بنس واحد

كانت صحف البنس صحفًا رخيصة الثمن، على غرار الصحف الشعبية ، تُنتج بكميات كبيرة في الولايات المتحدة منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر. وقد أصبح إنتاج الصحف الرخيصة بكميات كبيرة ممكنًا بعد التحول من الطباعة اليدوية إلى الطباعة التي تعمل بالبخار. ^{[ 1 ]} اشتهرت هذه الصحف بسعرها الزهيد الذي بلغ سنتًا واحدًا ( ما يعادل 0.37 دولارًا أمريكيًا في عام 2025 )، بينما كانت الصحف الأخرى تُباع بحوالي ستة سنتات، مما جعلها ثورية في إتاحة الأخبار لمواطني الطبقة المتوسطة بسعر معقول.

مع نمو الطبقتين المتوسطة والعاملة على الساحل الشرقي، ازداد شغفهما بالأخبار. وبرزت الصحف الرخيصة كمصدرٍ زهيدٍ للأخبار، حيث غطت الجرائم والمآسي والمغامرات والشائعات. مثّلت هذه الصحف أبسط أشكال الصحافة وأكثرها بدائيةً، نظرًا لما كانت تنشره من شائعات مثيرة. ^{[ 2 ]}

اشتهرت صحف البنس بسعرها الزهيد - سنت واحد فقط للنسخة - بينما كانت أسعار الصحف الأخرى المعاصرة تُقارب ستة سنتات للنسخة. وقد ساهم هذا السعر المنخفض للغاية في انتشار الصحف في أمريكا، ووسع نطاق تأثيرها ليشمل الطبقات الفقيرة. كما جعلت صحف البنس الأخبار والصحافة أكثر أهمية، ودفعت الصحف إلى إيلاء المزيد من الاهتمام للجمهور الذي تخدمه. أدرك المحررون أن المعلومات التي تهم الطبقة العليا لا تهم بالضرورة الجمهور الذي يدفع سنتًا واحدًا. وقد استمتع هؤلاء القراء الجدد بمعلومات عن قضايا الشرطة والجنائية. كان مصدر الدخل الرئيسي لصحف البنس هو الإعلانات، بينما اعتمدت الصحف الأخرى بشكل كبير على الاشتراكات باهظة الثمن لتمويل أنشطتها. ^{[ 3 ]}

لم تكن فكرة الصحيفة الرخيصة جديدة في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. فبحلول عام 1826، كان العديد من المحررين يجربون الأخبار الرياضية والشائعات والصحافة الرخيصة. ^{[ 4 ]}

كانت معظم الصحف في أوائل القرن التاسع عشر تُباع بستة سنتات، وتُوزع في الغالب عن طريق الاشتراكات. وفي 24 يوليو/تموز 1830، ظهرت أول صحيفة تُباع ببنس واحد في السوق: صحيفة "ليند إم. والتر ترانسكريبت" في بوسطن، ماساتشوستس. وعلى عكس معظم الصحف التي صدرت لاحقًا ببنس واحد، حافظت "والتر ترانسكريبت" على ما يُعتبر ذوقًا رفيعًا، إذ غطت الأدب والمسرح. وكان سعر الاشتراك السنوي لهذه الصحيفة أربعة دولارات. ^{[ 4 ]}

استُلهمت فكرة الصحف الرخيصة بشكل كبير من مجلة "ذا بيني ماغازين" لتشارلز نايت (1832-1845). كان الهدف الرئيسي لهذه المجلة هو تثقيف الفقراء في إنجلترا وتحسين أوضاعهم، لكنها لاقت رواجًا كبيرًا أيضًا بين الأمريكيين. وحققت نجاحًا باهرًا، إذ بلغ توزيعها أكثر من 20,000 نسخة في غضون عام واحد. ^{[ 4 ]}

كان فريدريك هدسون ، أحد أوائل من كتبوا عن تاريخ الصحافة الأمريكية، يعتقد أن ظهور الصحافة الرخيصة كان عاملاً رئيسياً في تطور الصحيفة الحديثة. وقد اعتبر هدسون الصحف مملة خلال أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 4 ]}

وصلت صحيفة البنس إلى نيويورك في الأول من يناير عام ١٨٣٣، عندما تعاون هوراشيو ديفيد شيبارد مع هوراس غريلي وفرانسيس دبليو ستوري وأصدروا صحيفة "مورنينغ بوست" . ورغم أن غريلي وستوري حققا شهرة وثروة في عالم الصحافة النيويوركية، إلا أن فكرة إصدار صحيفة ببنس واحد كانت حكرًا على شيبارد. اعتاد شيبارد التجول يوميًا في شوارع باوري المزدحمة، حيث لاحظ التجار يبيعون سلعًا صغيرة مقابل بنس واحد للقطعة. في ذلك الوقت، كانت الصحف الأخرى تُباع بستة سنتات، مما أتاح لشريحة أوسع من الناس قراءة صحيفة "بيني برس" وتمكنوا من شرائها. كما لاحظ شيبارد رواج مبيعاتها. ^{[ ٥ ]}

كان بنجامين هنري داي (1810-1889) رائدًا في إحداث تحول جذري في الصحافة اليومية في أمريكا. فقد تحولت من التركيز الضيق على الأثرياء، مع توزيع محدود، إلى وسيلة إعلامية واسعة الانتشار. وشوهدت هذه التغييرات في البداية بشكل رئيسي في مدينة نيويورك، ثم امتدت إلى بروكلين المجاورة، ثم على طول الساحل الشرقي ، وصولًا إلى بوسطن وفيلادلفيا وبالتيمور ومدن أخرى على الساحل الشرقي. ^{[ 6 ]} أطلق داي صحيفة "ذا صن" في نيويورك، والتي لاقت رواجًا واسعًا، بفضل أسلوبها البسيط والمباشر، ولغتها الحيوية، وقصصها الإنسانية المؤثرة . ^{[ 7 ]} كان داي من سكان نيو إنجلاند، وعمل في صحيفة "ذا ريبابليكان" في سبرينغفيلد، ماساتشوستس . جاء إلى نيويورك للعمل كمُصفِّف حروف، ولكن خلال فترة الكساد الاقتصادي في عامي 1833-1834، أسس صحيفة "ذا صن" في مدينة نيويورك بدافع الحاجة المُلحة. فقد رأى داي أن الصحيفة الرخيصة (بنس واحد) ستكون رائجة في الأوقات العصيبة، حيث لم يكن بمقدور الكثيرين شراء صحيفة سعرها ستة سنتات. كان يعتقد أيضًا بوجود سوق كبيرة غير مستغلة في أوساط المهاجرين. حققت صحيفته نجاحًا فوريًا. وكان شعارها، المطبوع أعلى كل صفحة، "هدف هذه الصحيفة هو تقديم جميع أخبار اليوم للجمهور، بسعر في متناول الجميع، مع توفير وسيلة إعلانية فعّالة في الوقت نفسه". ^{[ 8 ]} أحرز داي تقدمًا في كتابة الأخبار ونقلها من خلال تقديم مفهوم جديد للإثارة ، والذي عُرِّف بأنه "الاعتماد على القصص الإنسانية". ركّز على عامة الناس كما ينعكسون في الحياة السياسية والتعليمية والاجتماعية في ذلك الوقت. كما ابتكر داي طريقة جديدة لبيع الصحف من خلال تطبيق "خطة لندن". تضمنت هذه الخطة استخدام بائعي الصحف الشباب الذين يجوبون الشوارع، مما أدى سريعًا إلى زيادة التوزيع بشكل كبير وخفض تكاليف طباعة كل نسخة. ^{[ 4 ]}

لم يكن نجاح الصحف الرخيصة وليد الصدفة؛ فقد تطلّب تسويق فكرة الصحيفة الجديدة لهذه الشريحة الأوسع من الجمهور بعض الإقناع. لم يكن المستهلكون يرغبون في شراء صحيفة جديدة يوميًا، وكان من الصعب إقناعهم بفوائد ذلك. لم تكن معظم الصحف في ذلك الوقت تتمتع بأي نوع من المواكبة للأحداث، لذا بدا شراء صحيفة يوميًا أمرًا غير مجدٍ للقراء. ولكن في نهاية المطاف، أصبح الناس مهتمين بقراءة آخر الأخبار التي سعت الصحف الرخيصة إلى توفيرها. ^{[ 6 ]}

أضاف تأسيس جيمس جوردون بينيت (1795-1872) لصحيفة نيويورك هيرالد عام 1835 بُعدًا جديدًا لصحف البنس الجديدة، الشائعة آنذاك في الممارسة الصحفية. فبينما كانت الصحف تعتمد عمومًا على الوثائق كمصادر، أدخل بينيت أساليب الملاحظة والمقابلة لتوفير قصص بتفاصيل أكثر وضوحًا. ^{[ 9 ]} يُعرف بينيت الأب بإعادة تعريف مفهوم الخبر، وإعادة تنظيم قطاع الصحافة، وإدخال المنافسة بين الصحف. كانت صحيفة نيويورك هيرالد التي أسسها بينيت مستقلة ماليًا عن السياسيين أو المنظمات والأندية السياسية بفضل عدد كبير من المعلنين. ركز بينيت في تقاريره على الأخبار المحلية وحالات الفساد، وسعى جاهدًا لتحقيق الدقة. أدرك أن "الربح الصحفي الأكبر يكمن في تسجيل القيل والقال الذي يهم رواد الحانات وورش العمل ومضامير السباق والمنازل الشعبية، بدلًا من مراعاة أذواق الصالونات والمكتبات". يُعرف أيضاً بكتابة "صفحة المال" التي كانت تُنشر في صحيفة "هيرالد" ، وتغطيته لقضايا المرأة في الأخبار. وقد ألهمت ابتكاراته الكثيرين لتقليده، إذ لم يدخر جهداً في سبيل الحصول على الأخبار أولاً. ^{[ 4 ]}

استلهامًا من فكرة الصحف الشمالية، أسس فرانسيس لومسدن وجورج ويلكنز كيندال صحيفة "ذا بيكايون" عام 1837، في موقع أبعد جنوبًا على ساحل خليج المكسيك في نيو أورليانز. كان سعر الصحيفة في البداية بيكايونًا واحدًا ، وهي عملة إسبانية تعادل 6.25 سنتًا (نصف بت، أو سدس عشر الدولار الأمريكي في ذلك الوقت). ^{[ 10 ]} تحت إدارة إليزا جين نيكلسون ، التي ورثت الصحيفة المتعثرة في لويزيانا بعد وفاة زوجها عام 1876، قدمت "ذا بيكايون " ابتكارات مثل تغطية الشؤون الاجتماعية (المعروفة باسم "أعمدة نحلة المجتمع")، وصفحات الأطفال، وأول عمود لنصائح النساء ، والذي كتبته دوروثي ديكس . بين عامي 1880 و1890، تضاعف توزيع الصحيفة أكثر من ثلاث مرات. ^{[ 11 ]}

كان هوراس غريلي (1811-1872)، ناشرًا ومؤسسًا لصحيفة " نيويورك تريبيون" عام 1841 ، يمتلك أيضًا صحيفةً ناجحةً للغاية تُباع بسعر بنس واحد. وقد شارك قبل ذلك بسنوات في تأسيس أول صحيفة من هذا النوع في أمريكا، وهي صحيفة " مورنينغ بوست" في بوسطن ، والتي مُنيت بالفشل. وبدلًا من القصص المثيرة، اعتمد غريلي على المنطق في صحيفة "تريبيون" . وكانت صفحاته الافتتاحية هي جوهر صحيفته وسبب تأثيرها الكبير. ويُعرف غريلي أيضًا باستخدامه صحيفته كمنصة للترويج لفلسفات ومبادئ حزب الويغ خلال ذروة قوته في أربعينيات القرن التاسع عشر، وحتى في أواخر عهد الحزب الجمهوري الجديد في خمسينيات القرن نفسه. ^{[ 4 ]}

ربما تكون أشهر صحيفة شعبية صدرت بسعر سنت واحد هي تلك التي أسسها رجلان عام 1851: جورج جونز (1811-1891) وهنري ريموند (1820-1869). كان اسمها في البداية "نيويورك ديلي تايمز" ، ثم اختُصر إلى "نيويورك تايمز" عام 1857. ^{[ 12 ]} كانت تُباع في البداية بسنت واحد للنسخة، واشتهرت بتبنيها معايير صحفية شائعة اليوم، فضلاً عن جودة تقاريرها وكتاباتها العالية. تناول العدد الأول من " نيويورك ديلي تايمز" التكهنات المختلفة حول غرضها ومواقفها التي سبقت صدورها، حيث جاء فيه:

سنكون محافظين في جميع الحالات التي نرى فيها أن المحافظة ضرورية للصالح العام؛ وسنكون جذريين في كل ما قد يبدو لنا أنه يتطلب معالجة جذرية وإصلاحًا جذريًا. لا نعتقد أن كل شيء في المجتمع إما صحيح تمامًا أو خاطئ تمامًا؛ فما هو خير نرغب في الحفاظ عليه وتحسينه؛ وما هو شر نرغب في استئصاله أو إصلاحه. ^{[ 13 ]}

كانت التغيرات السياسية والديموغرافية ذات أهمية بالغة. ويعود جزء كبير من نجاح الصحافة في الولايات المتحدة في بداياتها إلى موقف الآباء المؤسسين تجاه الصحافة. ​​فقد رأى كثير منهم أن حرية الصحافة عنصر أساسي في الحفاظ على حرية المواطنين ومساواتهم الاجتماعية. حتى أن توماس جيفرسون قال إنه يعتبر حرية الصحافة أهم من الحكومة نفسها: "لو خُيّرت بين حكومة بلا صحف، أو صحف بلا حكومة، لما ترددت لحظة في اختيار الخيار الثاني". وبفضل هذا الموقف، ورد ذكر حرية الصحافة في التعديل الأول للدستور، ورغم أن بعض السياسيين الأوائل، بمن فيهم جيفرسون، حاولوا أحيانًا تقييد الصحافة، إلا أن الصحف ازدهرت في الدولة الجديدة.

مع ذلك، كانت الصحافة الشعبية في الأصل غير سياسية، لا من حيث المحتوى ولا من حيث التوجه. وكما يصف مايكل شودسون في كتابه "اكتشاف الأخبار" ، استبدلت صحيفة "ذا صن" ذات مرة قسم أخبار الكونغرس بعبارة: "إن وقائع الكونغرس حتى الآن لا تهم قرائنا". ^{[ 14 ]} وقد ساهمت هذه الصحافة، بدورها، في إحداث تغييرات اجتماعية وسياسية كبيرة نتيجة لتطورها، وذلك من خلال تركيزها على الطبقة العاملة ومصالحها. وهكذا، كان التوجه غير السياسي، ويا ​​للمفارقة، عاملاً سياسياً مؤثراً في تقدم الصحافة الشعبية.

ساهم مؤسسو الصحافة الشعبية في نشر أسعار الصحف المنخفضة، وفي ترسيخ اقتصاد الصحف القائم على المبيعات بدلاً من الدعم الحزبي. أنشأ بنجامين داي صحيفة "ذا صن" دون أي دعم حزبي، وهو أمر نادر الحدوث في ذلك العصر الذي كانت فيه الأحزاب السياسية ترعى الصحف. في المقابل، استخدم هوراس غريلي صحيفته " نيويورك تريبيون" منبراً لسياسات حزب الويغ. ^{[ 15 ]}

في أوائل القرن التاسع عشر، كانت الصحف في معظمها حكرًا على النخبة، واتخذت شكلين: صحف تجارية موجهة لرجال الأعمال، احتوت على جداول مواعيد السفن، وأسعار الجملة، والإعلانات، وبعض الأخبار الأجنبية القديمة؛ وصحف سياسية خاضعة لسيطرة الأحزاب السياسية أو محرريها، كوسيلة لنشر آرائهم بين أصحاب النفوذ من النخبة. وكان الصحفيون ينقلون خط الحزب ويكتبون افتتاحيات مؤيدة لمواقفه. ^{[ 16 ]} وقد أثر ظهور الصحافة الرخيصة بشكل كبير على تقنيات الاتصال، من خلال تغطيتها للأخبار التي لا تخدم مصالح الحكومة. تأسست أول صحيفة رخيصة، وهي صحيفة "ذا صن "، في نيويورك في سبتمبر 1833. بعد ذلك، أصبحت الصحف غير حزبية لعدم دعمها من قبل الأحزاب السياسية. ^{[ 17 ]} وظفت الصحف الرخيصة مراسلين وصحفيين للبحث عن الأخبار وكتابتها، وبدأت في الوقت نفسه تتخذ طابعًا صحفيًا أكثر منه تحريريًا. وتم تكليف المراسلين بتغطية مناطق محددة ، وشاركوا في التفاعل مع الجمهور المحلي. ^{[ 18 ]} وقد ساهمت الصحافة الرخيصة في تغييرات في محتوى الصحف وهيكلها. أدت الممارسات الصحفية الجديدة إلى تطوير مفاهيم مثل التغطية الإخبارية، مع التركيز على أهمية التوقيت المناسب، وجذب جمهور أوسع. ^{[ 19 ]} ورغم أن هذه الصحف لم تكن بمنأى تام عن تأثير الأحزاب السياسية وآرائها، إلا أنها كانت ممولة ذاتيًا وليست ممولة من الأحزاب. وقد مكّنها ذلك من تغيير ولائها بسهولة في القضايا السياسية التي تناولتها، مما ساهم أيضًا في نجاحها وقبولها لدى عامة الناس.

بما أن هذه الصحف لم تكن ممولة سياسياً، فقد كانت اهتمامات الصحفيين أنفسهم مختلفة تماماً عن اهتمامات وكالات الأنباء المنافسة ذات النفوذ السياسي الكبير. كانت الشريحة الأكبر من الطلب تأتي من المهاجرين، وأفراد الطبقة المتوسطة التقليدية، والطبقات المتعلمة حديثاً؛ لذا حرص الصحفيون على أن تكون مقالاتهم موجزة وجذابة، تتناول مواضيع واقعية يسهل على القراء فهمها، مستخدمين مفردات بسيطة حتى لا يحتاج القراء إلى مستوى تعليمي عالٍ لفهمها. تعتمد صيغة الصحافة الشعبية على الجمع بين الأخبار المثيرة ذات الجاذبية الجماهيرية، والإنتاج الصناعي واسع النطاق، واقتصاديات الحجم ، إلى جانب الحياد والموضوعية، لإنتاج صحيفة توصل وجهة نظرها دون الانحياز لأي طرف. ^{[ 20 ]} كما تعاملت الإعلانات التي يدمجها الصحفيون مع القراء كمستهلكين بدلاً من مجرد سوق للطلب، ^{[ 18 ]} في محاولة لإقامة علاقة بين الصحيفة والقارئ لا تركز على العمل والاقتصاد، بل على الاسترخاء والقراءة للمتعة والراحة.

أصبحت الصحف الشعبية ذات السعر المنخفض أكثر انتشارًا لأن الصحفيين بذلوا جهدًا لجعل محتواها مفهومًا للجمهور الأقل تعليمًا. كما ركزوا على التحقيق في المواضيع بمعلومات واقعية بدلًا من المقالات القائمة على الآراء، مما منح الصحيفة طابعًا إخباريًا أقل تحيزًا من الصحف النخبوية، التي غالبًا ما كانت تُنشر من قبل أصحاب المصالح الخاصة. وكانت الأخبار والقصص أقصر من تلك الموجودة في الصحف النخبوية. وكان يُعتقد أيضًا أن جمهور الطبقة العاملة لن يملك وقتًا كافيًا لقراءة افتتاحيات مطولة، ومن هنا جاءت الافتتاحيات القصيرة والموجزة. ^{[ 21 ]} كما لاقت القصص الإنسانية رواجًا بين قراء الصحف الشعبية. وشغلت هذه القصص مساحة أكبر مقارنةً بالصحف السابقة الأغلى ثمنًا التي استخدمت القصص الإنسانية كمحتوى إضافي. ^{[ 22 ]} واشتهرت صحف نيويورك الشعبية بنشر قصص عن شخصيات مثيرة للاهتمام وتغطية جوانب مختلفة من الحياة الإنسانية. وللتواصل مع القراء الحضريين، ومعظمهم من الطبقة العاملة، كتب مراسلو نيويورك عن الناس العاديين وتجاربهم. ^{[ 19 ]} كما كتبوا عن سوق الأسهم، والفنانين، والسياسة، والرياضة، والطقس، وكلها أصبحت أخبارًا مهمة، ولا تزال تُعتبر من الضروريات الأساسية في الصحف، بفضل صحافة البنسات. ^{[ 23 ]} سعى المراسلون جاهدين لتقديم الأخبار في الوقت المناسب، واعتمدوا أحيانًا على التلغراف الكهربائي لجمع المعلومات وتبادلها. ^{[ 24 ]} كان صحفيو صحافة البنسات أول من غطى أخبار الأزمات والجرائم، وهو أمر أصبح سمة أساسية في الصحف منذ ذلك الحين. وقد نُشرت تقارير متواصلة عن القصة نفسها في صحف البنسات، وقرأها آلاف الأشخاص في اليوم نفسه. هذا، بالإضافة إلى سرعة نقل الأخبار ودقة تغطية الأخبار المحلية، غيّر مسار الصحافة الأمريكية إلى الأبد. ^{[ 23 ]}

• رواية رخيصة
• صحفي استقصائي
• بيني دريدفول

• الوسائط المتعلقة بصحف البنسات على ويكيميديا ​​كومنز