المواقف السياسية لجون إدواردز

يُعدّ موضوع الفقر في أمريكا أحد أبرز المواضيع التي تناولها إدواردز كشخصية سياسية. ففي خطاب ألقاه عام 2006، أعرب عن هدفه المتمثل في خفض نسبة الفقر بمقدار الثلث بحلول عام 2016 والقضاء عليه تمامًا بحلول عام 2036. وهو يدعم تبني توصيات الأكاديمية الوطنية للعلوم لقياس الفقر، والتي يزعم أنها ستضيف مليون شخص إلى فئة "الفقراء". تتضمن خطته عدة استراتيجيات، منها تعزيز الروابط الأسرية، وتحسين المدارس، وإصدار قسائم سكنية ممولة حكوميًا. ويدعو إدواردز إلى إصدار مليون قسيمة سكنية على مدى خمس سنوات لتوفير سكن للفقراء في أحياء الطبقة المتوسطة وفي المناطق التي تتوفر فيها فرص العمل. كما يدعم تعزيز النقابات العمالية ورفع الحد الأدنى للأجور إلى 8.40 دولارًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد صرّح إدواردز قائلًا: "إذا كنا نؤمن حقًا بأننا جميعًا متساوون، فعلينا أن نعيش معًا أيضًا." ^{[ 3 ] [ 4 ]}

صرح إدواردز بأنه إذا وافق الناس على العمل بدوام جزئي خلال عامهم الأول في كلية عامة، فيجب على الحكومة أن تدفع رسومهم الدراسية وكتبهم ورسومهم الأخرى.

لقد دافع إدواردز عن برنامجه "الكلية للجميع" استنادًا إلى الاقتراح الذي قدمه في حملته الانتخابية عام 2004 والبرنامج التجريبي الناجح "الكلية للجميع " الذي بدأه إدواردز ومنظمة "بروميس آند أوبورتيونيتي فاونديشن" غير الربحية في كارولينا في مدرسة غرين سنترال الثانوية في سنو هيل، بولاية كارولينا الشمالية ، وهي مدرسة ثانوية في شرق ولاية كارولينا الشمالية الريفية ذات نسبة عالية من الطلاب المحرومين اقتصاديًا.

بموجب برنامج إدواردز "التعليم الجامعي للجميع"، ستساعد الحكومة جميع الطلاب المؤهلين على دفع الرسوم الدراسية الجامعية والكتب للطلاب الجامعيين الذين يوافقون على العمل بدوام جزئي لمدة عشر ساعات في الأسبوع إذا "أكملوا المقررات الدراسية التي تؤهلهم لمواصلة التعليم، وتجنبوا المشاكل، والتحقوا بجامعة عامة أو كلية مجتمع مشاركة ". سيتم توفير الأموال لمليوني طالب.

وتشمل الجوانب الأخرى للخطة إعدادًا قويًا في المدرسة الثانوية، حيث يُطلب من طلاب برنامج "الكلية للجميع" إكمال منهج دراسي للتحضير للجامعة في المدرسة الثانوية، وتعمل إدارة إدواردز "مع المناطق التعليمية لتعزيز مناهج المدارس الثانوية".

يُعدّ أهمّ ما في مبادرة "التعليم الجامعي للجميع" هو مقترحها لإصلاح برنامج قروض الطلاب . فقد دعا إدواردز إلى إنهاء الدعم الفيدرالي الكبير للبنوك التي تُقدّم قروض الطلاب، الأمر الذي سيُوفّر 6  مليارات دولار. وبدلاً من ذلك، سيتمّ استبدال الدعم بقروض مباشرة من وزارة التعليم الأمريكية ، "بشروط مماثلة ولكن بتكلفة أقل بكثير على دافعي الضرائب".

تم توثيق مواقف جون إدواردز بشأن الطاقة على موقع حملته الرئاسية لعام 2008. ^{[ 5 ]}

في مارس 2007، كان أول مرشح رئاسي يجعل حملته الانتخابية " محايدة للكربون ". بدأ بشراء أرصدة تعويض الكربون لتقليل انبعاثاته الكربونية ، كما حثّ مكاتبه على شراء منتجات ورقية معاد تدويرها. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كان أحد المحاور الرئيسية لحملته الانتخابية مكافحة ظاهرة الاحتباس الحراري . ^{[ 8 ]} وقد صرّح قائلاً: "لماذا لم تتعامل أمريكا مع ظاهرة الاحتباس الحراري بجدية؟ الإجابة بسيطة للغاية: شركات النفط، وشركات الطاقة، وشركات الغاز، وجماعات الضغط التابعة لها في واشنطن العاصمة". ^{[ 9 ]} وقد صوّت ضد التنقيب عن النفط في القطب الشمالي خمس مرات، وهو يدعم المعيار الذي يُلزم مصادر الطاقة المتجددة بتوفير 10% من كهرباء أمريكا بحلول عام 2020.

يؤيد إدواردز الهدف الواسع النطاق المتمثل في خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بنسبة 80% عن مستويات عام 1990 بحلول عام 2050. وقد ندد بإدارة جورج دبليو بوش لعدم توقيعها على معاهدة كيوتو، ويدعم مشروع قانون ماكين-ليبرمان لإنشاء نظام لتحديد سقف الانبعاثات وتداولها بهدف خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ^{[ 10 ]} ويتضمن هذا النظام تحديد سقف للانبعاثات، وخفض هذا السقف سنويًا، وطرح حق انبعاث كمية معينة من غازات الاحتباس الحراري في مزاد علني. وسيستخدم إدواردز هذا المبلغ، الذي يُقدر بنحو 10  مليارات دولار، لتمويل أبحاث مصادر الطاقة البديلة، سعيًا منه لإنهاء اعتماد الولايات المتحدة على النفط الأجنبي المستورد.

يعارض جون إدواردز التجنيد الإجباري. ^{[ 11 ]}

يؤيد إدواردز حق المرأة في الإجهاض بشكل قانوني . وقد حصل على تقييم ١٠٠٪ من منظمة NARAL في كل عام قضاه في مجلس الشيوخ، مما يدل على سجله التصويتي المؤيد لحق المرأة في الاختيار. كما يؤيد التمويل الحكومي لخدمات الإجهاض للنساء ذوات الدخل المحدود. ^{[ ١٢ ]} أصدر إدواردز بيانًا صحفيًا أعرب فيه عن "حزنه" إزاء إقرار قانون حظر الإجهاض الجزئي ، ووصف هذا القانون بأنه "مسيء للنساء". ورغم غيابه عن التصويت الرسمي، ^{[ ١٣ ]} فقد صوّت إدواردز ضد مشروع القانون في نسخ سابقة. ^{[ ١٤ ]}

خلال حملته الانتخابية لمنصب نائب الرئيس عام ٢٠٠٤، صرّح إدواردز بمعارضته لزواج المثليين . ^{[ ١٥ ]} وفي أواخر ديسمبر ٢٠٠٦، في مقابلة مع جورج ستيفانوبولوس من قناة ABC News ، قال إدواردز: "هل أعتقد أن لهم الحق في الزواج؟ لستُ مقتنعًا بذلك بعد..." ^{[ ١٦ ]} يعارض إدواردز أي تعديل دستوري يحظر زواج المثليين، مفضلاً ترك هذا القرار للولايات. ^{[ ١٥ ]} وهو يؤيد إلغاء قانون الدفاع عن الزواج (DOMA). ^{[ ١٧ ]} كما يؤيد ترك القرار للولايات بشأن الاتحادات المدنية ومزايا الشراكة . ^{[ ١٥ ]}

أيد إدواردز توسيع برنامج تأشيرة H-1B لزيادة عدد تأشيرات العمل للعمال المهاجرين. ^{[ 18 ]} كما أيد إدواردز توسيع نطاق الهجرة القانونية إلى الولايات المتحدة، مع العمل في الوقت نفسه مع المكسيك لتعزيز أمن الحدود ومكافحة الاتجار غير المشروع. ^{[ 19 ]}

في 7 فبراير 2007، قال إدواردز في مقابلة مع خدمة كوكس نيوز سيرفيس: "نريد تغيير نظام الهجرة، حتى يتمكن الناس من السير على طريق الحصول على الجنسية". ^{[ 20 ]}

صوّت إدواردز لصالح نسخة عام 2001 من قانون باتريوت الأمريكي ، إلى جانب جميع أعضاء مجلس الشيوخ باستثناء عضو واحد، وهو روس فاينغولد من ولاية ويسكونسن . ^{[ 21 ]} وانتقد لاحقًا إدارة بوش لـ"إساءة استخدام سلطاتها في تنفيذ [قانون باتريوت]". ^{[ 22 ]} لم يكن إدواردز عضوًا في مجلس الشيوخ عندما أُعيد إقرار قانون باتريوت.

أعلن إدواردز معارضته لتقنين استخدام القنب الترفيهي. ^{[ 23 ]} وهو يؤيد حاليًا الاستخدام القانوني للماريجوانا للأغراض الطبية. وقال إنه في حال موافقة الأطباء، ينبغي السماح للمرضى المصابين بأمراض خطيرة باستخدام الماريجوانا.

هناك ست طرق يقترحها إدواردز لخفض التكاليف في نظام الرعاية الصحية.

1. ساعد الأطباء على تقديم أفضل رعاية من خلال البحث عن تحسينات في تقديم الرعاية الصحية ونشر معلومات أفضل الممارسات.
2. استثمر في الرعاية الوقائية. ألزم المواطنين بالحصول على الرعاية الوقائية؛ وكافئ المواطنين الذين يستوفون معايير "الحياة الصحية".
3. السماح للمرضى بتقييم أداء المستشفى أو الطبيب.
4. العمل من أجل العدالة البيئية والصحية من خلال الحد من التلوث، وخاصة في الأحياء ذات الدخل المنخفض/الأقليات، ودعم خدمات الترجمة.
5. تحسين الإنتاجية باستخدام تكنولوجيا المعلومات.
6. حماية المرضى من الأدوية الخطيرة من خلال تعزيز هيئة الغذاء والدواء وتقييد الإعلان عن الأدوية.

ستبلغ التكلفة العامة الإجمالية للخطة ما بين 90 و120 مليار دولار سنويًا، وسيتم تمويلها من خلال إلغاء التخفيضات الضريبية لعام 2001 للأفراد الذين يزيد دخلهم السنوي عن 200 ألف دولار. ^{[ 27 ]} سيُلزم أصحاب العمل إما بتغطية موظفيهم أو بدفع ضريبة على الرواتب تُستخدم لتمويل جزئي لمجموعات التأمين الصحي الإقليمية (المعروفة باسم "أسواق الصحة") التي تشرف عليها الحكومة الفيدرالية. سيُطلب من الأفراد غير المشمولين بتغطية أصحاب عملهم أو ببرنامج Medicaid الموسع (الذي يغطي الأفراد والأسر ذوي الدخل الذي يصل إلى 250% من مستوى الفقر) أو برنامج Medicare شراء تأمين من أسواق الصحة هذه. يجب على شركات التأمين التنافس للفوز بحق تقديم خدماتها في أسواق الصحة هذه، ويجب عليها توفير رعاية شاملة كاملة (بما في ذلك المساواة في الصحة النفسية). إضافةً إلى ذلك، ستقدم الحكومة الفيدرالية إحدى خطط التأمين مباشرةً (على غرار برنامج Medicare، ولكن بشكل منفصل عنه). إذا اختارت أغلبية الأفراد شراء تأمينهم الصحي من خلال الخطة الحكومية، فقد صرّح إدواردز بأن ذلك قد يؤدي في نهاية المطاف إلى نظام رعاية صحية ذي ممول واحد . إضافةً إلى ذلك، ستُقدّم إعانة واسعة النطاق للأفراد الذين يضطرون لشراء التأمين بأنفسهم. تُمنح هذه الإعانة وفقًا لجدول متدرج للأفراد والعائلات الذين يصل دخلهم السنوي إلى حوالي 100,000 دولار أمريكي (وهي إعانة أكبر بكثير من تلك المُقدّمة في خطة الرعاية الصحية في ماساتشوستس، وهي برنامج تأمين إلزامي آخر).

صوّت إدواردز لصالح قرار حرب العراق لعام 2002، وكان أحد 16 عضوًا في مجلس الشيوخ شاركوا في رعاية نسخة مبكرة من ذلك القانون، وهو القرار المشترك رقم 46 الذي قدمه جو ليبرمان ، والذي لم يُطرح للتصويت. ^{[ 30 ]} بعد ثلاث سنوات من بدء الحرب، في نوفمبر 2005، صرّح إدواردز بأن قرار غزو العراق كان خطأً. واعتذر عن تصويته، قائلاً إن التقارير الاستخباراتية التي أدت إلى القرار كانت "معيبة للغاية، وفي بعض الحالات، تم التلاعب بها لتناسب أجندة سياسية". وهو يُفضّل الانسحاب التدريجي للقوات وتدريب القوات العراقية بالتزامن مع ذلك، بالإضافة إلى سحب عقود المقاولين الأمريكيين، ومنح عقود إعادة الإعمار هذه لشركات عراقية لتعزيز الاقتصاد العراقي والحد من البطالة في العراق. ^{[ 31 ]}

في 14 يناير/كانون الثاني 2007، ألقى إدواردز كلمةً رئيسيةً في كنيسة ريفرسايد بمدينة نيويورك، وذلك بمناسبة إحياء ذكرى مارتن لوثر كينغ. وانتقد إدواردز في كلمته الصمت المطبق إزاء "تصعيد الحرب في العراق"، مُذكِّراً الناس بمعارضة كينغ الصريحة لحرب فيتنام قبل أربعين عاماً. ^{[ 32 ]}

في مقابلة له مع تيم روسرت في برنامج "ميت ذا برس" في فبراير 2007 ، قال إدواردز : "مع مرور الوقت، عندما فكرت مليًا فيما أعتقد أنه ضروري للمضي قدمًا، أي أن يكون لديّ أساس أخلاقي للعمل على قضايا مثل الفقر والإبادة الجماعية، وهي أمور أهتم بها بشدة، لم أعد أستطيع الدفاع عن هذا التصويت. كان الأمر بسيطًا للغاية. ووصلت إلى مرحلة شعرت فيها أنه عليّ أن أقول ذلك، وأن أقوله علنًا. وهكذا - ماذا؟ - قبل عام تقريبًا فعلت ذلك." ^{[ 27 ]} وقد اعتذر لاحقًا عن تصويته على تفويض الجيش.

كان إدواردز من أشد منتقدي زيادة القوات الأمريكية في حرب العراق عام 2007 ، واصفًا إياها بـ" مبدأ ماكين " نسبةً إلى دعم السيناتور جون ماكين لهذه الاستراتيجية. ^{[ 33 ]} وقد صرّح بأنه لا يستطيع ضمان سحب جميع القوات القتالية الأمريكية من العراق بحلول نهاية الولاية الرئاسية المقبلة عام 2013، لكنه أضاف أنه "سيقوم فورًا بسحب ما بين 40,000 و50,000 جندي". ^{[ 34 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول 2007، دعا إدواردز إلى وضع قيود على دور شركات الأمن الخاصة في العراق وغيرها من الدول. ^{[ 35 ]} وفي مطلع عام 2008، اقترح إدواردز سحب جميع القوات من العراق خلال الأشهر العشرة الأولى في حال فوزه بالرئاسة.

على الرغم من استخدام الرئيس بوش حق النقض ضد مشاريع قوانين التمويل التي تتضمن جداول زمنية للسحب، حث إدواردز الديمقراطيين في الكونغرس على عدم الرضوخ، بل على الاستمرار في تقديم مشاريع قوانين تتضمن مثل هذه الجداول الزمنية. ^{[ 36 ]}