فلسفة المحاسبة

يُحكم على قياس الثروة وفعاليته بناءً على مدى تقريبه لقيمة بنود الثروة. ^{[ 11 ]} على الرغم من أنه يمكن القول بأن معنى "القيمة الحقيقية" يحتاج إلى تعريف، وهو أمر صحيح، إلا أنه على الأقل توجد قيمة ويحاول المحاسبون قياسها.

يركز هذا النهج على قياس والإفصاح عن الأعمال التجارية، ويتم الحكم على الفعالية بناءً على مدى جودة إتمام هذا الإفصاح والتواصل. ^{[ 12 ]}

على الرغم من أن الشركات تحاول تقليل حالة عدم اليقين، إلا أن تعدد أبعاد أي شركة يجعل التواصل الفعال أمراً صعباً.

يستخدم ماكس فيبر مصطلح "الترشيد" لتوضيح الزيادة التدريجية فيما يسميه العقلانية في المجتمعات. ويُعرّف العقلانية الشكلية بأنها "قابلية حساب الوسائل والإجراءات". ^{[ 13 ]} ويُعرّف فيبر الترشيد الاقتصادي بأنه

"مدى الحساب الكمي أو المحاسبة الممكنة تقنياً والتي يتم تطبيقها فعلياً." ^{[ 14 ]}

في الوقت الحاضر، تتجلى العديد من الأدلة على ترشيد الاقتصاد في المجتمع. وتزداد ممارسات المحاسبة تعقيداً وتخضع لمراقبة دقيقة. ويصاحب ذلك أيضاً تزايد مساهمة المحاسبة في القرارات الإدارية للشركات.

نظراً لمحدودية نطاقها، قد تُرسّخ التكنوقراطية مفهوماً محدوداً للمسؤوليات في بناء المعرفة الجديدة، إذ تعتمد المحاسبة بشكل كبير على معايير مُسبقة وواقعية. كما أن السلطة التكنوقراطية قد تُنكر أي وجهات نظر أخرى عند مناقشة المحاسبين. ورغم أن التكنوقراطية تُشجع على التفكير الآلي والكمي والواقعي، إلا أن ذلك قد يُؤدي إلى استبعاد أي منطقة رمادية، مما قد يُؤثر سلباً على القرارات المالية والإدارية للشركات.

لا يتعارض التوجه التكنوقراطي والنهج البراغماتية الاستراتيجية دائمًا. ففي تقييم المخاطر تحديدًا، يُسهم تقييم المخاطر في سد الفجوة بين الجوانب التقنية والاستراتيجية البراغماتية، وذلك بجعل الاستراتيجية مسألة تقنية. ويذكر نيكلاس لومان أن

"إن فردية التجار الذين يحسبون المخاطر، ويتعلمون من التجربة، ويهتمون بالأخبار، ويتخذون القرارات على أساس مزيج مدروس من الثقة وعدم الثقة..." ^{[ 16 ]}

يمتد هذا النقاش إلى المشروع التكنوقراطي المتمثل في جعل الأشياء قابلة للقياس الكمي من خلال حساب وتقييم احتمالات العواقب المحتملة.

المبدأ القائل بأن الفعل صحيح بقدر ما يعزز السعادة، وأن تحقيق أكبر قدر من السعادة لأكبر عدد من الناس يجب أن يكون المبدأ التوجيهي للسلوك. ^{[ 18 ]}

يرى جيريمي بنثام ، مؤسس هذه الفكرة، أن القرار الأفضل هو الذي ينطوي على قدر أكبر من السعادة. مع ذلك، تبقى السعادة مفهومًا غير قابل للقياس الكمي. أيّد جون ستيوارت ميل فكرة النفعية، لكنه طوّرها إلى مفهوم أكثر تفصيلًا، إذ يعتقد بوجود مستويات مختلفة من السعادة.

من الأفضل أن يكون المرء إنسانًا غير راضٍ على أن يكون خنزيرًا راضيًا؛ ومن الأفضل أن يكون المرء سقراطًا غير راضٍ على أن يكون أحمق راضيًا. وإذا كان للأحمق، أو الخنزير، رأيٌ مختلف، فذلك فقط لأنهم لا يعرفون إلا وجهة نظرهم الخاصة في المسألة. ^{[ 19 ]}

تستند نظرية الحقوق إلى الاعتقاد بأن للبشر حقوقًا معينة منذ ولادتهم، ويجب احترامها. وبناءً على ذلك، ووفقًا لهذه النظرية، يُعتبر القرار أخلاقيًا إذا راعى حقوق الآخرين. في المقابل، يُعتبر القرار غير أخلاقي إذا انتهك حقوق شخص آخر. عمومًا، تُصنّف الحقوق إلى فئتين:

(1) الحقوق الطبيعية - وهي الحقوق التي توجد بشكل مستقل عن أي التزامات قانونية، والمعروفة غالبًا باسم حقوق الإنسان و

(2) الحقوق القانونية والحقوق التعاقدية - الحقوق التي يتم احترامها بسبب الاتفاق الاجتماعي.

من بين الحقوق الطبيعية، يُعدّ حقّ معرفة الحقيقة أهمّها في مجال المحاسبة. فالعملاء الذين يطلبون البيانات المالية لهم الحقّ في الحصول على معلومات مالية صادقة ودقيقة لاتخاذ القرارات المناسبة عند وضع استراتيجياتهم المالية. ويُلزم هذا الحقّ المحاسبين أخلاقياً بإعداد بيانات مالية مشروعة وموضوعية. من جهة أخرى، تحظى الحقوق القانونية والتعاقدية بتقدير كبير في العلاقة بين المحاسبين وأصحاب العمل، وبين المحاسبين والعملاء. وتعني هذه العلاقات التعاقدية أن لأصحاب العمل والعملاء الحقّ القانوني في توقّع خدمة مهنية وكفؤة من المحاسبين. ^{[ 17 ]}

يُعد إفلاس شركة إنرون في ديسمبر 2001 مثالاً هاماً على قضايا الثقة في المحاسبة.

العصر الذهبي لشركة إنرون

في عام 1985، أسس كينيث لاي شركة إنرون بدمج شركتي خطوط أنابيب الغاز الطبيعي، هيوستن ناتشورال غاز وإنترنورث . وخلال الفترة من التسعينيات إلى عام 1998، ارتفع سهم إنرون بنسبة 311%، وهي نسبة أعلى بقليل من متوسط ​​النمو. ثم ارتفع السهم بنسبة 56% في عام 1999، و87% أخرى في عام 2000. وبحلول 31 ديسمبر/كانون الأول 2000، بلغت قيمة سهم إنرون 83.13 دولارًا. إضافةً إلى ذلك، صُنفت إنرون كأكثر الشركات الكبرى ابتكارًا في أمريكا، وذلك وفقًا لتصنيف مجلة فورتشن لأكثر الشركات إثارةً للإعجاب.