مسلة أكسوم

توجد المسلة - التي تُسمى علميًا ^" ستيل ^" أو " هاويلتي ^" باللغات المحلية ( التغرينية والجعزية) - إلى جانب العديد من المسلات الأخرى في مدينة أكسوم بإثيوبيا الحالية . ويُرجح أن هذه المسلات نُحتت ونُصبت خلال القرن الرابع الميلادي على يد رعايا مملكة أكسوم ، وهي حضارة إثيوبية عريقة. وكان نصب المسلات في أكسوم ممارسة قديمة جدًا، ويُعتقد أن وظيفتها كانت بمثابة علامات تدل على غرف الدفن تحت الأرض. وكانت أكبر هذه العلامات مخصصة لغرف الدفن الملكية، ومزينة بنوافذ وأبواب وهمية متعددة الطوابق، بينما كانت تُبنى مسلات أصغر حجمًا وأقل زخرفة لأفراد الطبقة الأرستقراطية الأقل شأنًا. وبينما لا يزال عدد المسلات الكبيرة القائمة قليلًا، توجد مئات من المسلات الأصغر حجمًا في مختلف مواقع المسلات. ولا يزال من الممكن رؤية مسلات بدائية منحوتة بشكل تقريبي بالقرب من المسلات الأكثر تفصيلًا. ربما كان آخر نصب تذكاري أقيم في أكسوم هو ما يسمى بنصب الملك إيزانا التذكاري ، في القرن الرابع.

أدخل الملك إيزانا (حوالي 321  - حوالي 360)، متأثرًا بمعلمه في الطفولة فرومنتيوس ، المسيحية إلى أكسوم، مما حال دون الممارسة الوثنية المتمثلة في إقامة المسلات الجنائزية (يبدو أنه عند أقدام كل مسلة، إلى جانب القبر، كان هناك أيضًا مذبح للقرابين. ^{[ 6 ]}

على مر الزمن، سقطت العديد من هذه المسلات ^{[ 8 ]} لعدة أسباب: الانهيار الهيكلي (كما هو الحال على الأرجح في حالة المسلة الكبرى، التي يبلغ قياسها 33 مترًا)، ربما مباشرة بعد نصبها؛ الزلازل (تقع أكسوم في منطقة زلزالية )؛ أو الغزوات العسكرية للإمام أحمد إبراهيم خلال الحرب الإثيوبية العدلية من عام 1529 إلى 1543. في القرن التاسع عشر، من بين المسلات الملكية الثلاث الرئيسية، لم يبقَ منتصبًا سوى مسلة الملك إيزانا ، كما هو موضح في لوحة "مسلة أكسوم" لهنري سولت (1780-1827) ^{[ 9 ]} وفي الصورة التي التقطتها مابل بنت عام 1893. ^{[ 10 ]} سافر سولت عائدًا إلى إنجلترا برفقة الكابتن توماس فريمانتل ، وقد أثر تصميم مسلة أكسوم على تصميم نصب نيلسون التذكاري، بورتسداون هيل ، بالقرب من ميناء بورتسموث ، والذي جمع فريمانتل التمويل اللازم لإنشائه. ^{[ 11 ]}

انتهى الاحتلال الإيطالي لإثيوبيا عام ١٩٣٧ بعمليات نهب ، نُقل خلالها مسلة أكسوم إلى إيطاليا كغنيمة حرب . قُطّع النصب التذكاري إلى ثلاثة أجزاء ونُقل بالشاحنات عبر الطريق الوعر بين أكسوم وميناء مصوع ، في خمس رحلات على مدى شهرين. سافر على متن السفينة " عدوى" ، ووصل إلى نابولي في ٢٧ مارس ١٩٣٧. ثم نُقل إلى روما، حيث جرى ترميمه وإعادة تجميعه ونصبه في ساحة بورتا كابينا أمام وزارة الشؤون الإيطالية لأفريقيا (التي أصبحت لاحقًا مقر منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة ) وسيرك ماكسيموس . أُزيح الستار رسميًا عن المسلة في ٢٨ أكتوبر ١٩٣٧ إحياءً للذكرى الخامسة عشرة لمسيرة روما . ^{[ ١٢ ]} تولى أوجو مونيريه دي فيلار تنسيق العملية .

تم نقل تمثال برونزي لأسد يهوذا ، رمز الملكية الإثيوبية، مع المسلة وعرضه أمام محطة سكة حديد تيرميني .

في اتفاقية للأمم المتحدة عام 1947، وافقت إيطاليا على إعادة المسلة إلى إثيوبيا، ^{[ 12 ]} إلى جانب القطعة المنهوبة الأخرى، وهي نصب أسد يهوذا . وبينما أُعيد الأخير عام 1967 بعد زيارة الإمبراطور هيلا سيلاسي لإيطاليا عام 1961، لم تُتخذ إجراءات تُذكر لإعادة المسلة لأكثر من 50 عامًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى الصعوبات التقنية الكبيرة المتعلقة بنقلها.

يشير أحد المصادر ^{[ 13 ]} إلى أن الإمبراطور هيلا سيلاسي، بعد علمه بهذه الصعوبات التقنية (والتكاليف الباهظة اللازمة لتجاوزها)، قرر منح المسلة لمدينة روما، كهدية لـ"تجديد الصداقة" بين إيطاليا وإثيوبيا. إلا أن هذا الادعاء لا يزال مثيرًا للجدل ولم تعترف به السلطات المتعاقبة. فقد طلب العقيد منغستو هيلا مريام ، الذي أطاح بالإمبراطور عام 1974، من الحكومة الإيطالية إعادة المسلة إلى إثيوبيا. وثمة ترتيب آخر مثير للجدل، وفقًا لبعض المصادر، يتمثل في احتفاظ إيطاليا بالمسلة مقابل بناء مستشفى في أديس أبابا (مستشفى القديس بولس) وإلغاء ديون مستحقة على إثيوبيا. على أي حال، بعد سقوط نظام منغستو، طلبت الحكومة الإثيوبية الجديدة إعادة المسلة، وتلقت ردًا إيجابيًا من رئيس الجمهورية الإيطالية آنذاك، أوسكار لويجي سكالفارو ، في أبريل 1997. ^{[ 12 ]}

بدأت الخطوات الأولى في تفكيك الهيكل في نوفمبر 2003، تحت إشراف جورجيو كروتشي، أستاذ المشكلات الهيكلية للآثار والمباني التاريخية في جامعة سابينزا في روما . ^{[ 14 ]} كان الهدف هو شحن المسلة إلى إثيوبيا في مارس 2004، لكن مشروع الإعادة واجه سلسلة من العقبات: فقد اعتُبر مدرج مطار أكسوم قصيرًا جدًا بالنسبة لطائرة شحن تحمل حتى ثلثًا واحدًا من المسلة التي قُطعت فيها؛ كما اعتُبرت الطرق والجسور بين أديس أبابا وأكسوم غير مناسبة للنقل البري؛ وكان الوصول عبر ميناء مصوع الإريتري القريب - وهو الطريق الذي غادرت منه المسلة أفريقيا في الأصل - مستحيلاً بسبب توتر العلاقات بين إريتريا وإثيوبيا .

ثم جرى تحديث مدرج مطار أكسوم خصيصًا لتسهيل إعادة المسلة. ^{[ 15 ]} بقيت المسلة المفككة في مستودع بالقرب من مطار ليوناردو دا فينشي الدولي في روما ، حتى 19 أبريل 2005، حين أُعيدت القطعة الوسطى منها إلى إيطاليا بواسطة طائرة أنتونوف An-124 ، وسط احتفالات محلية واسعة. ^{[ 15 ]} وُصفت بأنها أكبر وأثقل شحنة جوية نُقلت على الإطلاق. ^{[ 15 ]} أُعيدت القطعة الثانية في 22 أبريل 2005، بينما أُعيدت القطعة الأخيرة في 25 أبريل 2005. كلّفت العملية إيطاليا 7.7 مليون دولار. ^{[ 15 ]}

بقيَت المسلة في المخزن بينما كانت إثيوبيا تُقرر كيفية إعادة بنائها دون المساس بالكنوز الأثرية الأخرى الموجودة في المنطقة (وخاصةً مسلة الملك إيزانا). وبحلول مارس/آذار 2007، تم صبّ الأساس لإعادة نصب المسلة بالقرب من مسلة الملك إيزانا، التي تم تدعيمها هيكليًا في هذه المناسبة. وبدأ التجميع في يونيو/حزيران 2008، بفريق اختارته اليونسكو بقيادة جورجيو كروتشي، وأُعيد نصب المعلم في موقعه الأصلي وكُشف عنه في 4 سبتمبر/أيلول 2008. ^{[ 16 ]}

عند إعادة تجميع المسلة في روما عام ١٩٣٧، تم إدخال ثلاثة قضبان فولاذية في كل قسم. وعندما ضربت صاعقة المسلة خلال عاصفة رعدية عنيفة فوق روما في ٢٧ مايو ٢٠٠٢، تسبب ذلك في أضرار جسيمة. ^{[ ١٧ ]} في عملية إعادة البناء الجديدة، تم تثبيت الأقسام الثلاثة معًا ^{[ ١٨ ]} بواسطة ثمانية قضبان من ألياف الأراميد ( كيفلار ): أربعة بين القسمين الأول والثاني، وأربعة بين القسمين الثاني والثالث. يضمن هذا الترتيب مقاومة هيكلية أثناء الزلازل، ويتجنب استخدام الفولاذ، وذلك لمنع تحوله إلى مغناطيس للصواعق، ولمنع الصدأ .

توجد العديد من المسلات/الأعمدة المشابهة الأخرى في إثيوبيا وإريتريا، مثل مسلة هاولتي في ميتيرا . ومثل مسلة أكسوم، تتميز المسلات الأخرى بقاعدة مستطيلة الشكل مع باب وهمي منحوت على أحد جوانبها.