الطبقة العليا

الطبقة العليا في المجتمعات الحديثة هي الطبقة الاجتماعية التي تضم الأفراد الذين يتمتعون بأعلى مكانة اجتماعية. عادةً ما يكون هؤلاء هم أثرى أفراد المجتمع الطبقي ، ويملكون أكبر قدر من النفوذ السياسي . ^{[ 1 ]} ووفقًا لهذا الرأي، تتميز الطبقة العليا عمومًا بثروة طائلة تنتقل من جيل إلى جيل. ^{[ 2 ]} قبل القرن العشرين، كان التركيز منصبًا على طبقة النبلاء ، التي كانت تُولي أهمية كبيرة لأجيال من المكانة النبيلة الموروثة ، وليس فقط للثروة المكتسبة حديثًا. ^{[ 3 ]}

لأن الطبقات العليا في المجتمع قد لا تُهيمن عليه، يُشار إليها غالبًا بالطبقات العليا القديمة ، وهي عادةً ما تتميز ثقافيًا عن الطبقات الوسطى الثرية حديثًا التي تُهيمن على الحياة العامة في الديمقراطيات الاجتماعية الحديثة. ووفقًا لوجهة نظر الطبقات العليا التقليدية، فإن أي قدر من الثروة أو الشهرة لا يُؤهل شخصًا من خلفية متواضعة للانضمام إلى الطبقة العليا، إذ يجب أن يولد في أسرة من تلك الطبقة ويتربى على نحو خاص ليفهم قيمها وتقاليدها ومعاييرها الثقافية ويشاركها. ويُستخدم هذا المصطلح غالبًا بالتزامن مع مصطلحات مثل الطبقة الوسطى العليا ، والطبقة الوسطى ، والطبقة العاملة ، كجزء من نموذج التراتبية الاجتماعية .

تاريخيًا، في بعض الثقافات، لم يكن أفراد الطبقة العليا مضطرين للعمل لكسب عيشهم، إذ كانوا يعتمدون على استثمارات مكتسبة أو موروثة (غالبًا ما تكون عقارات )، مع أن ثروتهم الفعلية ربما كانت أقل من ثروة التجار. ^{[ 4 ]} وكانت مكانة الطبقة العليا تُستمد عادةً من المكانة الاجتماعية للعائلة، لا من الإنجازات الشخصية أو الثروة. وتألفت الطبقة العليا في معظمها من الأرستقراطيين، والعائلات الحاكمة، وحاملي الألقاب، ورجال الدين . وكان هؤلاء يُولدون في هذه المكانة، ولم يكن هناك تاريخيًا انتقال واسع بين الطبقات.

في العديد من البلدان، ارتبط مصطلح "الطبقة العليا" ارتباطًا وثيقًا بملكية الأراضي الموروثة. ^{[ 5 ]} غالبًا ما كانت السلطة السياسية في أيدي ملاك الأراضي في العديد من المجتمعات ما قبل الصناعية، على الرغم من عدم وجود عوائق قانونية أمام ملكية الأراضي بالنسبة للطبقات الاجتماعية الأخرى. كان ملاك الأراضي من الطبقة العليا في أوروبا في كثير من الأحيان أعضاءً في طبقة النبلاء ، وإن لم يكن ذلك شرطًا: فقد تفاوت انتشار ألقاب النبلاء بشكل كبير من بلد إلى آخر. بعض الطبقات العليا كانت خالية تمامًا تقريبًا من الألقاب، على سبيل المثال، طبقة شلاختا في الكومنولث البولندي الليتواني . ^{[ 6 ]}

في بريطانيا العظمى وأيرلندا ، كانت "الطبقة العليا" تتألف تقليديًا من ملاك الأراضي من النبلاء وعائلاتهم النبيلة ذات الألقاب الوراثية. وتعود أصول الغالبية العظمى من العائلات الأرستقراطية في العصور اللاحقة للعصور الوسطى إلى الطبقة التجارية، وقد نالت لقب النبلاء بين القرنين الرابع عشر والتاسع عشر من خلال المصاهرة مع النبلاء والطبقة الأرستقراطية القديمة. [ ^{7 ] ومنذ} الحرب العالمية الثانية ، أصبح المصطلح يشمل أيضًا الأثرياء وذوي النفوذ من الطبقات الإدارية والمهنية. ^{[ 8 ]} وفي السنوات التي تلت استقلال أيرلندا عام 1922، اختفت الطبقة العليا تقريبًا من جمهورية أيرلندا. ولا يعترف الدستور الأيرلندي بالألقاب الأرستقراطية التي منحها الملك البريطاني ضمن طبقة النبلاء الأيرلندية. ويُنظر إلى أيرلندا المعاصرة عمومًا على أنها ذات نظام طبقي اجتماعي ثنائي يتكون من الطبقة العاملة والطبقة المتوسطة (باستثناء عدد قليل من أصحاب المليارات الأثرياء).

الطبقة العليا الأمريكية هي فئة اجتماعية في الولايات المتحدة تتألف من أفراد يتمتعون بأعلى مرتبة اجتماعية، ويعود ذلك أساسًا إلى ثروتهم الاقتصادية . ^{[ 9 ] [ 10 ]} ويُقدّر أن الطبقة العليا الأمريكية تُشكّل أقل من 1% من السكان. وبحسب بيانات استطلاع غالوب للفترة 2001-2012، فإن 98% من الأمريكيين يُعرّفون أنفسهم بخمسة مصطلحات طبقية أخرى مستخدمة، بينما يُعرّف 48-50% أنفسهم بأنهم من "الطبقة المتوسطة". ^{[ 11 ]}

السمة الرئيسية التي تميز الطبقة العليا هي قدرتها على تحقيق دخل هائل من الثروة عبر تقنيات مثل إدارة الأموال والاستثمار، بدلاً من الانخراط في وظائف بأجر، مع أن معظم أفراد الطبقة العليا اليوم ما زالوا يشغلون نوعاً من الوظائف، وهو ما يختلف عن الأعراف التاريخية. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} ويُعتبر رواد الأعمال الناجحون ، والرؤساء التنفيذيون ، والمصرفيون الاستثماريون ، وأصحاب رؤوس الأموال المغامرة ، وورثة الثروات، والمشاهير، وعدد قليل من المهنيين ، أعضاءً في هذه الطبقة وفقاً لعلماء الاجتماع المعاصرين، مثل جيمس هينسلين ودينيس جيلبرت . ^{[ 12 ]} قد توجد اختلافات في المكانة الاجتماعية بين أسر الطبقة العليا المختلفة. فعلى سبيل المثال، قد لا يحظى ممثل من الصف الأول بنفس المكانة التي يحظى بها رئيس أمريكي سابق ، ^{[ 13 ]} ومع ذلك، فإن جميع أفراد هذه الطبقة يتمتعون بنفوذ وثروة كبيرين لدرجة تجعلهم يُعتبرون من الطبقة العليا. ^{[ ١٢ ]} في ذروة ثراء الولايات المتحدة، شهد عام ٢٠٠٤ زيادةً هائلةً في عدد المليارديرات. ووفقًا لمجلة فوربس ، يوجد حاليًا ٣٧٤ مليارديرًا أمريكيًا. وقد شهد نمو عدد المليارديرات قفزةً نوعيةً منذ أوائل ثمانينيات القرن الماضي، عندما كان متوسط ​​صافي ثروة الأفراد المدرجين في قائمة فوربس ٤٠٠ يبلغ ٤٠٠ مليون دولار. أما اليوم ، فيبلغ متوسط ​​صافي الثروة ٢.٨ مليار دولار.

تهيمن العائلات الثرية على عالم الشركات في أمريكا، ولها نفوذ غير متناسب على المؤسسات السياسية والتعليمية والدينية وغيرها في البلاد. ومن بين جميع الطبقات الاجتماعية، يتمتع أفراد الطبقة الثرية أيضاً بإحساس قوي بالتضامن و"وعي إنساني" يمتد عبر البلاد وحتى العالم.

منذ سبعينيات القرن الماضي، تزايد التفاوت في الدخل في الولايات المتحدة ، حيث حققت شريحة الـ 1% الأعلى دخلاً (بسبب شريحة الـ 0.1% الأعلى دخلاً بشكل ملحوظ مقارنةً ببقية المجتمع). ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} ويرى آلان غرينسبان ، الرئيس السابق لمجلس الاحتياطي الفيدرالي ، أن هذا الأمر يمثل مشكلة للمجتمع، واصفاً إياه بأنه "اتجاه مقلق للغاية". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بحسب كتاب "من يحكم أمريكا؟" لويليام دومهوف ، يُعدّ توزيع الثروة في أمريكا أبرز مظاهر نفوذ الطبقة العليا. إذ يمتلك أغنى 1% من الأمريكيين حوالي 34% من ثروة الولايات المتحدة، بينما لا يمتلك أفقر 80% سوى 16% تقريبًا. ويُظهر هذا التفاوت الكبير عدم المساواة في توزيع الثروة في أمريكا بشكلٍ مطلق. ^{[ 20 ]}

في عام 1998، أشار بوب هربرت من صحيفة نيويورك تايمز إلى الأثرياء الأمريكيين المعاصرين بـ" طبقة المانحين " ^{[ 21 ] [ 22 ]} (قائمة كبار المانحين) ^{[ 23 ]} ، وعرّف هذه الطبقة، لأول مرة، ^{[ 24 ]} بأنها "مجموعة صغيرة - ربع واحد بالمئة فقط من السكان - ولا تمثل بقية الأمة. لكن أموالها تتيح لها الوصول إلى الكثير من النفوذ." ^{[ 21 ]}

• كوزين، برونو وسيباستيان شوفان (2021). "هل توجد طبقة برجوازية عظمى عالمية؟" مجلة علم الاجتماع ، المجلد 15، العدد 6، الصفحات  1-15. متاح على الإنترنت
• آلان ج. جونسون ، محرر (2000). "الطبقة العليا". قاموس بلاكويل لعلم الاجتماع: دليل المستخدم للغة الاجتماعية (  الطبعة الثانية). وايلي-بلاكويل. ISBN 978-0-631-21681-0.
• هارتمان، مايكل (2007). علم اجتماع النخب . دراسات روتليدج في الفكر الاجتماعي والسياسي. المجلد  50. تايلور وفرانسيس. ISBN 978-0-415-41197-4.
• كينغ، فيكتور ت. (2008). علم اجتماع جنوب شرق آسيا: تحولات في منطقة نامية . دار نشر المعهد الوطني للدراسات الآسيوية. رقم ISBN 978-87-91114-60-1.
• McKibbin, Ross.(2000) الطبقات والثقافات: إنجلترا 1918-1951 (2000) ص 1-43.
• باراكا، ماجدة. (1998). الطبقة العليا المصرية بين الثورتين، 1919-1952 . ISBS.
• سكوت، جون. (1982). الطبقات العليا: الملكية والامتياز في بريطانيا. ماكميلان للنشر المحدودة.

• عدد الأسر التي تزيد ثروتها الصافية عن مليون دولار
• العلاقة بين الدخل والتعليم (تمت أرشفته في 6 يناير 2007)
• "الأرستقراطية  - كيف تبقى الطبقة الحاكمة" على إذاعة بي بي سي 4 ضمن برنامج " في عصرنا " بمشاركة ديفيد كانادين ، وروزماري سويت ، وفيليبي فرنانديز-أرميستو