الكنيسة المشيخية لشرق أستراليا

📅 آخر تحديث: ٢٨ يوليو ٢٠٢٦
✍️ نُشر في: ٢٨ يوليو ٢٠٢٦
الموسوعة الحرة

الكنيسة المشيخية لشرق أستراليا ( PCEA ) هي طائفة مشيخية صغيرة تأسست في سيدني في 10 أكتوبر 1846 على يد ثلاثة قساوسة وشيخ حاكم. اعتبارًا من ديسمبر 2024، تتألف من 11 أبرشية رعوية تضم 14 مكانًا منتظمًا للوعظ، و6 قساوسة عاملين، وقسيسين متطوعين، و3 قساوسة متقاعدين، وجماعة قوامها حوالي 500 شخص (من بينهم حوالي 350 عضوًا منتظمًا).

الأصول

في أكتوبر/تشرين الأول من عام 1840، شكّل القساوسة المشيخيون في أستراليا آنذاك "مجمع أستراليا بالاشتراك مع الكنيسة الرسمية في اسكتلندا". إلا أن الحركة داخل الكنيسة الرسمية في اسكتلندا ، والتي أسفرت عن هجرة نحو 40% من القساوسة عام 1843 لتأسيس الكنيسة الحرة في اسكتلندا ، كان لها تداعيات في أستراليا. وفي نهاية المطاف، قرر المجمع الأسترالي الإبقاء على ارتباطه القانوني والأخلاقي بالكنيسة الرسمية، على الرغم من قبوله ما اعتُبر تدخلاً غير لائق من الدولة من قِبل تلك الهيئة، وهو ما يتعارض مع عقيدة الإيمان . وقد دفع هذا الأمر القس ويليام ماكنتاير ( ميتلاند )، والقس جون تيت ( باراماتا )، والقس كولين ستيوارت ( بوينفيلز )، وصموئيل مارتن ( شيخ هنتر ) إلى الاحتجاج وتأسيس مجمع جديد على الأساس نفسه. وعلى الرغم من استقلالها عن الكنيسة الحرة في اسكتلندا، فقد استقطبت الكنيسة المشيخية في شرق أستراليا قساوستها من تلك الكنيسة في سنواتها الأولى. في ملبورن البعيدة ، احتج جيمس فوربس من الكنيسة الاسكتلندية وانسحب أيضاً. وأسس الكنيسة المشيخية الحرة في أستراليا (فيليكس، التي أصبحت فيما بعد فيكتوريا). وانضمت بقية هذه الكنيسة إلى الكنيسة المشيخية في شرق أستراليا عام ١٩٥٣.

تاريخ

أحدث اكتشاف الذهب عام ١٨٥١ ثورةً في المجتمع ، إذ جلب معه المزيد من القساوسة وتزايدًا هائلًا في عدد السكان. وحققت الطوائف المشيخية الثلاث الموجودة آنذاك في أستراليا - والتي تمثل تيارات الكنيسة المشيخية الرسمية، والكنيسة المشيخية الحرة، والكنيسة المشيخية المتحدة في اسكتلندا - وحدةً خلال الفترة ١٨٥٩-١٨٦٥. وظلت بعض فروع التيارين الأخيرين منفصلة، ​​لا سيما التيار الحر، نظرًا للتسوية العملية التي اعتُبرت ضروريةً لاستقبال الهيئة الموحدة قساوسة من مختلف التيارات، على الرغم من أن سياسة الكنيسة المشيخية الحرة في اسكتلندا منذ عام ١٨٥٨ كانت مؤيدةً للاتحادات الاستعمارية. ورُئي أن تنوع الآراء في تلك المرحلة قد يُرسي موقفًا من شأنه أن يؤدي إلى تنوع في نقاط أخرى جوهرية في العقيدة. كما كان هناك قلق من أن التسامح مع وجهة نظر موجودة بين المشيخيين المتحدين قد يُفضي إلى النموذج العلماني للدولة، وهو ما تطور بالفعل في القرن العشرين. وأصبحت الكنيسة المشيخية في شرق أستراليا هيئةً نشطةً للغاية، على الرغم من نقص القساوسة فيها حتى عام ١٨٥٣.

في نوفمبر 1864، بقي سبعة من أصل 22 قسًا في الكنيسة المشيخية في شرق أفريقيا (PCEA) خارج الاتحاد. وكان معظم الأعضاء الأوائل في الكنيسة من سكان المرتفعات الاسكتلندية أو من المشيخيين الأيرلنديين المحافظين. ونمت الكنيسة لتضم 12 قسًا في غضون سنوات قليلة من عام 1864، على الرغم من وفاة بعض قادتها الأوائل، إلا أنها عانت من انشقاق حاد عام 1884 بسبب خلاف حول تدريب الطلاب. ولم يُردم هذا الخلاف إلا في القرن العشرين، وخسرت الكنيسة الكثير من مكانتها. لم يتم التوفيق بين جزء من جماعة بروشغروف-غرافتون وانضموا إلى الكنيسة المشيخية الحرة في اسكتلندا عام ١٩١١. [يمتلك أحفاد هذه الجماعة كنيسة في غرافتون وأخرى في ريفرستون (سيدني)]. إضافةً إلى ذلك، لم تعترف الكنيسة المشيخية الحرة في اسكتلندا بجماعة بروشغروف -غرافتون منذ عام ١٨٦٤ وحتى ما بعد عام ١٩٠٠، حين استؤنفت العلاقات الوثيقة مع الجزء الذي بقي خارج الاتحاد الذي شكّل الكنيسة المشيخية الحرة المتحدة في اسكتلندا عام ١٩٠٠. وقد نشب خلاف حاد في سبعينيات القرن العشرين أدى إلى استبعاد قسٍّ كان يبالغ في ادعاءاته بشأن النسخة المعتمدة (نسخة الملك جيمس) من الكتاب المقدس عام ١٩٧٩. وساهمت تداعيات هذا الخلاف في انضمام عدد من القساوسة إلى الكنيسة المشيخية في أستراليا. وتُعدّ النسخة الإنجليزية القياسية أو نسخة الملك جيمس الجديدة أكثر الترجمات استخدامًا في الوقت الحاضر، على الرغم من أن الطائفة لا تتبنى موقفًا رسميًا بشأن هذه المسألة. وقد شهدت الكنيسة في الآونة الأخيرة استقرارًا مع تزايد التنوع العرقي في أعضائها ورتبها الكهنوتية. حتى السنوات الأخيرة، كانت العضوية تتركز في الغالب خارج المدن الكبرى. أما الآن (عام 2017)، فإن حوالي 60% من الأعضاء موجودون في عواصم المدن بريسبان وسيدني وملبورن.

موقع متميز

تتميز الكنيسة المشيخية في شرق أستراليا (PCEA) عن الكنيسة المشيخية في أستراليا (PCA) بالتزامها بـ"كامل عقيدة" إعلان الإيمان كما اعتمدته كنيسة اسكتلندا عام 1647 وأُثبتت صحتها في الانشقاق الاسكتلندي عام 1843. ولا تملك الكنيسة المشيخية في شرق أستراليا ما تعتبره بيانًا توضيحيًا غامضًا ، على غرار بيان الكنيسة المشيخية في أستراليا ، الذي يسمح بـ"حرية الرأي في مسائل غير جوهرية للعقيدة" دون تحديد ما هو جوهري. وعلى الرغم من هذا الاختلاف، فقد كانت هناك روابط وثيقة مع الكنيسة المشيخية في أستراليا، لا سيما منذ أن تبنت موقفًا لاهوتيًا أكثر تحفظًا منذ عام 1977. فقد شغل أحد القساوسة منصب أستاذ في الكلية اللاهوتية التابعة للكنيسة المشيخية في أستراليا في ملبورن (1977-1981)، وشغل آخر منصب مدير كلية السيدات المشيخية (ملبورن) (1986-1997)، وكتب قس آخر باستفاضة عن تاريخ الكنيسة المشيخية الأسترالية.

تشتهر الكنيسة المشيخية في شرق أفريقيا (PCEA) بممارستها للترنيم الحصري للمزامير . وهذا يعني الحفاظ على النهج القديم المتبع قبل عام 1870 في العبادة العامة بين المشيخيين، حيث كانت تُستخدم مزامير الكتاب المقدس المئة والخمسون بصيغتها الوزنية حصراً، دون مصاحبة موسيقية. وكان كتاب المزامير الاسكتلندي لعام 1650 يُستخدم تقليدياً في الكنيسة المشيخية في شرق أفريقيا، ولكنه استُبدل الآن في معظم الجماعات بنسخ أحدث، إما النسخة التي أصدرتها كنيسة ملبورن المشيخية في شرق أفريقيا عام 1991، أو النسخة التي أصدرتها الكنيسة الحرة في اسكتلندا عام 2003. ويكمن مبدأ ممارسة الترنيم الحصري للمزامير في أن الكتاب المقدس هو المرجع الأساسي في عبادتنا ، وأنه لا سبيل أفضل من استخدام كلمة الله في العبادة العامة. ولا تؤثر إجراءات الكنيسة الحرة في اسكتلندا في نوفمبر 2010، والتي خففت فيها موقفها من الترنيم بدون مصاحبة موسيقية، على ممارسة الكنيسة المشيخية في شرق أفريقيا.

منظمة

الجمعية العليا للكنيسة المشيخية في شرق أستراليا هي مجمع كنسي يُعقد سنويًا في إحدى الرعايا. ولدى الكنيسة المشيخية في شرق أستراليا اتفاقية طويلة الأمد تُتيح تبادل القساوسة بسهولة مع الكنيسة الحرة في اسكتلندا ، وهي عضو في المؤتمر الدولي للكنائس الإصلاحية . ومؤخرًا، تمت الموافقة على تبادل القساوسة مع الكنائس الإصلاحية في نيوزيلندا (2006) ومع الكنيسة المشيخية الأرثوذكسية في الولايات المتحدة (2007)، وكلاهما عضوان في المؤتمر الدولي للكنائس الإصلاحية. لا تُدير الكنيسة المشيخية في شرق أستراليا كلية لاهوتية خاصة بها، ولكنها درّبت قساوسة في كلية الكنيسة الحرة في اسكتلندا، إدنبرة ، وفي الكلية اللاهوتية الإصلاحية في جيلونج، ومؤخرًا في مؤسسات التدريب التابعة للكنيسة المشيخية الرئيسية، مع استكمال بعض المواد الدراسية. وفي ولاية فيكتوريا، تربطها علاقات ودية مع الكنيسة المشيخية الإصلاحية في أستراليا، التي لها رعايا في جيلونج وفرانكستون وماكينون، ويعود وجودها في أستراليا أيضًا إلى الحقبة الاستعمارية.

يبلغ عدد أعضاء الجماعة الحاليين (31/12/2017) حوالي 450 عضوًا، بينما يبلغ إجمالي عدد أفراد الجماعة حوالي 800 عضو. في التاريخ نفسه، كان هناك 11 قسًا في مناصب رعوية، بالإضافة إلى قس آخر منتدب لتولي قيادة خدمات السكان الأصليين الأستراليين (المعروفة سابقًا باسم بعثة السكان الأصليين الداخلية). وقد تطور عملٌ هام بين اللاجئين السودانيين في ملبورن، حيث يوجد قس واحد من شعب النوير في جنوب السودان.

المراكز الرئيسية هي:

انظر أيضاً

للمزيد من القراءة

رولاند س. وارد، الكنيسة المشيخية لشرق أستراليا 1846-2013 (دار نشر نيو ملبورن، 2014) ISBN 978-09806757-4-0