سمك المسكلونج

سمكة المسكلونج ( Esox masquinongy )، والتي تُختصر غالبًا إلى مسكي أو سكي أو سكي أو لانج ، هي نوع من الأسماك المفترسة الكبيرة التي تعيش في المياه العذبة، وموطنها الأصلي أمريكا الشمالية . وهي أكبر أفراد عائلة سمك الكراكي ، Esocidae .

يُشتق اسم "مسكيلونج" من كلمة "ماشكينوزه " في لغة الأوجيبوي ، والتي تعني "سمكة الكراكي القبيحة". ^{[ 3 ]} وقد استُعيرت كلمة " ماسكينونجا" من لغة الألغونكين لتُستخدم في الكلمات الفرنسية الكندية " ماسكينونجيه " أو "ماسكينونجيه " . في اللغة الإنجليزية ، قبل الاستقرار على الاسم الشائع "مسكيلونج"، كان هناك ما لا يقل عن 94 اسمًا شائعًا ^{[ 4 ]} أُطلقت على هذا النوع، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر: مسكيلونج ، ومسكالونج ، ومسكالونج ، وميليجانونج ، وماسكينونج ، وماسكالونج ، وماسكالونج ، وماسكالونج ، وماسكالونج ، ومسكينونج ، وماسكينونجيز . ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن التزاوج مع أنواع أخرى من أسماك الكراكي قد يعقد تصنيف بعض الأفراد، إلا أن علماء الحيوان عادة ما يعترفون بما يصل إلى ثلاثة أنواع فرعية من سمك المسكلونج. ^{[ 6 ]}

• سمكة المسكلونج البحيرات العظمى أو سمكة المسكلونج المرقطة ( E. m. masquinongy ) هي النوع الأكثر شيوعًا في حوض البحيرات العظمى والمنطقة المحيطة بها. تشكل البقع الموجودة على الجسم صفوفًا مائلة. ^{[ 7 ]}
• يُعرف سمك المسكلونج تشوتوكوا أو المسكلونج المخطط ( E. m. ohioensis ) من نظام نهر أوهايو، وبحيرة تشوتوكوا ، وبحيرة أونتاريو ، ونهر سانت لورانس. ^{[ 7 ]}
• المسكلونج الصافي ( E. m. immaculatus ) هو الأكثر شيوعًا في البحيرات الداخلية في مينيسوتا وويسكونسن وشمال غرب أونتاريو وجنوب شرق مانيتوبا . ^{[ 7 ]}

سمكة المسكي النمرية ( E. masquinongy × lucius أو E. lucius × masquinongy ) هي هجين من سمكة المسكي وسمكة البايك الشمالية. تكون الهجائن عقيمة، على الرغم من أن الإناث قد تُحاول التكاثر أحيانًا دون جدوى. يتم إنتاج بعض الهجائن صناعيًا وزراعتها ليصطادها الصيادون. تنمو أسماك المسكي النمرية أسرع من أسماك المسكي النقية، لكنها لا تصل إلى الحجم النهائي لأقاربها النقية، لأن عمر سمكة المسكي النمرية أقصر.

يشبه سمك المسكيلونج إلى حد كبير أنواعًا أخرى من أسماك الإسوسيد، مثل سمك الكراكي الشمالي ( Esox lucius ) وسمك البيكريل الأمريكي ( E. americanus )، في كلٍ من المظهر والسلوك. ومثل سمك الكراكي الشمالي وأنواع الكراكي العدوانية الأخرى، يتميز المسكيلونج ببنية جسم نموذجية للمفترسات التي تنصب الكمائن ، حيث يكون جسمه مستطيلًا، ورأسه مسطحًا، وزعانفه الظهرية والحوضية والشرجية تقع في الجزء الخلفي من الجسم. يتراوح طول المسكيلونج عادةً بين 70 و120 سم (28-48 بوصة) ، ويتراوح وزنه بين 7 و16.5 كجم (15-36 رطلًا) ، ^{[ 8 ]} على الرغم من أن بعضها قد يصل طوله إلى 1.8 متر (6 أقدام) ووزنه إلى ما يقارب 30 كجم (70 رطلًا) . ^{[ 9 ]} وقد اصطاد مارتن آرثر ويليامسون سمكة مسكيلونج بوزن 27.8 كجم (61.25 رطلًا) في نوفمبر 2000 في خليج جورجيا . ^{[ 10 ]} تتميز أسماك المسكي بلون فضي فاتح أو بني أو أخضر، مع خطوط عمودية داكنة على الجانب، قد تنقسم إلى بقع. في بعض الحالات، قد تغيب العلامات تمامًا، خاصةً في الأسماك التي تعيش في المياه العكرة . وهذا يختلف عن سمك الكراكي الشمالي، الذي يتميز بجسم داكن اللون مع علامات فاتحة. إحدى الطرق الموثوقة للتمييز بين النوعين المتشابهين هي عدّ المسام الحسية على الجانب السفلي من الفك السفلي . يمتلك سمك المسكي سبعة مسام أو أكثر على كل جانب، بينما لا يتجاوز عددها ستة في سمك الكراكي الشمالي. تتميز فصوص الزعنفة الذيلية في سمك المسكي بنهاية مدببة، بينما تكون فصوص الزعنفة الذيلية في سمك الكراكي الشمالي أكثر استدارة. إضافةً إلى ذلك، وعلى عكس سمك الكراكي، لا يمتلك سمك المسكي قشورًا على النصف السفلي من غطاء الخياشيم .        

يسعى الصيادون إلى صيد سمك المسكي الكبير كجوائز أو للرياضة. ^{[ 11 ]} في المناطق التي لا يُعدّ سمك المسكي من الأنواع الأصلية فيها، مثل ولاية مين، يُنصح الصيادون بعدم إطلاق الأسماك في الماء نظرًا لتأثيرها السلبي على أعداد سمك السلمون المرقط وأنواع الأسماك الصغيرة الأخرى. ^{[ 12 ]}

تتواجد أسماك المسكي في البحيرات قليلة التغذية ومتوسطة التغذية والأنهار الكبيرة من ميشيغان وويسكونسن ومينيسوتا مرورًا بمنطقة البحيرات العظمى ، وبحيرة تشوتوكوا في غرب نيويورك، شمالًا إلى كندا ، وفي معظم حوض نهر سانت لورانس ، وشمالًا عبر وادي المسيسيبي العلوي ، على الرغم من أن هذا النوع يمتد جنوبًا حتى تشاتانوغا في وادي نهر تينيسي . كما توجد مجموعة صغيرة منها في نهر برود في كارولاينا الجنوبية . وتضم العديد من خزانات شمال جورجيا أيضًا مجموعات وفيرة من أسماك المسكي. وتوجد أيضًا في حوض نهر ريد في خليج هدسون . أُدخلت أسماك المسكي إلى غرب نهر سانت جون في أواخر الستينيات، وانتشرت الآن إلى العديد من المجاري المائية المتصلة في شمال ولاية مين . ^{[ 13 ]} ويُعد خزان باينفيو في ولاية يوتا واحدًا من ثلاثة مواقع في يوتا حيث توجد أسماك المسكي الهجينة من نوع تايجر .

تُفضّل هذه الأسماك المياه الصافية حيث تختبئ على أطراف الأعشاب البحرية، أو بين النتوءات الصخرية، أو غيرها من التكوينات الصخرية للراحة. وتُشكّل السمكة نطاقين متميزين في فصل الصيف: نطاق ضحل وآخر عميق. ويكون النطاق الضحل أصغر بكثير من النطاق العميق بسبب ارتفاع درجة حرارة المياه الضحلة. وتقوم سمكة المسكي بدوريات مستمرة في هذين النطاقين بحثًا عن الطعام المتاح في ظروف درجة حرارة الماء المناسبة.

سمك المسكي من المفترسات التي تنصب الكمائن، حيث تنقض على فريستها بسرعة ثم تبتلعها من الرأس. يُعدّ سمك المسكيلونج المفترس الرئيسي في أي مسطح مائي يتواجد فيه، وهو يأكل فرائس أكبر من معظم أسماك المياه العذبة الأخرى. ^{[ 14 ]} يتغذى على جميع أنواع الأسماك الموجودة في نظامه البيئي (بما في ذلك أسماك المسكيلونج الأخرى)، بالإضافة إلى الحشرات أحيانًا ، ^{[ 14 ]} وفئران المسك ، والجرذان ، والفئران ، ^{[ 14 ]} والضفادع ، والبط . وبفضل معدته الكبيرة، يستطيع ابتلاع فرائس يصل طولها إلى ثلثي طول جسمه. ^{[ 15 ]} وقد وردت تقارير عن مهاجمة أسماك المسكيلونج الكبيرة للكلاب الصغيرة وحتى البشر، على الرغم من أن معظم هذه التقارير مبالغ فيها. ^{[ 14 ]}

مع ازدياد طول سمك المسكلونج، يزداد وزنه، لكن العلاقة بين الطول والوزن ليست خطية. ويمكن التعبير عن هذه العلاقة بمعادلة أسية .

${\displaystyle W=cL^{b}\!\,}$

يبلغ الأس b قيمة قريبة من 3.0 لجميع الأنواع، بينما c ثابت لكل نوع. بالنسبة لسمك المسكلونج، b = 3.325، وهي قيمة أعلى من العديد من الأنواع الشائعة، و c = 0.000089 رطل لكل بوصة مكعبة أو 0.0025 جم/ ^سم³ . ^{[ 16 ]} 

بحسب الرابطة الدولية لصيد الأسماك (IGFA)، فإن أكبر سمكة مسكيلونج مسجلة تم اصطيادها على الإطلاق كانت من قبل كال جونسون في بحيرة كورت أوريل (المعروفة لدى الرابطة باسم بحيرة كورت أوريل)، في هايوارد ، ويسكونسن ، الولايات المتحدة الأمريكية ، في 24 يوليو 1949. بلغ وزن السمكة 30.5 كيلوغرام (67 رطلاً و8 أونصات) ، وطولها 153 سنتيمترًا (60.25 بوصة) ، ومحيطها 84-86 سنتيمترًا (33-34 بوصة) . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}     

تُعرف أسماك المسكلنج أحيانًا بسلوكها الاجتماعي ، حيث تُشكّل أسرابًا صغيرة في مناطق مُحددة. ويتزامن سلوكها الغذائي مع دورة القمر. فخلال اكتمال القمر وبدايته، يزداد نشاطها الغذائي نتيجةً لزيادة ضوء القمر، إذ يُحاكي ضوء القمر بشكلٍ كبير التغذية خلال النهار. ^{[ 20 ]} تتكاثر هذه الأسماك في منتصف إلى أواخر الربيع، متأخرةً قليلًا عن سمك الكراكي الشمالي، فوق مناطق ضحلة مُغطاة بالنباتات. وتُفضّل قاعًا صخريًا أو رمليًا للتكاثر حتى لا تغرق البيوض في الطين وتختنق. يصل الذكور أولًا ويحاولون فرض سيطرتهم على المنطقة. قد يستمر التكاثر من خمسة إلى عشرة أيام، ويحدث غالبًا في الليل. تتميز البيوض بانخفاض طفوها وقلة التصاقها؛ فهي تلتصق بالنباتات وقاع البحيرة. وبعد ذلك بوقت قصير، يهجرها البالغون. أما الأجنة التي لا تأكلها الأسماك أو الحشرات أو جراد البحر، فتفقس في غضون أسبوعين. تتغذى اليرقات على صفار البيض حتى يكتمل نمو فمها، وعندها تبدأ بالتغذي على مجدافيات الأرجل والعوالق الحيوانية الأخرى . وسرعان ما تبدأ بافتراس الأسماك. ويبلغ طول الصغار عادةً 30 سم (12 بوصة) بحلول شهر نوفمبر من عامها الأول. 

تُعتبر أسماك المسكيلونج البالغة من الحيوانات المفترسة الرئيسية في بيئاتها الطبيعية. ولا يُشكل البشر، ونادرًا الطيور الجارحة الكبيرة كالنسور الصلعاء ( Haliaeetus leucocephalus )، أي تهديد لها. ^{[ 21 ]} أما صغارها، فتُفترس من قِبل أنواع أخرى من أسماك المسكيلونج، وسمك الكراكي الشمالي، وسمك القاروص ، وسمك السلمون المرقط ، وأحيانًا من قِبل الطيور الجارحة. ويُؤدي انخفاض معدل تكاثر أسماك المسكيلونج وبطء نموها إلى جعلها عُرضةً للصيد الجائر . وقد دفع هذا بعض السلطات إلى تطبيق برامج التكاثر الاصطناعي في محاولة للحفاظ على معدلات الصيد المرتفعة بشكل غير مستدام، والتي تُؤدي بدورها إلى تدمير الموائل .

على الرغم من ندرتها الشديدة، إلا أن هجمات سمك المسكي على البشر تحدث في بعض الأحيان. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}