الخصوبة الطبيعية

• لا تمارس مجتمعات الهوتريت في روسيا، ومانيتوبا، وساسكاتشوان، وألبرتا، وساسكاتشوان، وكولومبيا البريطانية، وواشنطن، وأوريغون، ومينيسوتا، وداكوتا الشمالية والجنوبية، ومونتانا أي شكل من أشكال تحديد النسل
• لا يمارس أتباع الليستاد (اللوثريون الرسوليون) أي شكل من أشكال تحديد النسل. وتُعدّ بعض المجتمعات في شمال الدول الاسكندنافية ذات أغلبية من أتباع الليستاد.
• تحظر ديانة مجتمعات الأميش في العالم القديم استخدام أي شكل من أشكال تحديد النسل، وتميل هذه المجتمعات إلى امتلاك معدلات خصوبة عالية.
• لا يمارس شعب !كونغ سان في ناميبيا وبوتسوانا وأنغولا أي شكل من أشكال تحديد النسل. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، فإن معدلات الخصوبة الإجمالية لديهم عادةً ما تكون أقل من غيرها من المجتمعات ذات الخصوبة الطبيعية ، وذلك بسبب قلة الموارد وبالتالي زيادة العقم أثناء الرضاعة. وقد تحدث عمليات قتل الرضع خلال هذه الفترات للتعويض عن الاكتظاظ السكاني والحفاظ على الموارد.

تشمل الأسباب الشائعة التي تدفع المجتمعات أو الأفراد إلى ممارسة الخصوبة الطبيعية مخاوف من الإصابة بأمراض (بما في ذلك العقم في المستقبل)، وحالات صحية موجودة مسبقًا (بما في ذلك متلازمة تكيس المبايض )، وتكلفة وسائل منع الحمل، والتحريم الديني، وعدم توفر وسائل منع الحمل، ونقص المعلومات حولها. كما يُعد الموقع الجغرافي عاملًا مؤثرًا في توفر وسائل منع الحمل والتثقيف الجنسي. فعلى سبيل المثال، تفتقر المناطق الأقل نموًا، بما فيها المناطق الداخلية في أفريقيا ، إلى الأدوية اللازمة لتنظيم النسل أو الدروس التوعوية التي تشرح كيفية استخدامها بشكل صحيح. ^{[ 14 ]}

يختلف عدد الأطفال الذين تنجبهم المرأة الواحدة تبعًا لفترة الخصوبة الممتدة من البلوغ إلى انقطاع الطمث. وتتراوح فترة الخصوبة المتوسطة بين 13.53 و49.24 عامًا. ^{[ 15 ]} وبأخذ انقطاع الطمث أثناء الرضاعة الطبيعية والفترة بين الحمل والولادة في الاعتبار، فإن المرأة قادرة في المتوسط ​​على إنجاب حوالي 20 طفلًا. إلا أنه في حال قصر مدة الرضاعة الطبيعية بسبب استخدام بدائل الحليب الصناعي، أو في حال إنجاب المرأة لتوائم ، فقد يتجاوز عدد الأطفال 20.

لا تتأثر الخصوبة الطبيعية بالنساء وقراراتهن الواعية أو غير الواعية فحسب، بل تتأثر أيضًا بالرجال. فحتى لو لم تستخدم المرأة موانع الحمل، أو كانت تفتقر إلى المعرفة بتنظيم الأسرة، أو لم تمارس تنظيم الخصوبة، فقد لا تتمكن من الإنجاب. على مدى نصف القرن الماضي، ازدادت البيانات العلمية التي تدعم انخفاض عدد الحيوانات المنوية لدى الرجال . ^{[ 16 ]} يُعزى هذا الانخفاض إلى تراكم السموم البيئية المختلفة مع استمرار التصنيع على كوكب الأرض. إذا بقي عدد الحيوانات المنوية أعلى من 60 مليونًا في القذفة الواحدة، تبقى الخصوبة طبيعية. لكن أعداد الحيوانات المنوية تستمر في الانخفاض. عند هذه المستويات المنخفضة، غالبًا ما تعجز الحيوانات المنوية عن تخصيب البويضة بنجاح. غالبًا ما يعني انخفاض خصوبة الرجال انخفاضًا في الخصوبة الطبيعية، لأن الخصوبة مسؤولية مشتركة بين الجنسين.

وضع أنسلي ج. كويل نظرية للتنبؤ بموعد بدء انخفاض معدل الخصوبة في أي مجتمع. ركزت نظريته على ثلاثة جوانب محددة. أولًا، يجب على الزوجين اتخاذ قرار واعٍ بالتحكم في خصوبتهما. يرتبط هذا ارتباطًا وثيقًا بالعلمنة، إذ تحظر بعض الأديان وسائل منع الحمل. ثانيًا، يجب أن يكون للتحكم في الخصوبة فائدة تؤدي إلى الرغبة في أسرة أصغر. على سبيل المثال، مع ابتعاد المزيد من المناطق عن الزراعة، لم تعد هناك حاجة للأطفال للمساعدة في العمل، وبالتالي تميل معدلات الخصوبة وحجم الأسرة إلى الانخفاض. ثالثًا، يجب أن يكون الزوجان قادرين على التحكم في الخصوبة. وهذا يعني ضرورة توفر وسائل منع الحمل أو غيرها من الوسائل للحد من الخصوبة. ^{[ 17 ]}

ترتبط شروط كويل لانخفاض معدل الخصوبة ارتباطًا وثيقًا بالتحول الديموغرافي ، وهي نظرية تُعنى بانتقال المجتمعات من النظام الزراعي إلى النظام الصناعي. يتميز المجتمع الأكثر حداثة بانخفاض معدلات الوفيات والخصوبة، بينما يميل المجتمع الأقل حداثة إلى ارتفاعها. ^{[ 18 ]} وتتسم الدول النامية في المراحل المبكرة من التحول الديموغرافي بارتفاع معدلات الخصوبة والوفيات، وهو ما يُعزى إلى نقص التدخلات الطبية كوسائل منع الحمل والتكنولوجيا الحديثة. ^{[ 19 ]} وتنتشر الأمراض المعدية وتلوث الموارد كالماء، وبالتالي الغذاء، في الدول النامية، مما يؤدي إلى وفيات جماعية بين الناس من جميع الأعمار. وقد رجّحت نظرية كويل انخفاض معدل الخصوبة، إذ يسمح انخفاض عدد السكان بتوزيع الموارد بشكل أكثر فعالية، ويُبقي عدد المرضى محصورًا في فئة عمرية أصغر. إضافةً إلى ذلك، اعتبر كويل تطور البنية التحتية في أوروبا خلال الثورة الصناعية علامةً فارقةً في هذا التحول الديموغرافي، حيث انخفضت معدلات الوفيات والخصوبة مع تحسن مستوى المعيشة . ^{[ 18 ]} تُعدّ معدلات وفيات الرضع مؤشراً على معدلات الخصوبة، إذ يُقرر الأزواج إنجاب عدد كبير من الأطفال لعلمهم بأن بعضهم سيموت، حتى إذا توفي هؤلاء الأطفال، يكون لديهم عدد كافٍ من الأبناء للمساعدة في العمل الزراعي. في المقابل، تشهد الدول المتقدمة في المراحل الأخيرة من التحول الديموغرافي انخفاضاً في معدلات الخصوبة والوفيات نتيجةً لتوافر وسائل منع الحمل، وسعي النساء إلى التعليم العالي، وتأخر سن الزواج. ^{[ 19 ]}

يمكن ملاحظة نظرية كويل في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، حيث تشهد دول هذه المنطقة انخفاضًا في معدلات الخصوبة بوتيرة أبطأ بكثير من ذي قبل، مع توقعات بنمو سكاني مرتفع مقارنةً بمناطق أخرى من العالم. ^{[ 10 ]} وقد بدأ سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى يرفضون تدريجيًا الشرط الثاني الذي وضعه كويل لانخفاض الخصوبة، وهو، كما ذُكر سابقًا، الرغبة. فهم يقاومون ويرفضون دمج وسائل منع الحمل الحديثة. ويعزى ذلك إلى تأثير الدين والقيم التي يفرضها على الثقافة، حتى لدى الأفراد غير المتدينين. ^{[ 20 ]} إضافةً إلى ذلك، يشجع المجتمع الذي يعيشون فيه الزواج المبكر ويُعلي من شأن الأسر الكبيرة. وعلى الرغم من التباين بين تفضيل الإنجاب والخصوبة الطبيعية، أفادت النساء في أفريقيا بأنهن لا يستخدمن أي وسيلة لمنع الحمل. ^{[ 21 ]} وقد ساهمت كل هذه العوامل في تباطؤ انخفاض الخصوبة في أفريقيا. وحتى الآن، من المتوقع حدوث طفرة مواليد أفريقية متواصلة. ^{[ 22 ]}