طيار ( إمبراطورية )

كان داني سترونغ يقود سيارته عائدًا إلى منزله عندما ألهمته أغنية لجاي زي بُثت على الراديو للتفكير في "إمبراطورية الهيب هوب". عرض سترونغ الفكرة على المنتج التنفيذي لي دانيلز، في البداية كمشروع فيلم. اقترح دانيلز تحويلها إلى مسلسل تلفزيوني. صوّر الثنائي الحلقة التجريبية في مارس 2014 وعرضاها على قناة فوكس. ^{[ 6 ]} استجابت فوكس بشكل إيجابي للحلقة، وتبنّت المسلسل في 6 مايو 2014. ^{[ 7 ]}

أُعلن عن الدور الرئيسي لتيرينس هوارد في 19 فبراير 2014. ^{[ 8 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، أُعلن عن اختيار تراجي بي. هينسون للدور النسائي الرئيسي، وجوسي سموليت لدور البطولة. ^{[ 9 ]} وفي 10 مارس 2014، أُعلن عن انضمام غابوري سيديبي لدور متكرر، بعد أن سبق لها العمل مع دانييلز في مسلسل "بريشس" . ^{[ 10 ]} كما أُعلن عن انضمام غريس جيلي وتراي بايرز لأدوار رئيسية، وبعد ذلك بوقت قصير، أُعلن عن انضمام برايشير غراي ومالك يوبا لأدوار البطولة. وقبل بضعة أشهر من عرض الموسم الأول، كان من المقرر أن تظهر المغنية كورتني لوف كضيفة شرف، كما تم اختيار عارضة الأزياء نعومي كامبل لدور متكرر. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

بعد اختيار الممثلين، ركّز دانيلز على الموسيقى. ولأنه لم يكن لديه معرفة تُذكر بالاتجاهات الموسيقية الرائجة، استشار دانيلز أبناءه. حثّه ابنه وابنته على الاستعانة بتيمبالاند ، المعروف بتعاونه مع فنانين مثل ميسي إليوت ، ومادونا ، وبراندي ، وجاستن تيمبرليك ، وجاي زي ، ونيللي فورتادو، وآليا . ^{[ 13 ]} وافق تيمبالاند في النهاية على العمل في المشروع، وبعد فترة وجيزة بدأ العمل مع كتّاب المسلسل. في نهاية المطاف، تم إنتاج 12 أغنية للحلقة التجريبية، أُدرجت اثنتان منها في الموسيقى التصويرية للموسم . ^{[ 2 ]}

وقد شاهد الحلقة الأولى من المسلسل 9.90 مليون مشاهد، ^{[ 3 ]} مما يمثل أعلى نسبة مشاهدة لحلقة افتتاحية لمسلسل تلفزيوني في ثلاث سنوات على الشبكة.

حظيت الحلقة باستحسان النقاد. ^{[ 4 ] [ 5 ]} منح جوشوا ألستون من موقع AV Club الحلقة تقييم A-، قائلاً: "لا يوجد أي فراغ، بل أماكن جديدة فقط لتستريح فيها كوكي". وأشاد بشخصية هينسون قائلاً: "أراهن على كوكي". ^{[ 14 ]} وصف ماكس نيكلسون من موقع IGN الحلقة بأنها "خلاف عائلي راقٍ"، وأثنى على المسلسل لديناميكية الشخصيات والموسيقى، قائلاً: "تتنوع الأغاني بين موسيقى البوب ​​والآر أند بي وموسيقى الراب الحرة، وكلها، في رأيي، مُنفذة ببراعة". منح الحلقة تقييم 7.9 من 10، وخلص إلى أن "الحلقة الأولى من المسلسل تُبشر ببداية واعدة لدراما فوكس الجديدة ذات الطابع الموسيقي". أعجب تيم غودمان من صحيفة هوليوود ريبورتر بالحلقة، وخلص إلى أنه "على الرغم من بعض العيوب، إلا أن الحلقة مسلية للغاية، بقصة قوية وموسيقى رائعة". ^{[ 15 ]}