نصف دولار من طريق أولد سبانيش تريل

نصف دولار درب الإسبان القديم هو عملة تذكارية تم سكها من قبل مكتب سك العملة بالولايات المتحدة في عام 1935. وقد صمم العملة إل.  دبليو. هوفيكر، وهو تاجر عملات، والذي كان مسؤولاً أيضاً عن توزيعها.

في عام ١٩٣٠، استخدم الرئيس هربرت هوفر حق النقض ضد عملة نصف دولار صفقة غادسدن . وكان ليمان دبليو هوفيكر القوة الدافعة وراء هذا المسعى، فسعى إلى اقتراح عملة تذكارية أخرى يمكنه التحكم بها في حال إقرار التشريع المُجيز. واختار رحلات الضابط الإسباني ألفار نونيز كابيزا دي فاكا في أوائل القرن السادس عشر. وقد أخذ هوفيكر حريته في تحديد توقيت رحلات كابيزا دي فاكا ومكانها. فعلى سبيل المثال، على الرغم من أن مسقط رأس هوفيكر، إل باسو، تكساس ، مُصوَّرة على العملة، إلا أن كابيزا دي فاكا لم يزرها قط. لم يُحدث كل هذا فرقًا يُذكر في الكونغرس، الذي أقر قانون عملة درب الإسبان القديم دون معارضة. ووقعه الرئيس فرانكلين د. روزفلت ليصبح قانونًا نافذًا .

بعد سكّها، اشترى هوفيكر العملات من الحكومة وباعها لهواة جمع العملات، وتقاسم الأرباح مع متحف محلي . لم تُنشر أي شكاوى حول التوزيع في مجلة "ذا نوميسماتيست " (مجلة متخصصة في جمع العملات )، وتولى هوفيكر رئاسة الجمعية الأمريكية لعلم المسكوكات عام ١٩٣٩. وقد لاقى تصميم هوفيكر للعملة، الذي يصور رأس بقرة، آراءً متباينة من خبراء علم المسكوكات. ونظرًا لأن ١٠٠٠٠ قطعة فقط من فئة نصف الدولار سُكّت، فقد أصبحت هذه العملات ذات قيمة عالية لدى من يسعون إلى إكمال "مجموعة نموذجية" من العملات التذكارية المبكرة ، أي عملة واحدة من كل تصميم مختلف.

كان ألفار نونيز كابيزا دي فاكا ضابطًا في بعثة إسبانية رست بالقرب من خليج تامبا عام 1528. أدت عمليات البحث عن الكنز إلى استقبال عدائي من السكان الأصليين، وانتهى الأمر بانفصال دي فاكا هناك. شقّ هو وآخرون طريقهم غربًا بقوارب صغيرة على طول الساحل، ووصلوا في النهاية إلى جزيرة غالفستون ، حيث عاش مع قبيلة كارانكاوا كمعالج قبل أن يواصلوا رحلتهم غربًا برًا: في عام 1536، عثر على دورية إسبانية في شمال المكسيك. عاد إلى دياره وكتب عن تجاربه. ^{[ 1 ]} يُقال إن لقب كابيزا دي فاكا، أو "رأس البقرة"، أطلقه ملك إسبانيا على أحد أسلاف ألفار نونيز لمساعدته في قيادة الجيش عبر الجبال (على طول درب مُعلّم بجماجم الماشية)، مما مكّن من شنّ هجوم على المور من الخلف، وهزيمتهم. ^{[ 2 ]}

في ثلاثينيات القرن العشرين، لم تكن الحكومة تبيع العملات التذكارية، بل كان الكونغرس، عند إصدار التشريعات، يُعيّن عادةً منظمةً تتمتع بالحق الحصري في شرائها بقيمتها الاسمية وبيعها للجمهور بسعر أعلى. ^{[ 3 ]} وفي حالة نصف دولار درب الإسبان القديم ، كانت الجهة المسؤولة هي متحف إل باسو، ممثلاً برئيسه. ^{[ 4 ]}

كان ليمان ويليام هوفيكر (المعروف عادةً باسم ل.  و. هوفيكر) تاجر عملات من مدينة إل باسو بولاية تكساس ، ومسؤولًا في الجمعية الأمريكية لعلم المسكوكات (ANA). ^{[ 5 ]} في عام 1929، أسس لجنة شراء غادسدن (التي كان هو عضوًا رئيسيًا فيها) للسعي إلى إصدار عملة تذكارية بمناسبة الذكرى الخامسة والسبعين لصفقة شراء غادسدن . وقد أقرّ مجلسَا الكونغرس مشروع قانون كان من شأنه أن يُجيز إصدار عملة تذكارية في عام 1930، إلا أن الرئيس هربرت هوفر استخدم حق النقض ضده ، معتبرًا العملات التذكارية إساءة استخدام للسلطة. لم يثنِ ذلك هوفيكر، ففي عام 1935 (بعد مغادرة هوفر منصبه)، قام بمحاولة ثانية لإصدار عملة تذكارية تحت إشرافه، وذلك بمناسبة مرور خمس سنوات على الطريق الإسباني القديم، حيث أصبح رئيسًا للجنة العملات في متحف إل باسو. هذه المرة، زار واشنطن وأجرى مناقشات مع عدد من المشرعين، بل وحصل على مقابلة لمدة خمس دقائق مع الرئيس فرانكلين د. روزفلت ، وهي محادثة وصفها هوفيكر بأنها "أنقذتنا". ^{[ 6 ]} أدلى هوفيكر لاحقًا بشهادته أمام الكونغرس بأنه طُلب منه إدارة ترتيبات نصف دولار "درب الإسبان القديم" بصفته جامع العملات الوحيد في إل باسو، وهو ما وصفه كيو. ديفيد باورز ، في كتابه عن العملات التذكارية، بأنه كذب، إذ يشير هوفيكر في موضع آخر من مراسلاته إلى أن جامعي العملات المحليين اشتروا عددًا قليلًا من العملات. ^{[ 7 ]}

في الرابع من مارس عام ١٩٣٥، قدّم آر. إيوينغ توماسون من تكساس مشروع قانون لإصدار نصف دولار تذكاري لـ"درب الإسبان القديم" إلى مجلس النواب. أُحيل مشروع القانون إلى لجنة سك العملات والأوزان والمقاييس. ^{[ ٨ ]} عقدت اللجنة جلسة استماع حضرها توماسون، حيث أطلع الأعضاء على تاريخ تكساس وطمأنهم بأن مشروع القانون لن يُكبّد الحكومة أي نفقات. في الثاني من أبريل، أعاد جون جيه. كوكران من ميسوري مشروع القانون إلى مجلس النواب نيابةً عن اللجنة، موصيًا بإقراره. ^{[ ٩ ]} في الثالث من أبريل، قدّم كوكران مشروعَي قانون لعملات تذكارية، أحدهما لـ"درب الإسبان القديم"، إلى مجلس النواب كإجراء طارئ. أوضح للأعضاء الذين شكّكوا في ضرورة سكّ أنصاف الدولارات بشكل عاجل، أنهم بحاجة إليها للاحتفالات المقررة في ذلك الصيف، وأن تأجيل إصدارها كان بسبب مرض رئيس اللجنة. وكان مشروع قانون "درب الإسبان القديم" أول ما نُظر فيه. سألت ماريون أ. زيونتشيك من ولاية واشنطن، التي كانت تستفسر من كوكران: "هل هذا المشروع لسانت لويس مرة أخرى؟"؛ فأجاب كوكران: "لا، ليس هذا المشروع لسانت لويس." ^{[ 10 ]} سأل تشارلز د. ميلارد من نيويورك عما إذا كان قد تم التشاور مع أعضاء الأقلية (الجمهوريين) في اللجنة؛ فأكد له كوكران ذلك وأنهم يؤيدون مشروع القانون. سأل ويليام د. مكفارلين من تكساس عن التكلفة التي ستتحملها الحكومة الفيدرالية؛ فأجاب كوكران: "لن يكلف الحكومة خمسة سنتات." ^{[ 10 ]} تم إقرار مشروع القانون دون أي اعتراض مسجل، وبعد ذلك نجح كوكران في إقرار عملة نصف دولار تذكارية بمناسبة مرور 150 عامًا على تأسيس مدينة هدسون، نيويورك . ^{[ 11 ]}

في مجلس الشيوخ، أُحيل مشروع قانون درب الإسبان القديم إلى لجنة المصارف والعملات. ^{[ 8 ]} أصدرت اللجنة تقريرًا في 23 مايو/أيار من قِبل دنكان يو. فليتشر من فلوريدا، أوصت فيه بإقراره دون تعديل. ^{[ 12 ]} عندما عُرض مشروع القانون على مجلس الشيوخ في 28 مايو/أيار، سأل ويليام هنري كينغ من يوتا عما إذا كان مشروع القانون يحظى بدعم وزارة الخزانة، لكن فليتشر لم يكن على علم بذلك لأنه كان مشروع قانون من مجلس النواب؛ إذ وافقت لجنته عليه نظرًا لإقرار مشاريع قوانين مماثلة للمعارض والاحتفالات الأخرى. أشار زعيم الأغلبية، جوزيف تايلور روبنسون من أركنساس، إلى أنه لن يكون هناك أي نفقات على الحكومة؛ وافق فليتشر، موضحًا أنه سيُدرّ بعض المال من خلال إصدار العملة . أُقرّ مشروع القانون دون مزيد من النقاش، ^{[ 13 ]} وسُنّ، مُجيزًا إصدار 10,000 نصف دولار، بتوقيع الرئيس روزفلت. ^{[ ٨ ]} وفقًا لصفحة مؤسسة ضمان العملات المعدنية (Numismatic Guaranty Corporation) الخاصة بالعملة، "زعم هوفيكر، الذي أعاد كتابة التاريخ ليناسب أغراضه الخاصة، أن إل باسو كانت نهاية درب الإسبان القديم الذي سلكه المستكشف ألفار نونيز كابيزا دي فاكا، وبقايا بعثة إسبانية عام ١٥٢٧. لم يكن هذا هو الحال في الواقع، ولكن يبدو أن ذلك لم يزعج الكونغرس، حيث تم إقرار مشروع قانون في ٥ يونيو ١٩٣٥ يُجيز إصدار ١٠٠٠٠ قطعة نقدية من فئة نصف دولار كحد أقصى تخليدًا لذكرى الدرب." ^{[ ١٤ ]}

قدّم هوفيكر رسومات تخطيطية لنصف الدولار، وأرسلها إلى مكتب سك العملة للموافقة عليها. في 27 يونيو، أحالت مديرة دار سك العملة، نيلي تايلو روس، الرسومات إلى لجنة الفنون الجميلة للحصول على توصيتها، مشيرةً إلى أن موضع الأحرف الأولى من اسم هوفيكر بين تاريخي الذكرى السنوية غير مناسب. أرسلت اللجنة الرسومات التخطيطية إلى عضوها النحات، لي لوري ، للموافقة عليها، ورأى أنها ستكون عملة جيدة إذا نُفذت بشكل صحيح. كانت الرسومات التخطيطية تفتقر إلى كلمة "الحرية"، وهو ما أشارت إليه روس. شعر لوري بضرورة إضافتها، واقترح وضعها بين قرني البقرة، وهو ما تم بالفعل. كما أوصى لوري بجعل الأحرف الأولى أقل وضوحًا. وافقت اللجنة بكامل أعضائها على التصاميم، شريطة معالجة انتقادات لوري. ^{[ 15 ]}

تم التعاقد مع إدموند ج. سين من إل باسو لصنع النماذج الجصية المطلوبة بناءً على التصاميم ومتطلبات لجنة الفنون الجميلة. ^{[ 16 ]} ذكر هوفيكر أنه سعى لتوظيف أحد اثنين أو ثلاثة نحاتين في الشرق، لكن كل واحد منهم كان سيستغرق وقتًا طويلاً ويريد حرية إجراء التغييرات. كان سين عاطلاً عن العمل، وبحسب رواية هوفيكر، فقد كان يراقبه عن كثب، بينما كان سين يعمل في مرآب هوفيكر. ^{[ 17 ]} أُرسلت النماذج إلى لجنة الفنون الجميلة، التي لم يعجبها مظهر رأس البقرة وطلبت تعديله. كما تساءلت عن وضع كلمة "LIBERTY" على شريط ، كما لو كانت شعارًا، وهو ليس كذلك. ^{[ 18 ]} نقّح سين نماذجه، على الرغم من إجراء تغييرات طفيفة على الرأس. ^{[ 19 ]}

يُصوّر وجه العملة رأس بقرة، كرمزٍ لكابيزا دي فاكا، الذي لم يُعثر على أي صورة له. وبدلاً من ذلك، استُخدمت الترجمة الحرفية للقب. لا توجد عناصر تصميمية أخرى على الوجه، سوى الكتابة. وصف آرلي سلابو، في كتابه عن العملات التذكارية، وجه العملة بأنه "غير تقليدي"، لكنه "يؤدي الغرض منه، إذ يروي القصة ثم يتوقف، تاركًا تصميمًا أنيقًا وبسيطًا بشكل عام". ^{[ 2 ]}

يُظهر الوجه الخلفي للعملة زهرة اليوكا متفتحة، موضوعة على خريطة للولايات الخمس المطلة على خليج المكسيك ، مع خط يُفترض أن يصف مسار دي فاكا، الممتد من فلوريدا إلى إل باسو، وهي المدينة الوحيدة المذكورة بالاسم. ^{[ 2 ]} صرّح هوفيكر، عند تقديمه التصميم إلى دار سك العملة، بأنه يأمل ألا يكون هناك أي اعتراض على ذكر اسم إل باسو، لوجود سابقة لذلك. ^{[ 20 ]} توجد نقاط على طول المسار تُمثل سانت أوغسطين، وجاكسونفيل، وتالاهاسي، وموبايل، ونيو أورليانز، وغالفستون، وسان أنطونيو. هذا غير دقيق، إذ سافر دي فاكا على طول ساحل الخليج في معظمه بالقارب وليس برًا؛ ^{[ 5 ]} ووفقًا لعالم العملات دان براذرز في مقالته عام 2014 عن هوفيكر، "اتبع درب الإسبان القديم الحقيقي مسارًا مختلفًا تمامًا عن المسار الذي سلكه دي فاكا". ^{[ 21 ]} أخذ هوفيكر مزيدًا من الحرية في كتابته، إذ لم يكن عام 1535 تاريخًا مهمًا في رحلات دي فاكا. ^{[ 1 ]} تظهر الأحرف الأولى من اسم هوفيكر في أسفل اليمين، إلى يمين وأعلى عام 1935.

يصف سوياتيك، في كتابه الصادر عام 2012 عن الطوابع التذكارية، إصدار "درب الإسبان القديم" بأنه "جميل وشائع للغاية". ^{[ 22 ]} وأشار باورز إلى أنه "كان يحظى بشعبية كبيرة بين هواة جمع الطوابع منذ البداية، واستمر هذا الحماس حتى يومنا هذا". ^{[ 23 ]}

قال مؤرخ الفن كورنيليوس فيرميول ، في كتابه عن العملات والميداليات التذكارية الأمريكية، عن عملة "درب الإسبان القديم" إنها "يمكن اعتبارها، بكل ثقة، أقبح عملة تذكارية أنتجتها دار سك العملة الأمريكية على الإطلاق. بل ربما تكون أقوى منافس على لقب أقل العملات الأمريكية جاذبية التي صُنعت تحت رعاية رسمية بين عامي 1793 والحاضر". ^{[ 24 ]} سخر فيرميول من رأس البقرة، قائلاً إن استخدامه لتمثيل كابيزا دي فاكا يُشبه تصوير حقل من الورود على عملة الدايم لتمثيل فرانكلين روزفلت . ^{[ 25 ]} وأشار فيرميول إلى إشادة سلابو بأن وجه العملة يحكي قصة، ثم توقف، وقال: "السؤال هو ما إذا كانت القصة تستحق أن تُروى على نصف دولار أمريكي أم لا". ^{[ 25 ]}

وردت ملاحظة في عدد يونيو 1935 من مجلة "ذا نوميسماتيست " (مجلة الجمعية الأمريكية لعلم المسكوكات) بقلم هوفيكر، تفيد بأنه، بصفته رئيس لجنة المتحف، سيبيع أنصاف دولارات "أولد سبانيش تريل" بسعر دولارين للقطعة الواحدة، بالإضافة إلى رسوم البريد. وذكر أنه سيتم إصدار 10,000 قطعة فقط، و"نرغب في أن يحصل جميع هواة جمع العملات على عدد قليل منها، ولن نسمح لأي مضارب بتعطيل السوق". ^{[ 26 ]} ونشر إعلانًا في الشهر التالي، يُعلن فيه استعداده لتلقي الطلبات، وأنه يأمل أن تكون العملات متوفرة من دار سك العملة خلال 60 يومًا. ^{[ 27 ]}

سكّت دار سك العملة في فيلادلفيا في سبتمبر/أيلول 10,000 قطعة نقدية من فئة نصف دولار، بالإضافة إلى ثماني قطع إضافية كان من المقرر الاحتفاظ بها للفحص والاختبار في اجتماع لجنة فحص العملات السنوي لعام 1936. ^{[ 16 ]} وذكر هوفيكر لاحقًا في رسالة إلى تاجر آخر أنه دفع ثمن العملات، وامتلكها، وباعها، وأن القطعتين الوحيدتين اللتين حصل عليهما متحف إل باسو كانتا هدايا منه. وبناءً على ذلك، فإن الأرباح كانت ستؤول إليه. ^{[ 29 ]} وأشار تقرير صحفي لاحق إلى أن هوفيكر تبرع بمبلغ 6,500 دولار للمتحف من عائدات بيع العملات، وهو تبرع نسبه رئيس المتحف في عام 1950 إلى الحفاظ عليها. ^{[ 30 ]}

عند إدلائه بشهادته أمام الكونغرس في مارس 1936، نفى هوفيكر امتلاكه أي حصة في هذه العملات. وصرح باورز، الذي تحتفظ شركته بأوراق هوفيكر، بأنه يعتقد أن معظم العملات وزعها هوفيكر على هواة جمع العملات وغيرهم من المهتمين، وأنه تجنب بيعها للمضاربين. واحتفظ هوفيكر بكمية لنفسه، رغم أنه نفى ذلك علنًا. وكتب إلى تاجر آخر عام 1953 أنه ما زال يبيع أنصاف الدولارات، بضع عملات كل شهر. وعندما بيعت عملات من تركة هوفيكر عام 1967، عُرضت مجموعة من 63 نصف دولار من عملة "أولد سبانيش تريل" في مزاد علني. ^{[ 29 ]} حرص هوفيكر على إرضاء مجتمع هواة جمع العملات من خلال توزيع هذه العملات؛ وإذا وُجد معارضون، فلم تُنشر شكاواهم في مجلة "ذا نوميسماتيست" . وفي عام 1936، كان هوفيكر موزعًا لنصف دولار "إلجين، إلينوي، المئوية " ، ^{[ 31 ]} وفي عام 1939 انتُخب رئيسًا للجمعية الأمريكية لعلم المسكوكات. ^{[ 32 ]} كتب أنتوني سوياتيك ووالتر برين في كتابهما عن الطوابع التذكارية أنه "لم تُلحق أي فضيحة بهوفيكر". ^{[ 16 ]}

أدى انخفاض عدد العملات المطبوعة إلى جعلها مرغوبة لدى هواة جمع العملات الذين يسعون إلى تكوين مجموعة من العملات التذكارية، واحدة من كل تصميم. بيع نصف دولار "درب الإسبان القديم" بالتجزئة بحوالي 4 دولارات في عام 1940، بحالة غير متداولة. ثم ارتفعت قيمته بعد ذلك، حيث بيع بحوالي 38 دولارًا بحلول عام 1955، و510 دولارات بحلول عام 1975. ^{[ 33 ]} يذكر الإصدار الفاخر من كتاب "دليل عملات الولايات المتحدة" لـ آر إس يومان ، الصادر عام 2018، أن سعر العملة يتراوح بين 1050 و1450 دولارًا، حسب حالتها. ^{[ 34 ]} بيعت نسخة استثنائية في مزاد علني مقابل 25300 دولار في عام 2005. ^{[ 35 ]}

• الوسائط المتعلقة بنصف دولار "أولد سبانيش تريل" على ويكيميديا ​​كومنز