً بارزاً في طائفة ساتمار الحسيدية في ويليامزبرغ ، وهي إحدى أحياء مدينة نيويورك. وكان مطوراً عقارياً.

أظهرت السجلات العامة أن ستارك وشريكه التجاري، إسرائيل بيرلموتر، واجها بعض المشاكل التجارية، التي تعود إلى فترة الركود الاقتصادي بين عامي 2007 و2009 ، بما في ذلك تعثر في سداد قرض بقيمة 29 مليون دولار، مما أدى إلى إعلان إفلاسهما عام 2009 ورفع دعوى قضائية ضدهما عام 2011، ^{[ 1 ]} وتعثر آخر في سداد قرض بقيمة 2.9 مليون دولار، لم يكن له صلة بالموضوع، وأدى إلى صدور حكم قضائي بقيمة 4 ملايين دولار عام 2012. ^{[ 2 ]} كما أفادت وسائل الإعلام عن قائمة طويلة من المخالفات الإنشائية في العقارات المملوكة لستارك وشركائه. ^{[ 3 ]} وقد وصف المستأجرون ظروفًا مزرية في المباني السكنية المملوكة لستارك لسنوات عديدة، على الرغم من أنه بعد وفاة ستارك بفترة وجيزة، بدأت تظهر تقييمات إيجابية لعقاراته على مواقع التواصل الاجتماعي. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

كان من بين دائني ستارك وبيرلموتر بنك برودواي في شيكاغو، المعروف بقروضه لشخصيات الجريمة المنظمة ، مثل المراهن المدان مايكل "جوز" جيورانجو. تخلف ستارك وبيرلموتر عن سداد قرض بقيمة 1.5 مليون دولار من البنك، وهو جزء من إجمالي قروض متعثرة بقيمة 104 ملايين دولار ساهمت في انهيار البنك. ^{[ 7 ]}

يبدو أن الحسابات المصرفية التابعة لشركة ساوثسايد (شركة ستارك وبيرلموتر) قد تم التلاعب بها لإخفاء اختلاس أموال. ووفقًا لملفات المحكمة، تبين اختفاء 3.6 مليون دولار من حسابات شركة ساوثسايد. وقد تمت عمليات سحب غير مصرح بها في النصف الثاني من عام 2013. ^{[ 8 ]}

قال جوناثان فلاكسر، الوصي الذي عينته محكمة الإفلاس للإشراف على قضية شركة ساوثسايد ذات المسؤولية المحدودة، ^{[ 9 ]} إن ستارك "حصل على شيكات مصرفية باسم العديد من الأفراد والكيانات ومكاتب المحاماة لسداد ديون شخصية أو لاستخدامها في معاملات عقارية أخرى". ^{[ 10 ]} ووفقًا لصحيفة ديلي نيوز ، فقد وُضعت علامة "سحب من حساب عميل" على الشيكات. وذكرت الصحيفة أن سجلات المحكمة تُظهر أنه في الشهر الذي سبق مقتل ستارك، سُحبت خمس "عمليات سحب من حساب عميل" من الحساب، بلغ مجموعها 267,101 دولارًا.

بحسب سجلات المحكمة، لم يتجاوز رصيد حساب ضمان الإيجار في إحدى شركات "ساوث سايد" 3500 دولار، بينما كان من المفترض أن يتجاوز 200 ألف دولار. وكان هذا الحساب يحتوي على إيجارات محصلة من مباني الشركة، والتي استمرت الشركة في إدارتها أثناء إجراءات إفلاسها.

قال فلاكسر إنه سيستدعي أرملة ستارك وشريكه بيرلموتر للإدلاء بشهادتهما في القضية. وصرح بيرلموتر، عبر محاميه، بأنه سيستخدم حقه الدستوري في التزام الصمت لتجنب تجريم نفسه إذا تم استجوابه بشأن الأموال المفقودة.

كما أفادت التقارير أن بيرلموتر أخبر الشرطة أن الاثنين مدينان بحوالي  مليون دولار لمرابي أو رجل أعمال روسي . ^{[ 11 ]}

في الأسابيع التي سبقت وفاته، كان ستارك يختتم محادثاته بعبارة "أرجوكم صلّوا من أجلي". وكان يطلب من الشخص الذي يتحدث إليه أن يذكر اسمه واسم والدته، وهي علامة في اليهودية الأرثوذكسية تدل على أن الشخص يواجه موقفًا يهدد حياته. ^{[ 12 ]}

مات ستارك دون وصية . ^{[ 13 ]}

خرج ستارك من مكتبه الكائن في 331 شارع روتليدج في ويليامزبرغ في 2 يناير 2014، حوالي الساعة 11:45  مساءً، وسط عاصفة ثلجية شديدة . ^{[ 14 ]} التقطت كاميرا مراقبة مثبتة بالقرب من المكتب صورًا لستارك وهو يصارع مهاجمين اثنين لمدة خمس دقائق تقريبًا، قبل أن يُجبر على ركوب سيارة دودج كارافان فضية اللون في محاولة سرقة. ^{[ 15 ] [ 16 ]} عُثر لاحقًا على أصفاد مكسورة وشريط لاصق بلاستيكي على الرصيف. ^{[ 17 ]} وفي اليوم التالي، عُثر على جثته المحترقة بشدة وهي تتفحم في حاوية قمامة خارج محطة وقود جيتي على طريق كتر ميل في غريت نيك، نيويورك . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بحسب تقرير الطبيب الشرعي لمقاطعة ناسو ، توفي ستارك اختناقاً نتيجة ضغط على رقبته وصدره. كما كان يعاني من حروق بالغة في جذعه ويديه. وعند العثور عليه، كان بحوزته 4000 دولار نقداً، وشيكات غير مصروفة باسمه بقيمة 41000 دولار أخرى. ^{[ 20 ]}

أُلقي القبض على أربعة أبناء عمومة في أعقاب الجريمة. كان إرسكين فيليكس، زعيم العصابة، يسكن في منطقة كراون هايتس المجاورة ، ويدير مواقع بناء مملوكة لستارك. كانت لديه أعمال بناء بقيمة 20 ألف دولار تقريبًا لم تُدفع حتى ذلك الحين. أما شركاؤه في الجريمة - شقيقه كيندال فيليكس، وابن عمه كينديل فيليكس، وابن عمه إيرفين هنري - فكانوا يعملون نجارين في تلك المواقع. ووفقًا للادعاء، ادّعى إرسكين أن ستارك مدين له بالمال، فخطط لاختطافه وطلب فدية مقابل إطلاق سراحه. ^{[ 21 ]}

في مايو/أيار 2014، وُجهت إلى كيندل فيليكس تهم القتل من الدرجة الثانية ، والخطف، والشروع في السرقة في هذه القضية. ^{[ 22 ]} وأفاد بأنه واثنين من شركائه اختطفوا ستارك طمعًا في الحصول على المال. ^{[ 23 ]} ووفقًا لصحيفة نيويورك بوست ، اعترف كيندل بالقتل، وأقر بأنه كان سائق الشاحنة، وأنه كان أحد الرجال الذين اشتبكوا مع ستارك على الرصيف. ^{[ 24 ]}

ذكرت صحيفة "ذا بوست" أن فيليكس زجّ برجلين آخرين في جريمة القتل، لكنهما اعتُقلا ثم أُطلق سراحهما. ^{[ 25 ]} ووفقًا لاعتراف فيليكس المزعوم، قال أحد شركائه "إنه مدين لي بالمال" قبل أن يمسكوا بستارك. ^{[ 22 ]} وأشار فيليكس إلى أن الوفاة كانت غير متعمدة، وحدثت بعد أن جلس أحد شركائه على ستارك داخل السيارة. ^{[ 26 ]}

وُجّهت إلى كيندال فيليكس، الذي اعترف بحرق جثة ستارك، تهمة التآمر وعرقلة سير العدالة. وقد أقرّ بذنبه في عام 2019 في كلتا التهمتين مقابل صفقة إقرار بالذنب عرضها عليه قاضي المحكمة العليا في بروكلين، داني تشون. وفي مارس/آذار 2019، حُكم عليه بالسجن لمدة تتراوح بين سنتين وأربعة أشهر وسبع سنوات، رغم اعتراضات النيابة العامة. ورفض فيليكس، الذي واجهته أرملة ستارك، التحدث إلى تشون أو عائلة ستارك أثناء النطق بالحكم. ^{[ 27 ]}

في أبريل/نيسان 2019، أُدين إرسكين فيليكس بتهمة القتل من الدرجة الثانية، والخطف من الدرجة الأولى، والتلاعب بالأدلة المادية لتخطيطه وتنفيذه عملية الخطف التي أودت بحياة الضحية. وقد بُرِّئ من تهمة أخرى بالخطف من الدرجة الأولى وتهمة التآمر. استغرقت هيئة المحلفين أقل من خمس ساعات للمداولة قبل إدانة فيليكس. ^{[ 21 ]} وفي يونيو/حزيران، حُكم عليه بالسجن المؤبد مع إمكانية الإفراج المشروط بعد 24 عامًا. ^{[ 28 ]}

في مايو 2019، حُكم على كينديل فيليكس بالسجن المؤبد مع إمكانية الإفراج المشروط بعد 15 عاماً. وقد اعتذر لعائلة الضحية. ^{[ 24 ]}

نشرت صحيفة نيويورك بوست صورةً للراحل ستارك على صفحتها الأولى في عددها الصادر في 5 يناير، مع عنوان رئيسي يقول: "من لم يتمنَّ موته؟". ^{[ 29 ]} أثارت الصفحة الأولى غضبًا عارمًا، لا سيما بين أفراد المجتمع اليهودي الأرثوذكسي، وسط اتهامات بأن الصحيفة تُساهم في خلق مناخٍ من العنف. ^{[ 30 ]} أدان رئيس بلدية بروكلين ، إريك آدامز ، وعضو مجلس ولاية نيويورك، دوف هيكيند ، وغيرهما من السياسيين المحليين، التغطية الإعلامية في مؤتمر صحفي عُقد في قاعة بلدية بروكلين ، ^{[ 31 ]} ودُعيت إلى مقاطعة الصحيفة. رفضت صحيفة نيويورك بوست الاعتذار، مُدعيةً أن العنوان يُشير فقط إلى "أعداء ستارك الكثيرين"، وأعربت عن تعازيها لعائلة الفقيد. ^{[ 32 ] [ 33 ]} ترك ستارك وراءه زوجةً وسبعة أطفال.

نعى المجتمع الحسيدي ستارك علنًا. وأشارت صحيفة "جويش ديلي فورورد" إلى أن "ستارك، البالغ من العمر 38 عامًا، كان يجسد، بالنسبة لأصدقائه وزملائه من طائفة ساتمار، أفضل ما في عالمهم: شخص كريم لا يتردد في مساعدة أي شخص يطلب العون". ^{[ 34 ]} وأضافت الصحيفة أن "ستارك يبدو أنه جسّد تناقضًا مألوفًا داخل وخارج الأوساط الحريدية المتشددة: فاعل خير متدين لم تكن تعاملاته التجارية دائمًا على مستوى المعايير المجتمعية المعلنة".

بعد وفاته، خصصت جمعية بوني أولام الخيرية للخصوبة التابعة للطائفة الحسيدية صندوقًا جديدًا لعلم الوراثة السريرية باسمه، "لمساعدة الأزواج الذين يعانون من مشاكل وراثية على تحقيق أحلامهم في الإنجاب". ^{[ 35 ]}