برنامج بيك-سلون لحوض ميسوري

في مايو 1943، اختارت لجنة مكافحة الفيضانات التابعة لمجلس النواب فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي لإيجاد حل للفيضانات الشديدة في حوض نهر ميسوري. وقد وضع لويس أ. بيك مقترحًا للفيلق عُرف باسم خطة بيك، والتي اكتملت في أغسطس من العام نفسه. ^{[ 2 ]}

قدّمت خطة بيك ثلاثة مشاريع مختلفة لتنفيذها من قبل فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي. شمل المشروع الأول بناء 1500 ميل من السدود من مدينة سيوكس إلى نهر المسيسيبي للحماية من فيضانات نهر ميسوري . أما المقترح الثاني، فدعوا إلى بناء ثمانية عشر سدًا على روافد نهر ميسوري ، وقد وافق الكونغرس سابقًا على أحد عشر منها. وخُطط لبناء خمسة سدود على روافد نهر ريبابليكان في الحوض السفلي. ومن بين السدود المتبقية، أوصت خطة بيك ببناء سد على نهر بيغ هورن في وايومنغ وآخر على نهر يلوستون في مونتانا . وكان المشروع الثالث في خطة بيك هو إنشاء خمسة سدود متعددة الأغراض على نهر ميسوري. وقُدّرت التكلفة الإجمالية للخطة مبدئيًا بـ 490 مليون دولار. ^{[ 2 ]}

حظيت خطة بيك الأصلية بدعم من المؤتمر الوطني للأنهار والموانئ، ورابطة وادي المسيسيبي، ونادي بروبيلر الأمريكي، ومؤتمر البحرية التجارية الأمريكية، ورابطة مكافحة فيضانات وادي المسيسيبي، وسكان آخرين من الحوض السفلي. وقدّم السيناتوران جوزيف أوماني (ديمقراطي من وايومنغ) ويوجين ميليكين (جمهوري من كولورادو) تعديلات على الخطة من شأنها أن تراعي مصالح سكان الحوض العلوي أيضًا. ركّزت هذه التعديلات على الريّ بدلًا من الملاحة النهرية، ومنحت الأولوية للولايات القاحلة في استخدام مياه الحوض. كما دعت تعديلات أوماني وميليكين الكونغرس إلى إبلاغ أي ولاية ذات صلة بتطوير مستجمعات المياه المقترح . أُضيفت هذه التعديلات لاحقًا إلى خطة بيك. ^{[ 2 ]}

وضع خطة سلون ويليام جي. سلون ، مساعد مدير المكتب الإقليمي لمكتب الاستصلاح، والذي كان يعمل سابقًا في سلاح المهندسين. وقُدّمت الخطة إلى الكونغرس في 4 مايو 1944.

على النقيض من خطة بيك، كانت استراتيجية سلون أكثر تعقيدًا. تضمن برنامجه، المؤلف من 211 صفحة، خططًا لتسعين مشروعًا للري وتطوير الطاقة. وقد رُصدت له ميزانية قدرها 1.26 مليار دولار. ^{[ 3 ]} شجعت خطة سلون على تخزين المياه في خزانات الروافد العليا لنهر ميسوري، الواقعة في سدود أصغر، مما يوفر الري لـ 4.8 مليون فدان في المناطق التي تعاني من الجفاف. ^{[ 2 ]} خصصت خطة سلون 1.3 مليون فدان من الأراضي المروية في ولاية داكوتا الشمالية، بينما خُصصت لولايات داكوتا الجنوبية ومونتانا ونبراسكا حوالي مليون فدان لكل منها. ^{[ 4 ]}

حظيت الخطة بدعم من الجمعية الوطنية للاستصلاح وجمعية الزراعة الوطنية . ^{[ 2 ]}

في 17 أكتوبر 1944، عُقد مؤتمر أوماها لدمج خطتي بيك وسلون. وقد اقترحت الخطتان 113 مشروعًا مختلفًا. بعد دمجهما، بقي 107 مشاريع منها. سمحت خطة بيك-سلون المدمجة لهيئة المهندسين بالسيطرة على مشاريع التحكم بالفيضانات والملاحة وخمسة سدود رئيسية. كما مُنح مكتب الاستصلاح تصريحًا لبناء 27 سدًا في حوض يلوستون. إضافةً إلى ذلك، مُنحت هيئة المهندسين ومكتب الاستصلاح صلاحية تطوير الطاقة الكهرومائية على نهر ميسوري. ^{[ 2 ]}

وافق الرئيس فرانكلين د. روزفلت على خطة بيك-سلون المدمجة حديثًا عام 1944. وقد سُميت رسميًا ببرنامج تطوير حوض نهر ميسوري، وقُدمت بالتزامن مع قانون مكافحة الفيضانات لعام 1944. خصص الرئيس روزفلت 200 مليون دولار للبرنامج. وشملت خطة بيك-سلون في مجملها إنشاء 107 سدود، و1500 ميل من السدود الواقية، و4.7 مليون فدان من أنظمة الري، و1.6 مليون كيلوواط من الطاقة الكهربائية. ^{[ 3 ]}

أيد العديد من النقاد الأوائل لخطة بيك-سلون إنشاء هيئة وادي ميسوري. زعموا أن هذه الهيئة ستوفر حلاً أكثر تكاملاً لتطوير المياه على نهر ميسوري مقارنةً بالأفكار المتضاربة للهيئات البيروقراطية المتنافسة. تأثرت أفكار هيئة وادي ميسوري بنجاح هيئة وادي تينيسي . قام السيناتور جيمس إي. موراي من مونتانا والنائب جون جيه. كوكران من ميسوري بصياغة مشاريع قوانين لهيئة وادي ميسوري. خططت مشاريع القوانين هذه لتوجيه نهر ميسوري إلى عدد من البحيرات المتدرجة المتصلة ببعضها بواسطة أهوسة . كما نصت على إنشاء خزانات ضخمة لتوفير الري والطاقة الكهرومائية الرخيصة، بحجة أن ذلك سيزيد من إنتاج الطاقة العامة ويقلل من الأراضي الخاصة المصادرة. ^{[ 5 ]} عُرضت مشاريع القوانين في الكونغرس التاسع والسبعين، لكنها رُفضت لاحقاً.