نصب بيتاغاس التذكاري للحرب

مع استمرار الحكم القاسي للجيش الإمبراطوري الياباني خلال احتلاله شمال بورنيو ، أسس طبيب صيني من مواليد كوتشينغ يُدعى ألبرت كوك حركة مقاومة ضمت أكثر من 300 عضو، وذلك بعد انتقاله إلى جيسلتون في 15 مايو 1941. ^{[ 1 ] [ 2 ]} ونظرًا لمحدودية إمدادات الأسلحة، اضطرت حركة المقاومة إلى إطلاق الانتفاضة قبل الموعد المحدد في 9 أكتوبر 1943، مع اقتراب صدور المرسوم الياباني باعتقال أي معارضة لإدارتهم. عشية العيد الوطني لجمهورية الصين في 10 أكتوبر، شُنّ الهجوم على جيسلتون، ما أسفر عن سقوط أكثر من 50 قتيلاً يابانيًا، ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} معظمهم سقطوا جراء هجمات بالسيوف اليابانية (بارانغ ، بوجاك، وكريس) . ^{[ 6 ]} استشاط اليابانيون غضبًا من انتفاضة المجتمعات المحلية، فوصلت تعزيزات عسكرية إلى شمال بورنيو قادمة من كوتشينغ، وبدأت حملة انتقامية ممنهجة ضد السكان المدنيين. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} بعد تهديده بإعدام المزيد من المدنيين إذا لم يُسلّم قادة الانتفاضة أنفسهم، استسلم كوك مع عدد من قادة الحركة في 19 ديسمبر 1943. سُجنوا في البداية في سجن باتو تيغا قبل إعدامهم في موقع النصب التذكاري للحرب في بيتاغاس في 21 يناير 1944 مع 175 آخرين، لم يكن لمعظمهم أي صلة بالانتفاضة. ^{[ 9 ]}

في الساعات الأولى من صباح يوم 21 يناير 1944، تم نقل كوك و175 رجلاً من سجن باتو تيغا على متن قطار تابع لسكك حديد شمال بورنيو . وصل القطار من جيسلتون وتوقف في الساعة 5:30 صباحًا عند مسار مكشوف بالقرب من بيتاغاس. كان قد تم حفر حفرتين كبيرتين هناك في اليوم السابق، وقد امتلأتا بمياه الأمطار. ^{[ 10 ]} أُجبر قادة الحركة، بمن فيهم كوك، وتشارلز بيتر، وتسن تساو كونغ، وكونغ تزي فوي، ولي تيت فوي، على الوقوف في صف واحد والانحناء إلى الأمام. أُمر أربعة ضباط يابانيين وابن رجل أعمال ياباني (قُتل خلال الانتفاضة) بقطع رؤوس السجناء الخمسة بسيوف الكاتانا . أما السجناء الـ170 المتبقون، فقد أُجبروا على الركوع أمام الحفرتين، وقُتلوا إما برصاص رشاشين، أو عشرة أسلحة نارية صغيرة، أو بالحراب . أفاد شهود عيان بالقرب من موقع الإعدام أن صرخات الرجال سُمعت طوال اليوم والليلة التالية في بيتاغاس. ^{[ 10 ]} حتى قبل مذبحة بيتاغاس، تعرض 96 سجينًا، من بينهم أعضاء في صفوف المقاتلين ورجال يُشتبه في دعمهم لهم، للتعذيب والقتل في سجن باتو تيغا. ونُقل 131 رجلاً آخر إلى سجن لابوان العسكري فور وقوع مذبحة العمل القسري. لم ينجُ سوى سبعة، بينما توفي الباقون إما بسبب سوء التغذية أو التعذيب أو الإعدام. ^{[ 10 ]}

في 21 يناير 1946، أقامت جمعية إغاثة ضحايا الحرب الصينية (CWVRA) مراسم تأبين في موقع الإعدام بمناسبة الذكرى السنوية الثانية للمذبحة. ^{[ 11 ]} شُيِّدت أرض الحديقة والنصب التذكاري الرخامي عام 1948 بناءً على طلب اللجنة السكنية لصندوق النصب التذكاري للساحل الغربي (WCMFRC). وفي الوقت نفسه، تقرر أن يكون موقع المذبحة ومدافن ضحاياها مكانًا دائمًا لإحياء ذكرى جميع ضحايا شمال بورنيو في الحرب العالمية الثانية. دُشِّن النصب التذكاري في الذكرى السنوية الرابعة للمذبحة في 21 يناير 1948. وفي عام 1949، أُعيد دفن رفات الرجال الذين قُتلوا على يد الشرطة العسكرية اليابانية ( كينبيتاي ) ودُفنوا في لابوان في بيتاغاس.

استمر النصب التذكاري في لعب دورٍ هام في الوعي التاريخي لشمال بورنيو حتى تأسيس ماليزيا عام ١٩٦٣، وذلك من خلال أول رئيس وزراء فؤاد ستيفنز ورئيس الدولة مصطفى هارون ، اللذين ارتبطت سيرتهما الشخصية ارتباطًا وثيقًا بحركة المقاومة. كان جولز ستيفنز، أحد أعضاء الثورة المنضوية تحت لواء قوة متطوعي شمال بورنيو ، والد دونالد ستيفنز، بينما كان مصطفى عضوًا في الحركة نفسها. ^{[ ١٢ ]} في عام ١٩٧٩، جُدِّد النصب التذكاري من قِبَل بلدية كوتا كينابالو بدعمٍ مالي من حكومة الولاية ، ووُسِّع ليشمل موقفًا للسيارات ودورة مياه عامة. استُبدل النصب الخشبي بآخر من الرخام. خلال أعمال التجديد، عُثر على عدة جرار طينية حجرية تحوي رفاتًا بشرية في المقبرة. تبيّن لاحقًا أنها تعود لسجناء سابقين من سجن لابوان العسكري، أُعيد دفنهم في بيتاغاس.

منذ افتتاح موقع نصب بيتاغاس التذكاري للحرب، يُقام حفل تأبين سنوي في 21 يناير/كانون الثاني بمشاركة سياسيين رفيعي المستوى، وعائلات الضحايا، وعامة الناس. وفي حفل عام 1998، حضر ممثل عن الحكومة اليابانية والقنصل الياباني في كوتا كينابالو المراسم لأول مرة.

في 21 يناير 2018، شملت مراسم إحياء الذكرى السنوية ثمانية مدنيين آخرين لم يكونوا ضمن مجموعة ألبرت كوك. أُضيفت أسماؤهم (لوثار وونغ مانجاجي، وفيتاليانوس جوزيف ليم @ أوبينغ، وسيمون ثين، وبونغ آه تي @ ستيفن بان تيت ليونغ، وبول تشونغ بين سين، وبول لي فوك أون @ بول لي أون، وليم هوك بينغ، وموهيندر سينغ بن هارنام سينغ كالسي) إلى لوحة جديدة على النصب التذكاري الرئيسي. بعد اكتشاف وثيقة جرائم الحرب WO235/884 الخاصة بإجراءات محاكمة عام 1946 (التي عُقدت في تشانغي، سنغافورة)، تقدمت عائلاتهم بطلب وحصلت على إقرار رسمي من بلدية كوتا كينابالو يفيد بأنه في الفترة ما بين 12 يونيو وأوائل يوليو 1945، أدرجت منظمة كينبيتاي اليابانية المدنيين الثمانية على القائمة السوداء باعتبارهم عناصر ضارة تدعم الحلفاء، وأمرت بقتلهم (بصورة غير قانونية). تُحفظ الوثيقة الأصلية في الأرشيف الوطني بالمملكة المتحدة. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} وتُحفظ نسخة من تلك الوثيقة، مصدقة من الأرشيف الوطني، في متحف صباح . ولأن الرجال الثمانية لم يكونوا أعضاءً في جماعة ألبرت كوك، فقد طلبت عائلاتهم بناء جدار تذكاري منفصل في حديقة بيتاغاس التذكارية للحرب. وبعد اجتماع مثمر مع سكرتير ولاية صباح، الذي أيد الطلب، تم تحديد موقع في الحديقة لبناء النصب التذكاري. ^{[ 16 ]} كما تخطط حكومة ولاية صباح، بقيادة نائبة رئيس الوزراء ووزيرة السياحة كريستينا ليو، لتحويل الحديقة التذكارية بأكملها إلى موقع تاريخي ومزار سياحي في مدينة كوتا كينابالو. ^{[ 17 ]} ومن المأمول أن يتم بناء قاعة تذكارية في موقع النصب التذكاري بحلول أوائل عام 2021. ^{[ 18 ]}

يحمل النقش على شاهد القبر – اللوحة المعدنية الموجودة على الجانب الغربي المواجه للمقبرة – الكلمات التالية:

يلي ذلك قائمة بجميع الرجال المدفونين في كوتا كينابالو ولابوان. وبما أن غالبية الموتى كانوا صينيين، فإن الأحرف الصينية هي السائدة في نقش قبرهم.

تبدأ اللوحة المعدنية الموجودة على الجانب الشمالي بعنوان "نصب تذكاري لشهداء حركة كينابالو الثورية" واقتباس معدل من إنجيل يوحنا :

تحتوي اللوحة المعدنية الموجودة على الجانب الشرقي على معلومات باللغة الصينية.

يتطابق الجانب الجنوبي في بنيته ومحتواه مع الجانب الشمالي، وذلك باللغة الملايوية.