أوزوالدو كروز

اكتشف كروز أن ميناء سانتوس البحري قد اجتاحه وباء الطاعون الدبلي الذي هدد بالوصول إلى ريو دي جانيرو، فانخرط فورًا في مكافحة هذا المرض. وأذن عمدة ريو دي جانيرو ببناء مصنع لإنتاج المصل المضاد للمرض الذي طُوّر في معهد باستور على يد ألكسندر يرسين وزملاؤه. وطلب من المعهد عالمًا قادرًا على نقل هذه الخبرة إلى البرازيل. فأجاب معهد باستور بأن هذا الشخص موجود بالفعل في البرازيل: أوزوالدو كروز.

في 25 مايو 1900، أُنشئ المعهد الفيدرالي للعلاج بالأمصال ، بهدف إنتاج الأمصال واللقاحات ضد الطاعون الدبلي، وعُيّن البارون بيدرو أفونسو مديرًا عامًا، بينما شغل عالم البكتيريا الشاب أوزوالدو كروز منصب المدير الفني. أُقيم المعهد الجديد في مزرعة مانغوينوس القديمة على الشواطئ الغربية لخليج غوانابارا . في عام 1902، تولى كروز منصب المدير العام للمعهد، وسرعان ما وسّع نطاق أنشطته، فلم تعد مقتصرة على إنتاج الأمصال فحسب، بل شملت أيضًا البحوث الأساسية والتطبيقية، وتنمية الموارد البشرية. في العام التالي، عُيّن كروز مديرًا عامًا للصحة العامة، وهو المنصب الذي يُعادل منصب وزير الصحة البرازيلي الحالي.

انطلاقًا من المعهد الفيدرالي للعلاج بالأمصال كقاعدة تقنية وعلمية، شرع كروز في سلسلة متلاحقة من حملات الصرف الصحي الهامة . تمثلت أولى تحدياته في سلسلة من أوبئة الحمى الصفراء ، التي أكسبت ريو دي جانيرو سمعة سيئة بـ"مقبرة الأجانب". بين عامي 1897 و1906، توفي 4000 مهاجر أوروبي هناك جراء هذا المرض. سعى كروز إلى تطبيق أسلوب جديد للقضاء على البعوض وأماكن تكاثره، وتطهير المنازل، وعزل المرضى. لاقت الحملة معارضة من كثيرين، بمن فيهم الأطباء والعسكريون والفقراء، لكنها تكللت بالنجاح. حقق كروز نجاحًا مبدئيًا في حملة الصرف الصحي ضد الطاعون الدبلي، حيث استخدم في سبيل ذلك الإبلاغ الإلزامي عن الحالات، وعزل المرضى، والعلاج بالأمصال المنتجة في مانغوينوس، وإبادة الجرذان التي كانت تجوب المدينة.

لم ينجح في تطبيق حملة تطعيم واسعة النطاق ضد الجدري ، بسبب المقاومة الشعبية لها. ^{[ 1 ]} في عام 1904، كان وباء الجدري يهدد العاصمة. في الأشهر الخمسة الأولى من العام، تم إدخال أكثر من 1800 شخص إلى المستشفى. كان هناك قانون يُلزم بتطعيم الأطفال ضد الجدري منذ عام 1837، لكنه لم يُفعّل قط. لذلك، في 9 يونيو 1904، وبناءً على اقتراح من أوزوالدو كروز، قدمت الحكومة مشروع قانون إلى الكونغرس تطلب فيه إعادة العمل بقانون التطعيم الإلزامي ضد الجدري. أثارت الأحكام الصارمة والقاسية للغاية لهذا القانون رعب الشعب. ازدادت المعارضة الشعبية لكروز بشكل حاد، وبدأت الصحف المعارضة حملة عنيفة ضد هذا القانون وضد الحكومة الفيدرالية بشكل عام. احتج أعضاء البرلمان والنقابات العمالية. تم تشكيل رابطة مناهضة للتطعيم.

في العاشر من نوفمبر، اندلعت ثورة اللقاحات في ريو. وتبع ذلك مواجهات عنيفة مع الشرطة، وإضرابات ، وإقامة متاريس ، وإطلاق نار في الشوارع، مع تصاعد احتجاجات السكان ضد الحكومة. وفي الرابع عشر من نوفمبر، انضم طلاب الأكاديمية العسكرية إلى الثورة، لكن تم تفريقهم بعد إطلاق نار كثيف. وأعلنت الحكومة حالة الطوارئ . وفي السادس عشر من نوفمبر، تمت السيطرة على الانتفاضة، لكن تم تعليق التطعيم الإلزامي.

في عام 1908، تسبب وباء الجدري العنيف في هرع الناس بأعداد غفيرة إلى مراكز التطعيم. توفي نحو 9000 شخص. ^{[ 1 ]} بُرِّئ كروز واعتُرف بجدارته.

كانت مكانته مرموقة بلا منازع في الأوساط العلمية الدولية. ففي عام ١٩٠٧، بمناسبة المؤتمر الدولي الرابع عشر للصحة العامة والديموغرافيا في برلين، مُنح كروز الميدالية الذهبية تقديرًا لجهوده في مجال الصرف الصحي في ريو دي جانيرو. وفي عام ١٩٠٩، تقاعد من منصبه كمدير عام للصحة العامة، متفرغًا لمعهد مانغوينوس الذي سُمي باسمه. ومن خلال المعهد، نظم بعثات علمية هامة، ساهمت في تحسين فهمنا للأوضاع الصحية والمعيشية في المناطق الداخلية من البلاد، وساعدت في استيطان تلك المناطق. وقد نجح كروز في القضاء على الحمى الصفراء في ولاية بارا . كما ساهمت حملته الصحية في ولاية أمازوناس في استكمال بناء خط سكة حديد ماديرا-ماموري ، الذي توقف بسبب ارتفاع عدد الوفيات بين العمال جراء الملاريا والحمى الصفراء.

في عام ١٩١٣، انتُخب كروز عضوًا في الأكاديمية البرازيلية للفنون والآداب. وفي عام ١٩١٥، استقال من إدارة معهد أوزوالدو كروز بسبب مشاكل صحية، وانتقل إلى بتروبوليس ، وهي مدينة صغيرة تقع في الجبال قرب ريو. وفي ١٨ أغسطس ١٩١٦، انتُخب عمدةً لتلك المدينة، ووضع خطةً طموحةً للتوسع العمراني لم يُكتب لها أن تُنفذ.