بيتر فون كورنيليوس

وُلد كورنيليوس في دوسلدورف . ومنذ الثانية عشرة من عمره، التحق بصفوف الرسم في أكاديمية دوسلدورف. ^{[ 1 ]} توفي والده، الذي كان مديرًا لمعرض دوسلدورف وأستاذًا في الأكاديمية، عام 1799، وبعدها عمل كورنيليوس رسامًا للبورتريهات ومُصوِّرًا، مُعيلًا بذلك أسرته. وفي رسالةٍ إلى الكونت راتشينسكي، كتب:

وقع على عاتق أخي الأكبر وأنا مسؤولية رعاية شؤون عائلة كبيرة. في ذلك الوقت، حاولنا إقناع والدتي بأنه من الأفضل لي أن أتخصص في مهنة الصياغة بدلاً من الاستمرار في الرسم، وذلك أولاً بسبب الوقت اللازم لتأهيلي لهذا الفن، وثانياً لكثرة الرسامين. إلا أن والدتي العزيزة رفضت كل هذه النصائح، وشعرت بحماس لا يُقاوم يدفعني للأمام، وقد زاد من ثقتها بي، مدعوماً بالخوف الدائم من أن أُبعد عن دراسة هذا الفن الذي أحببته كثيراً. ^{[ 2 ]}

كان أول أعماله الرئيسية تزيين جوقة كنيسة القديس كويرينوس في نويس ، ^{[ 2 ]} بتكليف من الكاهن والراف من كولونيا عام 1803. ^{[ 1 ]} في عام 1809، بدأ سلسلة من الرسومات التوضيحية لمسرحية فاوست لغوته ، والتي نُشر الجزء الأول منها في العام السابق. ^{[ 3 ]} استخدم كورنيليوس في هذه الرسومات أسلوبًا خطيًا متأثرًا بشكل كبير بنسخة طبق الأصل من كتاب صلاة دورر لماكسيميليان الأول. ^{[ 1 ]} عُرضت ست من الصور على الشاعر، الذي أبدى موافقته عليها. واصل كورنيليوس السلسلة بعد انتقاله إلى روما، ونُشرت في اثنتي عشرة لوحة محفورة بين عامي 1816 و1826، تحت عنوان " صور لفاوست غوته" . ^{[ 3 ]} انتقل إلى فرانكفورت عام 1809، وعمل هناك حتى انتقل إلى روما بعد ذلك بعامين. ^{[ 1 ]}

وصل كورنيليوس إلى روما في 14 أكتوبر 1811، وسرعان ما أصبح أحد أبرز أعضاء جماعة لوكاسبوند أو "أخوية الناصريين"، وهي مجموعة من الفنانين الألمان الشباب المقيمين في المدينة، من بينهم يوهان فريدريش أوفربيك ، وفريدريش فيلهلم شادو ، وفيليب فايت ، ويوليوس شنور فون كارولسفيلد ، ولودفيج فوغل . وقد اجتمعت هذه الجماعة (التي اختار بعض أعضائها ديرًا مهجورًا ليكون مقرًا لهم) من أجل الدراسة الجادة والنقد المتبادل. ^{[ 2 ]} في روما، شارك كورنيليوس، مع أعضاء آخرين من الجماعة، في تزيين كازا زوكاري (مقر إقامة جاكوب سالومون بارتولدي ، القنصل العام البروسي)، ^{[ 4 ]} وفيلا ماسيمي ، بينما كان يعمل في الوقت نفسه على تصميمات لتوضيح ملحمة نيبلونغن . ^{[ 2 ]}

في عام ١٨١٩، ترك كورنيليوس اللوحات الجدارية في فيلا ماسيمي غير مكتملة وعاد إلى ألمانيا، بعد أن استدعاه ولي عهد بافاريا، الملك لودفيغ الأول لاحقًا ، إلى ميونيخ للإشراف على زخارف معرضه الجديد للنحت، غليبتوتيك . ^{[ ١ ]} في عام ١٨٢١، تولى، بالإضافة إلى عمله مع لودفيغ، إدارة أكاديمية دوسلدورف. ^{[ ١ ]} لكنه سرعان ما اكتشف أن الاهتمام بمثل هذه المهام المتباعدة يتعارض مع الأداء الأمثل لكليهما، ولذا استقال في النهاية من منصبه في دوسلدورف، ولحق به بعض تلاميذه إلى ميونيخ لمساعدته هناك. عند وفاة المدير لانغر، في الفترة ١٨٢٤-١٨٢٥، أصبح مديرًا لأكاديمية ميونيخ . ^{[ ٢ ]}

تُعدّ الزخارف الجدارية في كنيسة لودفيغسكيرشه في ميونيخ، والتي صممها ونفذها كورنيليوس في معظمها، من أهم الأعمال الجدارية في عصرها. يبلغ ارتفاع اللوحة الجدارية الضخمة ليوم القيامة ، فوق المذبح الرئيسي في تلك الكنيسة، 19 مترًا (62 قدمًا) وعرضها 12 مترًا (38 قدمًا) . كما تتميز اللوحات الجدارية للخالق والميلاد والصلب في المبنى نفسه بحجمها الكبير. ومن بين أعماله الرئيسية الأخرى في ميونيخ زخارفه في متحف بيناكوثيك ومتحف جليبتوتيك؛ ولعلّ أشهرها تلك الموجودة في الأخير، في قاعة الآلهة وقاعة أساطير الأبطال. في حوالي عامي 1839-1840، غادر ميونيخ إلى برلين للعمل على سلسلة من الرسوم التخطيطية التي تصور سفر الرؤيا ، ضمن سلسلة من اللوحات الجدارية التي كلف بها فريدريك ويليام الرابع لضريح ملكي مقترح في برلين يُدعى "كامبو سانتو". ^{[ 2 ]} تخلى الملك عن خططه بعد ثورة 1848 ، لكن كورنيليوس استمر في العمل على الرسوم الكاريكاتورية لبقية حياته. ^{[ 5 ]}  

حافظ على اتصال وثيق مع عالم الفن في روما، وعاد للعيش هناك بين عامي 1853 و 1869. ^{[ 1 ]}