عملية اختيار بطولة كرة السلة NCAA

تحدد عملية اختيار بطولات كرة السلة الجامعية للرجال والنساء في القسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الفرق ( 68 فريقًا للرجال و68 فريقًا للسيدات) التي ستدخل البطولات (القطع المركزية لجنون بطولة كرة السلة المعروف باسم "جنون مارس") وتصنيفاتها ومواجهاتها في قوس خروج المغلوب. حاليًا، يحصل اثنان وثلاثون (32) فريقًا على دخول تلقائي من خلال الفوز ببطولة مؤتمرهم. تعتمد الفرق المتبقية (36 فريقًا للرجال و36 فريقًا للسيدات) على لجنة الاختيار لمنحهم عرضًا عامًا في البطولة. تتم عملية الاختيار بشكل أساسي في يوم الأحد الاختياري والأيام التي تسبقه. يوم الأحد الاختياري هو أيضًا الوقت الذي يتم فيه إصدار أقواس الرجال والتصنيفات للجمهور. بدءًا من عام 2022، يتم الإعلان عن أقواس بطولة السيدات والتصنيفات يوم الأحد أيضًا. قبل توسيع القوس من 64 إلى 68 فريقًا، تم الإعلان عن أقواس بطولة السيدات والتصنيفات بعد يوم واحد، في يوم الاثنين الاختياري .

تتكون لجنة اختيار كرة السلة المكونة من اثني عشر عضوًا من المديرين الرياضيين ومفوضي المؤتمرات في جميع أنحاء ألعاب القوى للرجال والنساء في القسم الأول مع لجان منفصلة لبطولات الرجال والنساء. تتكون اللجان من عضو واحد يتم اختياره من كل من مؤتمرات الحكم الذاتي الخمسة وثلاثة أعضاء يتم اختيارهم من أعلى سبعة مؤتمرات غير مستقلة مرتبة بناءً على نجاح كرة السلة. يتم اختيار الأعضاء الأربعة المتبقين من المؤتمرات العشرين الأخرى. جميع التعيينات لمدة خمس سنوات. ^[1] تاريخيًا، كانت لجنة اختيار الرجال تتكون من جميع الرجال، وكانت لجنة اختيار النساء تتكون من جميع النساء. ومع ذلك، فقد خدمت النساء مؤخرًا في لجنة الرجال (بما في ذلك جودي روز ولين هيكي وجانيت كون والعضو الحالي بيرناديت ماكجليد)، وخدم الرجال في لجنة النساء (بما في ذلك ريتشارد إنسور والعضو الحالي جيف كونيا). اختيار البطولة هو جزء فقط من واجبات أعضاء اللجنة؛ تجتمع اللجان على مدار العام (شخصيًا أو من خلال مكالمات مؤتمرية) لمناقشة البطولة وإدارتها، وتقييم الفرق، وتعيين مسؤولي مباريات البطولة، وتحديد مواقع البطولة المستقبلية.

لتجنب تضارب المصالح المحتمل ، يجب على أعضاء اللجنة مغادرة الغرفة عندما تتم مناقشة مدرستهم (أو المدارس في حالة مفوضي المؤتمر). يمكن دعوة العضو للإجابة على أسئلة واقعية تتعلق بفريقه أو فرقه (على سبيل المثال، حالة إصابات اللاعبين). يجوز للمديرين الرياضيين الحضور عند مناقشة مدارس أخرى من مؤتمرهم، ولكن لا يجوز لهم التحدث إلا إذا طُلب منهم ذلك.

^[2]

اسم	المدرسة/المؤتمر	موضع
تشارلز ماكليلاند ₳	المؤتمر الرياضي الجنوبي الغربي	مفوض
بوبا كانينغهام ฿	كارولينا الشمالية	المدير الرياضي
ديف هيكي	أريزونا	المدير الرياضي
آرثر جونسون	معبد	المدير الرياضي
مارتن نيوتن	سامفورد	المدير الرياضي
جيمي بولارد	ولاية ايوا	المدير الرياضي
راشيل بول	القديس بطرس	المدير الرياضي
مارك كويل	مينيسوتا	المدير الرياضي
توم ويسترسيل	مؤتمر بيج سكاي	مفوض
جريج بيرن	ألاباما	المدير الرياضي
كيث جيل	مؤتمر حزام الشمس	مفوض
باري كولير	بتلر	المدير الرياضي

^₳ الرئيس الحالي
^฿ نائب الرئيس الحالي

اسم	المدرسة/المؤتمر	موضع
نينا كينج ₳	دوق	نائب الرئيس ومدير الشؤون الرياضية
بيث جوتز ฿	ايوا	المدير الرياضي
دينيه باراكاتو	شمال غرب	نائب مدير الرياضة
أماندا براون	ميلووكي	المدير الرياضي
جريج بيرك	ولاية الشمال الغربي	المدير الرياضي
كورت ماكغوفين	تينيسي مارتن	المدير الرياضي
ليزا بيترسون	أوريغون	نائب مدير الرياضة
ديريتا راتكليف داكنز	أركنساس	نائب مدير الرياضة
جانيس روجيرو	نيو مكسيكو	نائب مدير الألعاب الرياضية ومديرة تنفيذية
جيل شيلدز	ولاية كانساس	نائب مدير الألعاب الرياضية
لين تايج	فيلانوفا	مدير مساعد أول للرياضة ومديرة تنفيذية أولى

^₳ الرئيس الحالي
^฿ نائب الرئيس الحالي

يجب على لجنة الاختيار أن تقرر أولاً الفرق التي ستتنافس في البطولة. اعتبارًا من موسم 2016-2017، حصل اثنان وثلاثون فريقًا على عروض تلقائية للبطولة من خلال الفوز ببطولة مؤتمرهم. ^[أ]

تختار لجنة الاختيار الفرق (36 للرجال والنساء) التي تتلقى عطاءات عامة فقط . على الرغم من أن كل مؤتمر يتلقى عرضًا تلقائيًا واحدًا فقط، إلا أن لجنة الاختيار قد تختار أي عدد من الفرق العامة من كل مؤتمر. تأتي الفرق العامة عمومًا من مؤتمرات كرة السلة الجامعية الكبرى، بما في ذلك ACC و Big 12 و Big East و Big Ten و Pac-12 و SEC وإلى حد أقل American و A-10 و Mountain West و WCC . ومع ذلك، فإن العديد من هذه الفرق العامة "على الفقاعة"، مما يعني أن فرصها في الحصول على مكان في البطولة محدودة، ولن تعرف ما إذا كانت قد حصلت على الدخول حتى إعلانات قوس يوم الأحد.

خلال بطولة الرجال لعام 2018 وبطولة السيدات لعام 2019، ^{[ب] غالبًا} ما كان تصنيف RPI يُعتبر عاملاً في اختيار وتصنيف الفرق القليلة النهائية في ميدان البطولة. ومع ذلك، قالت لجنة اختيار NCAA في عام 2015 إن تصنيف RPI كان يُستخدم فقط لتجميع الفرق في مجموعات مثل أفضل 50 وأفضل 100 فريق، لتقييم الانتصارات والخسائر، وليس كعامل للاختيار. ^[3] بالإضافة إلى ذلك، تنظر اللجنة رسميًا في التصنيفات الحاسوبية التنبؤية، مثل تصنيفات BPI وSagarin وPomeroy من ESPN، والتي تستخدم عوامل إضافية تنظر فيها اللجنة، مثل اللاعبين المصابين في حالة BPI. بالإضافة إلى ذلك، ينظر أعضاء اللجنة في أداء الفرق على الطريق وفي الملاعب المحايدة، وقوة المؤتمر والجدول الزمني، وقوة الجدول الزمني خارج المؤتمر، والسجل ضد فرق البطولة المختارة الأخرى، وعوامل مخففة أخرى. أخيرًا، غالبًا ما يستشهد الخبراء بـ "اختبار العين" كشيء تستخدمه اللجنة، ومع ذلك فإن الوصف المقتضب لعملية الاختيار في ncaa.org لا يذكر رسميًا "اختبار العين". ^[4] على سبيل المثال، في عام 2016، قال جو كاستيجليوني ، المدير الرياضي لأوكلاهوما، رئيس لجنة اختيار NCAA، إن التباين الصارخ في أداء سيراكيوز في 2015-2016 مع وجود جيم بوهيم مقابل غيابه كان يعتبر مثل غياب لاعب رئيسي أثناء الركود. ^[5]

هناك عدد من الفرق التي تضمن مكانًا في البطولة بغض النظر عن أدائها في بطولة المؤتمر. معظم الفرق الموجودة في المراكز الخمسة والعشرين الأولى في الاستطلاعات الوطنية أو مؤشر أداء التصنيف مضمونة بشكل أساسي في مكان في البطولة حتى لو لم تفز ببطولات مؤتمراتها الخاصة. ومع ذلك، فإن الفرق التي تم تصنيفها قبل يوم الأحد للانتقاء ولكنها لم تفز ببطولة مؤتمر أضعف تعرضت لعقوبة أساسية (أو "تجاهل") من قبل لجنة الاختيار على الرغم من التصنيفات الحاسوبية أو الرأي العام. أحد الأمثلة على ذلك كان فريق ولاية يوتا في عام 2004، عندما أنهى فريق ولاية يوتا الموسم العادي بسجل 25-2 لكنه تم تجاهله بعد خسارته في بطولة مؤتمره، على الرغم من تصنيفه في الاستطلاعات. ^[6] كانت العوامل التي أدت إلى استبعادهم هي الجدول الزمني غير الرسمي الذي شمل منافسي مؤتمر ماونتن ويست BYU (فوز قريب على أرضه) ويوتا (خسارة خارج أرضه) بالإضافة إلى الخسارة خارج أرضه أمام باسيفيك في 14 فبراير 2004. واصل باسيفيك الفوز بالمركز التلقائي لمؤتمر بيج ويست وتقدم إلى الجولة الثانية من بطولة 2004. ^[7]

كما تختار اللجنة أربعة فرق إضافية، "أول أربعة خارج"، والتي لا تتأهل للبطولة. منذ عام 2015، وضعت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات "أول أربعة خارج" من ميدان الرجال كأفضل البذور في بطولة الدعوة الوطنية . ^[8] وطبقت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات هذه السياسة نفسها على بطولة الدعوة لكرة السلة النسائية الافتتاحية في عام 2024. ^[9]

خلال فترة ما بعد الموسم لعام 2018، أعلنت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات أن مؤشر RPI لن يُستخدم بعد الآن في عملية الاختيار لبطولة الرجال في القسم الأول. تم استبدال مؤشر RPI بـأداة تقييم NCAA (NET)، وهي مقياس جديد يتضمن بيانات الإدخال التالية: ^{[10] [11]}

• نتائج المباراة
• قوة الجدول الزمني
• الموقع (المنزل، أو خارجه، أو الموقع المحايد)
• هامش التسجيل — لا تحصل الفرق على أي رصيد إضافي عن هوامش الفوز التي تزيد عن 10 نقاط. بالإضافة إلى ذلك، سيتم تخصيص هامش تسجيل يبلغ نقطة واحدة لمباريات الوقت الإضافي، بغض النظر عن النتيجة الفعلية. ^[12]
• كفاءة هجومية ودفاعية صافية
• سيتم تقييم جميع المباريات بالتساوي؛ ولا توجد مكافأة أو عقوبة عندما يتم لعب مباراة خلال الموسم.
• جودة الانتصارات والخسائر — تواصل الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات استخدام نظام "الرباعي" الذي تم تقديمه لعملية اختيار البطولة لعام 2018، لتصنيف الانتصارات والخسائر الفردية. يتم تصنيف الأرباع على النحو التالي، بناءً على موقع اللعبة بالنسبة للفريق المعني وترتيب خصمه في NET على النحو التالي:

الربع	بيت	موقع محايد	بعيد
1	1-30	1-50	1-75
2	31–75	51-100	76–135
3	76–160	101-200	136–240
4	161–353	201–353	241–353

تم اعتماد NET في البداية لكرة السلة للرجال فقط. بدءًا من موسم 2020-21، بدأت بطولة كرة السلة النسائية في القسم الأول من NCAA أيضًا في استخدام NET. ^[13] تستخدم NET للسيدات بيانات الإدخال حصريًا من لعبة السيدات، ولكنها ستعمل بخلاف ذلك بشكل مماثل لإصدار الرجال. ^[14] تستمر جميع الرياضات الأخرى التي تستخدم لجان الاختيار لتحديد مشاركات بطولة NCAA في استخدام إصداراتها الخاصة من RPI، كما فعلت بطولة كرة السلة النسائية في القسم الأول قبل 2020-2021. ^[11]

بينما تجتمع لجنة الاختيار للقيام بالعمل الرسمي، يتم إجراء العديد من التوقعات من قبل أشخاص ومنظمات مختلفة. يمكن أن تأتي التكهنات والضجيج من أي مكان من مشجعي كرة السلة الجامعية العشوائيين إلى خبراء التصنيف والخبراء في عملية الاختيار والتصنيفات، مثل جو لوناردي من ESPN . ومن بين الخبراء الآخرين المعروفين في هذا المجال كين بومروي من kenpom.com، وجيري بالم من CBSSports.com، وجاري باريش من CBSSports.com، ودين أوليفر من BPI التابع لـ ESPN. يأخذ BPI التابع لـ ESPN أيضًا في الاعتبار اللاعبين الرئيسيين المصابين، وهو ما تأخذه أيضًا لجنة اختيار NCAA في الاعتبار.

يتم إجراء تحليل الأقواس على نطاق واسع لبطولة الرجال، على الرغم من أن بعض خبراء تحليل الأقواس يقومون أيضًا بإعداد أقواس متوقعة لبطولة السيدات، وأبرزها توقعات تشارلي كريم الأسبوعية على ESPN.com .

إن عمل لجنة الاختيار في تصنيف الفرق لا يقل أهمية عن عملها في اختيار الفرق الكبيرة. وبينما تبدأ عملية الاختيار قبل عملية التصنيف، فإن العمليتين تتداخلان في كثير من الأحيان. لا تنتهي بعض بطولات المؤتمرات حتى يوم الأحد نفسه، ولا توجد سوى ساعة واحدة بين نهاية المباراة الأخيرة (عادةً مباراة بطولة Big Ten ) والوقت الذي يتم فيه الكشف رسميًا عن الأقواس، لذلك لا يمكن للجنة الانتظار حتى بعد لعب جميع المباريات لبدء تحديد الأقواس. وبينما لا يتم تحديد أي شيء بشكل نهائي حتى بعد لعب جميع المباريات وتحديد الأقواس، فقد تكون لدى اللجنة فكرة جيدة عن مكان الفريق والمكان الذي يمكن أن يرتفع أو يهبط إليه اعتمادًا على أدائه في المراحل اللاحقة من بطولة المؤتمر.

على الرغم من أن الأقواس لا تعرض سوى أرقام التصنيف من 1 إلى 16 في كل منطقة، فإن اللجنة تقوم أولاً بتجميع تصنيف تصنيفي شامل للفرق المختارة من 1 إلى 68، بتنسيق "منحنى S". تستخدم لجنة الاختيار عددًا من العوامل لتصنيف الفرق على منحنى S، بما في ذلك السجل وقوة الجدول والنتيجة النهائية في بطولة الرجال في القسم الأول ومؤشر الأداء الرئيسي في جميع بطولات البطولة الأخرى. يتم أيضًا النظر في المقارنة الذاتية النسبية للفرق الفردية القريبة من منحنى S.

يعرض الجدول "المنحنى S" في الإرشادات أربعة فرق في صف واحد، بالتناوب من اليسار إلى اليمين ومن اليمين إلى اليسار. من الناحية النظرية، ستكون الفرق من 1 إلى 4 في قائمة التصنيف جميعها مصنفة في المرتبة الأولى في مناطقها (خط التصنيف رقم 1)، وستكون الفرق من 5 إلى 8 مصنفة في المرتبة الثانية في مناطقها (خط التصنيف رقم 2)، وهكذا؛ ومع ذلك، تسمح قواعد الأقواس بالانحراف الطفيف عن هذا عند الضرورة لتلبية متطلبات الأقواس الأخرى. (أيضًا، تضع الفرق في "الفرق الأربعة الأولى" التي تشترك في رقم تصنيف صفوف الجدول السفلية خارج المزامنة مع ترقيم التصنيف).

إن ترتيب المنحنى S هو الأكثر أهمية للحفاظ على التوازن بين كل منطقة، والوضع المثالي هو أن تكون كل منطقة قوية بنفس القدر. من الناحية النظرية، ستحاول اللجنة التأكد من أن الفريق المصنف الأول في قائمة التصنيف، المصنف الأول على المستوى الوطني، سيكون في نفس المنطقة التي يوجد بها أضعف المصنفين المصنفين الثاني (ولا يُسمح لهم بوضعهم مع المصنف الثاني الأقوى، المصنف الخامس بشكل عام).

تحاول اللجنة التأكد من أن أفضل أربعة فرق مصنفة في كل منطقة قابلة للمقارنة بأفضل أربعة فرق في كل منطقة أخرى. على سبيل المثال، إذا كانت إحدى المناطق تضم أفضل فريق مصنف في المرتبة الأولى (المرتبة الأولى بشكل عام)، وأضعف فريق مصنف في المرتبة الثانية (المرتبة الثامنة بشكل عام)، وأفضل فريق مصنف في المرتبة الثالثة (المرتبة التاسعة بشكل عام)، وأضعف فريق مصنف في المرتبة الرابعة (المرتبة السادسة عشرة بشكل عام)، فإن مجموع فرقها المصنفة يصل إلى 34، وهو العدد المثالي. ولكن إذا كانت المنطقة تضم أفضل فريق في كل تصنيف معين، فإن مجموع فرقها المصنفة يصل إلى 28، أما المنطقة التي تضم أضعف فريق في كل تصنيف فإن مجموع فرقها المصنفة يصل إلى 40، مما يجعل المنطقتين غير متوازنتين إلى حد كبير. وتعتزم الإرشادات أن تختلف هذه الإجماليات بخمسة أو أقل.

ويمتد هذا التوازن إلى الدور نصف النهائي الوطني، حيث تلتقي المناطق التي تحتوي على المصنفين الوطنيين الأول والرابع في مباراة واحدة، بينما تلتقي المناطق التي تحتوي على المصنفين الوطنيين الثاني والثالث في المباراة الأخرى.

من غير المعتاد للغاية أن يكون العرض العام أقل من التصنيف رقم 12، ولكن هذا حدث مؤخرًا، حيث احتلت BYU و Iona التصنيف رقم 14 في بطولة 2012، و Boise State و La Salle التصنيف رقم 13 في عام 2013. وبينما لا تكاد تكون التصنيفات متوازنة تمامًا في جميع المناطق الأربع، تسعى اللجنة جاهدة لضمان اختلافها عن بعضها البعض ببضع نقاط فقط. والعملية متطابقة في بطولة السيدات.

بمجرد إنشاء المنحنى S، يجب على اللجنة وضع الفرق في جميع المناطق الأربع. كان يُشار إليهم في الأصل باسم الشرق والشرق الأوسط والغرب الأوسط والغرب. في عام 1985 ، أصبح تعيين الشرق الأوسط هو الجنوب الشرقي، وفي وقت لاحق المنطقة الجنوبية في عام 1998. استمرت بطولة السيدات في استخدام مصطلحات الشرق الأوسط حتى عام 2004. في عام 2004، بدأت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في تحديد مناطق الرجال فقط حسب المدينة التي أقيمت فيها الدور نصف النهائي والنهائي الإقليمي، مع إجراء نفس التغيير لبطولة السيدات في عام 2005. عادت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات إلى تسميات الشرق/الجنوب/الغرب الأوسط/الغرب لبطولة الرجال بدءًا من عام 2007 ، لكنها استمرت في تعيين المناطق النسائية حسب مدنها.

عادةً ما تنتشر المدن المختارة في جميع أنحاء البلاد وتتوافق تقريبًا مع التمييزات الجغرافية القديمة. وبينما يتم تسمية المناطق على اسم مدن معينة، تُلعب مباريات الجولتين الأولى والثانية في مدن مختلفة لا يلزم أن تكون قريبة من النهائيات الإقليمية. في عام 2005، تم تغذية منطقة أوستن بولاية تكساس للرجال بمباريات في إنديانابوليس بولاية إنديانا ؛ وتوسون بولاية أريزونا ؛ وشارلوت بولاية نورث كارولينا ؛ وورسيستر بولاية ماساتشوستس . ويرجع هذا إلى نظام "الجراب" الذي تم سنه قبل بطولة عام 2002 لتقليل السفر لأكبر عدد ممكن من الفرق، وخاصة في الجولات المبكرة. يمكن إرسال أي فريق إلى أي منطقة وأي جراب، على الرغم من أن البطولة تحاول إبقاء الفرق، وخاصة الفرق المصنفة الأولى، أقرب إلى الوطن. ومع ذلك، في عام 2004 ، لعبت بيتسبرغ أول مباراتين لها في البطولة في ميلووكي وليس في بوفالو أو كولومبوس ، المدن التي كانت أقرب إليها. تم ذلك للحفاظ على فريق مصنف أقل، وهو فريق ويسكونسن بادجرز ، بالقرب من الحرم الجامعي. وبالمثل، سافر فريقان من الساحل الشرقي، ميريلاند وسيراكيوز ، إلى دنفر ، حيث كان منافسوهما في الجولة الافتتاحية BYU و UTEP ، وكلاهما أقرب جغرافيًا إلى دنفر. بالإضافة إلى ذلك، في عام 2009 ، سافر فريقا كانساس ووست فرجينيا ، المصنفان الأعلى، إلى مينيابوليس للعب ضد منافسيهما نورث داكوتا ستيت ودايتون ، على الرغم من أن دايتون ونورث داكوتا ستيت أقرب جغرافيًا إلى مينيابوليس من كانساس ووست فرجينيا. ولجعل الأمور أسوأ بالنسبة للفريقين الأخيرين، كان كل من كانساس سيتي (كانساس) وجرينزبورو نورث كارولينا (فيرجينيا الغربية) موقعين من الجولة الأولى والثانية في ذلك العام.

تحكم عدد من القواعد المعقدة عملية التصنيف، لذا فهي ليست بهذه البساطة مثل مجرد اتباع منحنى S، على الرغم من أن هذا هو الأولوية القصوى وفقًا لقواعد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. ^[15] تتمتع الفرق الأفضل بالأولوية في البقاء بالقرب من المنزل، ولكن لا يمكن لفريق أي مؤسسة مضيفة اللعب في الموقع الذي تستضيف فيه المؤسسة مباريات البطولة (بشكل عام، تُقام المباريات على ملاعب محايدة، لذا لا تمثل هذه مشكلة عادةً). في بعض الأحيان، قد يكون الفريق الأول على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من مبارياته؛ في عام 2006، لعب فريق فيلانوفا مبارياته في الجولتين الأولى والثانية في فيلادلفيا في ساحة لعب فيها ثلاث مباريات في ذلك العام، أي أقل بمباراة واحدة من الأربع مباريات المطلوبة لاعتبار الموقع "ملعبًا منزليًا" لفريق، وفي عام 2002، لعب فريق بيتسبرغ بانثرز مبارياته في الجولتين الأولى والثانية في مدينة بيتسبرغ في ميلون أرينا (والتي لم تكن ملعبهم المنزلي بعد افتتاح ساحتهم في الحرم الجامعي ).

في بطولة السيدات، لا ينطبق هذا المعيار، ويتم تعيين ملعبه الرئيسي تلقائيًا للفريق المضيف، بغض النظر عن التصنيف. وبالتالي، في بعض الأحيان، تستضيف الفرق المصنفة في مرتبة أقل مباريات. على سبيل المثال، في عام 2006 ، لعب أولد دومينيون ، على الرغم من كونه مصنفًا في المرتبة العاشرة، على ملعبه الرئيسي في الجولة الأولى وكان سيلعب أيضًا هناك في الجولة الثانية إذا فاز فريق ليدي موناركس بتلك المباراة. في الوقت الحاضر، يستضيف أفضل 16 فريقًا مصنفًا (أفضل 4 فرق في كل منطقة) الجولتين الأولى والثانية في الحرم الجامعي، على الرغم من وجود مواقف حيث تؤدي تعارضات الجدول الزمني إلى استضافة فريق مصنف في مرتبة أقل.

كان أحد الخلافات الرئيسية التي اندلعت خلال عام 2014 هو إجبار المصنف الأول ساوث كارولينا على القيام برحلتين عبر البلاد للبطولة، حيث اتهم الكثيرون Gamecocks بالعقاب نتيجة لحظر اللعب على أرضه من خلال إجبارهم على السفر إلى سياتل للجولتين الأوليين في منطقة كانت واشنطن تستضيفها، وبالو ألتو حيث تم إقصاؤهم في Sweet 16 في منطقة ستانفورد. ^[16] في العام التالي، سمحت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لساوث كارولينا باستضافة أول مباراتين لها، وقررت أنه نظرًا لأن مواقع الجولتين الافتتاحيتين تم تحديدها (نظريًا على الأقل) على أساس الجدارة، فإن هذه المباريات لم تكن مشمولة بحظر الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات على عقد أحداث بطولتها الخاصة في تلك الولاية (والتي تم رفعها منذ ذلك الحين بعد إزالة علم معركة الكونفدرالية من أراضي عاصمة الولاية).

يتم توزيع الفرق وفقًا للمؤتمر. يجب وضع الفرق الثلاثة الأولى ضمن أفضل 4 خطوط مصنفة مختارة من كل مؤتمر في مناطق مختلفة (مع استثناء طفيف في عام 2014 ، عندما تم وضع فريق تينيسي المصنف الحادي عشر في منطقة الغرب الأوسط مع خصم المؤتمر المصنف الثامن كنتاكي ). عندما يكون لدى المؤتمر أكثر من ثلاثة فرق في البطولة، تحاول اللجنة تصنيف الفرق بحيث لا يمكنهم الالتقاء حتى النهائي الإقليمي. قبل عام 2006، كانت هذه قاعدة مطلقة. ومع ذلك، في صيف عام 2005، غيرت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات قواعدها للسماح بمباريات داخل المؤتمر في وقت مبكر من الجولة الثانية من البطولة، على افتراض استنفاد جميع التدابير لإبقاء الفرق منفصلة حتى النهائيات الإقليمية. كانت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات تستعد لفرصة أن يضع المؤتمر أكثر من ثمانية فرق في البطولة، والتي أصبحت إمكانية واقعية عندما توسعت Big East، وهي بالفعل مؤتمر قوي، إلى 16 عضوًا، مع وجود العديد من الأعضاء الجدد الذين لديهم برامج قوية تقليديًا. حقق مؤتمر Big East رقمًا قياسيًا بتواجد أحد عشر فريقًا في بطولة 2011 وتسعة فرق في بطولة 2012. وعلى الرغم من انقسام مؤتمر Big East إلى دوريين في عام 2013 ، إلا أن مشكلة المؤتمرات التي تضع أكثر من ثمانية فرق في البطولة ظلت قائمة، بسبب توسع العديد من الدوريات الأخرى في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين (ولا سيما ACC إلى 15، و Big Ten و SEC إلى 14 لكل منهما).

قد تقوم اللجنة بتحريك فريق إلى أعلى أو إلى أسفل بذرة واحدة من خط تصنيفه في المنحنى S من أجل الحفاظ على مبادئ أخرى. وفي حين قد يُنظر إلى هذا على أنه غير عادل في بعض الحالات، فإن عملية التصنيف هي علم غير دقيق على أي حال، ومن غير المرجح أن تؤثر أي حركة طفيفة في التصنيف بشكل كبير على فرص أي فريق.

تأخذ اللجنة أيضًا في الاعتبار عوامل أخرى غير كرة السلة. في عام 2003، وضعت البطولة عن طريق الخطأ BYU ، وهي مدرسة Latter-Day Saint التي لديها سياسة عدم لعب المباريات يوم الأحد، في منطقة حيث يمكن إجبار الفريق على اللعب يوم الأحد إذا تقدموا إلى اللعب الإقليمي. ثم أعلنت NCAA أنها ستغير منطقة BYU إذا فازت بمباراتيها الأوليين ووصلت إلى الدور نصف النهائي الإقليمي؛ نظرًا لأن BYU لم تذهب إلى هذا الحد، لم يتم اتخاذ أي إجراء. تسبب قيد الجدول الزمني لـ BYU في خلط التصنيفات. حتى في بطولة NCAA لعام 2024، كان فريق Cougars مصنفًا في المرتبة السادسة على الرغم من كونه الفريق المصنف 17، بينما كان فريق Gonzaga المصنف 21 مصنفًا في المرتبة الخامسة. ^[17]

بالنسبة لعام 2011، تم تعديل أسماء المناطق بشكل طفيف بناءً على مواقع المنافسات الإقليمية. تم استبدال مناطق الغرب الأوسط والجنوب بمنطقتي الجنوب الشرقي والجنوب الغربي، والتي أقيمت في نيو أورليانز وسان أنطونيو على التوالي (المواقع التي تم تحديدها عندما كانت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات تستخدم أسماء المدن كأسماء مناطقية). عادت المناطق إلى المناطق السابقة في عام 2012.

يوم الأحد هو اليوم الذي يتم فيه اختيار المشاركين وتصنيفهم وترتيبهم وفقًا لذلك والإعلان عنهم. تغطي كل من CBS و ESPN اختيارات بطولة الرجال على الهواء مباشرة؛ كما تغطي ESPN اختيارات بطولة السيدات على الهواء مباشرة. تجتمع لجنة NCAA لاختيار ووضع 68 فريقًا من الرجال و68 فريقًا من السيدات الذين حصلوا على أماكن تلقائية أو يعتبرون جديرين بالدعوة إلى بطولات كرة السلة للرجال والسيدات في القسم الأول من NCAA والتي تقام في مارس وأبريل. يوم الأحد هو حاليًا الأحد قبل الخميس الثالث من شهر مارس، عندما تبدأ مباريات الجولة الأولى. لا يكون قبل 11 مارس أو بعد 17 مارس.

تتمتع شبكة CBS بحقوق رسمية لتغطية اختيار ميدان بطولة الرجال لأنها شبكة التلفزيون التي تغطي الغالبية العظمى من البطولة. (احتفظت شبكة CBS بحقوق تلفزيونية حصرية لبطولة الرجال من عام 1991 إلى عام 2010، وشاركت الحقوق مع Turner Sports منذ عام 2011.) لهذا السبب، تعلن شبكة CBS عن كل قوس أولاً، ثم تنقل ESPN الأقواس إلى مشاهديها بعد ثوانٍ. يتم تعزيز تغطية كلتا الشبكتين من خلال مناقشة الاختيارات والتنبؤات حول أداء الفرق بمجرد بدء البطولة. تتمتع ESPN بحقوق حصرية لتغطية إعلانات اختيار بطولة السيدات، حيث تتمتع هذه الشبكة بالحقوق الوحيدة لبطولة السيدات. قبل عام 2006، كانت مباريات السيدات تُعقد في برنامج اختيار يُذاع قبل ساعة واحدة من مباريات الرجال. ومع ذلك، من عام 2006 إلى عام 2021، كانت مباريات السيدات تُعلن عنها ESPN في Selection Monday. ابتداءً من عام 2022، ونظرًا لإضافة الفرق الأربعة الأولى إلى بطولة السيدات، يتم الآن الإعلان عن اختيارات السيدات مساء الأحد بعد إعلان الرجال. حاليًا، من المقرر إعلان اختيار الرجال في الساعة 6:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، بينما من المقرر إعلان اختيار السيدات في الساعة 8:00 مساءً.

ترسل كل من CBS وESPN طواقم تصوير إلى المدارس في جميع أنحاء البلاد لالتقاط ردود أفعال الفرق (وأحيانًا ردود أفعال المشجعين) خلال اللحظة التي يكتشفون فيها التصنيف الذي حصلوا عليه أو ما إذا كانوا قد تأهلوا للبطولة على الإطلاق. بمجرد الإعلان عن الفرق، تبدأ الفرق ومشجعيها في وضع خطة اللعبة والاستعدادات للسفر. بالإضافة إلى ذلك، يبدأ ملايين من مشجعي كرة السلة الجامعية في ملء أقواسهم ، عادةً كجزء من مجموعات March Madness التي تُجرى من خلال مواقع الويب أو المسابقات المتعلقة بالمقامرة أو ببساطة من خلال مجموعة من أفراد الأسرة أو الأصدقاء أو زملاء العمل.

بثت قناة Turner Sports (من خلال TBS) برنامج Selection Show في عام 2018 في أول عام لها من الاحتفاظ بحقوق البطولة النهائية والبطولة الوطنية. أدى رد الفعل السلبي على نقل الشبكة وتغييرات التنسيق التي فرضتها Turner إلى عودة العرض إلى CBS وتنسيقه السابق في العام التالي. ^[18]

• عملية اختيار البطولة للرجال
• علماء الأقواس يعتمدون على تصنيفات NET الحالية