بيتر ماثيوز (متمرد)

كان الكابتن بيتر ماثيوز (1796 - 12 أبريل 1838) مزارعًا وجنديًا شارك في تمرد كندا العليا عام 1837.

وُلد في منطقة خليج كوينت في كندا العليا حوالي عام 1789، وهو ابن الكابتن توماس إلمز ماثيوز وماري روتان، الموالين للإمبراطورية المتحدة، من أصول هولندية وفرنسية (بما في ذلك الهوغونوت ) وإنجليزية. ^{[ 1 ]} في عام 1799، انتقلت العائلة إلى بلدة بيكرينغ . خدم بيتر ماثيوز مع إسحاق بروك برتبة رقيب في الميليشيا المحلية خلال حرب 1812. في عام 1837، كان ماثيوز ناشطًا في حركة الاتحاد السياسي، حيث ضغط على الحكومة البريطانية لمنح الإصلاحات، وفي ديسمبر من ذلك العام، اقتنع بقيادة مجموعة من بلدة بيكرينغ للانضمام إلى انتفاضة ويليام ليون ماكنزي . ^{[ 2 ]}

وصلت مجموعة ماثيوز المكونة من 60 رجلاً إلى حانة مونتغمري في 6 ديسمبر، وفي اليوم التالي، كُلِّفوا بمهمة إحداث فوضى على الجسر فوق نهر دون . قتلوا رجلاً وأضرموا النار في الجسر وبعض المنازل المجاورة قبل أن تطردهم القوات الحكومية. ^{[ 3 ]}

مُثِّل ماثيوز أمام المحكمة في 26 مارس 1838 أمام السير جون روبنسون، البارون الأول لتورنتو، بعد أن قضى فصل الشتاء في السجن. واعترف بالخيانة بناءً على نصيحة محاميه روبرت بالدوين ، الذي قدم دفاعًا ضعيفًا نظرًا لآرائه حول الإصلاح. وخلافًا لنصيحة تشارلز غرانت، البارون الأول لغلينيلغ ، رغب روبنسون والسير جورج آرثر، البارون الأول ، بصفته نائب حاكم كندا العليا، في معاقبة المتمردين، على الرغم من عدم وضوح الأدلة في القضية. ^{[ 4 ]} شُنق ماثيوز وصموئيل لاونت في فناء سجن شارع الملك الجديد في 12 أبريل 1838. وكان جوزيف شيرد رئيس عمال السجن، وكان من المتوقع أن يشارك في بناء المشنقة. إلا أنه رفض قائلًا: "لن أضع يدي في هذا". «لم يفعل لاونت وماثيوز شيئاً لم أكن لأفعله بنفسي، ولن أساعد أبداً في بناء مشنقة لشنقهم.» ^{[ 5 ]}

رُفض دفنه وفقًا للشعائر المسيحية في مقبرة سانت جيمس (تورنتو)، ودُفن بدلاً من ذلك في مقبرة بوتر فيلد في تورنتو (التي أعيد تطويرها لاحقًا لتصبح يوركفيل، تورنتو ). ^{[ 6 ]}

في عام 1848، تم العفو عن الكابتن ماثيوز وتنازلت الحكومة عن ممتلكاته.

في 28 يونيو 1893، أُزيح الستار عن نصب تذكاري للوطنيين الكابتنين بيتر ماثيوز وصموئيل لاونت في مقبرة نيكروبوليس في تورنتو . وقد ترأس حفل تدشين النصب عضو البرلمان الكندي السير جيمس ديفيد إدغار . ^{[ 7 ]}

في ثلاثينيات القرن العشرين، أُقيم قوس تذكاري عند نهاية جسر شهر العسل في شلالات نياجرا ، تخليداً لذكرى وصول الموالين للإمبراطورية المتحدة والمشاركين في ثورة كندا العليا ، وتضمن نقوشاً بارزة للكابتنين لاونت وماثيوز صممها إيمانويل هان . وتُحفظ هذه النقوش الآن في منزل ماكنزي . ^{[ 8 ]}

في عام 1992، كشفت بلدة بيكرينغ عن لوحة تذكارية للكابتن ماثيوز كُتب عليها ما يلي:

كان بيتر ماثيوز يزرع الأراضي الواقعة شمال شرق هذا الموقع مباشرةً في أوائل القرن التاسع عشر. في الثاني من ديسمبر عام ١٨٣٧، طلب منه جيرانه قيادة رجال من المنطقة للانضمام إلى انتفاضة ضد الحكومة في تورنتو، خطط لها ويليام ليون ماكنزي. كان ماثيوز مؤيدًا للإصلاحات الديمقراطية، ويحظى بشعبية في مجتمعه، وقد خدم في حرب ١٨١٢. وافق على الطلب ولعب دورًا قياديًا في أحداث ثورة ١٨٣٧ المضطربة. عندما فشلت الثورة، أُلقي القبض على ماثيوز من قبل ميليشيا الحكومة. قررت السلطات أن تجعل منه ومن ثائر بارز آخر، صموئيل لاونت، عبرةً للآخرين. أُدينا بتهمة الخيانة العظمى وأُعدما شنقًا علنًا، فأصبحا شهيدين للثورة، وستُخلد ذكراهما من قبل الإصلاحيين لأجيال قادمة. ^{[ ٩ ]}

في عام 2012، وكجزء من الذكرى السنوية الـ 175 لإعدام ماثيوز ولونت، تم تشكيل لجنة إحياء ذكرى لونت وماثيوز لزيادة الوعي العام. ^{[ 10 ]}

كان للكابتن ماثيوز ثمانية أبناء. ابنه هيرام، الذي سار معه في الثورة واعتُقل أيضاً، حصل على عفو وبقي في كندا (توفي في بيكرينغ عام ١٨٤٧). أما ابنه الآخر، توماس ماثيوز ، فتزوج من مارغريت سبنسر وهاجر إلى الولايات المتحدة ، واستقر في بلدة وورث بولاية ميشيغان . وقد مُنحت مزرعتهم، التي يُعتقد أنها صُممت على غرار مزرعة ماثيوز في بيكرينغ، صفة معلم تاريخي من قِبل السجل الوطني الأمريكي للأماكن التاريخية .